赵二家的两个儿子，和赵三家的一个儿子，四个人围着他转。
打小就没家人以外的人，有过多交集的李三水。
满脸不知所措，躲在阿娘身后。
这些日子以来，几乎没有多说过一句话的张小莲，这会儿子，倒是帮三水说起话来。
“赵家哥哥们，你们吓着三水哥哥了。”
但凡有人靠近三水，张小莲就会把那人推开。
为此，李三水很是感激张小莲。
这是除了家人以外，最尊重他感受的人了。
赵李两家年纪相仿的小子们，因这些日子的相处，走得越发的近了。
这叫外人看了去，指定还以为他们是一家人呢！
而自打走出镇远，赵家三兄弟，直接将李老三，视为大哥。
从以前叫的李三哥，变成了大哥。
路上啥时候走，啥时候吃，在哪落脚，都得让李老三拿主意。
不是他们阿谀奉承。
而是，自打他们家跟李家同行以后，这一路上，好事连连。
虽偶尔有惊，也都无险。
之后，不仅有了丰富的物资，更成了有几百两银子的有钱人！
赵家三兄弟，一路上，都在幻想着，到了南方，买什么样的地，种什么样的东西。
女人们也没闲，闲暇时，也聊起打算给儿子娶个啥样的媳妇。
运气好，来年就能抱上大胖孙儿。
说起生娃，赵家三个儿媳妇，齐刷刷的看向四宝。
“我要是还能生，指定要生个像四宝这样可爱的。”
“模样可爱不说，还那么聪明。”
“对对对，运气还极好！要不是四宝拧好陈妈妈的手，陈妈妈也不会又送衣裳、又送鞋，还帮咱卖盐。”
每回说起四宝，王氏心里都像打翻了蜜罐子似的。
目光看向旁边，孩子们围坐的地方。
三水被一群大大小小的娃，围在中间。
小莲一脸崇拜的叫着：“三水哥哥，今天我们识字吧！”
赵小六也跟着起哄：“是啊是啊！我也想识字读书。”
“就你？咋？还想考功名当官？呵呵。”赵一呵呵冷笑。
“我才不当官！我想做买卖！挣大钱！以后，娶四宝作媳妇！”
躺在地上的李二木，撑坐起来。
啧啧道：“个子不大，胆倒挺大！想娶我家幺妹行啊！先问问你爹娘，让不让你上门！我家幺妹可不外嫁！”
“二木哥！”
“别别别！你可别叫我哥！你啊，长大了还是去祸害别人家闺女吧！就你这小身板，我怕我家大哥一拳头给你打散喽！”
赵小六和以前一样，衣襟一扯，胸膛上几根“凹凸有致”的骨头印，一览无遗。
吸了一口气，让肚子凸起，以显示，自己身体也是有肉的。
“哎呦呦！得了吧你！真没眼看！”李二木嫌弃挥手，又躺了下去。
大伙一阵哄笑赵小六过后，李三水寻了借口离开。
张小莲问：“四宝？三水哥教过你识字？”
四宝点头。
“那你教教我们呗！”
“对对对，四宝教！”拉好衣裳的赵小六，把一根树枝递到四宝手里。
四宝按着记忆里的，写了个‘午’。
虽然现在四宝快四岁了，可那字嘛，写得依旧是分不清是字还是画。
只觉得跟四条蚯蚓似的，爬得东倒西歪。
“这是啥？”一群人，头歪来歪去，甚至起身换方向看。
四宝说：“牛！大牛的牛！”
“哇！”一群娃娃同时惊呼。
一个个，满眼羡慕的看向四宝。
一群娃娃，捡了根小枝，学着四宝在地上画蚯蚓。
抱着柴火路过的李三水，看了四宝写的字，脸上那叫一个尴尬。
一声不吭的，拿手指在地上，写下了正确的‘牛’。
“这一竖，不出头，念午，午饭的午，晌午的午！伸出头去，才念牛。”
四宝忙把自己写得歪歪扭扭的午字头上，拉上一竖。
嘴里还嘀咕：“是这样吗？宝宝记得上回，不是这样的。”
“咳咳咳……”
李三水一阵急促的咳嗽，尴尬的红着脸，抱起柴火走开了。
二十几日下来，张小莲也完全融入了赵李两家。
赵大婶和王氏，待她都像待亲闺女一样。
张小莲也表现得很懂事。
不仅跟三水一起，照顾四宝。
晚上落脚做活的时候，也非常主动。
要不是李老三和赵大反对，她甚至还提出，要加入男娃们，轮流守夜。
一路上，两家人的说说笑笑，孩子们的打打闹闹。
与偶尔遇上的难民，开成鲜明的对比。
若不是大家都往南方走，就赵李两家这样的，更像是一家老小出门游玩。
……
从镇远到东来，步行足足已经两月有余。
赵李两家的物资，已经见底。
如今背篓里最重的，就是那七块，共二十多斤的银锭子。
原本的三桶水，眼下，也只剩下半桶了。
赵大着急问：“大哥，咱没走错方向吧？”
李老三看赵二，赵二摇头，表示没有。
“既然没有！那咱们从今天起，就得再节省些！吃的，多在附近找。弥补一下粮食的不足。出去找食的时候，也多留意水源，万一能找到补充的，就更好了。”
前面二十多天，因为不缺吃喝，他们除了赶路，就是歇息。
眼下得花时间出去找食，今儿早早就选了一处，远离官道的地方落脚。
李大石和赵一，两个年纪差不离的，如今成了专业劈材的。
经过上回被狼群包围，之后落脚，他两都二话不说。
先砍他一棵树的柴火，堆在营地里再说。
和以前一样，赵家二老留守营地。
大人们，都出门找食找水。
只有照顾四宝的队伍，以前只有李三水。
后来多了赵小六，如今又多了张小莲。
营地里，四宝无聊，又开始刨地上的小洞。
嘴里直嘀咕：“鸡咯咯要是还在，就好了。”
守在边上的三水，因四宝话间的伤感，染上忧伤。
那只老母鸡，在四宝眼里，就是玩伴，是朋友。
对于自己来说，还没来得急和师傅师兄们道别，又何尝不是遗憾呢！
“鸡咯咯？”张小莲好奇出声。
赵小六也是一脸好奇的看着四宝。
四宝点头。
抬起头起，小脸瘪成了个大大的囧字。
“宝宝想吃肉嘎嘎。要是鸡咯咯在，就能吃烤鸡咯咯。”
李三水：……
“四宝想吃肉？”
“天天玉米糊。你不想吃肉嘎嘎吗？”
赵小六一下来了精神。
“那好办！小六哥哥，给你逮兔子去。”
李三水都不好意思说。
几个都过去了，赵小六怎么还提兔子。
四宝两眼放光，也来了精神。
李三水还没来得急说的话，不上不下的卡在喉咙里。