二十名弟子每两人一组，一共分成十个小队，再进山脉中追捕。但他们眼前这片名为丹霞的山脉太过广袤浩瀚，即便如此还是显得人手不足，很难快速将整片地域搜索尽。
"三天之后，所有人在那座最高山峰下集合，不得有误！"柳文磷指了指山脉中视野内的一座高耸的山峰下达了命令，语气比凡南强硬得多，不允许有任何人冒犯，就算这些人都是少林十八房的强者也不行。
龙天和明心房的幻影分在同一组，两人确定一个方向钻进山里开始任务。"呸！真晦气！"幻影唾了口唾沫，自顾自地行进，无视龙天的存在。他根本就没打算和龙天联手，也从未把这个来自自在房的人放在眼里。
幻影对龙天不满，而龙天对他也没有好感。他们不适合一起行动。
两人必须仔细搜索周围的环境，不能让逃走的那人躲过去。因此行进的速度不是很快，龙天也有机会好好看看这片山林。
这片山脉以其特有的丹霞地貌而得名。山间林木郁郁葱葱，但那不是主要的，真正吸引人眼球的是那些红砂岩石。一块块染上色彩一般的长条状岩石挺立在大地之上，高或数十米或米余米，大小不一，形态各异。有的如针状，有的似宝塔，还有的酷似动作各异的人形。岩山拔地而起，各不相连，一座接着一座朝远方延伸过去。身处其中难以窥见山脉全貌，只能一步步进入，一点点赞叹，这样却更给人神秘、磅礴之感。
龙天不太清楚方才众人说的死亡地域是什么，事实上他是第一次听说。他明白那应该是个极其危险的地方，但只要不是在山脉中心地带就不必担心。所以暂时还不必太在意。
两人步子迈得很大，尽量加快速度，看起来就如同在大大小小的岩石间跳跃一般。这里没有多少所谓的宽阔地带，巨大的岩山上几乎是寸草不生，山下草木也稀疏地很。地势高低不平，视野狭窄，即使身边不远处藏着的人也很难发现。
由于要一边前进一边搜寻，速度不能太快。他们尽量仔细地扫过周围，不留下一个死角。忽然，右前方不远处的乱石丛中一个人影一闪而过，两人都同时看到了。
幻影立即冲向那个位置，速度猛增，似离弦之箭一般。龙天反应稍慢，加上他原本就在后面，冲过去时已落后幻影十几米。前面是一片乱石丛，就是刚刚那人躲避的地方，石块杂乱，旁边还有一块竖起的长条状岩石，将近十米高。
跑到那一堆石块前面时，龙天见幻影越追越远，于是猛地跳起，速度提升至最快。就在他双腿刚刚离地时，正下方的地底下突然闪起一丝蓝光，一个人从地下破土而出，右手抓着一细剑，剑不及半米，剑身上能量翻滚，光芒还在不断增强。
龙天高高跳起，而下方那人冲起来的速度绝不弱于龙天，眨眼间两上下两人间的距离已拉近至一米之内。这时，那人执剑的右手径直朝上一刺，目标是龙天腹部。攻击瞬间即至，这种情况下龙天什么招式也来不及了。
前面的幻停顿了一下，回头瞥了眼龙天，又继续追前面那人去了。
危机来得太快，龙天没有尝试出手阻挡对方的攻击。他的身体如蛇躯一般扭动了一下，整个身子侧了过来，同时将即将受到攻击的腹部收了回来。这样一来，剑没有刺到腹部，但却刺进了龙天的右手臂。挨了一剑之后，龙天终于有机会反击。他毫不犹豫地将左手对准几乎紧帖在身上的刺杀者，发动了最强的攻击。
一只蓝色的巨大老虎出现在半空之中，狂暴的能量流瞬间吞噬了刺杀者，最后连一丝血肉都未剩下。而龙天借这一击之力身形陡地拔高，似抛物般到了乱石丛正上方。
他刚松口气，身子达到了最高点，正是力竭之时。而第二个刺杀者却又从上方天空下直扑下来。刺杀者原来藏身于旁边的那块巨大的岩石顶部，下面的人根本发现不了。
这回来得比上次更快，加上龙天身处半空中，刚使出虎形大法将前面的刺杀者杀死，此时别说如何攻击了，连怎么躲过都不知道。已经到了绝境了，除了受对方一击之外别无他法。可龙天偏不认命，就在上方的人挥刀向他拦腰劈下时，他的身体在毫无受力点支撑的情况下，不可能地凭空扭动翻滚，硬生生地挪开了半个身子，躲过了这致命的攻击。
刺杀者没想到龙天在这种情况下还能逃脱一死，想要再出手却也不可能了。他只好伸手紧紧抓住龙天，两个人一同向下方坠落。他们垂直摔落在下方的石头堆上，与此同时旁边的那块巨大岩石竟毫无征兆地四分五裂，轰隆一声倒塌下来，将两人埋在下面。
响声传向四方，渐渐远去，最终消散。
"解决掉一个。"过了一会儿，一个人影出现在这个新生成的巨大的岩石堆上，他自言自语了几声后迅速离开。山间再次平静下来，就像什么也没发生过。
除了寂静还是寂静，不知不觉间数个小时过去了。地面上一座岩石堆成的小山包。山包上那些普通得不能再普通的石头中，突然有一块动了一下，好像有什么东西要从下面钻出来似的。果然，下一刻，石块四处滚落，一只手掌伸了出来。
"终于出来了。"龙天推开周围的石块，挣扎着爬到地面上。他身上受了一些伤，但并不致命，稍微处理下即可。包扎好右手臂的伤口后，他起身继续刚才未完成的事。
虽说伤势不重，但体力却消耗过大，无法再那样疾速前进了。而且龙天也不知道幻影追那人此刻到了何处，只能一步步缓慢地搜索。
"袭击我的人和从谷山城城主府里逃出来的人是同伙无疑，他们先让一人在前面引诱，当我和幻影分开时，埋伏好人的再攻击我。他们个人的实力比我们差了不少，于是便采用这种战术，不惜损失好几个成员的性命，同归于尽也要把我杀死。看来对方并不止几个人那么简单，区区几个成员的发生似乎毫不在乎，这样说来他们的实际人数就得重新估计了。"龙天稍稍推测了一下，便感到那群刺杀者很不简单，事先计划，做好埋伏，出手凶狠，毫不留情，而且誓死如归。不是经过训练，久经战场的武者根本做不到。
龙天回忆起不久前被袭过程，整个战斗很短暂，仅仅是数秒的事，但凶险却不亚于他之前经历过的任何一场战斗。事实上在那短短数妙间他几乎丧命。要不是两次都在最后关头避开了刺杀者的武器...
"对了，那究竟是怎么回事，为什么我的身体在空中，能在那种情况下躲开他们的攻击..."
"对了！控制身体，极限应变...这不正是蛇形大法的要点么？难不成刚才在空中的那一瞬间我使出了那种功法？不可能，先前尝试过那么长时间都没有成功过，怎么可能在那种情况下做到，可是除此之外无法解释了..."
想到这里，龙天立即停下脚步，就地盘坐起来，闭上眼睛，仔细回想那一刻的情形。过了好一阵子之后，龙天身子一扭，人突然从原地消失，下一刻却出现在两米之外！而他仍然盘腿坐于地面，丝毫未动。
"成功了！"龙天按捺不住内心的喜悦之情，激动地几乎叫出声来。他终于又练成了一种形态，而且是他最想要的蛇形！这种雪中送碳般的快感实在是太剧烈了。
接下来，龙天不断尝试、训练，让自己尽快熟练这一新的招式。虎取势，豹取速，蛇取变...龙天最缺乏的正是速度和应变能力，而速度又不可能在短时间内快速提高，增强反应速度，应变能力便成了重中之重。
蛇形诡异，重在多变，伺机而动，变幻莫测。有了这一招之后，龙天顿时感到信心大增，面对同行的其他弟子时压力减小了大半，与那些人之间的差距也缩小到可以触及的地步。
一路上其他房的弟子们总是不拿他当回事，甚至连凡南和柳文磷也没有正眼瞧他几回。这几是自在房弟子受到的正常待遇，在哪儿都一样。即便龙天修成了五形大法中的一形，一跃成为自在房第一人，但只要一日没有达到与他们相同的高度，就不可能受到他们的重视。龙天一路上话不多，无论像幻影之类的人说出多么难听的话也不为所动，他不是圣人，没有怒火，他只是将这怒气隐藏起来，以致于几乎所有人都以为他是个胆小又无用的废物而已。
"等着吧，究竟谁是废物，我会让你们知道的！"
差不多时，龙天才停下自己的事，继续深入到山脉中。幻影追着那个引诱的人应该往里面去了，龙天只能假设是如此。这般搜寻了两里，一阵浓重的血腥味闯入鼻中。
龙天立即放慢脚步，小心翼翼窥探着四周的环境。越往前走，血腥味越重，弥漫在空气中。周围静地出奇，这更加怪异，让人不得不小心处理。
终于，在不断接近后，龙天来到了这片战场，看到了触目惊心的一幕。
空气中的血腥味就是从这儿传开的。地面上躺着一具具尸体，龙天扫了一眼，却分不清是八具还是九具，因为有的已经不是完整的了。半凝固的血液淌了一地，有的鲜红一片，有的则变成黑色。好几根残肢断臂横在尸体之间，骨茬清晰可见。可是地面及周遭却没有太大变动，不像是刚刚经过了一场惨烈的大战。
"那是——幻影！"龙天一转身，看到了一个斜靠在岩石边上的人，竟然是幻影！如果不仔细看的话，龙天几乎认不出他了。幻影半眯着双眼，灰白色的嘴唇微微张开，一付有气出没气进的样子。他身上有好几处严重的伤口，右脚膝盖以下已经不见了，涌出的血水染红了下面的石头。（未完待续）