“公爵殿下，据您忠诚的仆人所知，鞑靼人国家之所以愿意在与俄国的谈判中做出重大让步，主要是因为东方有强大的明帝国存在。”佐戈坚·保罗·亚夫罗夫·普雷马科夫在给西伯利亚总督的信中如是写道。“在鞑靼官员的口中，明帝国是万恶之源、撒旦的国度，未来必然对俄国在远东的扩张造成重大威胁；对于，鞑靼官员的话，我表示部分认同，目前，俄国对贝加尔湖以东地区的扩张尝试已经完全失败，究其原因，极可能与明帝国相关；但从鞑靼官员的话里，我同时认定明帝国的力量是空前强大的，至少鞑靼国家在与明帝国的作战中遭到了毁灭性的打击，所以，他们才会想尽办法试图与俄国达成共同对敌的盟约。”
“以俄国现在东西伯利亚的力量，连击败和兼并鞑靼人国家都做不到，更不要说与远比鞑靼国家强大的明帝国发生激烈冲突了，所以，我个人并不建议与鞑靼国家达成针对第三国的军事联盟，是的，我们只能暂时放弃对贝加尔湖以东地区的窥视，让鞑靼国家与明帝国继续维持敌对状态吧，任何一方的胜利都对俄国有利······”
“目前值得俄国担心的是，第一，明帝国控制了贝加尔湖以东地区后，是否还有进一步向湖西扩张的计划；第二，明帝国是否有进入勒拿河流域的计划；第三，根据雅库茨克督军府的通报，我们知道明帝国正在勘察加半岛及环鄂霍茨克海进行拓殖，我们必然担心，这种拓殖会不会影响俄国在整个东西伯利亚及楚科奇半岛的利益。”
“为了明确明帝国的领土野心，我正在设法向贝加尔湖以西的明帝国控制区派遣一支使团，就两国领土划分、商贸往来进行初步的沟通，并为接下来两国正式外交谈判进行必要的准备···雅库茨克方面实施的小规模贸易已经为俄国提供了大量精美的中国商品，如果双方成功的建立了正常的经贸往来，那么可以想象，这将是一条闪着白银光芒的伟大商路，只要投身期间，一年也许轻松能获得十万卢布的收益······”
普雷马科夫写完信，用蜡封好，这才命人送了出去，不过还没等督军坐下来吃些东西垫补，一名五十夫长便走进屋子：“阁下，去往贝加尔湖的探险队回来了。”
督军大喜过望，立刻下令道：“让队长立刻来见我！”
不一会，一个大胡子的哥萨克出现在了普雷马科夫面前：“督军老爷，我是探险队队长柳江斯基！”
督军迫不及待的问道：“柳江斯基，你这次与明国人接触上了吗？”
“是的，我在贝加尔湖东岸与明国人进行了一次不算特别友好的接触，”柳江斯基汇报道。“明国军人装备了不少火绳枪和燧发枪，探险队为此死了3个棒小伙子，愿他们的灵魂能顺利的回归天国。”
督军皱眉头道：“你的意思是，明国人看到俄国人就射击了吗？”
“是的，明国的边防军人，反应有些夸张，”柳江斯基回复道。“幸好我们中有人会说布里亚特语言，所以，才避免了更大规模的冲突；当然，如果真的战斗持续下去，我想我的探险队会全部断送在了贝加尔湖以东地区！”
普雷马科夫眼眉一挑：“明国军人的战斗力很强大吗？”
“战斗力强大与否，我并不十分清楚，但至少对方的人很多，”柳江斯基解释道。“探险队与对方互射了30多枪后，明国人的后续部队就赶到了，足足有50名骑兵和骑马步兵，这些士兵同样有人装备了火枪，并且据后来所知，如果我们没有及时的化解误会，接下来还会出现更多的明国军队！”
“只是人数上的优势吗？”
“我并不能完全确认，但据我的观察，明国军队中拥有大量不同族裔的士兵，有本地布里亚特蒙古人、有东方鞑靼人种、有个子很矮小的士兵、也有身材较魁梧的士兵，这些应该都是明国所征服的民族。”
“这么说，这是一个征服了多个民族的庞大军事帝国喽？”普雷马科夫没有能得到答案，其实他也不需要答案。“那么，你跟明国人沟通了领土和贸易事务吗？”
柳江斯基答道：“我提了领土的事，但对方坚持说贝加尔湖在一千八百年前就是中国的一部分，是明帝国不可分割的领土，拒绝与我更多的讨论领土问题；而贸易这方面，对方表示可以安排，但建议是在贝加尔湖东岸某处，因为，明国已经将整个贝加尔湖划入领土了，所以，不允许俄国商队随意进入明国领土，就只能在领土边缘进行接触和贸易。”
叶尼塞斯克督军没有斥责明军说法的荒谬，相反，他眉头舒张：“也就是说，明国的领土野心是以整个贝加尔湖为限的，这对俄国来说倒是一件好事！”
督军揣摩了一番后，对柳江斯基言道：“我会尽快为你准备一些货物，你稍后再率人去一趟明国控制区，到了那边后，一边与明国人贸易，一边向明国人提出进行正式领土划界谈判的申请。”
柳江斯基领命准备退下，普雷马科夫却叫住了他：“你有没有告诉明国人、清国人正在与俄国谈判？”
既然满清把明帝国当成主敌，不惜在与俄国的谈判中做出重大让步，那么尝到甜头的叶尼塞斯克督军就想着能不能从明人手中也同样敲诈点什么！
柳江斯基一愣：“我们之前不是没有和清国达成协议吗？”
柳江斯基前往贝加尔湖以东“探险”时，普雷马科夫还没有率兵攻打定北城（上安加尔斯克）呢，俄国自然也没跟满清进行第二次谈判，并在谈判中达成初步的边贸协定。
督军诡秘的一笑：“那这次你就告诉明国人，清国正在尝试与俄国结盟，且看看明国人对此有什么回应！”
柳江斯基不明所以，但还是应道：“是······”