更换婚约对象。
要从贝福兰德家族的所有未婚女性中,挑选出一个新的年轻漂亮的,作为自己的妻子。
唐恩·华生提的这个要求,听起来有点滑稽,甚至有点搞笑,让人觉得不知所谓,十分鄙夷。
毕竟华生家族早已衰弱不堪,别说跟威尔斯家族相比,就是跟贝福兰德家族比,都有一定差距,哪怕真的毁约了,也不需要做出任何补偿,得罪就得罪了,弱者是不配得到弥补的,根本不用担心会有什么后果。
但这次面对唐恩·华生,贝福兰德家族的主要长辈与核心成员们,却并没有把他当成弱者无视,而是同意他的要求,允许他在贝福兰德家族的未婚女性中,寻找他看的对眼的对象,延续婚约而不是完全毁约,做出了非常配合的姿态。
为什么会这样?
何必对一个穷小子,摆出这么低的姿态,迁就他的要求,帮忙保住他的面子?
但没办法。
唐恩·华生的出身虽然一般般,就是个小贵族出身,但他担任的,却是许家庄环球远征舰队的翻译助理,其作用说不上非常巨大,但也极其重要,关乎到英格兰王国未来的命运。
没错,许家庄的环球远征舰队,已彻底摧毁了英格兰本就不多的海军战船。
还派出三千人的精锐海军陆战队,沿着泰晤士河而上,逼近了伦敦城,在城外建立了一个殖民据点,把伦敦城内的数十万贵族百姓,吓的一夜三惊,生怕许家军打进城,国王查理二世连迁都逃走的打算都想好了,就是害怕被许家军给端了,王国就这么灭亡了。
好在许家军没有做出这一步,让英格兰王国上下都松了口气。
然后就是进行谈判,寻找一个和平的避免发生战争冲突的方案。
作为中间的翻译人员,唐恩·华生的作用既重要又不重要,他这样的小人物,影响不了大势和大局。
但若说一点都不重要,这也是不可能的,若双方没谈判好,唐恩·华生在翻译的时候,稍微弄点误会,或进行告状,陈述自己所遭遇的不友好对待,岂不是会让英格兰陷入不小的被动中,乃至损失大量的利益和力量。
面子。
主要是看在许家庄的面子上,给了个唐恩重新挑选对象的机会,不然怎会这么轻易的做出让步。
准备了两天时间。
第三天上午,贝福兰德家族的大部分未婚适龄女性,就汇聚到了一片大草坪上,经过了精心打扮,穿上了最漂亮好看的裙子,并叽叽喳喳的讨论了起来——人数约有五十人之多,大部分都青春靓丽,少数颜值颇高。
年龄则从十三四岁到最大二十七岁之间。
只是想到她们今天盛装打扮,以及即将面临的被挑选之事,这些未婚女性脸上,大多是担心和不安,讨论过程中,自然也没有多少好话:
“今天我是不想来的,但父亲要求我必须来,可我从没想过,会嫁给一个穷小子。”
“我也不想来的,我姐姐莉莉丝就没有过来,因为她比我漂亮,她觉得自己能嫁的更好,所以就躲了起来。”
“躲?居然可以躲掉,早知道这样,我也躲起来算了,能有几个人被那穷小子挑选就很不错了。”
“尹芙琳那个私生女都被我父亲拉过来了,要知道之前,尹芙琳是绝许非常想阿荣,不会被承认的,但这次她也过来凑数了,她长的还算不错,希望她能被那个家伙挑走,只有这样,我们家族才没有任何损失,私生女,呵呵,若是能全被挑走就好了。”
“没错,谁想嫁给吉尔福德镇的那个唐恩,就算他有点能力,每年能赚几百上千英镑,但依然算是穷小子,没有爵位,没有多少土地,未来也没什么希望,需要努力工作才能养活自己,跟嫁给农夫、工匠、商人,没有区别,我不能把自己的一生,托付到这样的男人身上,希望等会他选中的不是我。”
“我今天穿的是自己最不喜欢最不好看的那套裙子,我想,这条裙子,会让他不考虑选中我。”
“好了好了,马上要开始了,不能再聊了。”
……
唐恩·华生带着一帮的亲友过来了。
一眼看到了这一堆的未婚女性,自然也注意到了,这些未婚女性中,大部分都一脸不太请愿的样子,目光也不敢跟他对视,似乎不喜欢自己。
唐恩当然看出了她们的抗拒,毕竟,她们成了潜在的被牺牲对象,只是为了挽回他唐恩·华生的面子,不然没必要一个个表现的极为不情愿。
不过为了找个比较心甘情愿,能喜欢和接受他的妻子,唐恩不得不在她们面前,朗声介绍了下自己的条件:
“我叫唐恩,相信你们大多也知道我这次过来的目的,就是从你们当中,挑选出一个好的妻子。”
“没错,华生家族,确实不算什么大贵族,这些年快沦落到了跟农夫差不多的程度,你们看不上是应该的,但我是唐恩,前途光明的唐恩。”
“我在为许家庄工作,正常情况下,工资加上补贴,每个月基本能赚五十银元,大概相当于月入一百英镑,年收入一千多英镑,这个收入水平,不低于拥有三百亩土地的地主,而且不是特别辛苦,稍微费点脑筋而已,海上风险也不高,蒸汽大船迄今为止,都没有在大风浪中损失过一艘。”
“的确,跟那些拥有大量土地与仆人的大贵族相比,我的这些条件不是非常优秀,也不能安排很多人伺候你,但是,跟我在一起了,至少会在四个方面,拥有巨大的幸福。”
“第一是美食,我会带你去吃很多很多的美食,有红烧肉、海鲜,有炒菜,有烤肉……至少几百种的美食,让你每天品尝一种,吃一年都不会重样,我的收入水平,能支持这种消费,想怎么吃就怎么吃,实现美食自由。”
“第二是被平等对待的权利,在没有犯错的情况下,我不会打你骂你,而是成为一位疼爱妻子的男人,会偶尔帮忙做家务,会购买手摇式洗衣机等工具,减轻你的家务负担,让你不必整天操持家中的事务,而是有时间休息、聊天和娱乐,允许做你自己喜欢做的事。”
“第三个更加健康长寿的人生,只要跟我在一起,就能得到许家庄医疗体系的服务,不管什么疾病,都能检查出来,得到治疗,可以把难产率降低到千分之一,把人均寿命,提高到六十岁以上,只要跟我在一起,就能健健康康的拥有很长的寿命,看到更多风景,享受更多的快乐。”
“第四是拥有更加光明的未来,不仅是你我有着美好的未来,我们的孩子,我们的工作和事业,我们的一切,都有非常大的上升进步空间,比如我的工资,不会保持每月五十银元不变,而是会涨到八十、一百银元,我们还能搞理财投资,可以去做点小生意,摆在我们面前的机会是无限的,甚至只要努力,立下大的功劳,成为贵族阶层也是可能的,我们拥有无限光明的未来。”
“各位,请考虑一下我吧,我希望有位女士,能拥有一双慧眼,看到我的潜力和优秀,只要她愿意踏出一步,主动站到我的面前,不管她是谁,我都会优先考虑她。”
唐恩·华生对着面前的众相亲对象,发表了自己的长篇大论,用激扬的语气,描述着不少的美好事物。
但……
回馈给他的,更多的还是茫然、无视与冷澹。
毕竟他的这番演讲,里面的新词、大词实在太多,让人难以听懂,理解不了,觉得在说大话,进而更加不屑。
“没有一位女士愿意站出来么?我唐恩,难道就找不到一位灵魂与生活上的伴侣么?”
唐恩嘴里有些苦涩的问,开始有点灰心了,产生了想放弃的念头。
但终于有个年轻女子,往前迈了两步,走到了他的面前,低着头,抿着唇道:“我叫尹芙琳,今年十六岁,我愿意嫁给你,但我是私生女,我可能配不上你。”
“不,你绝对配得上!”
唐恩打断了她,看着精致的面容,极高的颜值,当即露出笑容,走过去将她搂在怀中,道:“谢谢你,我愿意娶你为妻,我不在乎你的出身,只要你不后悔,我会让你成为这世界最幸福的女人。”
“唐恩先生,我愿意嫁给你。”这个叫尹芙琳的少女羞涩的道。
……
对象找到了。
可相守一生的灵魂伴侣就此找到。
随后是开始结婚方面的准备,要风风光光的,把尹芙琳娶入家门,成为自己的妻子。
唐恩也兑现了自己诺言,先是找到同一艘船上的同事,找他们借了一千银元,再加上积蓄,合计拿出三千多银元,在吉尔福德镇,举办了一场极为隆重的婚礼。
这场婚礼,各方面完全是按照最高标准配置,并且跟温妮的婚礼进行对标,不允许被比了下去,只能更好更隆重。
比如宾客数量,温妮那边,请了五百多名亲友,唐恩这边,居然请了三千多人,办起了大型的流水席,还请了多名大厨,烹饪出了极其美味的食物,让每位宾客,都大饱口福,吃的狼吞虎咽,留下无比深刻的印象。
比如在礼物方面,唐恩还收到了不少的礼金,加起来有两千银元之多,完全抵消了举办婚礼的成本,而温妮那边,则没什么礼金的概念,亏了三千英镑,让那位霍华德少爷,颇为肉痛一番。
而女方得到东西中,唐恩的妻子尹芙琳,在跟他结婚之后,就骑上了自行车,戴上了机械手表,买了十几套漂亮的裙子,珠宝首饰也有若干,瞬间丑小鸭变天鹅,拥有了许多只有贵妇人才能拥有的东西,但唐恩这个打工一族,竟然靠他的打工收入,就让他的妻子,过上了不差于贵妇人的生活,每天要忙的家务也不多,还能用到手摇洗衣机、肥皂等等物品,提高了效率,实在不行就花钱请人帮忙,反正花不了多少钱。
此外结婚后,还有各种各样的好处,尹芙琳也很快就体会到了。
比如每天都能吃到的美食。
更好的医疗条件,拥抱更健康的生活状态。
唐恩赚到的工资,大部分也会交给她保管,掌握了家里的财务权利。
另外尹芙琳也被安排了一份轻松的完全能胜任的工作,每月拿二十银元工资,在家庭中,有了更多的自主权利。
如此大概过了一个多月。
唐恩就以【我和尹芙琳的婚姻生活】为题,给《东方时报》投稿了一篇文章,介绍了他这一个月过程中,跟新婚妻子尹芙琳的磨合过程,争吵矛盾当然有,但更多的还是互相体谅与恩爱,是一种比甜蜜恋爱还要炽热的情感,让男人明白了责任的意义,更让女人明白了幸福究竟是什么,也证明,这是最合适最幸运的结合,给未来带来无限期待。
另一边。
跟那位霍华德少爷结婚的温妮,也在关注唐恩这边的一举一动,主动了解唐恩跟尹芙琳的婚后生活——其实也是唐恩要求她了解的,乃至摆出一种有意炫耀的姿态,经常高调的对外宣传,大秀恩爱。
刚开始,温妮对这种行为很不屑,觉得非常可笑幼稚,要知道她嫁的可是公爵之子,唐恩那个家伙,居然也敢跟自己比,简直不自量力。
但仅过去半个来月,温妮就察觉到有些不对劲了。
她丈夫霍华德,开始对她不是特别热情了,婚姻的新鲜感,似乎以极快的速度消褪。
结婚不到二十天,霍华德就夜不归宿了,不知道住在了那个情人的家里,让新婚妻子独守空房。
日常生活中,温妮每个月能支配的开销额度,只有区区20英镑,连一套好看的衣服都买不起,那个私生女尹芙琳,每隔十几天就会买一件,成了最受裁缝店欢迎的老顾客。
下午,尹芙琳还经常邀请一些闺蜜朋友,去她住的房子里打麻将,经常一打就是一个下午,会赌点小钱,偶尔输的多了,也不会受到责骂,还会分享出好喝的茶叶,美味的糕点,愿意去尹芙琳家做客的贵妇,是越来越多,乃至逐渐有了一定名气,被称之为‘尹芙琳沙龙’,温妮却没有那个条件,来组织这样的社交活动、
且通过这个‘尹芙琳沙龙’,还卖出了不少神药,治好了多位肺结核患者,从而名声更加大噪。
久而久之。
整个英格兰王国的上层阶级,尤其是女性贵妇群体,都倾向于相信:嫁给为许家庄服务的普通精英,都不比嫁给英格兰贵族过得差的结论。
那个温妮则是后悔的要死。