十八年后的一个春天，春风吹满大地，百花争相开放，空气中充溢着桃花、杏花、白玉兰花、油菜花的香气；春风和着阳光，吹在人的身上，使人感觉暖暖的；路上的行人已经汗流满面，有的行客干脆脱掉上衣，让光着的上半身尽情地沐浴在阳光中。
中午时分，八个光着上身的轿夫抬着一顶大轿和轿边四个随从在大道上匆匆行走，轿里坐着当地有名的土豪李员外，此时李员外在轿里嗅着春天的气息迷迷糊糊地打着瞌睡，轿子在过一座桥的时候，他在迷糊中忽然隐约听到有人说：“哎，今天我算知足了”。
“‘知足了’？在这方圆几十公里内，有谁能说知足了？”，轿刚过桥，李员外对轿外一个人说：“管家，停轿”，轿外这个被称为管家的人立即随声应道：“停——轿”，八个抬轿壮汉立即停止了前进的步伐，轻轻地将轿子放在地上。
答应李员外的人立即靠近轿子说：“老爷，有何吩咐”，李员外说：“刘管家，你看看桥下什么人说‘知足了’？”。
刘管家不敢怠慢，立即跑到桥下一看，差点没让他乐出声来：一个大约十七、八岁的小叫花子，身体靠在旱沟北坡，身边放着一个破碗和一根打狗棍，光着上身，手里捧着一件到处开花的破棉袄，正低着头捉虱子呢，只见捉了一个肥肥虱子，往嘴里一送，老远都能听到他嚼虱子的“吱吱”声。
刘管家在转身的一瞬间随口问道：“刚才是你说‘知足了’”，小叫花子头也没抬地答道：“是啊”。
刘管家立即跑到轿边回话：“老爷，说‘知足了’的人是一个小叫花子，正在桥下晒太阳捉虱子呢”。
李员外更加奇怪了：“一个小叫花子觉得‘知足了’？费解呀费解，刘管家你把他叫上来让我看看，他怎么就‘知足了’？”。
刘管家立即跑到桥边向小叫花子招了招手：“你，快上来，我们家老爷要见你”。
小叫花子见有人招呼他，好像打破他这自在舒服的时刻，非常不情愿地穿上破棉袄，拿起破碗和打狗棍，嘴里还“嘟囔”着什么，来到了轿边说：“谁叫我？”。
刘管家怕他说出不礼貌的话，赶紧对他说：“叫老爷”，小叫花子“嘟囔”着说：“他是你老爷，也不是我的老爷”。
李员外听他这么说，对刘管家说：“刘管家，算了”随后又对小叫花子说：“我问你，刚才是你说‘知足了’？”。
小叫花子回答：“是啊，是我说的”，李员外诧异了：“你一个要饭的‘知足了’？，
我这么大的家业，良田千亩，千万财富，八房妻妾还没觉得知足？，说说看，是什么事让你知足了？”。
小叫花子回话说：“我父母早逝，现在是上无片瓦，下无立足之地，一人吃饱，全家不饿。每天以要饭为生，有时整天没得进口，而在今天遇到一个好人家，赏了我一顿饱饭，这是我有生以来的第一顿饱饭。吃饱了饭，躺在沟边晒着太阳，捉拿着虱子。你说我一个叫花子知足不知足？”。
李员外听了小叫花子这一番“高论”，虽觉得有点道理，但他始终不相信世界上能有“知足”之人，他忽然突发奇想：这个小叫花子不是很好的实验之体？我倒要看看这世上是不是真的有“知足”之人？于是他屈尊走下轿子，打量着小叫花子，只见眼前的小叫花子身高大约1.66米,在其蓬头垢面之下倒也隐蔽着眉清目秀的脸蛋，最令李员外感到不解的是:即使身处最底层的小叫花子,在他这个堂堂的老爷面前,竟然显得十分自信。
他问小叫花子叫什么名子？家住何处？小叫花子答道：“人家都叫我阿紫，家住离这儿五十里外的王家村”。
李员外慢条斯理地说：“假如，我说假如，本老爷让你不但天天而且是顿顿有饱饭吃，你是不是就永远知足了？”。
小叫花子眉飞色舞地说：“假如，我也是说假如，因为是不可能的事，假如你让我天天有饱饭吃，你说我个小叫花子，有饱饭吃还能不知足？还能有什么要求？”。
李员外很干脆地说：“这事就定了，刘管家”，刘管家随即应了声：“老爷”，李员外对刘管家说：“把阿紫给我带走，到府上让他洗洗澡，修修面，换换衣服。给他一天三顿饱饭吃，他要有什么条件尽管提，有什么要求尽管满足他，听到没有？”，刘管家躬身应道：“明白了，老爷”。
李员外说完，转身坐回了轿里，阿紫听后愣愣地站在原地，不知李员外说的是真的假的，头脑竟然一片空白，傻傻地直看着眼前的这些人，直到刘管家催促他说：“走吧？还不谢谢老爷”时，他这才醒悟过来，也学着刘管家那样躬身说道：“谢谢老爷”。
“起——轿”在刘管家的招呼声中，八名轿夫一起用力，瞬间抬起了轿子。
小叫花子边走边在心里嘀咕：世上能有这样的好人？他不相信李员外能有这么好心？正如李员外不相信世上有“知足人”一样。
他可不知今后命运如何？进入李府将有什么样的事情等待着他？（未完待续）