夜已深，冀州巨鹿郡的一处密室内，太平道的神上使马元义与徒儿张曼成先到。
与此同时，有道徒引着一个斗笠男人先他们一步进入其中。
“那人是谁？”
马元义询问守门的道徒。
道徒摇头道：“说是专程来寻大贤良师…似乎，是大贤良师的贵客。”
大贤良师自然便是马元义的师傅张角…
而师傅的贵客？
马元义不由得生出了几许好奇。
守门道徒无比谨慎的询问道：“两位神上使从幽州赶来，不曾被人耕种吧？”
似乎…这一次的密会，太平道极其小心。
马元义轻声道：“放心，我身后布有暗哨，若是有人追着我，一定会知晓，沿途没有眼睛。”
说着话…道徒领着马元义、张曼成走入其中。
此时的密室中有不少人，昔日在涿郡一别的“张牛角”、“褚飞燕”也在，还有大贤良师的两位弟弟——张宝、张梁也在其中。
大家伙儿都显得有些紧张。
似乎，在马元义不在的这些时日，这边有所动静。
忽然，一名分坛的坛主张口道：“若是就咱们这些人，推翻汉庭，恐怕难以成事，还须有朝中重臣参与，不知道师傅还联络了什么人？”
说话的这位坛主，马元义也认识，是唐周。
曾经在涿郡作为县尉…
后来涿郡瘟疫爆发，他也就逃离了这边，如今担任洛阳地界，太平道分坛的坛主。
只不过，因为这些年天师道的崛起，太平道在洛阳的发展举步维艰。
“唐师弟，慌什么？”
张牛角开口道：“大贤良师既要我们组建三十六方，韬光养晦，等到合适的时机一举起义，那我等照做就是，难不成，你是在质疑大贤良师的决策。”
“张牛角，你莫要血口喷人…”俨然，能作到一方坛主、一方渠帅的…这些家伙都不是啥善茬。
针锋相对起来了。
就在这时。
大门推来，一个手持九节杖的黑袍道人从门外走来，一名年轻的女子跟在他的身侧，微微抬眸望向所有密室中人。
而他们两个的出现，整个密室一下子安静了下来。
“拜见大贤良师！”
“拜见圣女！”
手持九节杖的黑袍道人正是张角，而他身侧的女子，则是太平道的圣女——张宁！
说起来，张角的面貌极其清秀，充满了儒生气，当年…他也是企图通过学习儒学，讨到一官半职，只可惜…官场黑暗。
巨鹿的大族在洛阳官场，算个屁？
至于他的女儿张宁，皮肤白皙，容貌娇美，尤其是那一双水灵灵的大眼睛，仿佛内孕星辰，闪闪发光，明眸皓齿、顾盼生辉。
相传…
其自幼学习“太平剑法”，德蒙同为道学传人的师傅左慈看重，传授《天书》、《地书》、《人书》三卷！
就像是太平道中对大贤良师的传言是——呼风唤雨、撒豆成兵！
对这位圣女张宁的传言则是——能够操控天地法则，熟练使用五行元素，贯通阴阳两极，乃至于能让人起死回生。
当然，起死回生是不可能的…
可…做出起死回生的假象，蛊惑人心，这是太平道极其擅长的。
“唐观主方才问，只我们这些人怕是不能成事，呵呵，的确这话说得不假，可如果再加上一个家族呢？”
张角张口道…
他这么一张口，把悬念是完全引出来了。
“师傅…”
唐周正想问，张角却是抢先一步，他的眼睛望向那个头戴斗笠的黑衣男人。“袁老都到咱们自己家了，还不以真容示人么？”
果然…
那斗笠男人最后一次警惕环望后，摘下了斗笠，亮出了他的整个面颊。
却不是曾经的太尉袁逢，还能有谁？
“袁…袁太尉？”
几乎是异口同声，所有人都没想到，当朝太尉竟…竟会出现在这里，且…还是与他们商讨谋反的大业？
这…
“咳咳…”
袁逢轻咳一声，张角则让出正位引袁逢坐在了主位上。
唐周是倒吸一口凉气，脸上则是瞬间显出惊喜诧异的神情，“原来是袁太尉，想不到…袁太尉竟也是同道中人！”
袁逢叹息：“什么太尉不太尉的，如今的当朝太尉是桥玄那老东西，老夫不过是一个寻常的老叟罢了，不过…这些年在朝堂中，也见惯了汉室的衰微，我时常在想，会不会苍天已经死了，该立出一片新的天地呢？”
此言一出…
一干人拱手朝袁逢一拜，俨然…袁逢的身份、背后的势力…让太平道的所有人都更有信心了不少。
“呵呵…”见到众人惊讶的表情，张角也浅笑起来。“现在，大家是否还觉得，推翻汉庭，难以成事？”
“大贤良师受命于黄天，高瞻远瞩，英明…英明！”
“哈哈哈哈…”
爽然的大笑声响彻在此间密室。
“从今日起，尔等听本天师号令，三十六坛改为三十六方，兵器、粮食由汝南秘密运送至各地…诸位，苍天已死，黄天当立！”
张角最后发出一声长啸…
张角的女儿张宁露出几缕杀气与凶光！
一场惊天的阴谋，箭在弦上，蓄势待发！
…
…
魏延回京了，刘备也回京了。
两人相差两天…
倒是天子刘宏，特地选在同一日分别接见，似乎，这也昭显着，他对两人功勋的态度，两人不分先、后，均是首功。
此刻的刘宏在千秋万岁殿，耐心的等候着这两位从幽州回来，以两人之力力挽狂澜的大英雄。
似乎…这一天，天子极为期待。
刘备一脸倦容，毕竟千里迢迢的赶来，连沐浴都没有，甚至来不及去玉林观与柳弟见上一面，就要奉诏去皇宫。
行至千秋万岁殿时，魏延刚刚从里面走了出来。
两人在千秋万岁殿的阶梯下相见，难免一阵感怀…
“文长兄，似乎春风得意啊！”
刘备当先张口…
“哈哈…”魏延笑道：“你猜陛下封我为什么？”
“什么？”
“讨乌桓校尉！”魏延似乎对这个官衔极其满意…
说起来，大汉没有品阶，往往是以俸禄论官阶的高低，例如将军一职，同等俸禄下，同等品阶下，又分为常设将军，以及杂号将军。
权且按照品阶类比的话…
六品对应的常设将军为“安夷护军”、“抚夷护军”！
六品对应的杂牌将军为“和戎护军”、“殄虏护军”！
在往上五品，常设则为“偏将军”、“裨将军”，杂号就多了，比如听起来牛逼轰轰的“虎烈将军、宣威将军、威远将军、宁远将军、伏波将军”都算是杂号将军。
魏延的这个“讨乌桓校尉”算是四品的“杂号将军”！
地位是在五品的常设将军之上，却低于五品的常设将军…至于五品的概念，约等于一千石俸禄！
要知道，此前的魏延不过是个白身，跳过三阶，直接成为“讨乌桓校尉”，这等升迁速度，让人咂舌。
“噢…”刘备心头掂量了下魏延这“讨乌桓校尉”的重量，这才拱手。“恭喜文长兄了。”
“哈哈…”魏延笑道：“柳祭酒是讨乌桓中郎将，我是讨乌桓校尉，哈哈…从今往后，我魏延就做他的急先锋，日后…岂会缺功劳？玄德，你说是也不是？”
能看出来，魏延是得瑟坏了…
还是一个小黄门提醒道：“刘公子，陛下还在殿中候着呢！”
魏延这才收敛了一分。
两人又行了一礼，刘备匆匆跟着小黄门往千秋万岁殿中行去。
当然…
与魏延不同的是，他想的其实更多，更深远…
方才与小黄门交谈，他听说，陛下本欲接见柳弟，甚至要封柳弟为九卿高位，却最终因为柳弟用功勋，换取了他的师兄“公孙瓒”的性命，这才只封了个“讨乌桓中郎将”，甚至陛下都没有亲自召见。
这…
一边想着，刘备已经步入了千秋万岁殿。
刘备仿佛天生就是为大场面而生，区别于魏延，稳步进入殿宇，刘备竟丝毫也不紧张，强大的心理素质，让他哪怕在面对天子时亦能保持着寻常的心情，平静的心态。
天子刘宏早就等着一睹这位刘备的风采。
他重新打量了下刘备，气定神闲，泰然自若，一双平静如湖水般的眸子里，不知道藏着多少坚韧，这样的人…比之那魏延，更是人才！
呵呵…羽儿果然慧眼识英才！
心头这么感慨。
刘宏脸上罕见的露出了随和的微笑。“刘卿是么？平身，赐座！”
一个涿县县令，芝麻绿豆的小官，在天子面前，直接赐座，可见其优容。
刘备倒也泰然的站了起来，欠身坐下。
只是，面颊依旧平澹。
刘宏忍不住感慨，好定力了，若非如此定力，怕也做不到在涿郡时，泰山崩于前而面不改色！
果然，能守住涿郡，此刘备并不是偶然。
刘宏张口道：“卿保全幽州、涿郡几十万百姓，捷报入朝，朕与文武，无不振奋，此战重重的挫了胡人的锐气，功勋卓着，卿的所作所为，朕已经了然于胸，比之魏文长，卿当属首功！”
沉默了一下…
刘备当即拱手。“陛下缪赞，然…臣不敢居功！”
好一个不敢居功。
刘宏眼中，无不欣赏之色，这刘备有古之贤臣的风采，甚至有那么一瞬间，刘宏觉得，羽儿这是又送给了他一个荀或荀文若那样的翩翩君子！
“卿不必自谦！”
“臣没有自谦，此战首功当是玉林柳郎。”刘备语气坚定，“昔日，臣是受柳观主举荐，这才赴涿郡抗击瘟疫，抗击瘟疫时，也均是屡屡用柳观主之计策方才能使涿郡、幽州的瘟疫控制住，然乌桓南下…涿郡被围，臣身处其中，亦不敢忘记柳观主之嘱咐，坚守一月，这才等到胜机，涿郡百姓言臣乃是他们坚守下去的希望与心中灯塔，然…臣坚守下去的希望与心中灯塔除了陛下外，便唯独柳观主！若无他的话语…臣势必不可能坚持下去的！”
霍…
刘备这番把功劳一股脑推给柳羽…不仅没有在天子刘宏面前有半点减分，反倒是加分了不少。
如果说方才是欣赏，那么现在，这样一个不居功、不自傲的刘玄德…刘宏是喜欢的不得了。
而他最珍贵的品质是知恩图报…
诚然，方才的魏延也提到了羽儿，但比之刘备，无论是提及的方法，还是分量都差了一大截。
眼前的这位是一个极致睿智的翩翩君子啊！
“哈哈…”
当即刘宏就笑出声来，捡到宝贝了！
“玉林柳郎的功勋，朕知道，此番仅敕封其为‘讨乌桓中郎将’的确是有些小了，可也是他自己所请。”
俨然，刘宏指代的是柳羽救公孙瓒一事。
“至于其它敕封，玉林柳郎的功勋岂会只这么一次，日后朕召见他有的是机会！现在，还是先说说刘卿你吧！”
“臣叩谢陛下隆恩！”
啪嗒一声，刘备直接跪了，一边跪一边继续开口，“臣本是涿郡一寻常百姓，虽族谱之上有汉室宗亲之血，然…却碌碌无为几十年，若非柳观主…臣怕是如今依旧只是一个织席贩履之辈，一身抱负…无从施展！”
说到这儿…砰的一声，刘备的脑袋磕向千秋万岁殿的大理石地板。
当然，刘备这番话…意味深长哪！
“嘶…”
果然，天子刘宏一怔。
倒不是惊诧于他刘备从一个“织席贩履”之辈一跃升为“幽州英雄”，而是他…他竟然是汉室宗亲。
“刘卿竟是皇室之人？”天子刘宏连忙问道。
“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也…此乃祖上、父辈荣光，臣不敢一日忘却。”
呼…
听到这儿，刘宏长长的呼出口气。
“张常侍何在？”
话音落下，守在门外的张让低着头快步走入其中，看到了刘备…老熟人了，再望向天子刘宏，有些震撼…
心里滴咕着，难道…这小子把天子也给唬住了？
当即，张让张口：“陛下…”
“即刻将族谱取来…”刘宏的话无比急切，“就在这里查，从刘卿的父亲起，祖辈…朕都要知道！”
“喏！”
不多时，张让领着负责皇族宗室的宗正卿赶来。
宗族世谱检看，宗正卿宣读道：
——“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”
——帝排世谱，刘玄德与天子乃同辈，按年龄，乃帝之兄也。
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