“将军何以知道，曹操就要退兵？”
过了许久，鲁肃才问道。
潘凤笑道：“子敬刚才不是说了吗？我曾经攻兖救徐，经过陈留，去祭拜故主韩冀州。当时曾与陈留太守张邈有约，若曹操再次攻徐，张邈便可举州反叛曹操。”
鲁肃似乎越听越糊涂了：“据我所知，张邈与曹操曾为旧友，他为何要背叛曹操？”
“二人虽是旧友，曹操信张邈，而张邈却不信他。酸枣会盟时，张邈曾有所轻慢袁绍，据传闻，袁绍为此让曹操杀张邈，但是曹操并未答应。”
“不过，曹操后来杀泰山王匡和陈留边让，这却会让张邈自疑了。而且，张邈早得志于陈留，据大郡而强，起兵讨董时曹操尚且依附于他，如今却凌驾于其上，这让张邈如何能忍。张邈早有背曹之心，缺的只是一个机会而已，如今有机会，他岂能不叛？”
潘凤对鲁肃解释道。
“将军见识深远，既能料到曹操可能会再攻徐州，又能探知曹操与张邈之间的隔阂，而早有绸缪，乘间利用，实在令肃叹服！”
鲁肃对潘凤拱手后，继续说出他的疑问：“可是张邈背叛曹操，这与吕布何干？”
“哈哈哈……看似毫无相干，其实一切都在情理之中。”潘凤大笑道，“张邈乃是兖州人，不可任为兖州牧，须有外州人出任不可。吕布从冀州投往河内张杨时，路过陈留，曾与张邈把手共誓，因此我断定，张邈若叛，必迎吕布。”
根据三互法，本州人不能出任州牧刺史，本郡人同样不能出任本郡太守，县也是一样，但当时本县人出任县令县长的却有个例。
孙策打下大半个扬州，刘繇死了之后，他也只是当一个会稽太守，却没有自任为扬州牧，就因为他是扬州人。
孙权后来实际只占了扬州，却也只是挂名徐州牧。
豫州也一样，早期袁术控制着豫州，但他是豫州汝南人，只能让孙坚来当豫州刺史。
孙坚死后，袁术又让孙贲来担任。
后来曹操占了豫州，因为他麾下之人基本上都是豫州人，不能出任豫州刺史，只能让刘备来担任。
同时因为曹操当了兖州刺史，根据三互法的规定，兖州人也不能去当豫州刺史，像程昱这样有能力有资历的人，也不可出任豫州刺史。
再有一点，曹操是豫州人，当了兖州刺史，刘表是兖州人，当了荆州刺史，这样一来，荆州人也是不能当豫州刺史的，这就是三互法。
而州牧太守所辟之吏，比如别驾治中和功曹主簿督邮等人，却只能是本州本郡之人，他州他郡之人不可担任。
简单来说，由朝廷任命的是官，官只能由外地人担任。
由主官自行征辟的是吏，吏只能由本地人担任。
潘凤继续说道：“曹操起兵攻徐后，我便派出探卒，监视张邈和吕布，只要吕布一动，我便知他们要举兵叛夺兖州。如今吕布领兵入兖，必是张邈相迎，共谋夺占兖州。而兖州被袭，曹操岂能不退兵回救。”
其实潘凤当初并没有与张邈说起让他背叛曹操夺占兖州之事，他现在只是动动嘴，就想把让曹操退兵的功劳揽到自己手上。
反正别人也不能辨知真假。
也不会真的有人去找张邈对质。
不过曹操起兵后，他派探卒去监视着张邈和吕布却是事实。
他就是想知道吕布何时起兵入兖。
只要吕布兵马一动，探卒就会快马回报，因此，他得到兖州被袭的消息，要比曹操快得多。
潘凤没有把陈宫说出来，怕说多露馅。
因为他与陈宫没有任何交集，不可能会料到陈宫会参与背叛，甚至是陈宫主动去说服张邈，又主动带兵去迎接吕布。
但陈宫只是个牵线的人，主角是张邈和吕布。
当然，在张邈和陈宫眼里，吕布也只是个傀儡。
如果他们夺州成功，州牧虽然是吕布来当，但真正在兖州作主的，恐怕就是张邈和陈宫这两个兖州豪族了。
张邈是兖州东平寿张人，他和张超兄弟二人能够同时任为太守，这可不是一般的豪族。
也因此，他们背叛后，几乎是举州皆叛。
只有荀彧守的鄄城，程昱的本家东阿，还有母弟妻子都被吕布所捉，却被程昱说服的范县县令靳允守住范县不叛。谷
除此三县之外，余者皆叛。
说明了兖州人对曹操的不满，同时也说明了张邈和陈宫家族在兖州的势力之盛。
曹操打跑吕布后，诛张邈三族，就是因为他们家族势力太大，不除不行。
还有陈宫也是，不杀不行，但陈宫家族与张邈不能相比，因此曹操没有杀他家人和族人。
鲁肃听了频频点头，喜道：“将军，曹操退兵，咱们可以追击，让其惨败而归。如此一来，曹操兖徐两失，让其无容身之所，日后，咱们若夺兖州也容易些。”
潘凤摇摇头：“不妥，曹操善于用兵，必料到咱们追击，若他设下伏兵，只怕惨败的便是我们了。兵法有云，归师勿遏，咱们兵力不多，追击也难以大胜，倒不如让他回兖州去，与张邈相拼，咱们也可趁势夺取徐州。”
“将军所言有理，将军打算如何取得徐州？”
“子敬，你去郯县一趟。咱们虽知张邈将叛，但曹操此时尚未得知，陶使君也未知。郯县之战大败，陶使君只怕会心中惊惧欲逃。你到郯城去，告知陶使君，就说我与陈留太守张邈早有约定，趁曹操攻徐之际，起兵背叛曹操，谋夺兖州。”
“张邈如今已经起兵，曹操即将退兵，让他勿惊。同时……我两次救徐有功，你可以跟陶使君谈起，看看他是否有让州之意……”
鲁肃是聪明人，知道潘凤的意思。
陶谦经过两次曹操攻徐，又打不过曹操，现在心里一定害怕，而且他又已年老，可能已经有了退隐之心。
曹操攻打徐州两次，两次又都是潘凤让曹操退兵，救了徐州。
如果陶谦真有退隐之心，可以将徐州让给潘凤，因为现在只有他能守得住徐州。
“将军，我明白，事不宜迟，我即刻启程。要赶在曹操得到兖州兵叛的消息之前，将情况告知陶使君，如此他才能相信将军与张邈相约之事，退敌之功才能算到将军头上。”
“好，我让仲康随你同去，护你安全。”
潘凤嘱咐许褚，让他一定要护好鲁肃安全，带着十几个护卫，鲁肃离开大营，向郯县而去。
送走鲁肃，潘凤又亲自写了一封书信，派人送到郯县城外，交给曹操。
书信内容是告知曹操，说自己前次入兖之时，即已料到曹操还会再次攻打徐州，因此早已与陈留太守张邈约定，只要曹操再次攻徐，张邈就会起兵背叛，夺取兖州。
潘凤这么做，其实也是跟曹操学的。
关羽攻打襄樊时，关羽后院被袭，曹操就告诉了关羽。
但是关羽并不相信。
现在也一样，潘凤告诉了曹操，曹操也必定不会相信。
等他接到确切的消息时，那也已经晚了。
潘凤现在只想让曹操早点退兵，这样退敌之功就是他潘凤的。
同时也让曹操知道自己的厉害，如果自己得了徐州，让他对徐州死心，不要妄想再来夺占。
曹操接到潘凤的书信，冷笑道：“呵呵，潘凤可真是敢想，竟然说孟卓会背叛我，他要是说谁我都可信，唯独孟卓绝无可能。”
当局者迷，旁观者清。
戏志才接过书信细看，越看越觉得有可能，当下说道：“将军，潘凤说得似乎有理有据，袁冀州曾让将军杀了孟卓，虽然将军未曾应允，但难免张陈留会心内自疑，惶恐不安。如今将军大军离州，张陈留若是起兵背叛，以其在兖州之势，极有可能会一呼百应，不可不防啊！不如派快马回去探个究竟，也可安心。”
曹操笑道：“先生，你多心了，我与孟卓在洛阳时便已为友，昔日起兵讨董时，孟卓又鼎力相助于我，即便是我接掌兖州，孟卓也是出了不少力，他如何会背叛于我，万万不可能！”
“那潘凤此信，是挑拨离间之意？”
“呵呵，潘凤想要我退兵，又无策可施，竟想仅凭一封书信就让我退兵。越是如此，越可看出彼之无计，徐州即将可得啊！”
曹操没有将潘凤的书信当一回事，就算是兖州真的有事，有荀彧和程昱在鄄城，还有夏侯惇领兵守在濮阳。
同时还有陈宫领兵守东武阳，又有徐翕和毛晖领兵守在昌邑和寿张。
有这么多兵马在，就算张邈真的背叛，也会很快被剿灭了。
不过曹操没有想到的是，除了夏侯惇，他留下的这些兵马，竟然都成了叛兵。