刘夫人等在晋阳安顿了下来，许攸被送去鸿光学院当老师，沮鹄、田展也去学院学习，袁尚死活要跟吕乾一起在土楼上课，颜冰开始成日跟着菊香混，还自荐要给张茉当女护卫。
不过吕布并没有同意，阿茉和两个孩子是他最大的软肋，颜冰虽然看着有点马大哈，没什么心机，但到底是敌方将领的女儿，万一哪一天挟持阿茉或把孩子给偷走一个，会要了他的命，不是完全信任之人，他不会让他们随意出入土楼。
颜冰对此很是郁闷，但她也知道并州和冀州刚打完仗，自己的父亲又是袁绍的心腹将领，对方如此善待自己这个俘虏已经很不错了，不能要求太多，她便求张茉放她母女二人回山寨，她要继续训练女兵。
张茉对此是无所谓的，山寨里的那群女娃娃只要愿意，让颜冰训一训也不错，至少能强身健体。
得益于飞鹰传信的速度，吕布不必亲自去河内也能以最快的速度收到那边的消息，麹义兵马已经抵达野王县外，鉴于箕关被一群百姓堵着，宋宪人马过不来，张茉便让太史慈暂时留下看一看情况，如果有必要可相助麹义一二。
曹操的四万五兵马现在有两万驻扎在野王县，两万在白陉防着张辽军，另有五千作为机动人马。因为袁绍从上党退兵，曹操已经无力再进攻了，只想用冀州的粮草来耗并州的粮草，耗到吕布维持不住自己退回并州。
原本吕布急着去夺冀州，是不想跟曹军耗的，不过得知袁绍在给曹操提供粮草后，他又改变了策略。
当然，影响吕布改变策略的还有另外一个原因，那就是阿茉和王定对冀州使用的经济手段已经初见成效了。
当初张茉提的办法是大量收购和预定冀州的麻原料，引起麻价格上涨，进而引发冀州百姓的种麻热情。
然而王定再有钱，也没办法一次性搞定冀州所有郡县的麻原料，他第一年便把资金全投在常山国和中山国，这两郡的麻几乎被收购一空，百姓看到有市场，从去年就开始扩大麻的种植面积，而王定用第一年收购回来的麻迅速纺织成布匹，又以布匹去冀州的其他郡县换购麻原料，并预定下第二年的订单，使得冀州麻价格比平时翻了两翻。
布匹在古代是硬通货，可以当货币使用，百姓纳税也可以用布匹替代，于是今年收秋税的时候，官吏就发现百姓缴纳布匹的格外多。
有地方官察觉出事有蹊跷，将此上报给了上头，上头派人一查，发现该县土地的麻种植面积比往年多了近三分之一，然后上头又汇报给上头，逢纪立即派人对整个冀州进行了调查，才知各地都是这种情况，有的地方甚至一半多土地都被拿来种麻，而且豪强地主的庄园种植麻的现象更加普遍。
种这么多麻，然而市面上流通的布匹数量却并不符合这个原料产量，逢纪派人仔细调查一番，才知是一个并州商人搞的鬼，那人用两年时间几乎把冀州的麻收购一空，还预定了下一年的。
麻能当饭吃吗？当然不能了！
显然，这商人十有八九是并州官府派来的，只是让逢纪疑惑的是，对方收如此多的麻有何用？照现在的纺织效率，这么多麻他并州纺几年也纺不完，而且还是在人口不足，劳动力短缺的情况下，对方这样做等于是在白白扔钱啊！
尽管搞不明白对方的目的，但逢纪依然勒令各地百姓明年开春不许再多种麻，这就引起很多人不满了，尤其是一些商家，对方已经交付了定金，如果明年交不上货，要付三倍赔偿金。
官府才不管这些，商家只能把这个损失转移到农民身上，预定的麻交不上来，农民要给商家五倍赔偿金，这可把那些接受了订单的农民愁坏了，于是在有心人唆使下，百姓纷纷组团去官府闹。
官府没办法，只能退一步，准许明年再种一年，又规定明年税收必须全以粮食缴纳。
然而明年是灾年，冀州虽然不会有严重旱灾，但关中旱灾过后的蝗虫可不挑地方，哪里有吃的它们就往哪里飞，种再多也不够它们吃，袁绍此次又如此大方给曹操供应粮草，等到明年旱灾蝗灾来临的时候，百姓没粮，官府也没粮拿来赈灾，那就是百姓造反的时候了。
所以在听到王定给的这个消息后，吕布决定和曹操继续对峙，三处关口都悄悄减少驻扎兵马，同时派河东太守王凌去弘农郡、荆州再大量收购粮食。
吕布和张茉几乎把所有家底都掏出来，还有纺织厂这两年生产出来的所有布匹，全拿去换粮，吕布又以官府的名义通过王家把并州富豪借了个遍。
这时候钱还能算钱，等到明年各地灾荒起来的时候，钱就不值钱了，有粮才是王道。
对于吕布派兵来却又不打的举动，曹操深表不理解，并州这是想干嘛？难道要和冀州拼粮草？就吕布目前占据的这点地方，能拼得过？这太不像吕布的风格了！
曹操开始以为吕布是不是要偷偷派兵去劫粮道，然而等了一个月也没有任何动静，他就越发纳闷了，又想难不成他要先去打冀州，可吕布的兵马又没有任何调动，曹操左思右想，集身边所有谋士来猜，也猜不出吕布这样做到底是想干嘛！
于是双方就这样僵持着，期间只有偶尔爆发一两场小规模的军事冲突，并没有造成什么太大的人员伤亡。
对于这种情况，袁绍虽然也百思不得其解，不过吕布不动手对他来说是好事，之前交给沮授去办的那件事马上就要成功了，袁绍巴不得吕布继续和曹操耗着，他为了表示对曹操的支持，也一直在给他供应粮草。
这种情况一直持续到第二年开春的时候，荆州有人给曹操来了封信，说并州近段时间派人去那边收购了很多粮食。
听到这个消息，曹操开始是越发疑惑，然后今天他躺在床上想起张茉的时候，忽然想到什么，吓得脸色都变白了。
“主公，出了何事？”
半夜三更，戏志才从暖和的被窝被叫起来，急急忙忙赶来见曹操。
曹操十万火急把人叫来，这时候却又一言不发，只是盯着桌桉上的烛火发呆，昏黄的火光照印在他有些苍白的脸上，在这深夜里看着有些瘆人。
“主公可是头疾又犯了？我去请医者？”戏志才略有些紧张地问道，看他这呆呆样子好像也不像犯头风了。
“你说，世上是否有人可通过星象精准地预测未来？”曹操终于开口了。
戏志才回道，“我对星象虽不曾有研究，却知道确有人可观星象测吉凶，此种玄乎之事，也只能断个大概吧，难以当真！”
曹操道，“当年她假扮世外高人在洛阳蒙骗我和本初时曾说过，董卓不死，必是第二个梁冀，不出一年，陛下死于非命，帝都毁于祝融。”
他看着戏志才，声音有些颤抖，“皆应验了，连时间也不差，我那时以为此箴言是她那个世外高人师父所说，今日忽然觉得，她或许根本没有所谓的师父，她，就是那个会通过星象预测未来之人。”