在被救出的第二天中午，美奇·赛文伯爵在城堡里把杰洛特的一身装备还给了他。
“调查结果出来的吗？”梅内狄斯问道。
书桌后的美奇伯爵满脸郑重，一副公事公办的样子：“你们的笔录和我的报告都整理好了，今天就会交给魔法委员会去调查。维特公爵正好在临冬城，我想他会亲自介入这件事。”
这些年法师不是没有死亡，特别是民风彪悍的北境。
所谓艺高人胆大，有易形者们为了一杯酒决斗死的，有从悬崖上跳下来风魔法不够强摔死的，还有在冰冻的河里测试水下呼吸术把自己淹死的，法师们各种离奇的死亡方式成了酒馆里的笑料。
美奇伯爵是真的不想去管这件事，一次就死了几位法师，被绑的人是维特的养子，动手杀人的是宫廷大法师，他现在只想尽快把这烫手的事情交出去。
“既然这样，我希望美奇伯爵的报告不要遗漏。”珊莎从椅子上起身，梅内狄斯也拉着身边的杰洛特准备往外走。
“我送送你们。”
美奇伯爵让侍从把给三人准备的礼物拿过来，礼物并不贵重，是一些南方产的焦糖花生块和硬巧克力。在寒冷的北境，这些高热量的东西是送给出行友人最好的干粮。
两位女士道谢后接过礼物，把东西放进自己的背包里。饿了一周的杰洛特可不管那么多，直接撕开包装纸就开吃：“非常感谢美奇伯爵，没想到在这里还能吃上这东西。”
“哈哈，这次你们有事情来去匆匆，等你们回去的时候再来，我好好招待你们吃一顿！”三人都有强大的背景，美奇伯爵心中笃定这次的事件丝毫不会影响他们，结交的机会可不能错过了。
几人在城堡门口道别，珊莎和梅内狄斯的两辆马车已经等候在这里。车夫见到两人出来，立刻在马车门前搭起木梯子。
一个人的脸皮能厚到什么程度，杰洛特今天算是见识到了。几人刚准备上马车，波隆三人就走了过来。
三人洗干净了脸，穿着特大变样，都是统一的钢制盔甲腰间挂着长剑，背后还背着一个大包裹，应该是从军营里被救出时冒领的。
军营里的杀戮关注点都在法师身上，关押在里面的人被城防军救出来后，在白刃河流域还有那么一点名气的波隆就被认了出来。听波隆说是跟杰洛特一起的美奇伯爵便没有为难三人，还依照波隆的鬼话把军营里的装备还给了三人。
“啊，向两位美丽又强大的魔法师致以最崇高的敬意！”波隆说完就行了一个贵族礼，桑铎和贾坤见到波隆在背后打手势，也跟着行礼。
“你们好。”珊莎和梅内狄斯一起回了一礼。她们听杰洛特讲过三个佣兵的事情，知道他们是来找杰洛特的，便停下脚步看他们想要做什么。
波隆满脸笑容：“英勇的少年，泰洛西的魔法剑士杰洛特，三位忠诚的佣兵将履行承诺继续为你服务。”
杰洛特：“事情已经结束了，我也付过了佣金，我们之间的雇佣关系结束了。”
“不不不，你当初雇佣我们是保护你的安全，那些法师的背后明显有一个强大的组织，事情还未结束。”
波隆据理力争，势必要继续跟着杰洛特。维特就在临冬城，只要跟着杰洛特见到维特，大好的前程等待着自己，再也不用在寒冷的北境混日子了。
“你们三个好像没帮上什么忙吧，波隆你还把我揍了一顿。”当时那种情况下打人，杰洛特也不会和他计较，就是看不惯他这幅嘴脸。
波隆依然满脸笑意：“那是我为了吸引守卫的注意力，想找机会逃出囚车。”
“结果呢？”杰洛特笑着看他。
“哈哈，显然抓我们的法师比我更有办法，不过我至少尝试过了，不是吗。”波隆毫不为自己动手打人感到羞愧，一通瞎扯。
一旁的珊莎和梅内狄斯小声地交流了一下后，珊莎说道：“你们跟着杰洛特吧，梅内狄斯坐我的马车，你们几个坐她的马车。”
“还是美丽的法师们明事理！”波隆说完走到挂着冰原狼旗的马车前，用身体把车夫撞到一边，自己弓着腰扶着楼梯，摆出侍从的姿势让两人上车。
波隆干这些确实比车夫更好，每个姿势都相当标准，很像一个大贵族家的高级侍从。
等珊莎两人上车后，杰洛特看他一副狗腿子样开口嘲讽：“你这个佣兵真的是什么工作都敢做啊！”
波隆又走到杰洛特身边：“保护美丽的女士是每一个骑士应尽的责任！英勇的少年，需要我护送你上车吗？”
“你可真是！”杰洛特斗嘴斗不过他，想着自己钱已经付了多几个人在身边也好，便先踏进了马车里。
桑铎和贾坤两人站在原地，犹豫着要不要继续跟着波隆。三人已经赚到了一身的盔甲和武器，还拿走了一些金龙，如果继续和波隆一起到临冬城，肯定会见到维特。
桑铎还好，凯岩城惨桉的细节早已传遍各地，乔佛里成了吸血鬼，自己也谈不上背叛职责。而贾坤一想起维特的名字，脑海里就会出现黑白之院沉没和布拉佛斯毁天灭地的魔法，双手就开始不自觉地发抖。
“走吧，都是几十岁的人了，每个人都有过去，你们两个不可能永远不去面对他。”两人武艺高强，波隆知道两人的身份不简单却从没主动打听过，他推着发愣的两人踏进进了马车。
从赛文城出发沿着国王大道北上，路上的人很多，有骑马的骑士也有步行的平民，也有乘坐马车的贵族。
“消失多年的猎狗桑铎，和一个千面神派系的魔法师，你让他们跟着杰洛特不担心有危险吗？”
“他们眼中早已没有了锐气，我只看到了两个为了吃口饭就出卖自己生命的落魄佣兵，还有一个无耻又贪婪的小头目。他们主动凑上来，放在眼皮子底下或许还有点用处。”
梅内狄斯一问珊莎一答，显然早就认出了两人。
梅内狄斯家在红湖，是河湾地和西境接壤的地方，克连恩家族的使命之一就是防范西境人的进攻，家族成员从小就要熟悉西境每一个家族，猎狗桑铎的特征太过明显，有心人一眼就能认出他来。
黑白之院同维特并没有仇恨，只是个收钱办事的杀手组织而已，双方早就和解。千面之神在泰洛西修建了神庙，维特和他们的高层互相交流过魔法，作为超级关系户珊莎自然能从维特那里学到千面之神系的法术。
而贾坤，这个曾经的黑白之院顶级杀手，就算灵魂受损，散乱的魔力也是按千面神系的方式在体内缓慢流动，珊莎第一次就发现了。
珊莎的马车悬挂着冰原狼旗，一头活的冰原狼还坐在车夫旁边四处张望，见到的人都主动让开道路让这辆马车先行，一路畅通无阻，不到晚餐的时间就到了临冬城。
两辆马车跟随着人流从城门进入，走过几条街道后在主城堡大门前停下。几名守卫上前盘问，看到马车里探出头的珊莎后立刻打开了大门，让两辆马车停到内城里面。
城堡大门前已经有几人在等候，珊莎一踏出马车就扑了上去。
“我的珊莎！”
“母亲！”
凯特琳摸着女儿和自己一样的红头发不停地打量着她，看她有没有瘦。
几头颜色各异的冰原狼也在一旁互相打闹，艾莉亚、布兰和瑞肯见到珊莎又开始吵吵闹闹。
一番寒暄过后，珊莎向母亲介绍了自己的好友梅内狄斯以及杰洛特等人。
“外面天冷，快进去。”凯特琳招呼着众人进到温暖的城堡里面。
“父亲在吗？”珊莎向母亲问道。
“他在会客厅接待北境的几位领主，他们那几家的小伙子我见过，各个都是身材高大长相不俗。”凯特琳又开始唠叨。
跟在后边的梅内狄斯捂嘴偷笑，珊莎赶紧岔开话题：“维特公爵没在吗？昨天我就看到他的龙从赛文城上空飞过。”
“维特和科娜女士两人去城外泡温泉了。别再说他，几位伯爵和他们的家人等了你几天，你都这么大了，今天必须去见见他们。”凯特琳紧紧地拽着珊莎的胳膊，生怕她找借口跑了。
波隆听到了两人的谈话，低声说道：“真想念临冬城的温泉啊！我知道一家酒馆里有最热的泉水和最火辣的姑娘，杰洛特我们一起去吧！”
“你有钱吗？”杰洛特知道他肯定又想讹自己一笔。
波隆挺起腰，把腰带上鼓鼓的小皮包亮给杰洛特看。
“我们现在是客人，等艾德公爵安排好我们的住宿后有时间再说吧。”杰洛特是想尽快见到自己的祖父。
~~~
临冬城外不远的一处山坳里，水蒸气腾起的白雾直达云霄，傲达威英盘在石头上休息，山坳里的积雪被龙炎熔化形成了一个水潭。
科娜泡在水里，热气让她全身变得通红，维特则在水里不停地游着。
“维特，杰洛特的事情你打算怎么办？”
维特游回科娜身边，手摸着水底找了一块平坦的石头坐下：“只要利益足够大，任何人都会铤而走险。杰洛特说有人在批量制造吸血鬼，只要不是像多年前那样爆发战争，我觉得这些人还干得不错。”
科娜凑到维特身边：“那可是吸血鬼啊！”
维特把胸腔扩张到最大，仰面漂浮在水面上：“我又没说不去管！赛文城飞来了两批信鸦，美奇伯爵把从不同渠道获得的消息都发给了我。”
科娜也学着维特的样子漂浮，两人就这样在水面挨在一起说话：“有什么特别的地方吗？”
维特：“所有的证据都指向北方的恐怖堡，但卢斯·波顿他没有这个本事，背后肯定有一位强大的法师在搞鬼。”
“恐怖堡？是那个残忍的剥皮人家族吗？有这种传统的家族，自然会把人命看得很澹。”科娜觉得很合理。
维特：“不止这样，从美奇伯爵送来的消息里，北境很多贵族都参与了这事，也包括美奇伯爵他自己！”
“啊？”
维特：“他在信中主动承认了罪行，确认组织过女吸血鬼和贩卖过灰尽。”
科娜：“这么明显的避重就轻，他有说是谁向他提供的货源吗？”
维特：“还能有谁？化成灰那个叫罗科的易形者！他死了，一切的罪行全都推到了他身上。按照北境的法律，赛文伯爵顶多就算个没给临冬城上税的走私罪，罚款了事。”
“那这件事你接下来打算怎么办？赛文伯爵肯定告知了同伙，他是轻罪，你不能用魔法审问他。”科娜侧过头看着维特。
维特早有打算：“哈哈，我什么都不做，等着就行。”
“你是在等新的绿先知？”科娜一激动身体失去了平衡，快要沉下去时维特扶住了她的背。
“他们这帮人通过赛文伯爵的信件，故意想让我去调查，结果很明显，我会查到一堆他们早已准备好的证据。”
两人漂到了水潭中心，维特在水里竖起身体抱着科娜：
“等绿先知完成了传承，年轻的绿先知拥有充足的魔力，通过他的预言能力自然能帮我找到幕后黑手。”
“那你确定绿先知会帮你吗？”科娜的认知里，绿先知是个不通人情，一个毫无感情的魔法师。
“绿先知和我是什么交情！”只有维特知道谁是下一任绿先知是布兰，在传承过后，布兰的意识就会和之前多任绿先知合为一体，成为一个意识存在了几百年或者上千年的老怪物，不再是任何一个单独的人。
维特之前为绿先知派系做了那么多事，总要有点回报：“所以这件事我并不需要操心，我真正担心的，是绿先知也无法触及到了地方，有些东西会出来捣乱。”
科娜明白维特说是魔法方面的东西，这些她不懂的就从来不会去问。
热水让科娜全身无力，她舒服得在水里伸个懒腰，刚抬起头便看到四只鹰飞到了水潭上空，赶紧抱住维特：“有人偷窥！”
维特的视力比她好认出了鹰是谁的，朝天空挥了挥手：“梅内狄斯找我有事。”
四只鹰见到维特的手势后，从天空急速俯冲下来落到了水潭边的石头上，每一只鹰的脚上都抓着一张羊皮纸。