得到大都督府的首肯,杨存孝颇为高兴,但随之压力也来了----东线明军一个月前后就能赶到,若是在此之前不能突破阿拉克谷道,进而因为人马的补给问题导致此次北伐功亏一篑的话,那提出东西合流主张的杨存孝就要承担一定的责任了----因此杨存孝在稍后得到夜不收的有关报告后,立刻做出了正面佯攻加侧翼迂回奇袭的决定。
于是乎,西线明军便紧急将除了【阿拉克鄂博山口大营】及【双子堡】一线的4门野战炮以外的全部炮火调集至【苏乌堡】前线----实际是用一路上缴获的清军红夷炮替换了【金】、【山】、【西】诸中转兵站配属的野战炮----然后集中28门野战炮及部分缴获红夷火炮猛轰清军关堡、压制清军堡上火力、并籍此掩护攻城炮部队前移布置,做出一副与之前攻击清军各处堡砦时一样、按部就班的实施攻击的假象。
而在正面攻势的掩护下,明军武功师第一团在夜不收部队的引领下,翻山越岭,花费整整三天时间、绕行40余公里,从清军认为不能通行的深山老林中突破至【苏乌堡】的背后。
明弘光十七年六月二十六日深夜,武功第一师突然从清军侧后杀出,奇袭【苏乌堡】,【苏乌堡】守军猝不及防之下,被明军用新式步铳加手榴弹的战术给打得屁滚尿流----本来,清军屡战屡败,士气就极为低沉,此时又见明军从不可能的地方杀出,攻击又如此犀利,自然是抵挡不住了----最终只能仓皇的弃守了在明军炮火攻击下岿然不动的【苏乌堡】关城,向阿拉克谷道的北口方向狼狈逃去。
夺取了【苏乌堡】后,明军迅速将其改造为【见字堡】中转兵站----原本【苏乌堡】的工事都针对正南方向布设,现在需要在北方布设防御设施、设备----同时,还派出了夜不收部队对阿拉克谷道最后一段展开了侦查。
很快,杨存孝得到报告,原来【苏乌堡】以北的阿拉克谷道的地形是一个南小北大的喇叭口,其宽度由南向北从2.7公里宽一直扩张到了6.5公里宽,而从喇叭口最宽处再往北走就出阿拉克谷道了----当然名义上,要过了萨拉吉克河(该河与唐努河合流后,即为华克隆河的南源)后,才算是真正进入了唐努乌梁海腹地;但萨拉吉克河以南至阿拉克谷道北口之间实际是一片平坦的草原,除了依托各条溪河设置的堡砦外,根本无险可守----因此,清军要阻止明军突出阿拉克谷道,就必须在接下来的15公里路段上顽抗到底。
杨存孝还在考虑着清军可能的布置,突然,边上的西线明军参谋长丰云山突然叫了起来:“不对呀,不是说建虏在阿拉克谷道里布设了二十四座堡砦的吗?现在根据侦查结果统计下来根本没有这么多呀,难不成那些俘虏胆敢欺骗我们?”
根据弘光十五年北庭都司俘获的清军俘虏的供述,不计后来清军增设的营寨,在弘光十六年明军第一次北伐唐努乌梁海之前,清军在阿拉克谷道内一共设置了24座堡垒,但目前明军已经依次攻克了包括【双子堡】、【嗳农堡】、【巴图鲁堡】、【济农堡】、【山鹰堡】、【海东青堡】、【白哈堡】、【巴彦仑其堡】、【三角堡】、【三水堡】、【苏乌堡】在内的一众营堡,就算是把【双子堡】算作是2座城堡,那也只有12座而已,但根据明军夜不收的最新报告,【苏乌堡】以北至阿拉克谷道北口根本就没有12座堡砦,而是只有3座清军营堡,显然与之前清军俘虏的供述不一致。
杨存孝笑了笑:“这有什么好奇怪的,两种可能,一个,在阿拉克谷道北口外有九座联堡,另一个,清军连自家人都骗了;不过,本帅倾向于第一个可能,而第二个可能嘛,可能性不大,毕竟,我们一路抓的俘虏都说有二十四堡,难不成就没有一个明白人了?”
丰云山点点头:“这倒也是,普通清军或许会把二十四跟二十搞错了,却不至于把二十四跟十二混在了一起来;不过,杨帅,若要是铁索连环,这仗可不好打呀!”
杨存孝同意道:“是啊,要是逐次攻击,我军的兵力是够用了,看要是面对铁索连环,那就有些捉襟见肘了。”
联堡的恶心在于,你攻其首尾也好,取其中段也罢,只要你攻其一点,其余的守军就会冲出来支援和牵制,因此,要想突破铁索连环,得同时发起攻击,让其各自应接不暇才好;但问题是,明军没有足够的兵力对几座堡垒同时展开攻击,所以,真要是清军搞联堡的话,东线明军的困难还在后面呢!
丰云山建议道:“眼下(京营)骑马步兵第四团已经许久没有遭到攻击了,是不是可以将其部调来增援呢?”
杨存孝摇摇头:“第一,不要心存侥幸,得按最坏的情况考虑,第二,一个团七百名不到的战兵,也未必能起到什么作用。”
杨存孝说到这,顿了顿,这才继续道:“不要过于着急了,先攻下谷道内最后三处堡砦再说,说不定北口外面没有铁索连环,我们只是自己吓自己呢!”
丰云山微微颔首:“这倒也是,得走一步看一步!”
丰云山的话刚刚说完,一名参谋走了进来:“杨帅、参军,勇士营骑马步兵第八团的押运部队报告,他们从【西字堡】运粮至【见字堡】的路上,遭到了清军的袭击。”
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丰云山急切的问道:“损失大吗?”
参谋报告道:“只是被烧了一车粮食,总体损失不是很大。”
丰云山想了想,判断道:“应该是从【白哈堡】、【三水堡】出逃的清军残部。”
杨存孝皱眉道:“倒是隐患,不可能不重视!”
丰云山提议道:“应该把千骑师第一团调来清剿。”
千骑师第一团、万骑师第二团及勇士营骑兵第9团目前负责保卫北固城至阿拉克鄂博山口大营之间50公里路段的护运任务,总体来说,还是比较清闲的----关键是阿拉克谷道内没有骑兵施展的余地。
杨存孝在丰云山的提议基础上,做出决定:“把勇士营骑兵第五团和第九团调来剿匪,务必消灭或驱逐了这部分游荡的建虏残部······”