集头坳，成了左良玉必须跨过的一关。
福建近海，境内有很多支流，
左良玉所在的汀州府，
就有沙溪、清溪、文溪三条大的支流，
让左良玉无语的是，
保乡军把桥梁都拆了，
二次强行涉水都被打退，
左良玉没法，重新把人集结在一起，准备原路返回，
只有过了集头坳，才能顺利回到江西。
“左帅，我来打前锋”看到左良玉一脸为难的样子，马士秀主动请缨。
左家军的习惯，
通常是驱赶民夫民壮打头阵，
然后就是金声桓、马进忠这些收编来的外营冲锋，
最后才是左良玉赖以生存的嫡系进行最后的收割，
只是，安砂镇一役，
前锋军直接打没了，
左梦庚率兵去打探情况，也中了埋伏，
生死未卜，
为了振奋士气，
马士秀决定亲自带兵打头阵。
“士秀有这决心，很好”左良玉摇头拒绝：“这次战斗，全军一起出动”
马士秀闻言大吃一惊，连忙说：“左帅是军中栋梁，冲锋陷阵之事，交给末将即可。”
左家军的核心就是左良玉，
很多刺头，除了左良玉，其它人根本指挥不动，
要是左良玉出了事，
一切都完了。
左良玉一脸坚决地说：“无须多言，本帅心意已决，准备进攻吧。”
福建的保乡军的战斗力之强，
远远超出左良玉的意料，
上路的刘泽清、中路的吕大器都没了，
也就是说，
那二路保乡军的人马，可以抽身支援这里，
现在一路都这么难应府，要是保乡军的援军赶到，
那时插翅难飞，
还不如孤注一掷，拼一把。
马士秀也明白左良玉的想法，拱拱手说：“末将誓死追随左帅”
“末将誓死追随左帅”在场的将领，也纷纷表态。
在收拢人心方面，左良玉一向做得不错。
左良玉看了看单膝跪在地上的将领，斗志昂扬地说：“诸位，这些年我们征战南北，大小战役不下百场”
“那么多艰难险阻，都挺过来了”
“一个小小的集头坳，挡不住我们”
“第一个突破防线的，赏黄金一千两，美女十名”
“吕大器已经没了，回到江西，准许掠食三日”
每说一句，麾下的将士就哄应叫好，
当听到许诺的重赏，还有准许掠食三日，
原来低落的士气，瞬间高涨起来，
一些士兵已经兴奋得大声怪叫，
恨不得马上回到江西抢钱抢女人，
左良玉等众人情绪宣泄得差不多了，
示意众人都静下，大声喊道：“众将士听令”
在场的将领都单膝跪下，大声应诺，
“马士秀”
“末将在”
“命你带马字营打前锋”
马士秀恭恭敬敬地说：“末将领命”
“周家顺”左良玉继续下令。
“末将在”
“命你带周字营、许字营作为第二队，第一队进攻一盏茶后，马上行动”
“王安春，命你带王字营、向字营为第三队，同样，第二队出发后，一盏茶后跟上”
“钱大彬，命你带钱字营、梁字营为第四队，第三队出发后一盏茶时间跟上”
“剩下的兄弟为第五队，第四队出发后一盏茶时间出发”
说到这里，左良玉声音提高了八度：“本帅率亲卫和督战队跟随第五队一起出发，此战，所有人只能前进，不准后退，违令者，就地正法！”
“遵命”所有人神色凝重地应下。
马士秀心中暗暗佩服，
还是左帅最懂人心，
打一棒给三个甜枣，众人还得乖乖听话。
兵贵神速，
也不知援军什么时候到来，
为了逃命，左良玉命令把辎重、粮草还有随军的营妓都扔下，
马士秀作为先锋，集合人马，
大刀一挥，率先向集头坳冲去，
左良玉在盯着，督战队在虎视眈眈，
这一战，有进无退，有死无生，
只能拼了。
此刻，扼守集头坳的陆长胜呸的一声，把嘴里叨着的狗尾巴草吐掉，
一脸兴奋地说：“这些家伙，终于动了，所有人听我命令”
“火炮队准备，一进入射程，无须命令即可炮击”
“火枪队准备，绝不能贼子靠近防线”
“步兵队和骑兵队，随时准备出击”
最喜欢族长那句话，
来了，就不要走了。
马士秀的速度很快，
想利用速度快速突破，从而降低伤亡，
没有试探，一开始就带着马字营全力出击，
迎接马士秀和他精心打造马字营手下的，
是密如雨点的炮火，
各种炮弹好像雨点一样落在人群中，
每一次炮响，都带走大量的生命，
马士秀刚开始前攻时，身边满是自己马字营的手下，
随着一声声炮响，一声声惨叫，
身边的人越来越少，
不断有将士被炮弹击中、炸飞，
付出重大的伤亡后，
马士秀眼时闪出一丝希望的曙光，还有一抹残忍的神色，
近了，近了，距离可恶的保乡军大约还有二百步，
该死，守在这里的，除了衣甲鲜明的保乡军，
马士秀清楚地看到，
还有很多民团打扮的人，
有的人的衣裤上，甚至还看到泥巴，
这是刚洗脚上田的农夫，抄起武器就来打自己吗？
还有一些衣衫褛烂、一看就是俘虏的人，
作为一名身经百战的将领，
马士秀感到自己被侮辱了，
自己苦心打造的马字营，要败在这群连保乡军主力都算不上的乌合之众手上吗？
不行，自己绝不同意。
“弟兄们，谁先杀入敌阵，赏银...”
话还没说完，骑在马上的马士秀一下子栽倒在地，
死时双眼瞪得大大的，眉心处一个血洞正在向外冒着鲜血，
马士秀想过自己有一天会马革裹尸，
但没想到，自己会死得这么窝囊。
一百步开外的陆长胜，心满意足放下新式步枪，
习惯吹了一下枪口，转身对身边的记录员说：“记住，那个骑马的家伙是副将马士秀，是本百户新手击杀。”
说完，自言自语地说：“这步枪好啊，耍着就是得劲。”
“遵命”一旁的记录员一边应，一边在本子上快速记下。
此时左良玉的第二批人马冲上来，
陆长胜顾不得再说话，
马上安排部下迎战。
主帅亲临前线，督战队全程督战，
左家军一个个红了眼，舍命向前冲锋，
可惜，在密集而威力强大的火炮面前，
他们的努力和付出没有得到相应的回报，
巧臼炮和佛郎机炮、遂火枪和步枪，还有手榴弹，
形成三道杀伤力强大的防火线，
特别是巧臼炮，
进攻时那密集的人群，目标那么大，
炮手都不需要瞄准就可以放炮，
每一声爆炸声响起时，伴随着炮声的，是飞溅的鲜血和残肢碎肉，
就像绽放传说中的死亡之花一样，
每一次绽花，都会带走一条条鲜活的生命。
第一队马士秀，推进到距离保乡军仅一百步，中弹身亡；
第二队周家顺，推进到距离保乡军约二百五十步，被巧臼炮弹击中，当命毙命；
第三队王安春，运气最差，出发没多久，马被炮弹的巨大声波惊吓，狂奔时王安春不小心坠马，脑袋磕中一块石头，生死未卜；
看到情况不对，
左良玉也顾不得前面制订的计划，
下令剩下的所有人一起进攻，
准备用人海战术强行打开退路，
上天没有再眷顾这位饱受争议的宁南伯，
在保乡军的无敌的火炮和火枪前，
那些将士成片成片地倒下，
到处都是喊杀声，
到处都是哀嚎声，
当最后一批人伤亡过半时，
那些将士崩溃了，
也不知谁带头，越来越多人掉头逃跑，
刚开始左良玉和的亲卫和督战队强行阻拦，
随着距离的拉近，
亲卫和督战队的伤亡也开始增大，
那些匪气未脱的士兵，
为了逃命，一个个也发狠了，
谁拦就跟谁拼命，
人越来越少，逃跑的人越来越多，
督战队也抗不住了，跟着溃兵一起跑，
左良玉跟在后面押阵时，右手让流弹击中，
差点没坠马，还让溃兵幸好亲卫拼死护着，
看到回天乏力，
左良玉长叹一声，由几十名亲卫紧紧护着，
跑了。
本想带着大队人马回江西，东山再起，
现在改变主意，
不求带着兵马回去，只要自己人回去，
留得青山在，不怕没柴烧，
凭着自己的名望，还有留在江西和武昌的人，
早晚能崛起，
看到左良玉逃了，
陆长胜一下子跳出战壕，大声喊道：“快，擂鼓、吹号角，全军出击。”
敌人已经崩溃，
正是进行最后收割的最佳时机，
击败是大功一件，
陆长胜要的不是大功，而是全功。
战鼓声和号角声很快响起来，
陆长胜大声喊道：“抓住左良玉者，不论死活，记大功一件，赏黄金一千两。”
保乡军、民团还有苦工营的人，
一个个红着双眼，从战壕中跳出，
杀声震天地去追杀溃兵，
陆大总督的军规是寸功必赏，
前面跑的不是人，
是一份份可以兑换金银、兑换官职、兑换田地的战功，
谁不抢谁就是傻子，
陆长胜站在高处向下看，
当千里眼看到一个拿着狼牙棒、光着脚冲在前面的大汉时，
不由笑着骂道：“狗日的捅破天，不是让他最后才出击吗，跑得这么快。”