初级治疗药水是最低端的药剂，百分之六十的成功率，显然满足不了要求，但成功率的提升说明这种思路是可行的。
江北觉得自己一定忽略了什么因素，导致公式不完整，找到这个因素补足，公式就能总结出来。
次日，江北又开始了试验，但一上午过去，始终找不到这个因素是什么，成功率也一直在百分之六十上下浮动。
江北想了想，把爱德华叫过来，让他按公示熬制了几次，成功率还是百分之六十左右。
“老师，”爱德华挠了挠头，“我苦练过炼金术，做初级治疗药剂是不大会失败的。”
“呵呵，”江北听懂了爱德华的言外之意，笑道，“让你用我的方法是大材小用了，这个公式还有问题，你觉得用公式做和不用公式做，有什么区别么？”
“感觉没什么不太一样的地方，”爱德华琢磨着说，“就是用公式做有些死板。”
死板，江北斟酌着这个字眼，觉得这可能就是公式的问题所在，但是什么又分析不出来，琢磨了一阵，不按照公式，全凭感觉熬制了十次药剂，愕然发现他的成功率达到了百分之八十。
公式是按照成功的经验总结出来的，成功率反而没有凭感觉来得高，江北经过分析，认为这说明了两件事。
其一，这几天他不断熬制初级治疗药水，熟练度正在不断提升，其二，他在无意间已经掌握了那个没被列入公式的“关键因素”，只是不知道是什么。
找到关键所在，江北把重点放在寻找这个“关键因素”上，按照公式熬制一次药剂，然后全凭感觉熬制一次药剂，仔细对比两者之间存在的差别，然而直到药草用完，还是没找出问题在哪里。
江北有种感觉，自己距离成功只有一步之遥，再努努力就成功了，次日一早又去林地里采药，佩德罗像往常一样，又安排了四名士兵随行。
大营里人多眼杂，佩德罗又是给江北送吃送喝，又是安排士兵保护，阿谀奉承的态度不少人都看在眼里，已经开始议论这件事，嘲笑佩德罗对一个牧师卑躬屈膝。
佩德罗听到了这些议论，但丝毫不以为意，还在心里嘲笑这些人没眼光，不知道自己已经抱上一根“粗腿”。这段时间，江北集中到林地里采集宁神花和银叶草，已经远远超出两种药草的生长速度，在林地里转了整整一天，才采回来半筐草药。
万物生长不受江北掌控，只得把这些药草处理好，又开始了试验，但不管他怎么重复，怎么观察，直到药草用完，依旧没找到这个“关键因素”是什么。
江北有些哭笑不得，全凭感觉，他制作初级治疗药水的成功率越来越高，已经快接近百分之百，明显掌握了这个“关键因素”，可偏偏不知道是什么，也不知道该找谁去说理。
不过江北有种感觉，自己距离正确答案越来越近了，下定决心要把这个公式总结出来。考虑到林地里的宁神花和银叶草已经快被采完，再去采集效率太低，他把目标瞄准了大营的军需库。
军需库里面大量军用物资和粮草，包括碾磨好的药粉和成品药剂，但由军需官负责管理，江北觉得自己去要肯定要不出来，去找了佩德罗。
“牧师，你想动军需库里的药草？”见到佩德罗，江北说明来意后，这位督查官面露难色，“你来大营时间不长，有些事不了解，军需库的军备物资很好申领，但有两样东西需要通过安德利特将军才能调拨，一个是粮食，另一个就是药剂和药草。尤其是宁神花有镇痛的功效，可以缓解士兵的病痛，安德利特将军曾严令要好好看管，很难要出来。”
佩德罗身为督查官，江北相信他肯定有办法弄到，说：“我申领药草，又不是私用，是为配置药剂，为大营和整个联盟做贡献，而且不是大量调拨，也不可以么？”
佩德罗近几天一直关注着江北，知道他在练习熬制药剂，但制作的是初级治疗药水，现在大营给马匹治伤都不用这么低级的药剂，居然说“是为大营和整个联盟做贡献”，只觉这些名门子弟说大话的本事张嘴就来。
但转念一想，自己讨好这位牧师，一直都是小恩小惠，现在遇到个难题，如果解决，立刻就能赢得对方的信任，说：“牧师说的也对，我就去试试，不知道你需要多少，量太多必须经过安德利特将军许可，不太好办。”
江北不想惊动安德利特，说：“这种小事就别让安德利特将军费心了，你自己看着办，在许可的范围内越多越好。”
当晚，佩德罗就安排士兵，给江北送来了两大包草宁神花和银叶草。为方便储存，两种药草均已磨制成干药粉，江北按照公式记录的份量，把药粉分成了一百多份，次日又开始了试验。
上午，江北熬制了三十来次药剂，还是那个问题，不管他怎么重复，怎么观察，死活找不出那个“关键因素”是什么，心理素质再好，也难免有些沮丧。
这几天，凯美林一直在关注江北，看到他专心致志地学习炼金术，开始还觉得欣慰，炼金术就是需要这样心无旁骛，才能取得成绩，但后来发现江北一直在炼制初级治疗药水，而且快到不吃不睡的地步，又开始担心。
炼金术非常复杂，失败在所难免，但一些炼金师对自己要求太高，有时会落入“越失败越想成功，越想成功越会失败”的循环，甚至困在这个怪圈里跳不出来。
在凯美林看来，江北已经进入这个死循环，是时候和这孩子谈谈了。
江北正坐在数百瓶药剂中间思考问题出在哪里，凯美林进了营帐，站起来打了声招呼，“凯美林牧师。”
“过来看看你，”凯美林扫了眼帐毯上罗列的药剂瓶，笑道，“你这几天熬制的药剂，比一般炼金师一个月熬制得还多，努力是件好事，但太努力了也不好，跟我到海边走走。”
“好，正好我想休息一下。”连续熬制药剂，江北有些疲惫，跟在凯美林身后向海边走去。
两个人穿过旌旗飘飘的大营，来到一处高耸的峭壁上，视野里大海一望无际，浪花冲刷着峭壁底部的礁石，传来阵阵涛声。
凯美林走到峭壁边上，似乎没看到脚下就是大海，依旧向前迈去，一只脚悬在了半空。
“小心！”江北一惊，拉住了凯美林。
凯美林退回来，对江北笑了笑，转头望着大海说：“我刚才在想，我这一脚下去，是不是可以把整片大海踏平，以后就不用再担心部落的骚扰了。”
“牧师说笑了，”江北笑道，“那怎么可能？”
“是啊，一只脚怎么可能把大海踩平，”凯美林转头看过来来，“人力再强，终究有限，有些事注定办不到，前面没了路，就得懂得回头，换一条路走。”
“原来牧师是想开解我，”江北一呆，反应了过来，笑道，“我那里还有七十来份药草，等我做完，要还是不成，我就换一条路走。”
“你能这样想就好，”凯美林笑起来，“其实我刚才想的是，要是你没拉住我，我是不是会掉下去？”
“那我就罪该万死了。”江北也笑起来。
两个人站在悬崖边聊了一阵，准备回去，江北忽然瞥见海岸的一块礁石上站着一道倩影，旁边跟着一个虚空行者，正是薇薇安。
这两天他钻在牛角尖里，没关注过薇薇安，看到她在，沿着豁口下到海滩上，朝那块礁石走过去。
大海一望无际，薇薇安的倩影显得十分渺小，看起来有几分孤单。江北想着她的遭遇，心中惋惜，走近后打了个招呼，“今天怎么有心情来看海了？”
薇薇安回了下头，又把头转了回去，不冷不淡地说：“你不是也跑来了么？”
“我是看到你在才来的。”江北走上礁石，看到薇薇安额头上的浅痕消失了，无话找话道，“你的混乱之箭学会了？”
“哪有那么容易学会，”薇薇安转身下了礁石，“我回去了。”
“别走啊，”江北在她身后说，“我才刚来。”
“和我有什么关系。”薇薇安快走了两步。
脾气真古怪，江北看着她的背影，摇了摇头。
“主人，这个人类是不是很特殊？”阿拉克斯用心灵沟通术问。
“怎么？”薇薇安一怔。
“面对他时，你说话的神态和语气都变了，像是想把自己伪装成另一个人，阻止他靠近，”阿拉克斯说，“但你明明想站在这里，看着这片污浊之水和他说几句话。”
“死阿胖，”薇薇安脚步不停，“你哪那么多话？”
“我能看到你的思想，但无法理解，”阿拉克斯继续说，“你孤独得像块石头，有时会让我感到可怜，难得有个人类愿意接近你，你却又要躲开，我觉得你很愚蠢。”
“你才蠢呢，”薇薇安淡淡地说，“不接近，就不会害怕失去，这叫生活的智慧。”
她低头看着细软的沙滩，抬脚踢出一块小石子，俯身捡起来，远远抛了出去，像丢掉了什么东西。
“这种智慧听起来好愚蠢，”阿拉克斯感慨道，“你们人类真是复杂的物种。”
江北目视薇薇安渐行渐远，准备回去熬制剩下的草药，就在这时，一阵尖锐的水鸣声忽然传过来。
江北循声望过去，看到不远外有片明礁，时值下午，大海正在涨潮，海浪漫过礁石时，产生了一个湍急的漩涡，水鸣声就是漩涡吸水时发出来的。
江北这阵子一直在熬制药剂，觉得漩涡很像烤锅里旋转的药剂，盯着漩涡琢磨了一阵，脑子里忽然“叮”的一响。
他知道那个“关键要素”是什么了！！