1571年7月因武田信玄的突然战死，以及阿犬完成降服飞驒的战略，织田信长看准了机会，立即抽调东美浓大部份本来用作防备武田家的军力，将对浅井家的总兵力由二万提升到三万多，并计划在一个月内完成集结...
对比起兵强马壮的织田家，浅井家能指挥动的军势仅不到五千，而且家臣里有一半以上都明显没有战心。
「自食其果...」浅井长政很无奈，他这时已是有心杀贼而无力回天。
多次与织田家的恶战令浅井家失去大量人口和优秀的武士，尤其是在姊川之战，基本上正是那一战打没了浅井家的将来。不只是矶野员昌的战死，还有横山城的失陷，令北近江面对织田家由可攻可守，变成只能被动防守。
失去得太多，令浅井长政看明白了一件事——盟友这种东西，是宁缺莫滥的。
如果说当年上洛时的织田家属于神队友的代名词，那么被关进修道院的足利义昭﹑在越前按兵不动的朝仓义景﹑又降又叛的三好家和松永久秀﹑仿佛不懂正面作战只会黄雀在后的毛利家，全都是愚蠢而无用的猪队友！
「废物都不足以形容这群人！」
浅井长政把手中的毛笔掷到地上，这时的他愤怒得连牙齿也差点要咬碎。幸好在小谷城的书房里并没有其他人，他才会表现得如此放纵...
战术上没有问题，这年多以来跟织田家的木下秀吉﹑前田利家等人打得有来有往，要不是几次信长亲自带兵支援，浅井长政可能还真有机会夺回横山城，再苟延残喘多一会。
可是被包围的织田家可以派出援军来支援木下秀吉，他这个负责其中一面包围的浅井家却没有得到其他大名的援助...
「真是太可笑了。」浅井长政说的是自己，要是当年没有这个被动的决定，包围网就不会有浅井家的加入，而他一定会成为织田家最忠实的盟友，一定比德川家的地位更高，至少不会似现在这般内外交困。
对于朝仓家？浅井长政已经没有什么希望，尤其是姊川之战时，朝仓军可是十分无耻地利用浅井军来作为撤退的屏障。由那时起，浅井长政就对朝仓家上上下下完全的失望，更是完全冷落了家中亲朝仓家的父亲浅井久政。
可悲的是，现时浅井长政却不得不去乞求朝仓义景派出援军。如果只有他一家的兵力，是绝对无法打退织田家，不...应该说只用不到五千军势，不足一百武士，连支持一个月都做不到！
小谷城是坚固，虽然是山城，但不高，而问题是碍于山体它只有二之丸的中型结构，更别说有护城河这种东西。面对织田家传说中的火炮，小谷城大概连一点生存的机会都没有。
守城战是最后的考虑，而野战？自己一家却连参与进去的本钱都没有...
浅井长政轻叹了一口气，把地上的毛笔拾起放到书案，再把书案上墨迹干透的信收进早已准备好的信封里。
「吉政在外面吗？」
「在！」
「再去快马，务必要将信送到朝仓义景的手上！」
「是！」
这是浅井长政送出的第三封求援信，前两封于信长还没有集结大军时发出，都像石沉大海一样，现时织田家的大军差不多完成集结，因此朝仓军赶得及的可能性很低。
「万策已尽了。」
向织田家投降？浅井长政不觉得信长会再次接受浅井家，就算接受也很有可能需要他切腹的结局。至于保全家人的性命？他相信阿市能说服信长，或是直接说服阿犬，并不需要担心。
浅井长政不想死，也不想成为下一个进修道院的大名，他要扭转局面。因此只能抓紧不可能存在的希望，那向朝仓家求援，就是他最后一根稻草...
与小谷城内的愁眉苦脸对比，小谷城外不远处的虎御前山城内就差太远了。
「东线——无战事啊！东线无～战事——啊！」
虎御前山城里，不少足轻和武士都像是在提早过年那般，每个人都哼上两句这种奇怪的曲子，心情轻松又愉快。
阿犬觉得这歌听着就令人异常烦燥，原因不只是自己，而是这首曲的作者是她的哥哥，那个只要做出一点成绩尾巴就自觉了不起，尾巴翘上天的织田信长。
词的内容简单易懂，那就是武田信玄死后，织田家不需要再担心东面来的敌人...
如果可以，阿犬真想要他们别再唱，连不懂音乐的她，都觉得这曲调和歌词根本就是对音乐本身的一种侮辱。
阿犬来到虎御前山城有六??天了，她是准时带着一百犬备于初四到达，而跟着她一起来的武士不多，只有三个：井伊直虎﹑朝比奈泰朝和近卫信景。
井伊直虎在出奔之后，就由望月吉栋的帮助下，带着只有十岁的养子虎松以及一众家人来到郡上八幡城寻求庇护，当然也成了郡上织田家的一员。
自满这种毛病是会传染的，连着她带来的犬备也一样受到了感染，最后阿犬只得禁止所有犬备哼这首歌。
之所以会有这种屁事的出现，最根本的原因还是信长在差不多完成集结的时候，还没有一丝要包围还是进攻小谷城的打算。
「到底什么时候要打？」阿犬一个人来到信长在虎御前山城的居室。
「啧啧，给点耐性行不？」信长心情很好。
这位总大将这时竟然不是在研究军略，也不是在处理织田家的政务，而是一边插花，一边跟阿犬说话。
「干...」阿犬强忍着要一脚把信长身前那盘花踹翻的冲动，盘膝坐到信长面前不远处。
「喂喂——」信长好像有读心的能力一般，拿起了旁边的剑山对着阿犬，「妳别一脸想要破坏我才刚开始的红红火火啊！」
「还红红火火...你到底是不是吃错了什么？」阿犬拍了一下额头，虽然信长在很久以前就奇奇怪怪，即使在她这个来自后世的人眼中也一样奇怪，但近年已经不怎么奇怪了。那些唱歌﹑暴打家臣一顿﹑嘲笑别人的相貌之类的，算是改不了的恶习，所以已不算是奇行。
只是信长突然又去写词又学插花，的确又再变得异常起来，阿犬可以肯定，当年的他对这些并没什么兴趣...
信长「哈哈」地笑了两声，把剑山放下，同时把那一盘还没有完成的「红红火火」推到一旁，坐直了身子。
「怎么了？」阿犬也认真了起来。
「那个，我想退下来了。」
「啥？退什么啊？」阿犬目定口呆地看着信长，她可没有想到信长会突然跟她说这种事，现在信长的头上虽然有些白发，但只有三十八岁并不老，还在壮年。
「退位啊！灭了浅井家和朝仓家之后，我会向朝庭申请右近卫大将和权大纳言的官位，然后把家督和美浓﹑尾张两地的知行交给信忠。」
阿犬沉默，她知道自己应该是??第一个知道这件事的人，但事实上她还真的不太希望信长退下来，因为信忠跟她没有默契，而信长跟她在不少事情上都存在默契，是那种不需要说就懂的默契。
「为什么有这种想法？」阿犬叹气。
「德川信康的事情令我不安，武田信玄突然死去，也让我思考织田家的未来。」
「呃...」
「信忠不是一个能打天下的主君，要是遇上我突然战死的情况，大概还是只能由妳来支持着织田家。」
「这不可能。」阿犬摇头。
「没错，真正的问题是妳做不好掌舵人的角色。」信长叹气。
「的确是...」阿犬有自知之明，要是真出现信长突然死亡的情况，那本来正要由霸道走向王道的织田家，将会直接偏向杀道...
「另外信忠的优点是有耐性，他跟家臣沟通良好。可是这一来我又担心了，要是有一天我在战场上也一样成了海参，那又该如何面对呢？」
「噗。」本来认真的阿犬笑了，信长的幽默感十足。
「我想了想，还是在适当的时候退下来吧！这对信忠﹑织田家和我来说都是最好的。」
良久，阿犬才点头，她决定不去管这种事，反正对她来说没差很多，信长就算是名义上退下来，但信忠应该只是分担大部份事务，真正的决定权还在信长的手中。
「所以你现在是在等朝仓家来支援，然后一击将两家全灭吗？」
「没错！还是妳聪明！」信长大笑了起来。
「好吧，这次也是让年轻家臣表现的时候吧？」阿犬撇了撇嘴，她虽然不想认老，但征战近二十年，现时的她真成了织田家中的老人。
「当然，尤其是小玲啊——哈哈——谁能及我惊天动地？比妳霸气多了！」
「嗯。」阿犬并不想谈这件事，小玲正是因为这根战旗现在不想跟阿犬谈话，就像当年信正被逼收入「直指人心见性成佛」一样。
小玲是因此恼了阿犬...
「小玲将会是先锋，我想好好看她的表现。」信长的这一句话直接让阿犬愣住。
「这...这...会不会太草率？」
「引发野田崩的武士，现在比妳的风头还要劲啊！」
阿犬深吸了口气，她没法说什么，因为现在是她自己搬起石头砸自己的脚，是阴谋之后的报应来了...（未完待续）