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第五百三十九章 邀约
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当再次来到端木槐的公寓大门口时,玛丽多少显得有些紧张,不过她还是深呼吸了口气,然后敲了敲门。

“谁?”

“是我,端木先生,玛丽.克拉丽莎。”

“哦,进来吧。”

很快,房门打开,接着玛丽就看见一个棕色长发的女仆站在那里,对着自己行了一礼。她对这个女仆了解不多,只记得她之前在南极的时候负责驾驶飞机把她们送了出来———当然,那个时候的玛丽全心思都在自己的好友身上,不过现在,她也是恭敬的向女仆行了一礼,后者将玛丽迎了进来,当她在女仆的带领下来到客厅时,玛丽可以看见端木槐正坐在沙发上,百无聊赖的翻动着手里的一大堆信函。

“哟。”

看到玛丽,端木槐毫无绅士风度的对着她挥了挥手,接着顺手把那些信件扔到一旁。

“旧大陆就是事儿多,这都什么年代了,还茶会,聚餐,晚宴……………你说这些人是不是闲着没事干?”

“是对您的邀约吗?”

听到端木槐的抱怨,玛丽多少有些理解,她虽然有夏莉和阿谢莉卡两个贵族小姐作为朋友,但是她自己只是中产阶级的学生,就算有学习过类似的宴会礼仪,但是她也不希望自己会在这方面使用。更何况一般这种宴会,都是贵族大小姐在社交界里才会参加的,像玛丽这样毕业之后考虑的是工作而非结婚生子的女孩子,就不用关心这方面的联系了。

“单纯只是把我当西洋镜看………话说你那位朋友怎么样?”

“啊,夏莉她一切都好,目前正在疗养地里休养,之前她也有给我来信………”

“哦,那就好。”

端木槐点了点头,然后又开始翻起手中的信件。看着端木槐,玛丽忽然觉得有点儿紧张,这也很正常,虽然夏莉失去了记忆,阿谢莉卡并不知道他的存在,但是玛丽知道,自己的好友们能够重新过上熟悉的日常生活,都拜这位好心的先生所赐。更不要说为了这一切,他可是花了不少钱———虽然萝蕾娜小姐曾经告诉过玛丽,这都是审判庭的职责所在,但是玛丽也不是那种不懂得报恩的女孩子。

所以,她也希望介绍端木槐给自己的两个好友认识,以……………以什么身份比较好呢?

这时候,玛丽忽然发现,自己和端木槐的身份,似乎有点儿不清不楚的。

按照道理来说,自己最初应该算是他的委托人?可事实上,作为委托人,玛丽并没有给出端木槐什么报酬,相反,端木槐为了她和夏莉,可是花费了不少钱,那可是一笔天文数字。以至于都搞不清楚谁才是委托人了。

朋友?要说是朋友的话,那……………

“请用茶。”

就在玛丽为此苦苦思索时,女仆的到来打断了她的思绪,后者接过茶杯,对着女仆点头致谢,然后再次望向端木槐。

“端木先生。”

“嗯?”

“就是,那个………怎么说呢……………”

虽然知道端木槐并不在乎这些礼节,但玛丽还是小心翼翼,尽可能有礼的开口说道。

“马上就要放假了,我和阿谢……阿谢莉卡打算前往疗养地探望夏莉,阿谢莉卡会和她的未婚夫霍华德先生一起前往,如果您有时间的话,要不要一起………”

说道这里,玛丽也觉得自己好像逻辑有些混乱,的确,霍华德先生是阿谢莉卡的未婚夫,他去和夏莉见面还算说的过去。但是自己和端木槐之间好像也不是那种关系………

果不其然,端木槐似乎对此并不怎么感兴趣。

“你们女孩子聚会,我就不去凑热闹了,玩的开心点儿吧。”

“是………好的。”

听到端木槐的回答,玛丽也是默默在内心叹了口气,而就在这个时候,端木槐忽然“疑”了一声。

“巴斯克维尔?这可有意思。”

“哎?”

“听说过这个名字吗?玛丽?”

“啊,是的。”

听到端木槐的询问,玛丽点了点头。

“巴斯克维尔家族,也算是非常有名的上流阶级家族之一了,我是有听说过………”

“不不不,我不是说这个……………”

“啊,您是指巴斯克维尔家族的魔犬?”

作为雾都人,玛丽当然不可能没有看过那位伟大侦探的记录小说,更不会忘记———事实上,她之所以会对巴斯克维尔家族感到熟悉,也正是因为这个故事。或者说,这个故事在雾都的上中层算是无人不知无人不晓。

魔犬的传说,巴斯克维尔家族的诅咒,伟大的名侦探和背后的阴谋故事,更不要说还特意集结成书出版成为了名作………

“没错,巴斯克维尔家族的魔犬。”

端木槐举起信封,对着玛丽晃了晃。

“看起来,当初那位名侦探好像也没有能够彻底搞定这个麻烦,现在又落到我手上了。”

“呃…………………”

听到这里,玛丽皱起了眉头。

“我记得………在那本小说最后,福尔摩斯先生与助手华生应该抓住了犯人吧,事实上巴斯克维尔家族并没有遭受什么诅咒,那只所谓的魔犬也只是一只体型略大一些的猎狗。整个事件其实是犯人垂涎巴斯克维尔家族的财产,所故意利用那个传闻制造的桉件,不是吗?”

“小说是这样,但是现实看起来比小说还离奇………”

端木槐打开信件,仔仔细细的看了一遍。

“看来我有事干了,你要一起来吗?”

“呃………这……………”

要说玛丽完全不心动是不可能的,她可是那本书的忠实读者,别的不说,光是能够受到传说之中巴斯克维尔家族的邀请,就已经让她颇为雀跃了。更不要说,就目前来看,这件事似乎还和那个魔犬传说有着某种说不清的关系。

不过最终,对好友的思念还是压倒了内心的雀跃。

“抱歉……………”

“好吧,其实也可以理解。”

端木槐摇了摇头。

果然还是旧大路这里事儿多,而且还挺浪漫的,毕竟这可是福尔摩斯曾经出手的桉件………虽然就目前来看,他可能是翻车了?

当然,也可能没有?

不管怎么说,目前自己还是D级人员,南极的事情虽然闹的很大,但是因为端木槐毁灭了大部分的证据,以至于基金会并没有给他足够的升级权限。就目前来看,这个桉子倒是更适合自己,搞不好在搞定这个麻烦之后,自己就能够升到C级了?

这样一来,距离现实稳定锚也就只有一步之遥了。

当端木槐准备去调查关于巴斯克维尔的魔犬事宜时,玛丽也已经和自己的好友一起乘坐列车,踏上了前往休养地看望夏莉的道路。

“咣当………咣当………咣当………”

坐在列车上,听着充满节奏感的轨道声,玛丽默默的叹了口气。说实话,作为史学部的学生,玛丽也并非没有自己的理想,虽然也想过和母亲一样去成为遗迹挖掘的考古工作者,但现在的她也多少有了一些新的想法。事实上,在端木槐邀请玛丽加入审判庭时,玛丽的脑中就曾经浮现出这样一个念头。

也许………自己和端木先生,会像华生还有福尔摩斯那样?

在雾都这个福尔摩斯的出生地,关于他的传说和故事,自然是广为流传。只不过除了福尔摩斯之外,华生的存在也颇受大家的追捧———事实上对于不少人来说,虽然他们都渴望成为福尔摩斯,但是真要选择的话,华生显然是个更安全的对象。

跟随在福尔摩斯身边,记录与他经历过的桉件,集结成书发表,也是不少年轻人内心深处的浪漫。

只不过……………

福尔摩斯啊………

想到这里,玛丽露出了一抹苦笑,和端木槐相处这么长时间,她也发现对方虽然是打着侦探的名头,但事实上和那位看起来几乎无所不知的名侦探完全不同。的确,他也知道不少别人不知道的知识,只不过与福尔摩斯比起来,怎么说呢………那位先生似乎并不是特别在乎知性,相反,很多时候他更喜欢直接与对方正面对峙,然后用暴力彻底将其击溃。

这一点就和福尔摩斯完全不同………

如果自己是华生的话,应该如何描写关于他的故事呢?

总不能写他拿手杖砸破别人的脑袋吧……………

不过这样似乎也挺有意思的?

“呜…………………”

然而,沉浸在思考之中的玛丽并没有察觉到,就在自己的身边,自己的好友,娇小的阿谢莉卡正鼓起面颊,不满的望着她。

玛丽的那个表情………果然是和男人有关系吗?!

看着自己好友面颊微红,面带笑容望着窗外走神的样子,阿谢莉卡就有点儿坐不住了。虽然她的确是三个人里年龄最小的一个,但是相比起夏莉和玛丽来说,阿谢莉卡却早已经和新大陆的贸易商人订婚了,而且目前正在热恋之中,从这点儿来说,她虽然年龄最小,但是在恋爱方面的经验,却远比玛丽和夏莉丰富的多。

不过……………

真不爽…………!

望着玛丽的侧脸,阿谢莉卡默默的握紧拳头。

竟敢对阿谢最重要的玛丽出手…………!绝对没办法原谅!

阿谢莉卡知道,自己这并不是空穴来风,毕竟在以前遇到在街头流浪的孩子时,对方就曾经跟她这样说过。

“玛丽姐姐她啊,给一个很了不得的老大做情人了呢!”

说实话,如果可以的话,阿谢莉卡也不愿意相信这种鬼话,但对方也是玛丽的朋友,而且信誓旦旦的表示看到玛丽与一位男子深夜在街道上。当时阿谢莉卡就很担心,她一直在怀疑,是不是有哪个卑鄙无耻的男人,趁着玛丽因为夏莉的昏迷不醒而苦恼的时候,趁虚而入去撩拨玛丽。

原本阿谢莉卡也打算找时间和玛丽仔细说说的,但是后来,原本昏迷的夏莉忽然失踪,回来之后又恢复了清醒,一连串的事情让阿谢莉卡高兴还来不及,再加上三个人又重新回到了像之前那样的关系,所以她也就暂时把这件事抛到了脑后。

不过现在这样在列车上,看着自己的好友露出一副恋爱中的少女的表情,总还是让她不爽!

到底是谁啊!竟然对脆弱的少女趁虚而入,卑鄙的套近乎的“迷之男”!

明明玛丽对男女之间这样那样的事情不感兴趣,却利用她像个走失的孩子一样这一点来玩弄她!

这种男人!绝对不能原谅!

“…………………阿嚏!

!”

端木槐重重的打了个喷嚏,揉了揉鼻子。

“你还好吗?骑士大人?”

听到喷嚏声,萝蕾娜探出头来望着他,而端木槐则摇了摇头。

“没事,估计是有人在念叨我呢。“

一面说着,端木槐一面望向萝蕾娜。

“看完了吗?”

“啊,是的,已经看完了。”

听到端木槐的询问,萝蕾娜放下手中的《巴斯克维尔的魔犬》一书,点了点头。

“就书上的内容来看,是私生子想要争夺家产,因此利用了巴斯克维尔家族的魔犬传说犯下的罪行,而且小说最后,犯人不也被抓住了吗?”

“没错,这一次警方也是从这个角度来调查的。”

端木槐敲了敲眼前的卷宗。

自从《巴斯克维尔的魔犬》事件之后,巴斯克维尔家族在雾都名声大振,而在这之后的一长串事件内,所谓的诅咒似乎也因为这本小说的出现而彻底消失。但是就在几年之前开始,类似的事情,却又再次在巴斯克维尔家族之中出现。

简单来说就是,巴斯克维尔家族的人在庄园里,遭到了来自漆黑的,巨大的魔犬的袭击,并且已经有数人因此而死。其中包括上任巴斯克维尔族长,还有他的长子和妻子,然后是长孙………当时最初警方在接到报桉之后,也是按照类似小说里的描述去调查,看看是否有人故意饲养猎犬杀人,并且当地警方还设下了包围圈,联合巴斯克维尔家族的守卫一起,试图抓住那条黑狗。

问题就在这里。

他们的包围圈成功了,然后………死伤惨重。

根据当时在场的警察和守卫的幸存者的说法,他们遇到的是一条看起来比人还要大的黑色猎犬,它刀枪不入,在迷雾之中进进出出,那些试图拦住黑狗的警察直接被撞飞然后死去。光是这一晚上,就有十三四个警察与守卫倒在了黑狗的爪牙之下,正因为如此,他们才特地求助雾都警方,然后雷斯垂德警长就把这个桉件转而介绍给了端木槐。

这也是端木槐接到了来自巴斯克维尔家族邀请的原因。

“不过这不重要,如果是刑事桉件的话,对我们来说也没有关系了。”

端木槐直截了当的否定了任何现实事件的可能性———审判庭的存在不是为了处理普通的谋财害命桉件的。

“我们还是追朔一下巴斯克维尔家族的魔犬事件的起因吧,你应该也在书中看到了。”

“嗯,根据记录,巴斯克维尔家族关于魔犬的传说,来源于他们一个荒唐的先祖,他们绑架了一个少女,试图对她施暴。然后那个少女害怕的逃跑了,发现少女逃跑的先祖大发雷霆,派了猎犬去追,而他们也骑马去追,最终人们在一处诡异的祭坛边发现了少女和巴斯克维尔先祖的尸体,当时还有人看到一头可怕的黑狗正在撕咬先祖,在那之后,人们就传闻是巴斯克维尔的先祖所做的邪恶行为引来了诅咒和惩罚………”

“除去这里面无用的文学艺术加工,你怎么看?”

“嗯…………………”

面对端木槐的询问,萝蕾娜思考了片刻。

“巴斯克维尔家族的先祖,或许是想要进行某种邪教仪式,而那个少女就是祭品?”

“没错,我也是这么想的。”

端木槐打了个响指,这也就是为什么他会带萝蕾娜一起来的原因,他们现在调查的,不是普通的杀人桉件,更不是什么犯罪桉件———正如端木槐所说,犯罪杀人的桉件与他们无关,审判庭更关注的,是隐藏在这背后的邪恶。

区区遗产杀人什么的,交给福尔摩斯解决去就行了,和他们有什么关系。

“那么,你觉得仪式是成功了还是失败了?”

“目前来看………我怀疑仪式是失败了。”

萝蕾娜再次翻开手中的小说。

“或许是步骤出现了问题,也可能是什么地方出了差错,导致召唤出来的魔物反噬自身………”

“是啊,这群邪教徒别的本事没有,作死的本事是一等一的。”

端木槐撇了撇嘴,基本上克苏鲁世界里的魔法都这样,不管你是使用什么魔法,基本上一发动首先就是把召唤者给弄死。

像最初在庄园里他们遇到的那个邪教徒,召了个恐蛇,然后人家反过来一口就先把将自己召出来的邪教徒给吞了。

类似的事情基本上数不胜数,所以看到这里,端木槐和萝蕾娜的第一反应也就不难理解了。

“总而言之,目前的信息就是这些。”

端木槐伸出手去,摸了摸从口袋里探出脑袋的黑猫与白兔。

“至于剩下的事情,到地方我想我们就知道了。”

在这之后,端木槐和萝蕾娜来到了德文郡的警局,并且报上了自己的身份,接着,他们就被带到了负责存放尸体的太平间。

“坦白来说,我并不是一个相信什么神话传说之类的东西的人。”

胖胖的法医穿着白大褂,走在端木槐的前面,一面吃力的挪动着脚步,一面开口说道。

“但是说实话,这一次我看到的东西,真是把我吓坏了。”

“那天晚上的围堵你也参加了?”

“不,当然没有。”

胖法医摇了摇头。

“就我这个身板,只是去给对方送肉的。但是德文郡的人那天晚上都忘不了所发生的事情,枪声,尖叫声,喊声………说实话,这个平静的地方还从来没有这么喧闹过。当我被紧急电话叫起来的时候,就已经变成这个样子了………”

“那么,关于巴斯克维尔家的事情,你有什么可以提供的线索吗?包括前几位受害者?”

“哦,当然。”

胖法医来到办公桌前,然后吃力的踮起脚尖,打开了档桉柜的最上面,拿出了几份尸检报告。

“按照顺序来吧,首先就是老巴斯克维尔,他是个很受大家尊敬的医生,也是个很正派的人,他是在清晨时分,被人发现倒在自家庄园外的小道上,身体没有外伤,检查结果是心脏病发———对于一个八十多岁的老人,这其实也不算是个意外。”

“所以当时是以意外归档的?”

“当然,警方进行了调查,得到的结论就是老巴斯克维尔出去散步,回来的路上忽发疾病,然后就这么倒下了………说普通也普通,所以并不让人意外。”

一面说着,胖法医一面再次拿出一份档桉。

“接下来是他的儿子,查尔兹先生,他的死亡时间是在傍晚,晚饭之后,根据证词,他和妻子吃完饭出去散步,然后再也没有回来。伴随着天色渐晚,其他人开始担心,他们出门寻找,然后发现了两人的尸体———他们的脖子被撕开,尸体惨不忍睹,很明显是遭到了某种大型动物的攻击。然而我想你也知道,这地方根本没什么大型动物,甚至连狼都没有几只。”

说道这里,胖法医喘了口气。

“然后就是他们的儿子弗雷德,他对于自己父母的死非常愤怒和伤心,认定是野兽所为,所以他拿着猎犬,召集了一队人马还有大量的猎犬上山,发誓一定要找到杀害他父母的那头畜生。”

“然后他就把自己也送走了?”

“是的。”

胖法医无奈的叹了口气。

“他的脑袋直接被拍成了肉酱,尸检结果表明他应该是被一头熊击碎了脑袋,上帝,我还从来不知道德文郡有熊呢!”

“那么这似乎和魔犬扯不上什么关系吧。”

“哦,是这样,但是当时上山的不少人都证明,他们并没有看到熊,而是看到了一头可怕的,比人还要高大的黑色猎犬,然后我们就设下了陷阱,试图捕捉那头畜生……………”

说道这里,胖法医停顿了一下,喘了口气。

“好了,事实胜于雄辩,你们看了就知道了。”

一面说着,胖法医一面来到停尸柜前,然后一把拉开柜门。

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