天下多僻雍，国子监为僻雍之首，集大儒学究无数，群贤毕至。故而当今天下有一句话流传甚广，“天底下学问最深厚之处,国子监内。”
今日一大早，国子监那位老祭酒一改以往粗麻大布，蓬头垢面的样子，破天荒穿上了崭新的朝廷官服，将苍白的头发插住发簪，然后对铜镜正了正衣冠，神色肃穆地离开了住所。
国子监历经三朝三代，有过上百次的扩修和修缮，故而占地广袤，绝非几隅之地。等到大靖王朝永霜年号，据户部统计，国子监已有来自天下各地的监生两万余人。如此庞大惊人的数目，使国子监不仅仅是一个学府那么简单，而赫然是一座城池。为了维护这座城池的秩序，确保内部不受侵害，就必须增设人员来进行管理。所以永霜十三年，在那场那场足足上百人参与的徇私舞弊大案之后，皇帝听从庄天机的提议，除祭酒和司业之外，再设“绳愆”职务数十人，负责校内监察，凡是讲师懈怠，监生学业不精，内务有不尽职之处，皆可亲自向皇帝纠劾。
从住所出发，一路走过去，众多监生都对这位“学问通天”的老祭酒恭敬行礼。老祭酒也逐一不耐其烦地应答，甚至看见有些监生捧卷而读，还会亲自上前为其传道受业解惑。
国子监本就占地广袤，再加老祭酒走走停停，使得原本只需半个时辰的路程，硬是花了一个半时辰才走完。
他独自一人立在大门口，远远眺望。身后的国子监大门，叫作“集贤门”，中轴线依序为集贤门、太贤门、琉璃牌坊、然后便是规模巨大的，用于监生学习的僻雍
时间掐算的刚刚好，已经能够看到那辆逐渐驶来的皇宫马车。车还是那一辆，二十年来不曾变过，车夫也还是那位出身仙家的痴情道士，和自己交情不浅。
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毫无疑问，能够让这位国子监老祭酒站在大门口亲自迎接，今天的访客必是地位极其尊贵之人。
那辆愈近愈慢的马车最后在集贤门下停靠。车帘被掀开，一个中年男人踩凳而下，紧接着是一名宫装美妇。面对这两位天下最尊贵的人，老祭酒神色肃穆，郑重行臣礼。只是突然有一抹雪白刺痛了他的眼睛，他还以为是老眼昏花看错了，实则不然，一位白裙女子最后一个走下马车。
微服的皇帝连忙搀扶住年迈体衰的老祭酒，柔声道：“爱卿快快请起。”
瑰启的这句话，相当值得深究。
为何称其老祭酒为“爱卿？”
这便是继前两朝以来，大靖王朝另辟蹊径之处。
前朝的国子监，监生多出身王侯豪阀门第，倚靠家族的权高位大，嚣张跋扈。哪怕是国子监的最高管理者，虽然德高望重，却没有官职实权。故而一旦发生闹事，很难真正有所作为，这也就会导致国子监闹事频起，学风不佳，乌烟瘴气。
自大靖王朝起，一改前朝制度，推行“以师为官”，即从祭酒到一般的教学管理人员，都是朝廷命官，无论官职大小，皆由皇帝亲自督察，然后由吏部任免。
一旦拥有了政治权力，能够在朝廷上施展拳脚，就不会再出现前朝“祭酒揖监生”的乱象。尤其是大靖王朝将祭酒的官位从正四品提拔正二品后，很多大世族都不再敢造次。
瑰启知道国子监两万余监生，难免会存在乌烟瘴气的地方，于是事先给老祭酒吃了个安心丸。
“朕今日来国子监，并非监察，只是随便走一走。爱卿不必拘束，就当是陪朕散散心，聊聊天。”
老祭酒摇头回答道：“哪怕陛下改容易貌，微服私访，臣也不会有一丝忧虑。臣敢肯定,不管外面如何乌烟瘴气，国子监内一定是天朗气清。这是臣一辈子的心血。臣不像庄天机那般，谋就大事，国士无双。臣这辈子就只做了这一件事，如果连一件事都做不好，当真妄为人臣，妄于世间。”
瑰启听着他缓缓又坚定的叙述，心里的悲伤如幽幽泉涌。一个皇帝的身边，总要有几个能够真正交心而谈的谋士，又叫“国士”。国士辅弼，皇帝勤勉，方可造就太平盛世，然后在青史上留下“君臣相宜”的美谈。
自己今天来国子监的目的，便是见一见瑰流身边的两个“国士”，一个叫李子昕，一个叫张沽。
而自己当年身边的两个国士呢？一个在永霜十六年新春伊始就溘然长逝了，一个虽然活着，却已经年迈体衰，垂垂老矣，如今就站在这集贤门下，风一吹，便摇摇欲倒。
能改人间大时局，奈何无法与天命抗之。
瑰启伸出手，搀扶住年迈的老祭酒。
老祭酒伸出干瘦褶皱的手，同样搀住他。
君臣二人，共同前行。
穿过集贤门，门内东西两侧皆有一座井亭，是前两朝的古物，已有几百年的沧桑历史。二门为太掌门，门北甬道有一座华美的琉璃牌坊。
君臣二人心照不宣，直去往琉璃牌坊。
牌坊给人一种气势磅礴又雍容华贵的感觉，雕刻有三门四柱七座，正背两面皆有刻字，分别为“圜桥教泽”和“学海节观”。
这对君臣驻足观望，皆是缅怀沉浸之色。
秦芳正牵着瑰清的手，后者突然微微用力甩了一下，皱眉埋怨道：“娘。”
原来是秦芳故意将长长的指甲嵌入瑰清的手里，后者这才把她的手甩开。
“好啦好啦，不逗你了。”秦芳笑眯眯再次牵起自家女儿的手。
这要是搁在以前，可都是不敢想的事。
“这是你第一次来国子监吧？”秦芳问道。
瑰清却摇摇头。
秦芳匪夷所思，睁大眼睛，因为在她的印象里，自家女儿走出皇宫的次数都屈指可数，更别说来这京城外的国子监了。
“你什么时候来的？”秦芳明显不太相信。
瑰清冲她眨了眨眼，就是不说话。
秦芳恍然大悟，伸手朝她的腰肢怼去，却被躲开了。
“你这小妮子，也忒不听话了。”她学着自家儿子的语气指责道，倒不是说真的生气了，而是颇为无奈。
“乖女儿，你告诉娘，你还有什么事藏着掖着？”
瑰清仔细想了想，双手拧在身后，微微俯身，凑近秦芳的脸颊，有些狡黠意味道：“娘亲不知道的事情多着呢。”
秦芳顿时被气笑，带着满满宠溺骂道：“小丫头片子！”
看见女儿这般明艳姿态，秦芳心情大好，一把将她扯到身边来，用一种不容拒绝的语气道：“今晚陪娘喝酒，不醉不归！”
哪成想瑰清当即拒绝，似乎想起了某些不愉快的事，就连面色都微微冰冷起来。
秦芳顿时瞪大眼睛，“咋？你嫌弃娘？”
瑰清平静道：“娘亲的酒品，女儿实在不敢恭维。”
瑰清之所以会表现得这么不善，因为先前几次秦芳喝得酩酊大醉之后，总是表现得极其缠人，死死抱住瑰清不撒手，就像个哭闹撒娇的小孩子。
但即便被瑰清无情拒绝,秦芳仍不死心，可怜兮兮道：“就陪陪娘嘛，好不好？”
瑰清面无表情：“不好。”
秦芳愣了愣，压根没想到自家女儿会如此决绝。后知后觉，她似乎明白了什么，眯眼笑道：“今晚和小狐媚有事？”
瑰清的神色有些不自然，语气陡然变冷，“无事，还请娘亲不要过多揣测。”
“是吗？”秦芳食指抵住下颚，仰头望天，喃喃道：“是嘛。可我怎么听小狐媚说，某人要夜游啊。”
瑰清红唇紧咬，微微握拳，显然有些怒火。
秦芳笑了笑，到底是个孩子，稍微讹诈一下就沉不住气了。
只是她这么想着，瑰清突然流露淡淡笑容。
秦芳这一刻才恍然大悟，本以为已经将真相敲诈出来了，到头来自己才是被玩弄于股掌的那个人。
琉璃牌坊下，那对君臣绕着走了一圈又一圈，交谈甚欢。
秦芳便等的有些不耐烦了，抓起女儿的手，说道：“让他们自己聊去。咱娘俩自己逛。”
瑰清摇摇头，“有些事情，我需要见一次张沽。”
究竟何事，秦芳大概能猜出来，轻声道：“不得不说，你哥哥的想法真的很大胆。但是抛弃了中庸之道，最后的结果只有两个极端，要么是如愿以偿，造就大一统的大势，要么就是张沽不再愿意与他共事，他因此痛失一位无双国士。”
“不过有些时候，步步求稳的行棋策略是必败无疑的，想要取胜，必须要剑走偏锋。”
秦芳喃喃自语：“就看他的赌运如何了。”
永霜年间，国子监开始实行监生实习历事制度，即让国子监较年长的监生参与到三省六部、御史台等机关实习，历时三个月到三年不等。张沽入大靖王朝后，并没有正是入仕，而是先通过国子监在礼部实习一年。这并非皇帝的要求，而是他自己提出来的要求。“自古掌兵者，需先经沙场百战”，道理是一样的，想要入仕当官，空有满腹经纶不行，必须要累积经验，否则就很容易造成“纸上谈兵”的愚蠢之举。
母女两人手挽着手，已经行了大半的路程。瑰清突然停下脚步，轻声道：“还是先看看那个小丫头吧。”
秦芳点头道：“也好。”
瑰流曾在梵柯山停留许久，结识了不少山上香客，其中就有这么一位小姑娘，深得王姒之和他的喜爱。
而这个小姑娘的娘亲，便是轻雪深陷霜花城围杀之局时，拼死也要救出来的人。
在梵柯山上，瑰流就曾和王姒之多次讨论小姑娘以后的道路，两人一致决定送小姑娘去国子监读书，而她的娘亲作为音律大家，在国子监担任讲师职务，教授音律，每个月也能从官府领到不薄的俸禄。
秦芳回忆起往事，感慨道：“救下这对可怜的母女，真是给咱家积了一大份功德啊。”
瑰清不说话。
是的，不管是秦芳还是瑰清，都知道瑰流为什么大慈大悲，甚至已经到了滥好人的地步。
因为他在积攒功德，为家里人消业，而那业孽之所以会重重压在命里，因为二十几年前的那场逆天改命，让腹中的死婴复生。【还及得当年那个深受王姒之喜欢的小丫鬟吗？】