香山大九州岛南部海域，洪门号
高悬在空中的太阳，将狭窄的甲板烤得火热，棕色的船体在深蓝的大海中不断起伏。远处的沙洲斑斑点点，一群群鸥鹭在船帆间穿过。
可惜洪门号的众人无法欣赏这美丽的景色，陈良正在一句一句翻译方参谋描绘的九州岛水文情况。
“横档岛西面和南面都不能行船，那里都是浅滩！”
“大九州岛和到鸡笼州之间有十四处暗礁，船只吃水超过六尺，就有可能撞上。”
卡瓦略这位自称曾指挥船队穿越好望角，打过阿里巴巴，又消灭过四十大盗的葡萄牙海上英雄，面上的笑容渐渐消失。
“我们需要保持在中心航道，并且密切防范这里的每个出海口。”卡瓦略打算针对之前制定的护航航线，进行修改。
护航并不是一个轻松的任务，满载的广船和福船在珠江口的行进速度很慢，他们根本无法应付成群快桨船的跳帮和火罐。由于连日的积压，这次广州出海的船队达到了二十五艘之多，这让实际上只有四艘具备压倒火力战船的护航舰队，显得捉襟见肘。
而面前的九州岛则是最可能藏匿大群海盗的区域，也成为了这次护航任务的最大关卡。
“克拉尔，有一个重要的任务交给你，这需要英雄的勇气，你保证完成吗？”克拉尔是船长中最年轻的一位，卡瓦略这个满是胡渣的大叔，亲切的拉起他的手，就像是一位美女对着她的情郎说，你愿意证明你爱我吗？
但是显然克拉尔不够爱卡瓦略，他一言不发的等待着卡瓦略的下文。
“你的硬帆戎克船，非常像中国的商船，而且你有九州岛前往广州的经历，如果能驶进这些小岛之间，确定他们的大部队在那里，我们就可以把护航船只集中在一侧！”
卡瓦略很希望用激昂的语调感染面前的年轻人，不过年轻人依然是瞪着一双死鱼眼。
“尊敬的卡瓦略先生，你确定让一艘只有8门火炮的戎克船，去可能藏有大队海盗的群岛侦察？根据我们刚才听到的情况，如果我们受到攻击，你们根本无法及时赶到，赶到了也展不开队形，我们只能是送死。”
英勇是一回事，送死是另一件事，珠江水域众多的小岛和泊港让海盗可以四处藏身，彼在暗，我在明，一旦这些船只被海盗切割包围，即使是盖伦船也很难幸免，更别说硬帆船了。其余六名戎克船船长也一起点头。
没人爱的卡瓦略，又将目光抛向了陈良，可惜陈良此时正专注的和退役海盗方参谋讨论可行的方案。显然经历过多次海盗大伙并的方参谋提出的意见，更具有参考价值。
网巾高髻的陈良清了清嗓子，走到披着棕色长发的众人面前，指着北面道：
“根据方先生对于中国海盗的熟悉，我们现在有两条路可以走，一是以我方的硬帆船安排到运输船后，我们的大帆船则在中心航线行驶，那么作为诱饵的运输船很容易引出海盗船只，到时候我们的风帆舰队再从外围包抄，这样就有机会聚歼骚扰广东航路的海盗！”
“如果在平时，我会支持这个计划，但是这可能会损失大量货船，所以现在我必须反对，我们护航的目的就是为了让这些商船里的生丝、瓷器、白糖尽快到达澳门，如果这些商船都沉没了，即使我们消灭了所有海盗，对于我们并没有任何意义。”
维耶拉拒绝了这个有可能一揽子解决海盗问题的方案，这种目光短浅的行为，得到了大多数葡人船长的支持。毕竟这是一只由商人组成的舰队，他们的目的只是赚钱，至于海防安全什么的，并不是他们的追求。
“那么就只有第二条路，让运输船走在中心航线，我们的硬帆船挡在东面的伶仃洋上，把我们的软帆船当作城堡，尽可能的拉开海盗和运输船的距离。而我则负责策应，补救所有危险的情况！”
陈良提出了这个意见后，轮到所有软帆船的船长面色紧张，他们大都听过当初屯门之战和西草湾之战，那些恐怖的小船如梦魇般存在他们的脑海里。但是此刻为了利益，为了保住自己的财产，却纷纷点头表示同意。拼命消灭海盗，那是不可能的，拼命护送能带来财富的商船，那就是自己的责任！这就是商人的逻辑啊。
马导师说的果然没错，有 50%的利润，资本家就会铤而走险；为了 100%的利润，资本家就敢践踏一切人间法律；现在为了保住万贯家财，他们竟然不惜赌上自己的身家性命。
上午10时20分，护航舰队沿绕过横档岛，沿外伶仃洋驶向淇澳岛，在那里他们见到了缩在海湾里的广州船队，双方核对过旗号之后，陈良一行登上广船与所有的船长沟通了编队方式。
大约半个时辰，一只由一只纵帆船、四只三桅盖伦船、七艘欧式戎克船和二十五艘运输船组成的大舰队浩浩荡荡，逆风向南行驶。
外侧的四艘盖伦船纷纷调整帆面，使之与风向形成20度角到35度夹角，四条船均沿着之字形路线前进，占据了整个西侧的巨大海面。而25艘满载货物的广船也同样调转船头，努力借风前行，可是他们的速度普遍在三节左右。
陈良的纵帆船受到风向的影响最小，穿梭在船队之间，看着越来越近的九州岛，陈良的心也不禁提了起来。这么大的船队，应该能威慑到小股海盗，可绪彩老的手面，又什么时候小过。
当船队驶过鸡笼山的时候，陈良明显感觉到船队似乎提高了速度，长期在海上航行的水手们，似乎对危险有特殊的直觉，这一刻他们只想尽快离开这片是非之海。
海獭洲过去了，前面就是横档岛，海面依然平静，就像这里从不曾有什么海盗、渔霸、劫匪，只存在着大海、岛屿、沙洲。卡瓦略手中的望远镜一直没有放下，难道陈良船上的那个东方海盗猜错了？或许是看到自己舰队伟岸的身躯，被吓的不敢出来了？
卡瓦略感觉自己的呼吸都变得缓慢了，就快通过了，只要这批广州商船能够回到澳门，那么一切就迎刃而解了，自己再也不用半夜在破产的梦里醒来了。
“呜——”突然，处于后队阿卡迪亚号吹响了号角，这是发现敌人的信号。卡瓦略慌忙通过望远镜向西望去，还是什么都有没有。但是当他把望远镜转向南面的时候，他的呼吸几乎要停止了。
一群群的桨帆船向海中的渔潮，拉成一条黑乎乎的直线，向着自己火力最弱的船尾席卷而来。
他们至少有二十条，不，三十条，当他看清为首的那条赶缯船时，他发出了绝望的声音。
“上帝啊，他们有五十条船！”