“力不能及，偏偏还要把自己逼上绝路，这叫愚蠢！如此极端的人也许会创造奇迹，可即便他得到那块石盘也无法降伏熔岩深洞中的魂兽，此去也不过是白白送死。如果他能有一天打败我的话，我或许会甘愿把这件东西交出去。”
离翁叹息道：“可他长住在齿骨城都干些了什么？聚拢一些喽啰建立一方势力想要证明给我看他东山再起的决心吗？真是荒唐可笑！这么多年他的心机是越来越重，性格越来越极端，可武修的进境丝毫没有提高，他天赋过人，要战胜我大有可能，我和他相隔了五年见过两次面，最终都是失望而归，可惜我的良苦用心他根本就不愿意去懂。”
“原来是这么一回事。”暮炎稍稍明白点了，离翁回绝他的原因是出于对实力的不认同。
“他要挑战的可是城中的三大家族啊，就算他有办法离间彼此制造矛盾，但前往熔岩深洞去寻找焚鸟，怕是会死在魂兽的烈焰里。焚鸟远远比水雉可怕，那个洞穴太大了也太深了，大大小小的洞穴数不清像个迷宫，太多人前往都是徒劳而返，他想要得到的这快石盘能够准确找到它藏身的巢穴，只有炼器师最懂如何对付它，他想要从我口中得到应对的办法，他不是炼器师无法把焚鸟封印在武器中，他是想用生命做赌注——用自己的身体作为封具，将魂兽封印在身体里进而获得它强大的力量。”
“这样也可以吗？”
“这是极端的做法，成功的几率很小。”离翁绷紧脸，“秋夜能够成为水雉刀的主人，多半还是靠着封骸和刀具的镇压，而以人的身体为封具魂兽一旦进入体内，庞大的力量就会扩散，它的意识和仇恨会一同涌入大脑进而支配，它已经变成血肉里的一部分了，人的血液、皮肤甚至外观都会有所改变，那时候他会成为半人半兽，记忆和意识被抹除，杀戮的欲望会驱使它不断地寻找猎物。我不会让自己的儿子变成这样，他现在恨我至少还知道我是他的父亲。”
“如果……他成功了呢？”暮炎又问。
“不会的！他一定会失败，魂兽会洞察人心里的弱点，除非你的内心是一片纯净就像是透明的水晶，有一点杂质它就会渗透进去将心染黑。”
“这些话师父没有对他说过吧？”
“多说无益，无论我说什么他都不会信的。即便相信，他也愿意拿命去赌，如果这个信念能用在修武上，现在的他也许会大有可为。”
“他不久就会进入山谷的，那时候该怎么办？”
“我没办法亲自动手杀了他，由你来执行吧。”
“我？”暮炎惊得大叫，“我根本不是他的对手。”
“不！”离翁忽然紧盯住他，“你可以办到的，我会将你的潜质挖掘出来，你能够成为三元、甚至是四元、五元的修武者也说不定。”
“师父，别开这种玩笑了……”暮炎觉得这个决定太草率了，哭丧着脸，简直拿他的性命当成儿戏。
“我是认真的。”离翁没有笑，神色严肃，“难道你不想变强吗？对手越是强大，你对武修的感悟以及力量的掌握就越高，这是一次难得的机会。如果你真的称得上是天境者，就必须获胜活下来，这样才有资格成为我的徒弟，既然你已经叫了我一声师父，无论什么决定做徒弟的都必须去办！”
“是！”
“正因为你是我的徒弟，才有资格去和他做个了断，他毕竟是我的儿子，是风家后人，要死也该由我亲自动手。可我心里亏欠他实在太多了啊，我们之间若要一战死的那个人会是我，山谷中的其余人都会遭受牵连，我担心月儿的安危，也只好出此下策。”
“我知道师父的为难，我一定……尽力而为！不，我一定会打败他！”
离翁将封骸在刀上缠好，递给他，“你先回去吧，月儿应该在等你，她的朋友很少，多陪她说说话。”
“修行的事……我想今晚就开始。”暮炎清楚时间紧迫，他要面对的对手过于强大，紧凭着几天的时间根本无法缩短两人之间的差距。可他已经答应了，就是死也不能退缩。
离翁无法对自己的亲生儿子下手，长青无悔会成为胜利者，他不但会拿到那块石盘，还会将山谷内的所有人杀光以防走漏风声。离翁的心里既矛盾又自责，他不会把石盘交出去更不愿与长青无悔交手，最终想出来的解决办法就是把父子间宿命的一战交给了自己的徒弟，不知道他这么做是事出无奈抱着一份侥幸的想法还是真的相信暮炎是可以创造奇迹的人，能够化解面前的危机。
“今晚……你还是好好休息一下，天亮一早到山顶上来。”
“可是……”
“就算给你一个月的时间，你们两个人的实力差距仍旧很悬殊。你的胜算不到一成。”
暮炎心里焦躁，更加没了底气和信心。
“即便你的胜算不到一成，但我还是觉得你会赢。”离翁看着他一脸愁容竟然笑了笑，“去吧，月儿应该在外面等你呢。”
暮炎拿起刀转身走了。
“如果把你逼迫到绝境，会发生怎样的事儿呢？”离翁看着他的背影轻声说，“我真的很想看一看啊。”
雾气浓重，谷口的风很急却吹不散雾气，山谷的路口狭窄仅能三四个人并肩而行，谷口前的一带较为开阔，林木稀少，雾林的北端一直铺盖到山脚下，环境寒冷树种也尤为特别，到了秋末仍然是枝繁叶茂。
“这里就是山谷的入口，上面漂浮的雾气有点奇怪，不要靠近更不能碰。”半瞎子眯着仅剩下的一支右眼，观察了一阵出声提醒道。
“我来过这里。那些雾是虚明灯所投下的幻影，你有什么好办法快速通过这里？”站在一侧的人冷着脸，脸色有点不对泛着一丝苍白，看起来是受了伤。
半瞎子犹豫了一下，“只能靠感知来判断出口的方位，能不能走出虚明灯释放出来的幻境，我没有把握。”
半瞎子看到头领重伤，青牛又一下子成了队伍里面的叛徒，这一切发生的如此突然让他难以接受。后来的结果他也是从长青无悔口中听到的，在折返的途中被抓到，对方要求他来领路进入山谷，而事成的条件是放他一条生路。
他只跟过姜寒笙一个主子，虽然也是暂时的被利用才得以招募，但相处起来还算融洽。而单独面对长青无悔他的心里充满了不安，虽然表面上来看这个人相当有礼貌，对他也有足够的尊敬，但心里的真实想法自然不是这样。他已经沦为了此人手中的一枚棋子，是死是活都由不得自己来决定。
但他心里也有稳妥的打算，他不会进入山谷去，对于此人的事情知道的越少越好。让半瞎子暗喜的是——长青无悔受了伤，毒性在缓慢发作，他如此急于入谷在时间上真的不能耽搁的太久。
“没有把握是什么意思？”长青无悔目光中带着审视和质疑，“姜寒笙费尽心力找到你，就是看中你在这儿方面的能力，你的办法应该不止这一种。”
“可我是第一次到这里来，而掌握雾元之力的人还是位炼器师，达到的境界远在我之上。姜寒笙找上门的时候，我正被人追杀着，如果我不答应不吹嘘一下自己的本事，他是不会帮我扫除眼前的麻烦的。”
“我相信姜寒笙的眼光，他不会看错人。我们现在就入谷，现在也该是你证明自己的时候了。”
长青无悔说完攥住了半瞎子的手臂，朝前跨出了一步，半空中的雾气似乎动了铺天盖地而来，等到双眼能看到周围景物的时候，两人已经身在谷道的通路上。（未完待续）