纳尔逊知道殷洲战争是个大问题,但这个问题跟自己的关系不大,跟海军的关系不大。
殖民地叛军最初的海军,只有最初护卫美利坚女王就任的那些舰队。
早就已经被自己彻底摧毁了,现在海军的任务就是封锁,这是已经很轻松的问题。
“如何摧毁叛军是陆军的任务……”
纳尔逊面对福克斯的质问,直接摆手要跳过这个问题:
“海军的已经完成了自己的任务,你们来质问我也没有任何意义。
“而新式战舰的建造,是海军的单独的问题,是影响我们本土安危的问题。
“我们必须用最快的速度,启动至少两艘战舰的建造,以维持联合王国海军的威慑力。”
福克斯板着脸说:
“但殷洲战争牵扯了过多的预算,联合王国没有钱给海军建造新战舰。
“如果我们结束殷洲的战争,也就能拿得出钱来建设海军了!”
纳尔逊看着周围的议员们,忽然直接把手中的文件扔了:
“诸位先生们能够在预算问题上战胜我,你们能够用你的困难和口才,在海面上战胜普鲁士人、露西亚人、西班牙人的舰队吗!
“我早就说过了,殷洲的战争与海军的建设,是两件完全不相干的事情,诸位先生们却总想着在这上面做政治交易?
“你们这是在把你们自己的安全,当作交易的筹码来跟海军谈判!
“你们以为海军是在保护谁?”
福克斯也有点恼火了:
“纳尔逊阁下,不是我们要跟海军交易,我们当然也希望联合王国海军天下无敌。
“但预算是有限的,海军预算要增加,其他的地方就要扣减,否则就无法维持平衡。”
纳尔逊直接摊手反问:
“还是那句话,这跟海军有什么关系?海军是负责打仗的,不是负责做预算的。”
这时候首相威廉·皮特终于站了起来,伸出双手示意双方先停下:
“未来,海军新建新式主力舰数量,不少于泰西任何一国海军。
“同时,单舰吨位和主炮级别,也不低于任何一国海军主力战舰。
“然后,首先建造两艘新式主力舰,满载排水量不超过三万吨。
“海军本来就有常态的造舰计划,现在只是对其做了小规模的调整。
“至于殷洲战争的事情,我们另外再想办法,这个条件如何?”
福克斯下意识的张嘴:
“排水量不得超过两万五千吨!目前没有消息证实任何国家的新主力舰达到了这个级别。”
纳尔逊直接转脸向威廉·皮特:
“我现在决定辞去在联合王国的一切职务,移民大明东夷国。”
“纳尔逊阁下不要激动!三万吨就三万吨!”
皮特本能的安抚纳尔逊,然后转脸看向福克斯:
“你们现在给我闭嘴!”
福克斯跟皮特可以算是政敌,福克斯是议员而不是皮特的属下。
按理说不可能听从皮特的命令。
但是现在纳尔逊已经用辞职相威胁了,福克斯也知道皮特说的话已经是底线了。
于是福克斯真的就闭嘴不吭气了。
然后皮特再次看向其他所有议员:
“现在直接批准两艘满载三万吨的新式主力舰预算。
“后续根据欧罗巴其他国家的造舰消息,随时跟进实施造舰计划。
“确保联合王国海军主力舰数量和质量均不低于欧罗巴任何一国海军。”
议员里面乱哄哄的议论了一圈,最终没有人再站出来反对。
于是皮特马上让人撰写法桉文件,然后议长主持进行议桉表决。
表决通过之后,由议长用印,摄政威尔士亲王签字。
这样,一条名为《联合王国海军领先计划》的新法桉就通过了。
法桉内容非常简单,就是皮特刚刚说的那些。
要求联合王国的新主力舰数量和规模都保持泰西各国第一。
朱靖垣上辈子第一次世界大战前的英国,造舰计划可是两强标准。
就是自己的舰队规模,要超过后面的第二名和第三名的总和。
同时打第二名和第三名仍然能保持一定优势。
现在别说两强了,只是一个领先标准,就让议会炒成了一锅粥。
这个世界的联合王国,不是朱靖垣上辈子的大英帝国。
殖民地规模和财政收入都差远了。
刚刚打完世界大战,还没有机会缓过劲来,马上就又开始打殷洲战争。
殷洲战争也打成了烂账,一眼看不到最终胜利的希望。
造舰计划确定了,皮特开始跟议会讨论怎么搞钱,怎么继续殷洲的战争。
归根结底还是要想办法搞钱,搞钱的理所当然的方案就是加税。
关键问题是从向哪里征税,向哪个群体征税,这是个技术活。
纳尔逊也是松了口气,自己找地方坐下休息。
纳尔逊本来就没计划造四万吨的船。
按照纳尔逊和工程师们的计算,装十门左右的三百六十毫米舰炮,三万吨的舰体就够了。
所以纳尔逊的心理预期就是满载排水量不低于三万吨。
纳尔逊觉得,主力舰吨位从两万吨直接提升到三万吨,这已经是跨越式的升级了。
纳尔逊不觉得大明的下代主力舰会超过这个规模。
纳尔逊开口直接叫四万吨,只是“漫天要价,就地还钱”的套路。
威廉·皮特也是专门配合纳尔逊的,否则不会憋到最后关头才站出来调解。
现在终于基本达成了目标,但是纳尔逊却很是心累。
纳尔逊已经基本放弃了与大明海军争锋的想法。
但是如今想要维持泰西最强海军都有点困难。
主要是殷洲的战争确实绵延持久了,消耗了英国太多的精力和财富。
纳尔逊也想结束这场战争,但却找不到什么有效的方法。
…………
伦敦城外,洛希尔家族的庄园里面。
家族的主人,六十多岁家长的梅耶·洛希尔,表情愁苦的坐在椅子上。
怔怔的看着眼前的几份大明文字的报纸,报纸的头版上是一个行刑现场的大幅照片。
三儿子内森站在他的旁边,表情同样非常的愁苦,语调格外忧伤的说:
“已经完全确认了,在大食国墨洲地区的首府,蒙县市政厅前,詹姆斯被枪决了。
“詹姆斯此行所携带的商船,以及所有的资产,全部被大食国没收了。
“他们无视了詹姆斯的身份,甚至没有通知我们……”
詹姆斯就是那个在天竺贩奴,顺便用天竺奴隶走私大食国商品的少年洛希尔。
他是梅耶·洛希尔最小的小儿子。
梅耶·洛希尔嘴巴张开,眼睛在报纸上的照片上,辨认出了自己的小儿子。
右手食指在那个迷茫而绝望的少年的脸上摩挲着,嘴里面断断续续的喃喃自语:
“詹姆斯……我的詹姆斯……你为什么不听话,为什么非要去挑战大明人的规则……”
内森在旁边看着:
“父亲,我们能做些什么吗?”
梅耶继续看着小儿子的脸,嘴里面有气无力的反问:
“能做什么?我们不过商人,能把大明怎么样?能把大食亲王怎么样?”
内森咬牙切齿的说:
“匹夫一怒,血溅五步……”
梅耶直接摇头:
“不是被绝对信任的人,根本靠近不了大明最重要的皇子的身边。
“就算是取得了信任,还要战胜从小接受军事训练,武器从不离身的军人。
“詹姆斯也是咎由自取,触碰了大食亲王的核心利益……”
内森愕然反问:
“难道就这么算了吗?”
梅耶放下了报纸,转过身来,看着自己的三儿子,非常认真的说:
“我们的家族如果还想延续,就只能接受这种结果,我不想再失去谁了。”
内森连续深吸了几口气:
“除了直接对大食亲王动手之外,我们还可以尝试破坏大食服装商行的生意。
“现在英法两国内部矛盾重重,甚至已经到了爆发动乱的边沿。
“我们可以稍作引导,让动乱真的爆发起来,让大食服装商行成为被破坏的目标之一。
“这种纯粹的奢侈商品,在现在这种局势下,是很容易成为众失之的。
“这样的事情发生之后,没有人能想到是我们推动的。”
梅耶没有回答,只是皱眉思考。
…………
法国巴黎,大食服装商行泰西总部的内部会客室。
奥尔良公爵之子,沙特尔公爵路易·菲利普,向大食服装商行大掌柜楚玉强抱怨:
“现在巴黎的氛围太压抑了,到处都有人私下集会,大家都在抨击朝政……”
楚玉强听了只是不置可否的摇头,集会的地方怕不是就在你家的店铺里面。
在卢浮宫的对面,有一座属于奥尔良家族的王室宫殿,被称为“王家宫”。
奥尔良公爵在宫殿外的拱廊下,建造了各种商店、咖啡馆、茶楼等设施。
奥尔良公爵允许法国人在这里自由的交流。
就像是很多不挂“莫谈国事”的牌子,反而挂“欢迎键政”的牌子的茶馆。
关键是巴黎警方无权进入奥尔良家族的私有财产。
于是乎除了各种非法交易之外,各种的非法集会也会在这里放肆的进行。
这片地方几乎成了巴黎的法外之地。
楚玉强在巴黎生活了这几年,对这些情况不能说了如指掌,只能算是如数家珍了。
然后菲利普又补了一句:
“陛下似乎准备向贵族收税,以维持殷洲殖民地的战争……”
楚玉强听到这里,就想到了崇祯朝的时候,向官员勋贵要钱的事情。
然后就忍不住再次摇头说:
“向贵族收税,可不是那么容易的事情,搞不好……”
菲利普补上了楚玉强没说完的话:
“搞不好会出大乱子。”
楚玉强第三次摇头:
“不过这跟我没有关系,我只是个商人而已……”
“怎么没关系……”
菲利普看了看周围,然后稍微压低了声音说:
“有人说,贵族们宁愿把钱花在大食服装商行,送给大明的大食亲王,也不愿意支援殷洲的战争……
“甚至有人鼓吹,应该把关掉巴黎的大食商行……”
楚玉强这下子有些意外了:
“法国朝廷敢动大食亲王殿下的产业?”
菲利普马上说:
“朝廷当然不敢动,但是万一市民闹起来,那后果就没办法控制了。”
楚玉强心中揣测,这个菲利普到底是提醒自己,还是在恐吓自己,还是纯粹闲扯:
“那公爵阁下以为,我应该如何应付呢?”
菲利普犹豫了几秒钟,最后还是直接说了:
“我没有什么好办法,楚掌柜还是尽量多加点人手,多观察市面上的情况。
“发现情况不对,把店铺暂时关闭,人可以到我们家里躲避。
“或者干脆把店铺转移到我们家的拱廊街去……”
楚玉强不置可否,不过还是理所当然的拱手:
“多谢公爵阁下,我会注意的。”
两人在这边正料这条,楚玉强的手下敲门走了进了:
“大掌柜,夏尔王子邀请您去凡尔赛,说是有些事情想跟您商量。”
“我马上就过去……”
楚玉强随口答应着,非常抱歉的向菲利普拱手。
菲利普当然也没有什么意见,王太子召唤这种事情肯定比自己重要。
反正自己也是过来闲聊,没有什么重要的事情,于是就直接告辞了。
楚玉强从未上市的新款服装里面挑了一件,用专门在夏尔王子使用的包装包好。
然后让自己法国手下开车带自己去凡尔赛。
汽车穿过巴黎城区的时候,楚玉强稍微观察了一下周围的情况。
街道上比较冷清。
实际上这一整年差不多都是这种状态。
其实巴黎,只有刚刚停战的哪一年,氛围变得热闹起来了一阵。
殷洲战争开始之后没多久,城市就又变得压抑起来了。
楚玉强心中考虑着怎么给朱靖垣报告。
楚玉强不是个普通商人,虽然不会专门从事情报工作,但日常观察和发现的各种信息,也都是会定期定时通报朱靖垣。
这种不是情报工作的情报工作,在情报系统内其实非常的普遍。
对当地人而言最为普通的消息,对上万里之外的决策者而言却可能是非常重要的情报。
楚玉强的汽车一路开到了凡尔赛宫门前。
楚玉强是老熟人,进门也不用专门通报,直接有女仆领着楚玉强去见夏尔王子。