听说宫中急召，曹斌心中一跳，已经有了预料。
忙在丫鬟的服侍下，匆匆穿上朝服，登上马车向皇城赶去。
整个开封城都笼罩在沸沸扬扬的大雪中，车轮碾压积雪的“吱吱”声，更让街道显得沉寂冷清。
“陛下，忠靖候到了。”
福宁殿中，已经有二三十余重臣等待，见曹斌抵达，内侍太监忙在塌前提醒。
皇帝睁开双眼，微微点了点头，转过头来看向众臣，虚弱道：
“朕本不才，冲龄继位，以至国事动荡，天下不宁。”
“幸赖诸位贤卿辅佐，方能统御天下，今死在旦夕，乃召宗室朝臣，欲托以后事！”
众臣纷纷叩首，悲伤道：
“请陛下善保龙体，早日康复！”
皇帝招了招手道：
“丞相，丞相，坐于榻侧，到朕身边来......”
王延龄闻言，连忙上前，俯首静听皇帝嘱托。
皇帝虚弱道：
“太子年幼，不得不以天下相累,今后，朝廷政事就尽托于丞相一人了。”
王延龄顿时老泪纵横，连连点头道：
“陛下信重之恩，臣怎敢不竭尽肱股之力，效之以死？”
他支持端王争位，本以为不久就会遭到贬谪，没想到皇帝不仅信任如旧，甚至让他担任政事堂独相，这份待遇让他既惭愧又感动。
皇帝见此，欣慰地点点头，又看向曹斌道：
“俊才，你过来。”
曹斌见状，连忙接替了王延龄的位置，涕泪横流道：
“陛下保重啊。”
皇帝紧紧握住他的双手道：
“俊才年少，有卫霍之才，朕本欲君臣携手，平灭西夏，收复幽燕，恢复汉唐基业。”
“奈何......奈何天不假年，中道而别，使人唏嘘。”
“朕与卿君臣相得，望俊才好生看顾我儿，勿使朕身后有憾。”
曹斌连忙擦了擦眼泪，点头道：
“臣愿效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已。”
皇帝继续道：
“卿有一女，与太子年岁相当，可为太子妃。”
曹斌本来十分感动，听到这话，顿时有点不情愿起来。
他本就对女儿十分宠爱，不想给她订下婚约拘束，何况是皇宫这种不见天日地方？
就算一进宫就做皇后又如何？
历朝历代，有几个皇后是善终的？
日子过得苦不说，还十分危险......
虽然曹斌自己不情愿，但众臣却已经羡慕至极，皇后尊荣，可不是轻易能够得到的。
而且他们都知道，曹斌的女儿还是个庶女，这种恩宠已经达到了极点。
潘仁美嫉妒得眼都红了，他本还想着在自己家给皇帝挑选皇后呢，没想到被曹斌一个庶女抢了先。
见曹斌没有立刻谢恩，皇帝也以为他是在顾忌女儿的出身，劝慰道：
“俊才勿以出身为念......”
事到如今，曹斌也只得先捏着鼻子答应下来，若将来女儿看不上小皇帝，悔婚就是。
反正那是他干儿子，不服就打一顿！
见皇帝与曹斌说完，潘仁美本以为会叫到自己，没想到皇帝把他排在曹斌之后也就罢了，现在竟直接越过他召了包拯。
这让他十分郁闷，合着自己这国丈还不如一个三四品的大臣。
正当他以为皇帝见完包拯，会轮到自己的时候，皇帝却又叫了佘太君：
“老太君，你杨家忠直刚烈，朕本没有什么嘱托。”
“但为免你有后顾之忧，朕死之前，送你一件礼物,.....”
说着他挥了挥手，几个太监立刻搬出一块牌匾，上书“忠烈之家”四个金灿灿的大字。
此时，皇帝呼吸突然有点急促起来，费力道：
“有此御匾，只要你杨家未有谋逆之行，朝廷永不加罪。”
佘太君见此，感激肺腑的同时，又羞愧难当。
她没有想到，皇帝竟早已经想到潘杨两家的仇怨，为她们解决了将来的后顾之忧。
自己一心要保全杨家，不过是在做无用之功，还险些酿成大错......
看着皇帝虚弱的病体，一时间，老太君心中大恸，泪流满面。
皇帝却无所觉，终于看向了潘仁美：
“太师......”
潘仁美本正懊恼杨家获得御匾，听到皇帝招呼，连忙小跑上前欺待道：
“陛下，老臣在，老臣在！”
此时皇帝说话已经有些不清楚了，只听他含糊道：
“朕......朕还有一言。”
“如今国事唯艰，不......不要争权。”
“今后若有内事不决，可多听丞相之言。”
“若有外事不决，可听俊才建议......”
潘仁美闻琂，顿时脸色僵硬，特么的，你叫我就是为来叮嘱我这些？这是有多么看不上我啊。
只是众臣都已经领命，他也只得怏怏应是。
不过这也怪不得皇帝，实在是他这段时间的表现得有些拉挎。
要说他没有能力，也不见得，最少他也能带兵与辽人打得有来有往。
只是近些年来，他太沉浸于阴谋诡计，对自己的硬实力产生了一些认知差距。
就在潘仁美怀疑人生的时候，皇帝的神智已经渐渐模糊起来，嘴里喃喃道：
“母亲，母亲.......”
他幼年时，就被先帝强行寄养在刘太后膝下，与亲生母亲分开。
如今人之将死，却终究念着亲生母亲。
有些大臣不解，以为他是在担心刘太后的安危，连忙道：
“陛下放心，臣等一定救太后回来。”
只是皇帝并没有反应，渐渐失去了呼吸......
太医忙上前查探，好半晌才跪倒哭喊道：
“陛下......崩了！”
众臣闻言，纷纷跪地痛哭：
“陛下......”
与此同时，宫内大钟连绵不绝得响了起来，在纷纷扬扬的大雪中，传遍整个东京......
京城中，有人突然从梦中惊醒，一脸紧张地数着钟声，也有辽国、西夏、高丽等各方探子，将消息传向四面八方。
关中某地。
一队随从正护着赵吉和太后快速向西夏逃亡。
刘太后累得气喘嘘嘘，满面寒霜得看着赵吉道：
“赵吉，你自己跑也就罢了，为何强行扣留哀家？”
自进宫后，她一直养尊处优，哪里受过这种罪？现在，她后悔得肠子都青了，觉得不该帮助赵吉。
出什么主意不好？偏出一个“重耳逃亡”的主意。
这下可好，这主意把自己给坑惨了。
赵吉无奈道：
“母后，皇兄现在必定四处缉拿儿子，若没有您护持，儿子怎能通过关隘，逃出大宋？”
“您就可怜可怜儿子，待出了大宋，儿子立刻派人送您回来。”
“您放心，将来我若当了皇帝，一定奉您为亲母，你就是想摄政，儿子也答应！”
虽然得了赵吉的保证，刘太后脸色却并没有好转多少，真到了西夏，对方会任由赵吉放自己离开吗？