在1555年到1558年这三年里，发生了很多事，其中最大的一件事就是大内家的灭亡，以及毛利家崛起成为西国强势大名。至于尾张那位大傻瓜成功收复整个尾张，攻下了犬山城的事？明显没有那么重要，大部份人对织田氏也没有什么概念，他们着眼的大多都是一些强力大名的动向。
当然，对于一些人来说，这其实才是最重要的事——因为在堺市海猿屋里正在训练两位养子的阿犬收到了一项新的任务。
「上洛...他是急不及待去显摆吧？」阿犬在自家人面前一向都没有给信长面子的习惯，直接在送信者面前说出她的猜测。
「咳咳﹑主公是想要求得官职，并向将军大人尽忠。」
这一次来的人阿犬并不陌生，也是信长的心腹，正是她见过一面的猴子木下藤吉郎。
其实阿犬现在并不是那么想离开堺市，原因自然是因为她上一次跟村上水军的战斗，还有杀了毛利家大将赤川元保，击杀儿玉就忠近百足轻的事...
没错，这几件事之后，她在西国也成名了，称号也没有改——恶鬼姬。
当然，阿犬没有例外被毛利家通缉，她头颅的价值差不多能换三千石米粮。要不是在尼子家地区得到了山中氏的支援，不然她真的会被人抓住也说不定。即使是那样，在回到堺之后，她的身边海猿也只剩下十人不到。
不是说阿犬怕了毛利家派出的忍者刺客浪人武士，对于一个只懂阴谋诡计的人，阿犬并不害怕，她不出门的原因只是在反省而已。
死的人很多，她是不在意的，死多少都有补充，但这种被人追着杀的经历她是一点都不喜欢，即使在中途得到了新的能力。
重点是阿犬发现自己这一段行动里，好像变得自大起来。十艘船都敢向五十艘船冲锋？一百人也敢在敌人的地盘之中大摇大摆地杀人而去？
为此阿犬在回到堺之后的大半年都是专心训练自己那两位养子——介丸和鹤寿丸。
对于这两个积极努力的孩子，阿犬还是很喜欢的。她猜测大概是自己身体荷尔蒙之类的影响，让她变得很有母爱。不过阿犬还是能分清，并没有像宠小玲那样宠这两个男孩，而是尽力去训练他们成为强大的武士。
比起小玲和胜丸，这两位都已经接近十岁的年纪，更了解自己的身世。如果他们不隐姓埋名，那就可能会面对无尽的暗杀。隐姓埋名先不说他们想不想，阿犬是绝对不会让他们这么做！
「我的孩子怎可能要偷偷摸摸地过活！」
因此，他们面对暗杀最基本保护手段就是令自己变得更强更警剔，也是阿犬训练他们的原因。
「行了行了，所以我要干什么？我现在一离开堺就会被那些浪人﹑忍者跟着。出海的话还好，但绝对过不了濑户内海，毛利家跟村上家的人都恨我恨得要死了。」阿犬没有说出实情，那就是即使在海猿屋里，她每一星期都会遇上两次以上的刺杀，如果把那些被她反杀的忍者头颅建京观，一个月大概可以完成两座。
「咳咳，主公也知道大野殿的处境，更不时赞赏主公为本家增光，只是想让大野殿准备一些礼物而已...这是清单。」
阿犬点头接过，只打开一看就发现了不少贵重的东西，即使是完全不参与商务的她也知道这些东西很珍贵，大多都不只是需要钱，而是有钱也很难买得到的西洋物品。
「不是那么快就可以齐集啊...这不是小数目。」阿犬一脸为难的样子，虽然这些东西她一定可以弄到手，但装穷是一种手段。现在面对信长，她也狡猾了起来。
「主公让小人把名匠宫田小三郎带来了。」木下藤吉郎一脸讨好地说道。
「嗯？」阿犬歪头。
「他是来修复大野殿手中名剑的。」
阿犬愣了一下，「信长怎么知道？」
「呃？」木下藤吉郎也愣住，不过很快就反应过来，「大野殿真的有名剑名刀需要修理？请名匠过来，是因为主公觉得大野殿的名剑很多，可能需要保养...请问在下需要知道些什么吗？」
阿犬想了想，觉得这件事也合理又点了点头，轻声自言自语：「的确...嗯，有几柄是需要修复没错...没事的话你可以回去了。」
木下藤吉郎没有说话，低下了头。
阿犬过了一会才抬起头，发现木下藤吉郎没有离开，又问道：「还有什么事？」
木下藤吉郎点了点头，一副欲言又止的样子。
阿犬皱起眉头，看了一眼还没有离开的木下藤吉郎，「是什么？我哥还有什么要跟我说？」
「...主公没有给小人宿费，请问可以在大野殿的家中借宿一天吗？」木下藤吉郎的脸都红了起来，一副羞耻得说不话的样子。
「呃，没问题。」阿犬搔了一下脸，又对门外叫道：「阿福进来！」
在木下藤吉郎离开之后，阿犬马上唤来了自己的管家陈思聪...
是的，阿犬觉得陈思聪就是自己的管家，而且还是全能的那一种，除了不能打之外，基本上什么都通。
「请问何事？」
「这是我哥要的东西，你准备好。」阿犬把木下藤吉郎给她的清单交了给陈思聪。
「是！」
陈思聪点头接过，但并没有离开，仍站在阿犬的旁边，就似是在等待接下来的吩咐一样。
如果问阿犬哪一个下属最让她满意，在贴心的方面，她一定会选陈思聪。因为他不只是聪明，而且还明白什么时候应该说话，什么时候只需要做事就行。而现在正是阿犬想要向他问点意见的时候。
「我哥应该没钱了。」
由木下藤吉郎连宿费都没有这一件事看来，织田家的资金明显又出现困难了。不过这其实也是无可厚非的事，就算信长大力推行商业，又有阿犬组织的海商，还有着尾张平原的粮食，但也无法支持织田家连年的战争。
由信长承继织田家那一年起，差不多每年都有至少两到三场不论大小的战事，先不说战争对生产的影响，只说足轻﹑出战和战后的费用，都已经是一次又一次的重担，更何况如前言所说，战争对于生产的影响是巨大得无以复加。在这个还没有完全兵农分离的时间，只要出现战争就会对农民种地造成巨大影响。
可是完全的兵农分离，那信长又没有那个本钱...
学习阿犬那种只留下老弱妇孺或是直接抓外人来种地？
这明显是不可能的，要不是大野城以前是个名不见经传的地方，知多半岛又十分穷困消息不流通，可以种的地更是十分少，不然也不可以让阿犬那样胡来。然而能胡来的日子也没了，抓三河人已经是很久之前的事，犬备没出去作案而是改为训练很久了。
大野城自从信昌来到之后就停止去抓捕三河人。一是因为信昌的谏言，二是因为三河人也有所警觉，三是阿犬本来的目的也完成...
三河国里每个都人心惶惶，搬离的不在少数，他们都生怕有一天「山贼」的手会伸向他们。没了掠夺的收入，阿犬还有陈思聪打理的海猿屋在支撑，仍不到需要以战养战的地步。
话说回头，织田家的资源不足，对阿犬来说还是一件很严重的事。如果因资源不足而令织田家倒下，后果更是不堪设想。先不说大野城会马上被围攻，就连堺的产业和海猿屋也会瞬间失去了支持。
即使信长所带领的织田家现时看起来是最强大的时候：统一尾张，平定了家族内乱。
可是现时的织田家也是危机四伏的，四周有着强大的敌对大名——斋藤义龙和今川义元。
更别说今川家已经和北条以及武田家姻联，终于可以把兵力全放到攻略尾张之上。最好的例子就是近一个月来，阿犬收到大野城不只一次的预警，更收到村木寨城代荒川与十郎提醒的书信。
「大殿如果真到没钱的时候，应该会向主公借贷，之前也有过相似的情况。」陈思聪说出一个「正确」答案。
阿犬轻笑了一声，又摇了摇头，「之前可能会，但现在不会...嗯，他觉得自己理亏，因为流放我这件事。又派个懂哄人的木下藤吉郎来这里就知道，要是平常不是利家就是本家其他武士，会由这种人过来吗？。」
「流放对主公整不公平的处理手法，大殿的确是理亏了。」陈思聪认同。
「不公平？这时代没有什么公平的。」阿犬口不对心地说道。
虽然说阿犬对于这些名利并不太在乎，可是得知自己被流放，而且还是立功之后，那心情绝对是不好受，没有拔刀去斩人已经是十分忍耐，所以嘲讽之类的她绝对不会留半点情面。
陈思聪没有接话，而是一副沉思的样子。
「算了，这件事过去，而且他也补偿了些东西，我心情也没那么差...嗯，总而言之，我们有什么办法吗？」
「唔...或许，我们可以用胜丸公子的名义，例如让公子回去看望亲母之类，把物资交给大殿之类。」
「对！」阿犬一拍手掌，「怎么我就没有想到！思聪你真是太聪明了！」
「那是主公还没静下来细思而已。」陈思聪微笑。
阿犬「哈哈」的大笑了起来，没有接话也没有谦虚，一副「你说得没错」的样子，心里对陈思聪的评价更高了一点。（未完待续）