“皇爷,据日朝科报告,德川幕府已经完成了大型夹板船【武藏丸号】的建设,目前正在进行试航,如果试航结果良好,预计会在今年七八月间运输不少于二百五十人的移民前往方壶进行拓殖。”
德川幕府制造的【武藏丸号】是一艘550吨级的商用盖伦船,其建成后使得幕府有能力进行对北美大陆的殖民拓殖,某种意义上来说,对大明拓殖方壶的计划就产生了一定的威胁。
不过,由于幕府不忿大明掌握日本对外贸易,且大明海商肆意压低日本商品的采购价、拉升中国商品在日本的销售价,导致日本资金外流、国内通货膨胀加剧的种种“恶行”,所以,依靠三都商人财力建成的【武藏丸号】正式运行后还要承担与新西班牙方面秘密通商、打破大明商人贸易垄断的任务,并不能全心全意的投入海外移民工作,实际给霍藩、薛藩的威胁不大;当然,前提条件是日本不继续建造类似【武藏丸号】一样的大型软帆船,否则,迟早会对大明在方壶的拓殖产生某种不利影响的。
只是,朱由崧似乎另有想法,所以,就见他向李泰问道:“德川氏接下来还有大规模造船计划吗?”
李泰回复道:“幕府部分高层认为【武藏丸号】的建造太费钱了,所以有意阻止幕府继续建造类似船只;当然,这些幕府高层也希望扩大与新西班牙方面的贸易,所以,他们只是反对造【武藏丸号】这样的大船,并不反对建造一些比【新伊达丸号】略大的贸易船。”
幕府是不可能让诸侯掌握【武藏丸】级盖伦船的建造技术的,但日本的道路情况很差,造船所需的大型木料要想从山区里运出是相当不容易的,因此造一艘550吨级【武藏丸号】的花费远比造2艘300吨级的小船要多多了,所以,幕府高层中才会有人反对造大船,主张造小船;这就与大明的情况截然相反了。
是的,以虾夷地等处船场多年来的造船经验,虽然2艘300吨级船与1艘550吨级船最终运载重量相等,但2艘船要双倍的桅杆、风帆,所以建造2艘300吨级船的时间要比建造1艘550吨级要长、人工要多、花费也大。
而且由于300吨级船的操船人数实际比550吨级少不了多少,因此2艘300吨级船的水手要比1艘550吨级船多出四分之一到三分之一,维持费显然更多,长期运行的话,绝对不怎么经济;再加上550吨级可以装载比300吨级更多更大的火炮,战斗时可以轻轻松松的实现1打2;因此,在大明的认知中,船是造的越大越好的。
唯一有利的是,2艘船的运用肯定比1艘船要灵活,但也仅此而已了。
李泰见朱由崧没有反应,便继续说道:“不过,将军德川家纲还没有做出最后的决断,所以,日本方面还是有可能继续建造类似【武藏丸号】的大型夹板船的。”
21岁的家纲早已经亲政了,因此只要作为日本实际统治者的家纲的态度坚定,幕府还是会继续建造大型盖伦船的。
李泰随即补充道:“日朝科预计,日本将军会在【武藏丸号】第一次成功往返方壶大陆后,根据【武藏丸号】船长的报告,做出最后决定。”
朱由崧摇了摇头:“太慢了,日本人的基础比大明好,但国小力弱,以至于行动速度太过缓慢了,朕倒是有些等不及了。”
朱由崧没有进一步说下去,而是问李泰道:“除了日本方面的消息,还有什么要报告的?”
“有的!”李泰说明道。“根据西洋科的报告,天竺霸主阿拉姆吉尔已经派遣重臣朱姆拉率大军四万抵达了天竺东陲的孟加拉,据说这支军队的目标将是孟加拉东面的阿豪马国。”
阿豪马国所领之地,在另一时空中被称为阿索姆或是阿萨姆,而在中国古代的典籍中,该国则被称为阿洪或尔掸国,其国主体民族为早期傣族的后裔,不过却是已经印度教化的傣族,与信奉南传佛教的泰人、云南境内的中国傣族不是一回事。
朱由崧迟疑了一下后发问道:“就是让马元利吃瘪的那个阿豪马国?”
朱由崧册封大西军残部时,马元利领受的底马撒宣慰司就在阿萨姆的东部,但马元利始终没能在阿萨姆站住脚了,以至于在《阁西昌条约》签署后,被转封到了缅甸东南的德林达依地区。
李泰答道:“皇爷好记性,正是那个阿豪马国。”
“这个阿国的实力还是不俗的!”话虽如此,朱由崧却问李泰道。“西厂以为两虎相争,谁会是赢家?”
李泰回复道:“回皇爷的话,阿豪马国虽然力量不小,但比起莫卧儿人来却相形见绌,事实上,两国之间已经多次发生战争了,虽说各有胜负,可总的来说,是莫卧儿赢的多,阿豪马国赢的少!”
“那西厂的意思是,可以插上一脚?”
李泰道:“奴婢以为还是静观为宜,一来,阿豪马与大明跟着缅甸诸藩,朝廷真要相助了阿豪马人,缅甸诸藩少不得要惊疑,这对稳定西南边境不是什么好事;二则,阿豪马人跟莫卧儿人有来有往多年,也不见得立刻会倒下,朝廷现在出手,未必能起到雪中送炭的效果,却会激怒了莫卧儿人,影响大明与北天竺的贸易;所以,不如等一等的为好!”
朱由崧满意道:“你很不错,西厂由你掌控,朕就放心了!”
李泰立刻跪下:“奴婢只求能报效皇爷恩遇,却当不得皇爷如此夸赞!”
朱由崧摆摆手:“起来,记住了,做得好,朕是不吝夸奖和赏赐的,做的不好,自然也会予以训斥和惩罚!”
李泰起身后应道:“奴婢明白,奴婢会好生去做的!”
朱由崧没理会李泰的这句话,仅是问道:“莫卧儿国主此次出兵,有没有顺军余逆挑唆的可能,军中会不会有顺军余逆呢?”
李泰一愣:“皇爷的意思是,顺逆余部希图借用莫卧儿夷兵并借道西南攻击大明?”
“不可不防!”
李泰立刻应道:“奴婢这就让天竺科详查······”