“什么？马汊河大捷？羽林营一万八千兵马大败清军十万，歼灭其中万五？”听完南京礼部右侍郎梁云构家人的报信，左梦庚大笑起来。“开什么玩笑，这也太夸张了，十万清军，就算是虚张声势，打个对折再对折，那也有两三万兵马，一万八大败三万，还歼灭了其中万五，怎么可能呢，以国朝自神庙以来的战绩来看，没有十万大军连挡住三万清虏的可能都没有，别说还能同时歼灭万五了，谣传，一定是谣传，搞不好现在清虏已经兵力南京城下了。”
在场的几名左部总兵也一副不以为然的样子，对此，吕大器言道：“京营的确很强，否则皇帝也不会以为三个营五万人就能挡住左帅兵马了，所以，对于马汊河之战的结果，不可不信也不可全信。”
左光先皱眉道：“有没有这样一种可能，今上皇帝已经把彭泽的三个营调回了南京，这才能打赢了马汊河之战，这样也就能解释了皇帝为什么会主动从湖口撤退，而不是在湖口坚决堵住我军。”
黄澍眨了眨眼：“不无可能啊，否则也不能解释那几天，吕阁部和左阁部为什么见不得皇帝，还被韩赞周这个阉货给扣押起来。”
左梦庚抬眼看向身边的总兵们，几个总兵窃窃私语了一番后，便由马进忠进言道：“大帅，决战吧，若是京营主力未归，那就正好顺势夺了彭泽，威逼东流，打开进军南直隶的门户；若是京营主力尚在，那就说明马汊河大捷多半是假的，朝廷正腹背受敌，军心一定不稳，也正好一战而胜之。”
左梦庚觉得马进忠说的很有道理，便严肃的命令道：“那就依马镇所言，明日全军出击，与京营决战于彭泽以西······”
明弘光元年四月十一日清晨，左军按计划出动，见到左军大规模出阵，京营新军各部也随即出营列阵，双方主力遂于当日辰时三刻（08:30）前后，在芳湖西北、沿江丘陵东南约5公里宽的一块小平原上形成了对峙。
由于手上的兵力相对于战场宽度来说较少，所以朱由崧在腾骧营参军余龙、府军营参军兼本营正军师参军章庆昌、金吾营参军兼本营正军师参军叶兴志等人组成的参谋班子的建议下，将3个正军师、2个辅军师的全部一线战兵及3个师属炮兵团悉数摆上了战线。
其中3个正军师分列战线中央和战线两翼，给排出一个近800米宽的横阵，而两个辅军师则夹插在3个正军师的中间，各排出一个近400米宽的横阵，此外，各师之间约有90~100米的间隔，而位于整条战线北缘的腾骧营正军师则与崎岖难行的沿江丘陵间有200多米的距离、位于整条战线南缘的金吾营正军师则与芳湖边泥泞湿滑的芦苇荡之间间隔了近300米。
虽然因为兵力有限，导致战线并不完整，处处似乎都有漏洞，但鉴于前装线膛枪的可怕射程，所以，所谓的漏洞并不存在，若是左军各部想要经由京营各师之间的通道渗透而入的话，他们很快就将绝望的。
而在5个师一线战兵部队的身后，则是3个正军师名下的80门前装线膛炮的发射阵地，这些能发射爆炸弹的长程火炮，相信会让冲击上来的左军好好感受一番的？
咦？以羽林营正军师名下的炮兵部队为例，3个正军师名下不应该是96门火炮吗？
怎么就少了16门，难不成是某个师存在缺编的情况吗？
答案自然是否定的，新军名下4个营头在弘光元年四月前全部都是满编状态，所以每个营名下都编制有24门1寸半（51mm）炮和8门2寸（68mm）炮，至于在芳湖西北主场上失踪的16门火炮，却是和6个辅助骑兵团、（2个辅军师名下的）16个重甲肉搏队、（全部5个师名下的）5个中军团护军队、（全部5个师名下的）10个骑马夜不收队一起，被朱由崧布置在了芳湖南岸至怀玉山北麓之间差不多2公里宽的另一条战线上。
当然就布置的兵力而言，（芳湖）湖南战线上的京营兵力可以用少的可怜来形容----不计炮兵仅有2326名官兵----但湖南的地形更加湿滑，且京营提前建设有栅栏、拒马、鹿砦等简易防御工事，因此就算是守军兵力不足，但依靠猛烈的火力和有利的地形，也有一战之力。
果然，左梦庚在收到战场具体情况报告后，做出了主力沿（芳湖）湖北----实际是湖西北---进攻，迂回部队自湖南进攻的决定。
不过左部在此战中投入的总兵力超过六万人，约是京营的4倍不到一点----腾骧营等3个营头的总兵力加起来有3万多，但扣掉各级辎重部队及其他辅兵后，能拉上一线的战兵仅有13600+2326名官兵；而左军投入的部队则都是实打实的战兵，虽然这些战兵并不精锐，但战兵就是战兵，一样可以蚁多咬死象的----所以，“财大气粗”的左梦庚在湖南方向直接投入了2个总兵部的1万人，在湖北战线上则先期投入了6个总兵部3万人的庞大兵力，并保留了4个总兵部计2万人的预备队。
只是，无论湖北还是湖南，这么多兵力都是无法一次性展开的，所以，在湖北战场上，左军根据战场宽度，王允成、张应元、徐勇、马进忠、卢鼎、郝效忠等六总兵依次间隔出击，试图以不间断的波澜攻势一举撕裂京营的防线；而在湖南战场上，惠登相和李成两部则同时投入一个千人队，做齐头并进推进。
当日，辰末（09:00）时分，湖北方面的王允成部首先出击。
面对排成五个横阵的京营，王允成则以五个千人方阵应对----这五个方阵却是呈现三前两后，倒“品”字型分布----这些千人方阵中混杂有骑马的将领家丁、拿着虎蹲炮的轻炮兵、拿着火铳的鸟枪手以及若干弓箭手，但更多的是手持各种冷兵器的肉搏兵。
是的，王允成所部采用的不是“纯队”战术，而是适应性更强的“花队”战术······