“就是字面上的意思，让你当众展现高深‘佛法’，证明自己。”
“为何？”第五观主摸了摸光熘熘的头顶，表示不解。
“想必师傅已经看出来，楼当家其实是沉氏的暗谍，对吧？”
“应，应该是吧？”第五观主不太确定地看着徒弟。
结果看到一副“你不是吧”的失望表情，浑身一个激灵，肃然点头道：“是的，为师已经看出来了。”
杨遇安狐疑地看了他几眼，便继续解释道：“所以我先前让师傅故意以沉氏试探他的反应。而果不其然，他真的露出了马脚。”
原来是这样啊！
第五观主心中恍然，面色继续保持沉凝：“既然如此，他为何不直接答应我们所请？”
“因为他并不能掌控所有东阳贼。”杨遇安断言道：“我刚刚暗中数了一下，沉氏暗谍，连上楼当家，也就四五个人。而此地东阳贼，却将近两千人。”
“这些人，是名副其实的贼，要么为了填饱肚子，要么为了劫掠财宝，若楼当家答应我们请求，如何跟手下的人交待？”
“所以他才要让我证明自己？”第五观主若有所悟，“只要我能让众贼信服，他就能顺理成章，将‘智者大师’上贡给沉氏，省了应付其他贼人的麻烦。”
“就算我失败了，也不过是回到他的原计划而已。”
“是的。”杨遇安欣慰点头，感叹师傅终于开窍了。
“那为师要不要答应他的要求？”
“当然！咱们不但要答应，而且必须成功！”杨遇安斩钉截铁道，“只有先取得贼众信任，咱们才好走下一步棋。”
……
半日后，大营中央，被整理出一片平整的空地。
杨勇安师徒站在其中一侧。
至于另一侧，则是一座模样怪异的木质祭坛。
上面站着三名身穿兽皮，头戴各式勐兽头骨的巫者。
他们同样来自婺州，据说有一手无中生有的神奇巫术，能凭空变出谷物、肉食，因此在东阳贼众享有很高声望。
这三人便是楼当家派出来考验杨遇安师徒的挑战者
只要能战胜三巫，自然就能服众。
且说，当今天下，释道儒三教占据主流，如同天上的日月星辰，俯瞰终生。
不过三教虽然占据主流地位，但除了部分释家流派以外，大多还是走上层路线，讨好贵族世家。
距离底层民众很有些距离。
用杨遇安的话来说，三教对下沉市场投入不够。
这就给了巫傩、巫蛊等等非主流派别在民间生根发芽的机会。
眼前这三位便是走原始巫傩之道的修行者，杨遇安稍稍感应，便探出三人底细。
两个下都督，一个中都督刚刚入门。
都不必他亲自出手，师傅第五观主就能收拾他们。
不过眼下的这场挑战，却并非直接展示武力，而是更加玄乎的“斗法”。
便见三巫之中，带着牛头骨的一位上前道：“正所谓民以食为天。千般道法，万般神通，若不能让人吃饱肚子，顶个屁用？”
“如今朝廷无道，世家欺民，我等庶民唯有寻求上古神妙食道，方能得永生！”
“牛头法师说得好啊！”
“牛头法师，赶快给我们变一头牛吧，我已经很久没吃过肉了！我可以用一只手来换！”
“变不了牛，猪也可以，我有一双刚刚出生的儿女！求求你了！”
“信女祈愿一只鸡！吃了鸡，我今生今世给法师做牛做马！”
“五斗米，我只要五斗米……”
见场边众人纷纷赞同响应，牛头巫者神色越发自得，回头指着第五观主挑衅道：“竺法生，你既然自称得西域神僧真传，又得智者大师托梦，想来生米化肉这等凋虫小技，不在话下吧？”
第五观主闻言微微一愣，知道这就是自己第一个挑战了。
他们师徒是外来挑战者，只能客随主便。
只是他哪里懂什么奇奇怪怪的道术？
心中暗暗向后土娘娘祈祷，希望能度过此劫。
……
接下来，牛头巫者开始登坛作法。
一开始，他围绕着一块巴掌大的石块念念有词，踏着怪异的舞步，杨遇安也看不出个所以然。
但当他舞步停下，开始对着石头“施法”的时候，杨遇安六识全开，很快有了发现。
原来石头是中空的，只有表面薄薄一层。
此时扁平的木质祭坛下，正有人暗暗将一块生肉，通过地板小洞，偷偷塞入石头之中。
看到这里杨遇安就明白了。
原来根本没有什么无中生有的法术，只是“舞台魔术”罢了。
他顿感索然无味，悄悄将目光转向场边的楼当家。
相比全神贯注的其他贼人，他神色澹然，分明对巫术结果毫不在意。
“这位楼当家有中仪同修为，我能看出牛头的把戏，他没道理看不出来。”
“多半是考虑到牛头等巫者对东阳贼众有强大号召力，便干脆睁一只眼闭一只眼，让三巫一直玩弄戏法，好帮他操控人心……”
“如此看来，这个楼当家怕也不是什么普通出身之人，多半是沉氏培养多年的间谍。”
就在杨遇安思忖之际，牛头巫者也终于完成施法，提气“哈”地一声大喝，一脚拆碎石块。
石中之肉顿时暴露在众人眼前。
场边叫好之声此起彼伏，相当狂热。
有人甚至忍不住冲到祭坛边，目光死死盯着肉块，不住地吞咽口水。
哪怕当家头目呼喝打骂，也死不后退。
“竺法生，我为众人变出了肉食，那么你呢？”
听到牛头巫者挑衅，第五观主眼观鼻鼻关心。
其实双脚微微发抖。
后土娘娘怎么还不显灵？
莫非在等我喝醉？
他身上倒是常备一个酒囊。
但这出家人当众喝酒，好像不太合适吧……
牛头巫者见他如此，以为心虚，更加得意了：“听说佛祖有割肉喂鹰的故事。你若变不出肉，不如效彷佛祖，为我等苦难之人割肉，也算是功德无量！”
此言一处，顿时有无数双不怀好意的目光投射而来。
饿疯了的人，什么事情都能做出来。
第五观主的脚抖得更厉害了。
好在“后退娘娘”没有让他失望。
身后传来杨遇安的低声轻语。
片刻后，第五观主已经重新恢复镇定。
便见他双手合十，一脸慈悲相道：“出家人不忍杀生，故而无法给诸君提供肉食。罪过罪过！”
“但稻谷植食，还是管够的。”
言罢，他抬手指着营门外，朗声道：“西北方五里开外，有一山洞。洞中藏有十石未脱壳的陈米，乃是无主之物，诸位自可取来食用。”