「面對此獠，該如何破局？」
「看此困難，但實際不難。」
「彌八郎，此話當真？」
「如無意外，那是真的。可生於凡塵，怎可能事事如意呢？」
「皆是緣，皆是緣也...」
「此戰破局就在兌子，法主可知什麼是兌子麼？」
「用手中的棋子兌掉對方的棋子。」
「對。」
「雖然老僧於謀略之事上不如彌八郎，但這些基本也是略知一二。」
「是法主博學，在下以前所仕的主公，甚至是幾年浪跡後，知道也只有幾人而已。他們都是眼高於頂，卻看不見細節的人。」
「那幾位博學之人，一定包括左京大夫大人吧？」
「是的。」
「可惜，要是左京大夫沒有明珠暗投，必是一大助力，定可以把織田信長這喪心病狂之徒扳倒。」
「在下已讓朋友盡力拉攏左京大夫大人，朽木谷也不無左京大夫大人向法主向將軍示好的意思。」
「自是最好，不過話說回來，兌子又將是如何兌呢？」
「兌子，就像當時的龍虎相爭。到現時為止，在下也猜不出是有心人的設計，還是彈正少弼大人把義理看得很重過份拘泥於形式，造成了五次的川中島對峙。」
「是名，也是義。」
「在下雖然一心向佛，但仍是重實利的凡人，難以理解。」
「多念經即可悟道。」
「道...要舉新近發生的例子，也有織田氏的。織田信長正是用此惡鬼兌掉大膳大夫大人的進攻，令他不敢再生出西進東美濃的念頭，可謂是織田氏一步絕妙的好棋。」
「她即惡，但能力卻是無容置疑的，只有墜入地獄才可得道。」
「...是﹑是的。」
「然後呢？彌八郎是想以寺中的僧眾迎擊此惡鬼？」
「不，並不是那樣，我們並不需要兌子。」
「喔，此話何解？將軍正於二條城內等待援兵，而那惡鬼一定早已收到消息，必會橫在二條城前，更有可能已攻下二條城，不除去，難以救出將軍。」
「法主可有聽過明國傳來的故事田忌賽馬？」
「何意？」
「以己方的劣馬對敵方的上馬，以己方的上馬對敵方的中馬，再以己方的中馬對敵方的劣馬。」
「如果寺內精銳盡出，要是那織田信忠復臨，石山本據將拱手讓與織田氏，平白把支點交出。」
「法主此言差矣。織田信忠不過一庸才，不管是膽量還是手段，都比不上殘忍無比的佐治和泉守，他絕對沒有那樣的魄力。」
「即使是這樣，但怎可能又會有劣馬和上馬呢？不是只有惡鬼一部嗎？」
「惡鬼會分兵，正如她當年救援本圀寺時一樣。」
「即使分兵，哪一軍是劣馬，哪一軍又是上馬呢？」
「惡鬼所領的精銳必在二條城，而另一部大軍則將在比叡山下來。對惡鬼，我等可以用本軍的劣馬對織田氏的上馬，而我軍的上馬，則可在此處——」
「北白川？為什麼？」
「因為帶著大量軍勢的他們，會走這一處下山。」
「八瀨山口不是更近嗎？」
「由比叡山到二條城，的確是走西邊的八瀨山口更近，但也可以經南路北白川，因為山口的山路狹窄又需要渡河，不合適大量軍勢通過，而且北白川臨近本圀寺，他如遇到阻擊時，還可以退到本圀寺據守。」
「的確...可是我軍將在北白川埋伏？」
「也不是，佐治和泉守是何許人，與他對奕多次的法主不是已十分清楚嗎？」
「謹小慎微，無懈可擊。」
「是的，埋伏﹑偷襲都全然無用，甚至會被他利用。當年和泉守還是惡鬼的養子，並沒有現時的名聲。彈正忠大人已評論他，更將他比作治世能臣亂世奸雄。現時來看，和泉守是不是奸雄仍不可知，但能臣卻已是事實了，和泉一地對比起之前確是繁華了許多。」
「可惜了，他卻是惡鬼之子，近墨著黑。」
「正因如此，和泉守才是惡鬼放心分兵的原因。」
「所以我軍該如何打敗此子？」
「正面戰，近接戰。」
「不可能，這年多以來，此子與我本願寺多次交戰...不過著實令人懊惱，我軍一勝難求，雖然不是大敗，但每戰皆被擊退。真是可笑，當我軍足輕看到那面直指人心見性成佛的戰旗時，總是會先忌彈三分。」
「這事在下也知道，不過以前不比現在。和泉守手下的軍勢並不是精銳，而且我軍還得到了毛利氏所支援一百鐵炮，又有根來眾等鐵炮高手相助，大機會可以在北白川擊潰他們。」
「的確，北白川主道兩邊都是山壁的地形十分合適以精銳擊眾...但在擊潰之後，我等又如何行事呢？」
「回軍包圍二條城，逼惡鬼交出將軍，如不同意，那可以把這裡夷為平地——」
「京﹑京都？」
「以惡鬼之名來夷平它！惡鬼不只燒了比叡山，屠殺山上的僧眾，之前在北近江更是有種種劣行，在下甚至懷疑當年三河天狗亂舞的事件亦是她所為，借用她的名字，做出人神共憤的劣行，引起所有大名的注意和憤怒。」
「為什麼？」
「將軍大人一直想要得到各地大名真正的支持，不只是物資的支援，更不是口頭上的承諾。可是這年多以來，卻只有武田氏出動，而且還是因為想要佔便宜，如此行事必可引起他們的戰意。」
「的確只有武田氏，連本來以為會一同舉兵的彈正少弼大人卻仍在越中舉旗不定...」
「當武家把寺家和公家都消滅時，如同對各人放出訊號——織田氏的野心不只是想要成為武家棟樑，也不只想要控制朝庭，他想稱帝。」
「稱帝？」
「像是明國的皇帝，普天之下莫非王土，整個日本都將成為織田氏的私產。可以隨心所欲地行事，例如把美濃國改成美濃村，將國與國之間的鬥爭說成村與村之間的戰鬥。雖說現時看來就像個笑話一般，但——」
「但？」
「沒有一個大名會不害怕。改變制度，影響最大的就是現時身處於上位的大名們。事實當他們有了天下人的身份，有了織田氏的實力，他們可能也一樣會想要得到這樣的權力。」
「唉...這殺戮，也太重了。」
「這是後著，只要惡鬼交出將軍，並退出京都，畢竟其他大名大量加入到包圍網之中，對法主以彈正忠大人亦不算是十分的好事，到時在將軍大人的面前發言權可能就沒有現時那麼高了。」
「我軍不是也有可能無法擊潰和泉守嗎？」
「如果兵敗，還是可以退回石山，甚至仍可以實行，將所有人拖下水...」
說到這裡，本多正信輕輕摸著下巴，對本願寺顯如微笑道：「到時得看看誰更會亂戰了。」（未完待续）