“新年快乐。”
“新年快乐啊。”
“同乐同乐。”
……
……
京都城，
宇智波族地中，
身着新衣、脸带笑容的宇智波族人们互相道贺着，
其脸上的笑容是近几年来，最为真挚的一次。
木叶54年，春，
在今天，火之国迎来新的一年。
而对于这一次的过年，不管是鼬还是族中其他人，都是新奇且期待的。
因为这是宇智波迁移到京都城后，过的第一个新年。
“沧田家，沧田家主携厚礼拜访！”
“十院家，十院长孙十院信携厚礼拜访！”
“大名府，夏晴殿下到访！”
……
而宇智波族地门口，
宇智波火门手里拿着一个名单，按照进门的顺序，心情极好的将之前递送拜帖的家族到访人名念出。
也不知道是因为大名府的授意，亦或者是城中诸多贵族真的打算与宇智波结交，更或许是京都城的家族本身对于外来家族入驻后都会有的场面礼仪。
总而言之，在宇智波鼬暂时因为云隐村的求和，熄了赶往前线的想法后，这京都城中便时不时会有各族各家的人上门拜访。
几乎每天，宇智波都要收到一大波上门拜帖，并且接待上一批递交拜帖的人。
而这其中，不管是常驻于京都的古老家族，亦或者是位居高位的官家，
不管是忍界中有名的财团商人，亦或者是盛名在外的锻造师、制药师……
不管任何职业、不管任何地位，只要是在这城中有名有姓的人，几乎都携带着厚礼于过节这几天上门拜访。
虽是初来乍到，但宇智波却受到了极为厚实的重视。
都说伸手不打笑脸人，宇智波虽然傲气，但也不是孤高自傲的白莲。
至少……
那一车车朝着族地里搬的金银珠宝、古玩字画、刀枪棍棒、千年大药……还是挺有份量的。
每家每户因为职业不同、地位不同，送的厚礼亦是不同。
不过这城中各家对于宇智波的到来如此重视，却也是让宇智波鼬犯了难处。
总不能只收礼，不回礼吧？
宇智波鼬从小被阿尔托莉雅指导的文化课程中，关于礼仪的部分，却是没有只收礼不回礼这一点。
对于别国的使臣，即使是对方没有因为见面而特别备礼，但不列颠却从不会忽视任何一次回礼。
可难就难在，宇智波身为忍者家族，这族库中的藏品却多是一些忍术、秘术这种于武力上的东西。
而对于那些观赏品鉴的‘艺术品’，他们族里却是没有多少。
不过好在，在阿尔托莉雅的提醒下，鼬最终还是想出了回礼的东西。
那就是书籍、知识。
作为千年世家，宇智波虽重视于武力上的物件，但多多少少还是保留了许多的古籍藏书。
而这些东西，于宇智波而言没有什么作用。
但对于这京都城中的人家来说，却是极为宝贵的。
“……你好，不列颠的国王。”
夜晚，
好不容易送走今天约见的最后一波客人，鼬带着止水、火门几人拎着从外面买的夜宵归家。
等下吃完以后，他们还得将今天登门客人的情报信息、所送的礼物、回礼的东西……一一回忆记录后，才能休息。
因为已经是深夜，鼬本来都以为家里人应该都已经睡下了。
结果带着几人刚一进门，他便看到阿尔托莉雅一个人正在大快朵颐着几乎摆满一整张桌子的美食。
一时间，站在鼬身后的止水几人竟是有些不知所措，就连称呼，都极为别扭和客气。
对于这位长相出众、气质非凡的女士，宇智波止水等人并非是第一次见面。
在公开场合中，他们与她曾面见了数十次。
而从鼬的口中，他们多多少少了解了，这位女士曾经是一个国家的国王。
更具体关于这个国家的信息，他们并不清楚，但作为国王，她居然一直隐居在鼬的家中，这是极为不可思议的，亦是让他们不知道怎么应付。
“你们也带了宵夜回来吗？”
面对意外、拘谨的几人，阿尔托莉雅竟像是主人一般，和善的笑着，伸手示意几人落座，“不必如此讲究。”
“过去的已然过去，如今的我不过只是鼬的友人，不再是一国之君。”
“各位作为鼬的族人、臣子，便与他一般，直接称呼我为阿尔托莉雅便可。”
说到这里，她顿了顿，“若是觉得这个名字太长，说起来别扭的话，亦是可以直接称呼我为亚瑟。”
至于‘小雅’，那是只有家里人才可以叫的。
“坐吧，大家以后也算是一个家族的人，不用这么客气的，止水。”
鼬也没有端着的意思，一边把手里拎着的餐盒堆叠在已经摆满整桌的盘子上打开，一边又示意身后的几人跟着落座，“母亲和左助，都睡下了？”
“嗯。”
阿尔托莉雅点点头，倒也没有对于鼬口中‘一个家族的人’进行反驳，开口解释道，“这几天，你忙着招待客人，族里搬迁剩下的安顿布置就只能母亲安排了。”
“左助这几天一个人闷在家里修炼，很刻苦。”
“他们都很累，所以早早的睡下了。”
“那你呢？”
鼬心中好奇，面无表情的脸庞上亦是浮现出一抹僵硬的笑容，“在家里闷了这么长时间，终于可以有一个相对正式的身份在外行走了，感觉如何？”
而这一幕，却是让旁边的宇智波止水等人暗暗心惊。
族长原来还会笑的吗？
在见客人的时候，不论对方身份多重要，族长可都没有笑过。
他们的关系竟好到了这个地步？
“我？”
阿尔托莉雅随意的回道，就像是没有察觉到鼬脸上的笑容一般，亦或者说对于她来说，并不奇异。
“四处闲逛。”
她用四个字形容了一下自己抵达京都城后，这段时间的生活，“上一次来京都城时，我只能待在你的身边，也没有过多的机会去观察这个城市。”
“这段时间，我很认真的感受了一番这边的风土人情。”
“怎么说呢，基于规则之下的礼貌和严谨，让这个城市变得非常的美好和理想，几乎就是我心中的理想乡。”
“挺好。”
感受她语气中的欢喜，鼬亦是很开心，“你应该多出去走走，感受感受这片世界。”
他意有所指，仅仅只有他们两个自己了解的事实。
“没必要了。”
然而，阿尔托莉雅摇摇头，“该看的，该感受的，都已经了解了。”
“几乎，终究不是全部。”
“这里不是真正的理想乡，至少不是多数人的理想乡，而只是少数人。”
“在这个城市中，多数人的美好，终究只是戴上了一个名为‘讨好’的面具，而面具下真正的情绪，却只有他们自己了解。”
“这与我曾经所追求的理想乡，有所差别，不过那应该是不存在的。”
早该认清这一点的，任何一个世界，都不存在真正的理想乡。
“不过关于这里的情况，我多多少少已经了解了。”
但很快，阿尔托莉雅又提及了正事，“我认为，我可以开始帮你分担一些事情了，比如说，对外的交际方面。”
“我记得我之前提醒过你，你要学会拒绝，不可能别人携着礼物上门，你就一定要做出回应。”
“适当的拒绝，才是于家族最好的选择。”
而她的这番话语，却是让从落座以后就一直沉默着吃东西的止水等人，又是一阵心惊。
这个意思是……族长打算让这个外族人打理家族的事务？