次日，刘备于校场检阅将士，张飞果然当着全军将士的面，祼着上身，背着荆条，向贾仁禄负荆请罪，低头认错。贾仁禄觉得很有面子，有种飘飘然欲乘风飞去的感觉，身上伤不知不觉中也好了大半。将士们见张飞贵为刘备义弟都不能恣意横行，无有悚惧，军中肃然。
徐庶手持令旗操演军马，数万将士进退回旋，动作整齐划一，往来如中绳墨，丝毫不乱。至始至终，寂然无声。刘备在台上见此情景，甚是欢喜，来到贾仁禄边上，道：“仁禄曾言道：‘上不正下必歪’今日看来果然如此，严惩翼德之后，军风大变。将士们闻令即行，不敢有丝毫迟疑。队伍井然有序，动作整齐，表情肃穆，如临大敌，数万人在场下操演居然寂然无声。以此军队同曹操为敌可也！”
贾仁禄道：“行军打仗全靠主帅运筹划策，统一指挥。如果做不到令行禁止，上面的作战意图得不到贯彻，底下将士各行其是。如此行军肯定是要吃败仗的。若以亲情凌于军法之上，底下将士便会纷纷效尤，不服管束。如此军队便是孙武复生，也是回天乏术的。如今将士见翼德贵为义弟都不能免罚，哪敢造次行事，不遵军法，不从将令。兵士既知畏惧，便易于约束，再论功行赏，使知感悦。如此军队唯明公所用，虽赴汤蹈火，亦不敢退避矣。”
刘备点头道：“我非不知军法之重，然则顾念兄弟之情，不忍下手。没想到反而因小失大，仁禄仅仅小惩处了一下翼德，便使徐州百姓悦服，将士用命。真是千载难逢的大贤，我有仁禄何愁大业不成！”贾仁禄谦虚道：“明公谬赞了。”心道：“我算哪根葱，只不过一个小小的路人甲而已。来到三国后走了狗屎运，咋整咋顺。当时不过想出出胸中恶气，公报私仇，没想到竟有这许多好处，当真连我都想不到。哈哈，看来我和韦小宝有点像，也是个福将。他艳福齐天，我的艳福好象也不浅，就是数量上少了……”
刘备问道：“如今民心已稳，军心已定，下步该如何行事？”
贾仁禄悄声道：“此处人多嘴杂，不是说话之处，此事还是改日再议。”
刘备点了点头，不再多说。操演完毕之后，众人各回居所。张飞回转宅邸现家将、侍卫、仆役待他与往日不同，颇为殷勤，方始叹服贾仁禄的远见。经此一役，张飞见贾仁禄如见恶魔，颇为畏惧。从此之后，贾仁禄有何命令，他都遵行无误，不敢再乱来矣。
刘备关怀贾仁禄伤势，又让他多将养了几日。这日贾仁禄伤已痊愈，便来到刘备府中商议大事。
刘备问道：“如今曹操暂时无甚动静，不过探马来报，曹操在许都整军练武，想来不日必来徐州与我为敌，不知诸位有何良策？”
陈登道：“某有一计可退曹操。”
刘备忙道：“元龙请讲。”
陈登道：“如今曹操所惧者袁绍。绍虎踞冀、青、幽、并诸郡，带甲百万，文官武将极多，今何不写书遣人到彼求救？”
刘备道：“袁绍向与我未通往来，如今我又新破其弟，安肯相助？”
陈登道：“此间有一人与袁绍三世通家，若得其一书致袁绍，袁绍必来相助。”
刘备问道：“是何人？”
陈登道：“此人乃明公平日所折节敬礼者，何故忘之？”
刘备猛省道：“元龙莫非说的是郑玄郑康成先生？”
陈登笑道：“正是。”
刘备喜道：“我以前待之如师，我若亲自去求，必得其手书。若有此人一纸书信，袁绍必将出兵，我无忧矣！”
贾仁禄笑道：“哈哈，袁绍肯出兵不一定肯尽力，加之袁绍优柔寡断，有谋不行，如何胜得过曹操。”
刘备问道：“仁禄有何高见？”
贾仁禄道：“我之所以要搞传国玺就是为了此时。如今明公便可将得到传国玺的消息，遍告天下。”
刘备大惊失色，道：“传国玺乃重宝，我们既得之，便当隐秘其事。若天下诸侯俱知此事，便要来明抢暗夺，我等应接不暇，岂不要坏事？”
贾仁禄道：“其实有志夺玉玺的也就三家，一是袁绍，二是曹操，三是孙策。明公遣人分使袁、孙两家。俱说明公得到玉玺，不敢私匿，欲将玉玺献上，只因曹操势大，欲来抢夺徐州，不便出献。若二家能亲提一旅，平灭曹操。虽明公亦当鞍前马后，执鞭随蹬，何况玉玺乎？如此袁、孙二家喜得玉玺，必将与曹操为敌。我们便可从中挑拨离间，坐观成败。”
刘备道：“曹操知玉玺在我处必亲来抢夺，何以迎敌？”
贾仁禄道：“曹操领内不稳，不会来。如今袁术方死，淮南民心未稳，未有归属。曹操必恐孙策夺得淮南，北向与他争夺中原。必将调兵遣将，或德抚或力征，平定淮南民变，铲除袁术余党，安抚淮南人心。且他初平吕布，兵士将息未久，疲劳未复，不宜大举出兵。所以他在短期之内不会有大的动作，明公大可放心。若我挑得孙、袁二家与曹操为敌，曹操应接不暇，如何还能亲来。若明公仍不放心，我来时从宛城过，说得张绣抗曹，现可差人联络张绣，令他摆出攻伐许都的姿态，曹操便不敢轻举妄动了。”
刘备点头道：“仁禄之策甚妙。”
徐庶道：“袁、孙二家手下均有不少智谋之士，恐此计被人识破不得而行。”
贾仁禄道：“袁绍处可再加以郑康成手书。袁绍手下四大谋士田丰、沮授、审配、郭图。此四人分成两党，各不相和。其中田、沮二人一党，料事如神。但只要田、沮二人赞成之事，郭、审二人必反对之，因此他们的军议和吵架大会没什么区别。袁绍见谋臣打个二比二平，而自己想得玉玺，想听郑玄的话，如此一来就变成了三比二，袁绍必会出兵。至于孙策，他本身就想出兵以曹操争中原，苦无良机耳，如今又能重得玉玺，何乐而不为？”
徐庶点头道：“仁禄之谋我不及也。”
刘备笑道：“呵呵，就照仁禄之策行事。公祐你可出使袁绍，宪和你可出使孙策。你二人陈说时，需极其哀恳，细说不能立即献上玉玺之情由，约以灭曹之后再行出献。”
孙乾、简雍二人同声应道：“明公放心，我等理会得。”
次日，刘备亲至郑玄处肯求书信。刘备原为徐州牧时对郑玄甚是礼敬，郑玄见到刘备时很是高兴，闻言之后，欣然同意，作书一封，交与刘备。刘备得书之后，便交与孙乾。孙乾不敢耽误，立即出城，取路直奔邺郡而来。
这日孙乾来到邺城，见到袁绍，献上书信，道：“如今皇纲失统，诸侯乱政。曹操以削平乱世、兴复汉室为名，实则惩其私欲，谋图篡位。废帝自立之心，已见于许田。其狼子野心，昭然若揭。我主皇叔，汉室苗裔，不忍见正道陵迟。有心光复汉室，诛讨国贼，奈何势穷力薄，孤掌难鸣。今偶得传国玉玺，不敢私藏，欲献于袁公。奈何曹操势大，不敢出献。如今国家遭难，天子蒙尘，性命操于国贼之手。袁公四世三公，世受国恩，焉能袖手？袁公虎踞四州之地，带甲百万，振臂一呼，天下响应，岂独我主？若袁公亲提一旅，诛讨国贼，我主当甘效犬马，执鞭以为前驱。事成之后，便将传国玉玺献上。”
袁绍看了郑玄书信，再听得孙乾这番话，喜形于色，道：“玄德攻灭我弟，我本不当相助。但既有郑尚书之命，公祐又以大义见责，我不敢不往救。”
田丰道：“明公勿听，此刘备之计，欲诱我出兵，他好坐观成败。”
袁绍问道：“不知元皓有何高见？”
田丰道：“明公方平定公孙，兵起连年，百姓疲弊，仓廪无积，不可复兴大军。宜先遣人献捷天子，若不得通，乃表称曹操隔我王路，然后提兵屯黎阳。更于河内增益舟楫，缮置军器，分遣精兵，屯扎边境。三年之中，大事可定。”
袁绍恨不得今日出兵，明日便杀了曹操，后日就得到玉玺，一听要三年，眉头一皱，低头沉思。审配素与田丰不和，见袁绍神色如此，心中喜悦，忙道：“不然。以明公之神武，抚河朔之强盛，兴兵讨曹贼，易如反掌，何必要迁延日月？”
袁绍大喜，问道：“正南有何良策？”
沮授未待审配开口，抢先说道：“制胜之策，不在强盛。曹操法令既行，士卒精练，比公孙瓒坐受困者不同。今弃献捷良策，而兴无名之兵，窃为明公不取。”
郭图道：“非也。兵加曹操，岂曰无名？公正当及时早定大业。愿从郑尚书之言，与刘备共仗大义，剿灭曹贼，上合天意，下合民情，实为幸甚！”
袁绍犹豫不定，愁眉苦脸，心道：“唉！每次议事都是这样，田、沮二人一种意见，郭、审二人一种谋略，不相统一。四人均见识不凡，都说的有理，不知道要听谁的！更有甚者，四人各执一词，四种意见，就像一群苍蝇在底下嗡嗡乱叫，听起来让人不胜其烦。都说我四世三公，带甲百万，风光无限。怎知我议起事来，头大如斗，每每几欲晕死过去！”
四人见袁绍犹豫不决，便各使看家本领，将议事大会变成了辩论大会，你一言我一语，争锋相对，互不相让。这一场辩论倒也进行的有生有色，精彩异常。其中自不乏连珠妙语，经典片段，听得在场诸臣是如痴如醉，暗暗喝采。袁绍越听越烦，就在此时，许攸、荀谌自外而入，上前施礼，袁绍一挥手，道：“且住！”四人忙停止争论，袁绍对许、荀二人道：“今郑尚书有信来，令我起兵助刘备，攻曹操。刘备亦说让我攻曹，事成之后欲以传国玉玺相谢。你们说是起兵呢？还是不起兵呢？”
许、荀二人互视一眼，又看了看郭、审二人，主意已定，同声说道：“明公以众克寡，以强攻弱，讨汉贼以扶王室。起兵是也。”
袁绍大喜，道：“你二人所见，正合我心。我意已决，出兵助刘讨贼。”
当下便商议兴兵。先令孙乾回复刘备，准备接应。一面令审配、逢纪为统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，起马军十五万，步兵十五万，共精兵三十万，望黎阳进。