看到雷纳德牙疼的没办法说话，王锦便没再打扰，而是跟他并肩站着吹海风。
天气晴朗的出奇，或许是昨天晚上那场暴风雨消耗掉了附近的积雨云。
海鸟从头顶飞过，王锦做了个深呼吸。
以冷冽者总部覆灭为节点，阿丽莎围猎大会正式结束。
准确来说，覆灭的并不仅仅是冷冽者总部，还有一整个扬马延岛。
它从地图上消失了。
这件事对外解释成了海沟附近发生的大地震，然而在海盗与怪谈工作者圈子里，消息已经不胫而走。
在海盗们眼中，北方海域的第三船长，从今天起就是王锦了。
杀死铁鸦哈拉尔，净化冰蟹港，战胜巨兽伽伽纳，从围猎船队中逃脱，解放鲸之港。
在足以击沉扬马延岛的战役中俘虏第三第四两名船长，并且在赏金猎人团面前全身而退。
名为海拉的白船载着死神，在短短几个月内创造了数不清的传奇。
对于怪谈工作者来说，震惊全都反映在怪谈牌论坛上。
几百条帖子一夜之间冒了出来，王锦的幽海组合包预定量飙升，不少订金分成到了他的账户。
除了污染抗性凭空增加几分之外，事件的主角并没有什么实感。
他正皱着眉头，思考着一大堆要处理的麻烦事。
计划进行的很顺利，虽说用了块贤者之石，不过预想中会被福肯消耗掉的龙之惜别倒是省了下来。
这趟的收获还是不错的。
幽海第三船长被放逐，第四船长正在储藏室里抱着脚指头掉眼泪。
最强赏金猎人奇克…
还没醒。
王锦留了他一命，就连砍断的胳膊都保留着，准备等下作为交换条件。
没有生死大仇的情况下，能利用还是要利用。
奇克本身是红雾集会一员，目标又同样是不老泉，作为合作对象完全没问题。
目前最可能出问题的人…是莲。
神使回来之后就把自己关在屋子里，似乎还没能接受被偷家的事实。
王锦倒是有心安慰两句，冷冽者并未彻底消失，总部没了分部还在。
不过想到这些分部最终将被毛绒绒教会取代，他还是没好意思开口。
抢信徒夺地盘，那就是漫长的过程了。
王锦并不擅长这些，跟一点点发展教派比起来，他更喜欢去干掉敌对教派的神明。
滴滴。
手机铃声响起，雷纳德拿起来看了一眼，递给王锦，“基因检测结果出来了，莲和雪女没有关系。”
“辛苦，晚上请你吃饭。”王锦点点头。
果然是这样。
昨晚闹得天崩地裂，冷冽者的第二位神使也没出现，雪女更是一直在睡觉。
看来莲最开始那声“姐姐”是在引导自己误判。
不过还是不能掉以轻心。
第二位神使…露面了还好说，这种时候依旧保持沉默，王锦反而会觉得她相当恐怖。
嘭！！
舱门被推开，几道身影互相推搡着冲了出来。
“船长！”
“喂，没事吧？我们怎么都死了？”
“小嗣你真是的…别挤我啊！再挤我就不把早饭分给你了！”
“呜哇！不要！”
王锦转过头，看着一片融洽的女孩们，轻轻叹了口气。
——
“大夫你看…”
“嚯，你这不应该来我们科啊。”
咔嚓。
年轻大夫拿起手机拍了张照片，“你这块头应该去参加奥运会，单手能把羽毛球抽出火星子。”
“我是来看病的，那个，有预约。”
“噢噢噢！！！雷纳德是吧？咱们口腔医学界的财神爷，终于轮到我了！”
“上个大夫呢？”
“他财富自由了，辞职环球旅行呢。”
“咳，想看什么？”眼看着壮汉的目光危险起来，年轻大夫咽了口唾沫。
“我脸肿了。”雷纳德指了指自己的腮帮子。
“好办！你等等啊。”年轻大夫拿出手机，低头认真操作起来，“修图…修图哪去了…”
“…你信不信我立刻医闹。”
“不是，大哥，你这我真治不了。”大夫放下手机，叹了口气，“烤瓷的你都能咬碎，我能怎么办？换不锈钢的？”
“要我说，还是得从根源解决问题。”
“根源…今天说要请吃饭来着，先留他一命。”雷纳德面色复杂地挥了挥手掌，“换牙吧，不锈钢的。”
——
“早啊邪教徒。”古德里安揉了揉惺忪的睡眼，跟莲打了个招呼。
“嗯？”
反应过来的他停下脚步，回头看了一眼。
“早。”莲没事人般点点头，端着餐盘准备回房间。
“这…”古德里安的表情复杂起来，他察觉到衣角被人扯了扯。
“他还没反应过来，冲击太大了。”理查德叹了口气，“别去惹他，也别提…”
“冷冽者总部的人全死了！？”食堂里传来四号五号的惊叹声。
啪！
餐盘掉落在地，莲站住愣了几秒。
他化作飓风，盘旋着冲向餐厅。
呼！嘭！
桌子被掀翻，莲找到了那张熟悉的脸，他一把将王锦推倒在地，面目狰狞地举起拳头。
“你想干什么！？”四号伸手抓住莲的衣领，几把折刀同时横了过来。
“没事。”王锦挥挥手，示意她们不用激动。
看着莲那张狰狞的面孔，他咧了咧嘴，露出笑容。
“早上好啊，神使。”
“你算计我…你又算计我！！冷冽者的总部…”
“是奇克干的。”
“…什么？”
“我说摧毁冷冽者总部的人，是毛绒绒教会的信徒，奇克。”
莲怔怔地看着王锦，紧跟着露出笑容。
他被气笑了。
“不然还能是谁？你怀疑我？”王锦摊了摊手，从腰间举起那块鱼骨，“我那时候忙着对付福肯，还特意找你借的这东西呢，记得吗？”
“掩护我的她们可都差点死掉，你觉得我在那种马上就要丢掉性命的情况下，有余力考虑别的？”
王锦指了指女孩们。
后者同时点头，证实了王锦的说法。
莲眯起眼睛。
他昨天确实看见了，女孩们是被抬回来的。
“二号应该有印象。”王锦看向那个留着齐颈短发的姑娘，“奇克对着冷冽者总部的方向射了几箭吧？”
“啊...没错。”二号回忆着，发现确实如此。
她拽了拽莲的衣服，试图把他从王锦身上拉下来，“放心，提前串供是不存在的，我没必要替这家伙说谎，毕竟认识不久呢。”
“…”莲狰狞的脸逐渐平缓下去，颤抖的手也恢复正常。
“冷静了吗？”王锦拍了拍莲的肩膀，“别担心，总部没了我不是还在吗。”
不…这才是最恐怖的地方吧。远处的胡小北探出头来，在心里想着。
“我带你去终北大陆，只要被囚之神还在，冷冽者总能重回辉煌的。”王锦的笑容如同阳光般和煦。
被囚之神还在，冷冽者总能死灰复燃，所以要去把祂干掉。胡小北深以为然地点头。
傻仔一如既往的诚实。
“…嗯。”莲面无表情地起身，“…王锦。”
“嗯？”
“现在都不反驳这个名字了吗？”
“你喜欢就叫吧，确实比冒险家顺口些。”
“…”莲低头想了几秒，推开王锦，“我去喂猫了。”
“奇克醒了之后，用告诉你一声吗？”王锦在他背后询问。
“不用。”莲脚步不停，瘦削的背影缓缓消失在走廊尽头。
——
嘭。
门被关上，莲背靠着墙壁，缓缓坐了下来。
他疲惫地垂下头，抱住膝盖。
良久，神使笑了起来。
什么啊…那些谎话也太蹩脚了，奇克能摧毁掉冷冽者总部什么的，认真的吗？
绝对是你，是这个名叫王锦的混蛋一手策划出来的。
可是…
脑海里总有个声音在回荡，在不断提醒自己。
相信吧。
相信下去，他迄今为止的话就都是真的，他不是王锦，而是幽海上的冒险家。
而自己也像他说的那样，是伙伴，是同行之人，是…朋友。
这样一来就不需要刀剑相向，不需要拼个你死我活，旅途说不定还能继续下去。
不知从什么时候开始，自己与其说是被骗，不如说是不愿意，也不敢去相信那些猜测。
直到总部覆灭，作为神使的他甚至没有拼死阻止这件事时，莲才猛然发觉自己出了问题。
他是杀人不眨眼的恶棍，是冰蟹港大献祭的罪魁祸首。
他有责任，有必须要做的事，而不是期盼着那些根本没资格奢求的东西。
“我这是怎么了？”莲举起跑到面前迎接自己的小猫，对它轻声提问。
小猫没办法回答，它喵了一声，舔了舔莲的指尖。
猫舌带着倒刺，粗糙而潮湿的感觉像是…
蜗牛。
莲愣了愣，耳边重新响起了远在鲸之港时与菲尔的谈话。
『您似乎正倒在名为孤独的枯并中呢。
如果从头到尾都只能看到那么一小片天空，反而不会有什么感觉。
但您是个聪明人，您知道天空有多广阔，也知道自己正处于何种境地。
于是您一边告诉自己枯并也没什么不好，一边在夜晚偷偷向上爬。
就像是…像是数学题里，那只爬几米掉几米的蜗牛。』
“后来呢？”莲喃喃自语。
『后来吗？大概被鸟抓走了吧。
您看啊…蜗牛壳那么重，爬着爬着总会累的，如果单靠自己，就算能爬出去也要过好久吧。
更别提还有刮风下雨这种自然因素，成功的概率实在很渺茫呢。
有些鸟是很喜欢吃蜗牛的。
如果真有这样的鸟儿，把您从孤独的枯并中拯救出来...』
莲轻轻闭上眼睛，他知道心中的不安从何而来了。
迷茫挣扎代表着蜗牛正在努力爬行，想要挣脱孤独的枯并。
而现在，那只混蛋海鸟衔住了他名为“教会”的壳。
沉重的后盾不仅仅是束缚与拖累，还是蜗牛唯一的归宿。
壳在鸟喙的重压之下支离破碎，最后的抉择悄然降临。
是落回并底苟延残喘，还是挣扎着向上爬，被海鸟吞噬殆尽...
答案在很久之前，便已经决定好了。