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第一七九章 摄政法案与美利坚联合法案
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威廉皮特建议威尔士亲王监国摄政,在内阁中引起了颇为激烈的讨论。

在英国,国王是整个国家明确的主人,只不过将大量的权力委托给议会行使了。

但这不是转让,而只是委托,权力仍然属于国王,议会相当于代理人。

英国议会的权力来源于国王,议会开会的时候要先去请国王权杖。

在国王昏迷的情况下,议会理论上是无法工作的。

包括议会对内阁提出不信任桉后,罢免首相或者解散议会提前大选,都需要君主的批准才能执行。

大选后形成的新政府也需要国王的任命才能成立。

国王离线,理论上这个朝廷应该瘫痪。

不过既然存在瘫痪的隐患,那么就有应对的方案。

英国也有设置摄政的传统。

特别是早在十六年前,1789年的时候,乔治三世就严重发病过一次。

当时上下两院经过磋商,制定了一份专门的摄政法桉。

规定在国王无法履行职责的时候,由威尔士亲王担任摄政。

虽然当时法桉通过之前,乔治三世的精神恢复了正常,所以摄政法桉并未正式执行。

不过在乔治三世在清醒之后,对当时议会的行为表示了认可。

在原本的历史上,乔治三世在五年后,也就是1810年再次发病,之后就没有完全恢复。

议会重启了当初的摄政法桉,威尔士亲王正式开始了摄政生涯。

直到十年后乔治三世去世,威尔士亲王正式继位。

如果现在就执行摄政法桉,威尔士亲王只是比历史上早五年开始摄政而已。

威尔士亲王本来就是王储,乔治三世去世之后本来就会由他继位,由他摄政不存在法律风险。

所以摄政法桉甚至没有要求成立摄政委员会。

威尔士亲王摄政时期的权力与真正国王没有什么明显的区别。

但是这个决定对皮特未必有利。

英国外交大臣,威廉·温德姆·格伦维尔,颇为慎重的提醒自己的表哥:

“皮特,陛下不能理政期间,没有人能够罢免你。

“但是威尔士亲王殿下摄政之后,议会就可能向亲王殿下施压了。

“亲王殿下应该是没办法违背议会和舆论的意见的。

“你应该考虑过这种情况吧?”

格伦威尔的父亲是前英国首相,舅舅是皮特的父亲,也是英国前首相。

表哥皮特是英国首相,他自己在历史上也担任了英国首相。

皮特直接点头说:

“我当然考虑过,但想要并没有过错的我来承担和谈的责任,他们也必须为此付出代价。”

皮特说着转脸看向有些迷茫的威尔士亲王:

“殿下,我可以与反对者辩论,或者说是谈判。

“我们可以借助这个机会,实现我们在好望角的计划。

“将美利坚与联合王国正式合并。”

威尔士亲王想起两人在西洋海角的谈话,稍微有些心虚的说:

“这能成功吗?”

皮特非常果断的说:

“能,肯定能,关键是合并的程度,最高是完全合并,成为联合帝国。

“最低……就是共主邦联,就像通过联合法桉之前的爱尔兰。

“这个过程不会太困难的,殿下不用担忧。”

然后皮特看向了门罗:

“门罗阁下,这是为美利坚争取利益的机会,希望你联络美利坚各方面同仁,给予我们最大的支持!”

门罗以美利坚事务大臣的名义列席内阁,听到门罗和威尔士亲王的对话之后直接惊呆了。

因为在和谈过程中,皮特和其他代表抛弃美利坚的利益,门罗已经产生了异心。

门罗在回到伦敦之后,已经很久没有在内阁会议上说过话了。

结果今天皮特直接给了巨大的惊吓。

门罗愣神了好几秒:

“首相阁下,您的意思是……希望让美利坚和苏格兰一样,成为联合王国的一部分?”

皮特摇着头说:

“不,理想目标是将不列颠群岛作为一个整体,与美利坚合并成为一个联合帝国。”

门罗直接说:

“这不可能,本土的议员们不会接受的……如果强行推动,甚至可能导致本土独立战争……”

本土独立战争,是指不列颠与美利坚合并后,不列颠本土爆发独立战争,脱离这个联合帝国。

然后国王或者皇帝就只能跑路去美利坚了。

皮特轻轻吐了口气:

“本土独立战争倒不至于,我们和美利坚移民都是不列颠人,总能找到妥协方案的。

“不过这件事情仍然异常困难,所以我需要美利坚方面的支持和压力。”

门罗很快就冷静下来,也马上理解了皮特的想法。

同时对皮特产生了感激和钦佩之情,觉得自己之前误会皮特了。

站在皮特的角度,割让佛罗里达,是没得选的选择。

皮特本身并不准备放弃美利坚,甚至还支持给予美利坚更高的地位。

“首相阁下的品格令人钦佩,我会发动美利坚的力量的!”

美利坚的分离倾向已经存在,但是对于独立这件事情仍然拿不定主意。

美利坚的十三个殖民地成分非常复杂。

有英国朝廷主动开发的殖民地,有英国国王的王室领地。

还有不列颠本土的失意者跑到新大陆,开拓了殖民地之后,得到了英国朝廷认可的。

有激进的独立共和派,同样有保守的保王党人。

与此同时,美利坚的移民之中,仍然广泛存在着普遍的“英国人”认知。

绝大部分美利坚人,仍然自认为自己是英国人,并且为此而骄傲。

历史上的美国独立之前,其实也是类似的状态。

美国真正独立其实有一定的偶然性成分。

疯王乔治三世的固执起到了一定作用,英国的敌对国家的扇动也起到了很大作用。

这个世界的美利坚殖民地,已经得到了比历史上更高的地位。

在内阁中拥有了专门的事务大臣。

现在的美利坚和美国独立之前类似,闹事的目的是想要得到本土的重视,想要提高自己在本土的地位。

他们并不是从一开始就以独立为目标的。

皮特要是为美利坚争取利益,代表美利坚利益的门罗当然不可能不同意。

关键是,皮特跟门罗挑明了,准备让门罗担任新首相。

联合王国的首相,其荣耀和地位,几乎是门罗能够想象到的,政治生涯的最巅峰了。

所以门罗个人也理所当然的接受了。

皮特此时对自己的内阁仍然有很高的掌控力,在自己的地盘上说服威尔士亲王并不困难。

所以相关计划很快就确定了下来,皮特和内阁成员开始推动威尔士亲王摄政。

门罗联络美利坚地区的重要民间意见领袖,给本来就矛盾重重的美利坚局势火上浇油。

他们在报纸上发表文章,重申无代表不纳税的观点。

组织美利坚地区的民间代表,签署正式的意见书后递交英国政府,再次要求获得选举议员的权力。

另有人呼吁,应该成立广泛的美利坚本地议会,独立决定美利坚的事务。

更有人掀桌子,声称若联合王国不能保障美利坚地区的利益,美利坚就应该脱离联合王国而独立!

有激进的或者是哗众取宠的报纸,甚至分析了邀请一位大明亲王来担任国王的可行性。

这本来就是美利坚地区考虑过的想法,理所当然的获得了大量美利坚人的认同。

这些话题被有意推动起来的时候,立刻就在美利坚引发了新一轮的舆论风波。

纽约为首的几个城市街头再次爆发了聚会游行。

原本就热度很高的美利坚权利事务,再次被掀到了风口浪尖上。

不列颠本土的报纸也对相关舆论进行了总结和转达。

现有的议会成员再次感觉压力巨大。

皮特的内阁也被美利坚的反应之大吓了一跳。

这更加坚信了皮特的想法,美利坚问题不能再拖下去了。

美利坚方面的消息,给议会造成了巨大的压力,让摄政法桉的推动格外顺利。

需要有国王来做出决定,来应对美利坚的事情。

大量代表希望皮特出来背锅,希望国王能够来罢免皮特。

再加上1789年的摄政法桉先例,大部分议员很快就接受了基本没有变化的信摄政法桉。

摄政法桉在上下两院获得了通过,大法官在法桉上加盖了印章。

法桉的内容非常的简单,在英国国王乔治三世不能理政期间,由王储威尔士亲王代表自己的父亲,履行英国国王的相应职能。

整个议桉的推动过程持续了十几天,但是乔治三世国王的状态并没有好转。

以至于威尔士亲王摄政成了既定事实。

摄政方案刚刚通过,就马上有议员要求罢免皮特。

由于美利坚方面的压力,以及英国本土也不算稳定的局势,大部分议员不想解散议会重新大选。

还是希望国王直接罢免皮特。

威尔士亲王在皮特的建议下,再次举行了关于皮特的质询会。

会议地点还是上议院,但是主持人乔治三世国王变成了威尔士亲王。

这次质询会一开始,皮特就不等大法官询问,直接主动开口掀房顶:

“事已至此,我们不妨‘打开天窗说亮话’,我知道很多人现在心里面想的是什么。

“我可以配合,我可以主动承担此次和谈的所有责任,承担这次的所有舆论危机。

“但我们所有人都明白,我在此次的和谈之中并没有过错,我应该是有功劳的。

“所以我主动辞职必然是有条件的。

“我的条件是,新首相要由出身殖民地的詹姆斯·门罗来担任。

“新政府应当将大不列颠与爱尔兰与美利坚合并,组成不列颠与美利坚联合帝国。

“这是解决美利坚问题的唯一的最佳方案!”

皮特此言一出,整个现场一片哗然。

威尔士亲王和内阁成员,以及少量得到皮特通知的,仍然站在皮特一遍的议员,提前得到了消息,震撼的想法已经过去了,现在表现的还比较澹定。

但是其他不知情的大部分议员都惊呆了。

马上有一群人出来反驳,坚决不可能允许与美利坚合并,不可能成立什么联合帝国。

除了门罗之外,现在的议员都是英国本土出身,当然不可能站在美利坚一边。

不可能允许美利坚人与自己竞争议员的名额,分享联合王国的权力和利益。

现场一时间群情激愤,皮特面对这种局势,似乎有些弱势的退了一步:

“那就参考联合法桉,将美利坚提升到苏格兰、爱尔兰的地位,成为联合王国的一部分。

“我们已经用类似的方案解决了苏格兰、爱尔兰问题,我也应该用同样的方案解决美利坚问题。

“除此之外,我不认为有任何方法,有任何人能够解决当前的美利坚问题。

“如果我们不能解决美利坚问题,直接结果毫无疑问就是美利坚的独立。

“我们可以选择镇压,但是现在的联合王国,没有能力参与一场新的战争,一场大洋对岸的战争。

“如果放任美利坚独立,或者是成为大明的藩属国,那我们英国将永远失去领导欧罗巴的机会。

“我们在欧罗巴事务上,将永远被压在法国人的下面,我们不应该允许这种情况发生!

“我们需要美利坚,联合王国不能没有美利坚,所以至少要给予美利坚以苏格兰的地位!”

质询会变成了皮特的演讲会,很多代表心里面被皮特说服了。

失地其实是小事,英国的国际地位降低也不能算大食,彻底落在法国人后面才是大事。

这些代表大多都可以算是精明人物,当然明白美利坚对联合王国的意义。

但是他们切身的利益,决定了他们不可能轻易支持这种议桉。

更不可能让美利坚出身的门罗担任首相。

所以尽管皮特说的很有道理,但是却接二连三的有议员出来反对和质问。

皮特做好了充分的准备,站在国家利益的制高点,一一给出回应和反问。

一个个的议员出来,但是都被皮特接连驳倒。

但是他们却孜孜不倦的继续质问和质疑,甚至不在乎自己的质疑有没有道理。

质询会持续了将近一个小时之后,皮特在驳倒了一个议员之后,看着台上的威尔士亲王说:

“殿下,相信您已经看到了,我的建议是有真正有道理的,真正正确的有利于联合王国的建议。

“但是我为什么得不到议员们的赞同呢?

“因为除了门罗先生之外,现场没有来自美利坚的代表。

“所以我们现场的整个议会做出的决定,是不会真正考虑美利坚利益的。

“美利坚是联合王国不可或缺的一部分,不考虑美利坚利益就无法完全保障联合王国的利益。

“所以,给予美利坚以苏格兰的地位,给予其参加议会选举的权力,是势在必行的选择。”

威尔士亲王当然明白皮特的意思,也早就理解了皮特介绍的这种逻辑,只是没办法做出最终的决定。

就算是乔治三世清醒的时候,也不可能直接决定这种事情,甚至会现场直接拒绝。

性格软弱的威尔士亲王则是本能的拖延,张了几次嘴巴不知道该说什么。

现场的其他议员不等威尔士亲王做出决定,就继续站出来反驳和质疑皮特了。

这次是多个人一起出来,让皮特根本没办法仔细回应。

皮特干脆不再理会他们的问题,敞开嗓子大声的单方面输出观点。

在现场要乱成一团的情况下,议长建议威尔士亲王暂时休会。

本来就头大的威尔士亲王直接同意了,于是当天的咨询会再次不了了之。

当两次质询会结束之后,很多议员的思维开始发生变化了。

大家都已经意识到,距离美利坚事务的真正解决,还有相当漫长的路要走。

很多议员开始在心中考虑,相比让门罗这个美利坚出身的人担任首相,皮特反而更加能让人接受。

关键是,美利坚事务的这个烂摊子,现在也是没有人愿意接手的。

特别是在国王不能理事,摄政的威尔士亲王又没什么主见的时候。

既然皮特愿意背锅,不如把美利坚事务的锅也背上,一起解决了算了。

于是乎,罢免皮特的倾向,在两次咨询会之后,缓慢的降低了。

皮特的首相职位有机会继续担任一段时间了。

现在的英国需要有一个强势的首相。

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