汤之国中心处。
大蛇丸放下了手中的来信，兴奋的吐出了长长的舌头，玩味的舔舐了一圈嘴角，低语道：“范马君…你的目标，果然很有趣呢…”
几个月以前，盘踞在汤之国的大蛇丸发现了一个有趣的组织，其名为邪神教派。
这个组织十分隐秘，而成员们似乎都有着不死之身，体能与力量远超常人，在体术方面人均有着可以媲美特别上忍的实力。
大蛇丸捕获了其中的一部分外围成员，经过残酷的解剖与研究以后，也未能发现这些教徒身上力量的来源。
这些教徒的身躯，肉身都十分奇特，无论被如何摧残，都似乎有一股神秘的力量将其重新粘合，最后恢复如初。
虽然根据教众的实力不同，过程有快有慢，但总体都表现出了异于生物体的特性。
而正当大蛇丸感到有些棘手之时，他就收到了范马的来信，要求他注意汤之国的这些忍者，而且不要打草惊蛇，等待着范马的支援。
“怎么了，大蛇丸老师？”绳树拿着一块其貌不扬的扁平的黑色石头，走了过来，疑惑的问道：“是因为那些奇怪的信徒吗？不必麻烦范马哥吧…他们虽然能力特殊，但除了还算值得一提的体术，却没什么难对付的地方了。”
“以那些家伙的脑子，等我批量制作出陷阱，就可以等着他们自投罗网了。以老师你的研究来看，这些信徒即便可以自愈，也至少需要半天的时间，足够我们去捕获了。”
大蛇丸瞥了一眼绳树手中怪异的陷阱，无奈的摇了摇头，「千手柱间的孙子不会木遁也就罢了，而且，对于我这个老师所擅长的忍术也不感兴趣，却醉心于忍具一道…这可真是…」
自从范马方获得空之国的遗产后，绳树手头就多了大量的格雷尔之石。这些能承载巨大查克拉的石头，无疑于制作高能爆炸物最完美的载体，比用封印术制造出的起爆符大到不知道哪里去了…
基于此，绳树完成了许多令大蛇丸都无奈的奇妙陷阱，花样之繁多与心思之巧妙，让思维天马行空的大蛇丸都感到汗颜。
“呵呵…绳树，那些信徒们的战斗力自然不值一提，但他们所具有的力量却十分有趣，那才是真正的值得研究的地方啊…”大蛇丸感叹的望着面前的透明真空仓，在那之中，一个巨大的肉球在缓换的蠕动着，逐渐显现出人类的五官。
“啧…还真是顽强。”绳树点点头，走到真空仓旁边，摁下了一个按钮。
顿时，真空仓中喷出了汹涌的火焰，将这颗处于恢复状态的肉球烤的焦湖。
肉球剧烈的抖动着，仿佛承受了巨大的痛苦，但片刻之后，却依旧顽强的继续蠕动着，接着聚成了一团。
“这些肉块恢复的力量，到底是从何而来的呢？数月以来，即便这些肉块中储存了些许的查克拉，在没有营养物质的封闭情况下，也应该消耗殆尽了。”
“但这些肉块依旧在生长着，保持着高超的活性，还有着自我意志。哪怕是初代火影的细胞，恐怕也无法在真空的条件下保持着如此的状态。”
大蛇丸望着这些顽强的肉瘤，感叹的说道。
绳树皱着眉头，在大蛇丸的教导下，他是懂得「能量守恒」这个道理的，试探的说道：“所以，要不就是这些肉块潜藏着无限的能量，要不就是通过某种方式，取得了足以维持生命的查克拉？”
“可是，根据我们的感知结界，检测不到查克拉的存在啊…”
绳树一头雾水，虽然这些肉块很诡异，但怎么也看不出是蕴藏了无限能量的存在。
闻言，大蛇丸低声笑了起来，缓缓地说道：“无限？那是不存在的…绳树，你要知道，查克拉，可不是忍界唯一的超凡力量。比如，仙人模式所需要的自然能量…”
顿了一下，大蛇丸接着说道：“当然，自然能量我同样能够感知到，这些肉块并没有吸取天地中自然能量的能力，也就是说，它们的背后，极有可能隐藏着巨大的秘密。”
“一个全新的力量体系，亦或者是一个伟岸的存在！”
大蛇丸语气狂热，这一刻，在绳树的眼中，大蛇丸此时的神态，似乎与那些狂信徒没什么不同了。
绳树眨了眨眼，说道：“大蛇丸老师，您不会是想在这些信徒的身躯上完成转生吧？可要三思啊…”
“呵…”大蛇丸失笑的摆了摆手，“我虽向往永生，但这种卑贱的能力与形态，却还配不上我的灵魂。”
“去吧，告诉富岳，停止搜剿那些邪神教徒，将精力用于催眠雾隐的忍者们，不需要是多么强力的忍者亦或者是高层，而是要让三代水影始终绷着神经，怀疑雾隐内部的纯净度…”
“我倒要看看，在这种无休止的刺杀中，三代水影的大清洗，什么时候会达到高潮…”
大蛇丸语气幽深，望向了远处的雾隐方向，宛如一只毒蛇已经撕咬住了自己的猎物，正在耐心的消耗它的体力。
绳树点点头，说道：“放心吧大蛇丸老师，我会把我的最新成果交给这些雾隐忍者们，即便他们实力不济，但也一定能给三代水影一个的惊喜！”
…
三天后，雾隐边境。
宇智波真瞪着一双三勾玉写轮眼，将面前的雾隐中忍丢到了幻术空间中，进行了深度的催眠，随即将一个奇怪的爆炸物塞到了他的怀里，轻轻拍了拍他的肩膀，沉声说道：
“去吧，帮你的父亲报仇，杀死祸乱雾隐的三代水影！”
雾隐中忍迷迷瞪瞪的醒来，目光逐渐坚定起来，“感谢您的帮助，我必将成功！”
在这名雾隐中忍的记忆中，宇智波真为他编纂了一个凄惨的故事。
他的父亲是一名雾隐的忍者，但因为与忍族亲近，被三代水影划成了清洗的对象，继而惨死。
而这个剧情，在如今的雾隐，可以说是异常的普遍了，几近于真实事件…
“蛮能干的，真老头。这可不像你啊…我还以为，你要一直躺在族地内发烂呢？”等到雾隐中忍离去，富岳从隐蔽处走出，一脸惊奇的看着额头微微出汗的宇智波真，询问道：“这是你今天捕捉的第几个忍者了？看你这劳累的样子，不会已经是两位数了吧？”
“呵…我虽然老了，但是办事还是要比你这些小年轻要强的多的。”宇智波老气横秋的回应道，摆出了平日里宇智波长老的架子，“倒是你，现在贵为族内炙手可热的新星，可是要做出一番成绩了，不然可就是给族长大人的脸上抹黑了。”
富岳神情一滞，没好气的说道：“相比于你这个被范马哥打了一通才清醒的老家伙，我还是要好的很多吧？”
“也不知道是谁，在族长继任仪式还出来找茬，连开幕式都没看完，就晕过去咯？”
富岳虽然语气轻佻，但却还是友好的过去揽住了宇智波真的肩膀，“好了好了…老人家就不要那么瞪我了，再怎么瞪还是三勾玉，变不成万花筒写轮眼的。知道您老辛苦，等会我请客，尝尝汤之国的海鲜吧？”
这次富岳带领宇智波分队来雾隐支援，他是没想到，宇智波真这个老头会那么积极的报名，并且任劳任怨，丝毫没有平常长老的威风，勤勤恳恳的在一线做着任务，比许多年轻的三勾玉族人还有努力得多，一反平常的作派。
宇智波真没好气的甩开了富岳的手，回击道：“刚成家的毛头小子，你那点钱，还是留着给你的儿子买奶粉吧。”
随即望向了远处，宇智波真眯起了双眼，沉声说道：“现在还不是休息的时候，我还有体力，既然西侧已经清扫干净，那么去支援铁火他们负责的东侧。”
说着，宇智波真示威的看了富岳一眼，轻声说道：“富岳，你年纪还小，不知道族长大人的图谋有多么远大…这种机会，如果不参与进来，可是要后悔一辈子的…”
说完，宇智波真化成了一道残影，消失在了富岳面前。
富岳张了张嘴，随即无奈的摇摇头，感叹道：“没想到，竟然被这个顽固的家伙教育了吗…”
“呵…身为宇智波之根的我，可轮不到你来教育，也不可能落后于人！”
富岳嘴角挂起了一丝笑意，身影闪动，消失在了原地。
…
木叶，火影大楼。
“…所以，你成为火影的话，不是能更好的帮助你找到预言之子吗？一个村子的力量，究竟有多大，你是知道的吧？”三代火影吐着浓厚的烟雾，神情严肃的看着自来也，拿起了一个花名册，说道：
“数百名负责情报的暗部、数千名木叶的忍者，在不影响大局的前提下，只要你成为火影，都可以听从你的调令，留意大蛤蟆仙人的预言。”
三代火影语气诱惑，双眼通过烟雾紧紧地盯着自来也，等待着他的回应。
“这…可是，我真的没有做好火影的准备啊…而且，老头子，你应该知道，你现在的那个位置，是多么的烫屁股吧？”自来也神情犹豫，语气中虽然有一丝意动，但还是摇了摇头。
“我虽然打算和范马交手，但不意味着我有当火影的打算，这是俩码事。”
三代火影怒其不争的狠狠地拍了一下桌子，一字一顿的说道：“很好…那我问你，除了你，还有谁能接任我的位置？”
自来也挠挠头，思索了片刻，试探的说道：“朔茂君？”
三代火影木着脸，回忆着旗木朔茂最近的咸鱼态度，缓缓的说道：“很遗憾，现在的朔茂，对于村子的态度似乎有些动摇了。”
“而且，即便朔茂的忠心未变，以他的作战风格，怎么要面对宇智波范马那样的忍者呢？”
“我很怀疑，朔茂一刀下去，能不能砍破他的皮肤啊…”
自来也摆了摆手，“不至于，老头子，尾兽玉程度的攻击是可以让那家伙破防的，这是我亲眼见识过的。以单点的破坏力来讲，朔茂君的全力斩击，是不输给尾兽玉的。”
说罢，自来也沉重的叹了一口气，他所说的场景，正是范马为水门、纲手还有他等人肉身抗住尾兽玉的一幕。
「没想到，我和范马之间，竟然要走到这一步吗？忍者的世界，还真是无情呢…」自来也在心中，幽幽的感叹道。
“既然你不想成为火影，那么问你，你对找寻预言之子这件事，做到什么程度了？目标有吗？难道，你就打算在忍界这么无目标的找下去？”三代火影失望的看着自来也，他没想到，自己最为亲近的弟子，竟然会如此听信那几只蛤蟆的语言，宛如中了极为高深的幻术一般，甚至到了魔怔的程度。
“啊这…”自来也面露尴尬，小声的说道：“大蛤蟆仙人曾说，我的徒弟之中会有能成为预言之子的，或者，我能以文字的力量感染到预言之子。”
“还说，也许，我就是那个预言之子…”
自来也不好意思的摸了摸脑袋，目光却偷偷摸摸的飘向了三代，期待着自己老师的反应。
而三代眉头紧锁，他是丝毫没有听懂大蛤蟆仙人这通胡乱的预言，「收徒倒是还好，那这文字的力量，又是指什么呢？难不成是自来也那些糟糕的小说？」
也难怪三代弄不清楚，自从范马崛起以后，大蛤蟆仙人已经做出了三版预言了。别说是三代火影这个局外人，就连妙木山的深作与志间仙人，也都弄不明白这个老蛤蟆的意思。
三代幻想着，预言之子是一位靠着自来也那些低俗小说顿悟的忍者，就不禁打了个寒颤，「这种糟糕的救世主，找不到的话，可能也算是好事吧？」
至于自来也是预言之子这件事，三代选择当做没听到…
沉默了片刻后，三代似乎找到了什么契机，眼中突然勐地发射出两道精光，装作一副恍然大悟的样子说道：“我明白了。大蛤蟆仙人的意思，是要你多管齐下…所以说，自来也，你现在要做的，不应该是先收几个徒弟吗？”
“在与新一代忍者的相处之下，你也可以进行文学创作，而且也可以不断地提高你自己，一起完成大蛤蟆仙人的三个预言。”
“真正的预言之子，也许就是一颗被埋没的明珠，虽然你有着慧眼，但忍界之大，你这样去无头绪的寻找，也是无用之功啊！而木叶，不正是忍界的希望所在呢？难道别村的忍者，会比木叶的更加优秀吗？”
“而且，身为木叶的上忍，你本就有着扶持新生代的义务，这也是「火之意志」体现！”
三代越说语气越严肃，到了最后，已然是一副命令的口吻。
在现在的这个局势下，得到了妙木山支持、掌握了仙人模式的自来也，三代是无论如何不打算将他放出木叶的。
自来也眉头一皱，思索着三代的话语，却发现格外的有道理。
木叶，本就是忍界人杰地灵之地，向来以天才辈出着称，更应该是预言之子大概率出现的地方。
只是由于十几年以前，自来也未曾成功的收徒波风水门，就在内心了自动的忽视了木叶，某种意义上，这也是一种另类的较劲。
但到了现在，大蛤蟆仙人的语言已然变得混乱不堪，收徒之说也变成了可能性的一种。
最关键的是，在第二次忍界大战之前游历忍界数年的自来也，也对五大隐村外歪瓜裂枣的质量感到绝望。而五大隐村之内，如果他不想死，就不是可以随意潜入的，更别说收徒了。
自来也沉思了片刻，缓缓地说道：“老头子，火影一事，实在不适合我，还请您继续担当吧。”未等到三代出声反驳，自来也话锋一转，接着说道：“但收徒的事情，我答应了，接下来的几年，我会尽可量的待在木叶的…”
闻言，三代欣慰的笑了起来，拿出了三分资料，递给了自来也，“朔茂家的卡卡西、真红家的夕日红、我的儿子猿飞阿斯玛，就拜托给你了…”
看着自来也欲言又止的样子，三代摆了摆手，补充道：“我特许，如果你在木叶有相中的毕业生，可以加入的小队，超出正常的三人编织，不会影响你找预言之子的。”
“先好好带学生吧，最近，不要去招惹宇智波范马。水户大人，告诉我要在近日准备交接九尾了，村子里禁不起任何动荡…”
“我明白了，火影大人。”听到了有关九尾的事情，自来也面色严肃起来，认真的回答道。