当晚，为了躲避敌人的暗杀，卫清离开驻地，独自一个人来到远离交战区的后方城市，就此度过了第一个惶恐不安的夜晚。
第二天清晨，天还没有亮，卫清早早回到驻地。此时，士兵们都在做着早操前的训练，他们三五成群，或跑步，或打靶，或格斗...
老态龙钟的汤姆森穿着沙滩裤也在锻炼跑步，没有人和他作伴，因为他太老了，跑的实在很缓慢。年轻的士兵们鱼贯从他身边跑过，嘻嘻哈哈地和他打着招呼：“早上好，参谋军士！”他也礼貌的回道：“早上好，小屁孩们。”
“早上好，参谋军士。”
“指挥，早上好！”
卫清跑过来，他拦住汤姆森，责问道：“你在干嘛？训练为什么如此没有组织？真是一盘散沙，毫无纪律！！”
气喘吁吁的汤姆森回答道：“指挥，这只是早操前的自发性锻炼。往常都是早餐前半小时出操，现在时间还早，有些军士还没有起床。”
“原来如此~”卫清不在追责，就此作罢。
汤姆森追问道：“指挥，夜里怎么没有看到你，去哪儿了？”
碍于面子，卫清不敢说自己出去避风头了，只是撒了个谎敷衍过去：“初来乍到，我连夜到四周查勘地形，也好做到有备无患。对了，我不在的时间，有没有发生什么事情？”
“没有，平安无事。”
“那就好。你们继续锻炼吧！”卫清走开了。他心中这样想：‘就算拓荒者来过你们也不知道，弄不好一个个夜里都睡的跟死猪似的，连个放哨的都没有。’
随后，汤姆森带领士兵出操，卫清则回到寝室睡了一个回笼觉。不过，因为过于担忧会被暗杀，所以他怎么也睡不好，时时刻刻都在疑神疑鬼着，担心床底下是不是有刺客，担心刺客会不会混进队伍里，担心早餐有没有被投毒等等。
早餐时间，卫清突然接到指挥中心的传唤，便放下碗筷，带着汤姆森去报到。
等他们到的时候，那儿已经是人头攒动了。
前沿指挥中心，气氛异常的凝重。
呼延赤金把前来报到的人都聚集在一处临时搭建起来遮阳棚内，这些人大都是战队指挥官及参谋军士，总人数大约有三十个左右。也就是说，这附近驻扎了至少十五个战队。
战队指挥官们围坐在一张长长的桌子前，等候命令的下达；参谋军士们则是侍立在各自上司的身后，等着出谋划策。
呼延赤金脸色严峻的对大家说：“昨天晚上又有两名军尉被暗杀。”
登时，在场的指挥官们齐齐倒吸了一口冷气。
对手专挑战队指挥官来暗杀，尽管这不会对部队造成太大的伤亡，但却搞的人心惶惶、坐卧不安。
针对这一问题，卫清举手发言：“将军，我想知道，应对措施是什么？”
呼延赤金看了眼卫清，然后对众人说：“指挥中心早就采取了防范措施，否则伤亡就不止这些了。昨天晚上，敌人一共派来了十名刺客，其中被我们拦截下八个，但还是有两个越过我们的防线。对此，我...我很遗憾，让我们为不幸的战友默哀吧！....”
卫清再一次感受到死神的迫近，再一次感觉到死亡离自己仅一步之遥。
他，并不惧怕死亡，他已经做好了接受死亡的准备。
不过，他不想死在拓荒者或炽天使的手中，他只想死在特别部队的手中，以全自己的声誉。不由得，他竟然开始祈祷，希望苏泰尽快向齐羽宣战。
一分钟的默哀过后，有人发言，道：“将军，为什么不多派些人手拦截呢？”
呼延赤金说：“我们的战线拉的实在太长，人手也不足，跟本无法做到有效的拦截；况且，还严重缺乏能够和敌方刺客相抗衡的高手。”
这时，又有人发言，询问道：“与其被动防御，何不主动出击呢？进攻，就是最好的防御。”发言者，是卫清。
呼延赤金看向卫清，眼神里饱含责备之情，“至开战以来，我们从来没有停止过进攻。你和你的战队之所以赋闲，那是因为没有把你们派到一线，没有给你们派发作战任务。”
“我不是那意思...”卫清觉得呼延赤金误解了自己，他解释道：“我的意思是说，既然对我们造成最大威胁的是敌人的刺客，为什么我们不派出高手先行清理那些刺客呢？要知道，在面对绝顶高手的攻击时，普通人毫无还手之力，进攻也将会变得举步维艰。”
对此，呼延赤金给出了令人满意的答复：“呼延敏已经去大本营申请调用暗夜猎手，相信很快就会有结果。”
此时此刻....
呼延敏正当着齐羽的面和几个大头领吵的面红耳赤、不可开交。
“我不明白，既然精英猎手是唯一可以正面抗衡教廷高手的力量，为什么就不能调到前沿配合我进攻梵蒂冈呢？”
“凭你呼延敏的能耐，难道还对付不了他们吗？如果我没记错，战争伊始不是已经给你调了一队暗夜猎手了嘛，难道这么快就全折了？？”
“战争是会有牺牲的，你总不能要求我不损一兵一将就打赢这场战争吧！”
“这么说，调给你的暗夜猎手已经全军覆没了？”
“当然没有。”
“既然没有全军覆没，为什么还要来要人？”
“调给我的都是一些不中用的常规猎手，应付黑手党拓荒者还勉强可以，遇到炽天使就有些吃力了，几乎没有还手之力。最近几天，炽天使频频搞暗杀，猎手小队伤亡过半，军尉级的指战员差点被屠杀殆尽。不怕实话告诉你们，现在的前沿部队已经失去了主动权，已经从进攻方变成了被动防御方，如果今天还无法制止炽天使的疯狂暗杀，我相信明天一早部队就会全线溃败，甚至出现哗变的可能。”
在齐羽的办公室，当着齐羽的面，呼延敏和几个大头领争吵不休。
这些大头领当中有几个是暗夜猎手高级教官，还有些是大洲执事，连杜菲和零零八也在场。
只不过，杜菲站在门口默不作声，并不参与到争吵中；零零八望着窗外的天空，更是不置一言。
今天，之所以会有这么多的大头领聚在一起，是因为齐羽失去了和梵蒂冈僵持的耐心，所以才召集众人开会。
一个戴着面巾，只露出两只眼睛的暗夜教官用责备的口吻，对呼延敏说：“七、八两个年级的学员已经有部分应招入伍、提前毕业了，如果这样都不够，那要不要我们把五、六年级的学员也派给你呢？如果这些孩子全都提前断送在前沿，我立刻自杀谢罪。我早前就主张，不可以派没毕业的学员上战场，他们是新世界的未来，他们还太小，要学的还有很多，如果一个个都折了，那我们新世界可就后继无人了啊！”
呼延敏反口大骂：“你这藏头露尾的家伙，你说这话我可就不理解了，好像是我主张让学员提前毕业的？我在前沿担任指挥官也不止一年两年了，就算战事再怎么吃紧，我也不会派学员上战场。你的学员提不提前毕业不关我的事，我也不可能要他们，我今天只要精英猎手。”
温和的小姑娘没有了以往的女儿姿态，反而是变得巾帼不让须眉。
一个身穿便装的大洲执事接过话头，用平和的语气说：“呼延将军，请你不要误会，提前毕业的学员确实没有给你，而是招进了我的部队。咱们新世界并不止梵蒂冈一处战事，南边有苏泰的特别部队隔着地中海对我们虎视眈眈，中欧这边有好几个国家的情报机构都在跟我们暗中较量着，大西洋对岸还有凌雁随时准备进攻我们，就连咱们的盟友意大利人都不可靠，这里的黑帮也很猖獗，在治安上还要加大打击力度。我的部队驻扎在白令海峡两岸，用来防止凌雁取道进攻欧洲。”
听罢，呼延敏掉转目光看向暗夜教官，问道：“精英猎手都在哪里？...提前毕业的学员用来防凌雁，短训班的多调给了我，那些精英猎手又在哪里？”
暗夜教官说：“一部分用来保护学校，一部分用来保护科学研发基地，剩下的都分散在世界各地保护重要财产。”
“没有预留吗？”呼延敏提高了嗓门儿，质疑道：“身为文韬武略的高级教官，你们难道就不懂得预留一支机动力量吗？？就拿眼下来说，如果对教廷的战争失利，谁能为我提供支援？？？”
“一直以来打的不都挺顺利的嘛，怎么就突然要全线溃败呢？所有的安全部队一起上还控制不了局面吗？”
“安全部队本就不是炽天使的对手，在加上战损严重，能支撑到现在就不错了，如果真打了败仗，你们暗夜猎手脱不了袖手旁观的责任。”
“凭什么责任要算在我的头上？”暗夜教官恼羞成怒，“你和你爹是这场战争的总指挥，责任应该由你们担当才是。似你这样胡乱推卸责任，根本就不配担任作战总指挥。”
“你这是什么话？你最好给我搞清楚，我当不当这个指挥官不是由你说了算。”
“你...”暗夜教官指着呼延敏，转而面向齐羽，进言道：“元帅，属下认为她的能力不足以担任前沿指挥官，请撤销她的一切职务；如果打了败仗，就让她负起全责，枪射处死。”
“元帅...”呼延敏也立刻手指着暗夜教官，大声对齐羽说：“此人藏着精英猎手，不配合作战部队，居心叵测，请元帅下令将此人炮轰处死！”
两个人针锋相对，杠上了。
他们之间的愤怒，让彼此成了仇人。
“都给我住口——”一直都沉默不言的齐羽陡然拍案大怒，他脸色阴沉着喝斥二人：“要说负责，我身为最高统帅，对所有的事情都负有不可推卸的责任，你们是不是也要把我枪射处死、炮轰处死啊？！”
“属下不敢！”
“属下不敢。”
暗夜教官和呼延敏连道不敢。
“不敢就好！”齐羽依旧是阴沉着脸，深邃的目光中似乎隐藏着一丝杀机，“倘若真敢想敢做，我就把位子让给你们来坐，我自去到阎王殿陪老头子。”
他说这番话到底是什么意思呢？
在场的大头领们不由自主的打了一个颤栗，纷纷低垂下头颅。
看到众人一副垂首低眉的模样，齐羽的眼神总算缓和下来，对暗夜教官们下令：“从世界各地抽调一部分暗夜猎手组成机动部队，马上去办。”
“是，属下遵命，全速办理，尽快完成，听候调遣。”
暗夜教官们领命，离开房间，去执行任务。
转而，齐羽缓和下嗓门儿，问呼延敏，道：“你需要多少精英猎手来对付炽天使？不妨，给我交个底吧。”
呼延敏稍作思忖，朗声回答道：“我们的情报显示，城内现在有七名炽天使和十二个拓荒者，如果要消灭他们，必须要有三倍于敌的兵力才够。”
按照她的意思，至少需要六十名精英猎手才可以打赢对方。
齐羽断然拒绝，露出少有的戏谑之情：“我的小狐狸，你比你父亲还要精呀！呼延赤金从来都不敢跟我狮子大开口，你倒是敢想敢说。”
他称她是狐狸，意指她太狡猾，再者呼延父子的绰号就是沙漠之狐。
“那...”呼延敏迟疑了一下，又问道：“元帅可以为属下调拨多少精英猎手？”
齐羽说：“三个。”
“三个？”呼延敏张大了嘴巴。
齐羽重复了一遍，“没错，就是三个。”
为难的呼延敏隐隐带起了哭腔，悲叹着说：“这...怎么能行呢？....怎么就只有三个呢？？”她产生了悲观的情绪，她认为，齐羽只是表面上对战争撵的紧，其实内藏消极的态度。
似乎是猜到了对方的心思，齐羽也发出一声长叹，说：“暗夜猎手每两年才毕业一期，每期不过十几二十人，如果再去掉委任要职的，剩下能够用于作战的还有多少呢？这么多年的战争下来，战损率又有多大呢？呼延敏，你也长期在前沿担任指挥官，你的心里不可能没有数吧。”
“......”呼延敏沉默了下来。
如果是调派六十名短训班出身的猎手倒还有可能。
精英猎手，成长周期是一十六年，中间还要经历八次淘汰赛，能够顺利从八年级毕业的，已经是凤毛麟角了。如果把为数不多的精英猎手都调到前沿当炮灰，用不着凌雁来攻打，齐羽自己都坐不安稳。
这时，一直都伫立在窗前的零零八走过来，向齐羽请命道：“元帅，虽然我被委以地区领导人之职，但我的辖地已经沦陷，我现在的身份还是猎手，请求您把我调到前沿去。我愿意为赢得这场战争不惜付出我和我丈夫的生命作为代价。”
“不行——”齐羽大手一挥，果断拒绝。
零零八不甘心，“可是...，元帅，这是为什么呢？”
齐羽说：“你是我最得力的干将，除了我，整个新世界就没人是你的对手了，才具就要用到本份上，你不适合到前沿拼杀。”
“可我也不适合担任地区领导人啊！我只懂得战斗，除了战斗，我几乎没有别的才能。”
齐羽拒绝了她的勉强，用不容拂逆的口吻说：“话说到这个份上就此打止，我留着你自然有更大的用处，休要质疑我的决定。”
“是，属下明白，一切全凭元帅吩咐。”零零八不敢再继续要求上前沿，她颔首低眉，退了开来。
随着零零八的失落，呼延敏变得绝望起来。
也许是看透了呼延敏的心思，齐羽神情温和地对她说：“收起你那副杞人忧天的模样，不要带着悲观情绪，我来跟你算笔账吧！”
闻言，房间里的众人都侧耳聆听。
齐羽接着自己的话头，慢条斯理的说：“你父亲是精英猎手出身，虽然身兼地区领导人之职，但作战技能并未滞后；还有，八支安全部队的首脑也都是相同的出身，除此之外，你手底下还有为数不少的常规猎手。你把这些人加以妥善的利用，在配上新调来的三名猎手，铁定可以在正面作战中击败炽天使。”
“这...”呼延敏吞咽下一口唾液，“...把安全部队首脑调去充当刺客，这不太合适吧！”
齐羽把脸扭到一旁，不在看她，“你是指挥官，你有便宜行事之权，没必要什么事都向我请教，该怎么做你自己掂量着来。先回吧！”
他以训诫结束了这场谈话。
“是，属下告退。”
呼延敏退出房间，然后直奔作战最前沿。（未完待续）