崇祯八年，八月中旬。
又是一年农业收获季。
南直隶，凤阳府境内。
商人郑世奇，出现在宿州城北一个名叫丁庄的村子外的麦田边上，望着那一片片长势良好即将成熟的金色麦子，微风吹拂道道麦浪翻滚，看得人心旷神怡。
再从那长长的粒粒饱满的麦穗看。
今年肯定是一个大丰收。
亩产不会低于千斤。
而郑世奇从扬州到此地，一路看到的都是稻田、麦田金黄的场面，有的已开镰收割，产量都非常可观，亩产低于五百斤的都是极少。
其实今年的气候依然不好。
北方旱情持续，降雨还是严重偏少，只是比去年稍微好了一点点。
至于重灾区河南，现在很多地方是五百里无人烟、八百里无人烟，不少县城朝廷已经不派官员过去了，一是没有百姓，二是无法生存，只能临时的放弃。
宿州离河南不远，其实也受到了旱灾的困扰，正常情况下，粮食会减产三到五成，但来自许家庄的抗旱小麦，加上龙王抽水机，实在不行就找天下通银行贷款，挖一两口的深井，从地下深处取水。
采取各种各样的办法，这才有了眼前的丰收，有了跟两百里外的河南完全不同的景象。
那么小麦快要成熟了，商人郑世奇跑到这里的目的是什么？
自然是收购这些小麦。
北方粮价很高，把这些小麦收购下来后，不管是卖到北直隶，还是卖到山西、陕西、河南，都能卖出一个高价，有非常不错的利润空间，哪怕要请运输商队进行千里运粮。
可这些地里的小麦，丁庄的村民们，都跟许家庄签了协议，等收获后要全部卖给许家庄的，因为良种、化肥、农药以及灌既，都是许家庄帮忙解决的，天下通银行也提供了近乎零利息的贷款，唯一的要求，就是收获后要把粮食卖给许家庄，并保证收购价不低于3文钱每斤。
现在郑世奇想要过来截胡，这可能么？他是许家庄这个庞然大物的对手么？
郑世奇微微一笑，没把握的事情他不会去做，而且商场规则是价高者得，利益高于一切，只要给村民们足够多的利益，总会有经受不住诱惑而毁约把粮食卖给别人的。
何况，郑世奇有一套说服村民的办法，且把握相当大。
于是看完麦田后，他找到丁庄的族长族老，以及村民，说自己是一名粮商，想购买他们地里小麦的时候。
不出意料，他遭到了村民们的拒绝：
“不卖不卖，这些粮食都答应卖给许家庄了，不会卖给别的粮商。”
“开多高的价都不卖！”
“没有许家庄，俺们地里怎么可能长出这么多粮食，做人不能忘恩负义。”
“今年高价把粮食卖给你，明年许家庄不跟我们合作怎么办？没有良种、农药，一亩两三百斤的产量，怎么养活一大家的人？就为了今年多赚点，明年后年的日子不过了？”
“……”
听了村民们的这些话。
郑世奇感到颇为欣慰，谁说农民们短视？至少丁庄的这些村民，一个个都非常的有觉悟，甚至是老实憨厚。
“各位村民，各位叔伯，其实我不是普通粮商，而是跟许家庄有合作关系的粮商，可以说，我也是许家庄这边的人。”
郑世奇一脸神秘，并压低声音的对这些村民道：“我敢保证，只要把粮食卖给郑某，许家庄绝不会找你们的麻烦，也不会取消合作，如果出了问题，你们随时可过来找我……这是我的名剌。”
递上写有自己家庭住址的名剌，郑世奇又道：“许家庄承诺收购你们的粮食，价格是3文一斤，最多不超过4文，但我出5文收购你们的粮食，这地里的小麦亩产约千斤，价格差一文，一亩地就是差一块银元，差两文就是两块银元，而你们或多或少都借了天下通银行的贷款，还有官府的税赋要交，还得留下够一家人吃的口粮，辛辛苦苦种了十几亩地，最后手头能剩几文钱？”
“如果把粮食卖给我，你们还完银行贷款、交完税赋、留足口粮，一亩麦地，少说能攒下两块银元，这些钱你们给孩子多扯两身衣服，过年多买五斤肉三斤糖，家里盖房的时候，可以多盖一两间屋——这日子明显要好过不少，为什么不同意把粮食卖给我呢？”
听了这番话。
村民们心动了，大部分都产生了动摇。
因为5文一斤的价格，确实比3文一斤高多了。
而且这人说跟许家庄有合作关系，实际是一边的，不会导致违约问题，这让村民们将信将疑，如果这是真的话，完全可以把粮食卖给此人；如果是假的话，也不是不能卖。
一名眼里透着精明的村民道：“许家庄要怪罪下来，就说俺们上当被骗了，是无心之过，不是故意把粮卖给他人，全是奸商的错，俺们也是受害者，只能下次遇到这样的奸商，就扭送给许家庄处理。”
“可我们为什么不提前去问许家庄的人，是不是有一些商人跟他们合作，可以把粮卖给这些商人？”另一名村民问。
“你傻啊，如果过去问了，许家庄的人说没有这样的合作商，我们该怎么办？只能低价卖粮给许家庄？多赚钱都不干，你不想家里日子过更好一点啊？”这位精明村民道。
“这……不太好吧。”
“反正我家的粮食就卖给这个商人了，你们也都卖给他，法不责众的道理知不知道？加上我们都是受到了奸商的欺骗，许家庄不会找我们麻烦的，大不了明年的粮食继续卖给许家庄是了，就赚这么一次。”精明村民道。
“有道理。”
丁庄村民们商量一番后，终究是占便宜心态占了上风，最后一致同意，将地里的小麦，以5文/斤的价格卖给郑世奇这位许家庄的‘合作商’。
如此。
一整个村子，上千亩地，至少五十万斤的小麦，被郑世奇成功买下。
而他没有停留，接下来又去了不少村子，采用同一套的话术，加价购买农民们的粮食，有的村子取得了成功，有的遭到拒绝，还在一些村子，遇到了竞争对手，也宣称是许家庄的合作粮商，跟他竞价购粮，郑世奇加价到6文，对方加价到6文半，郑世奇再加价到7文，对方加到7文半甚至8文，郑世奇只得放弃。
……
另一边。
进入到秋收季节后。
许家庄的《东方时报》，在粮食方面，最近释放出了不少打算放松管控的信息。
八月十日，在头版新闻表示：今年南方涝灾减轻，粮食增产约15%，北方旱情持续，但多地加大了抗旱措施，推广‘保命田’模式后（即一家人想尽办法的伺候一亩红薯或土豆田，确保一块地能种出粮食，用于保命），加之北方人口数量减少上千万，粮食自给率将提高至六成！
十三日，又发表社论：大明今年不会缺粮，不要再炒高粮价了！天下通银行已正式推出‘海外开发债券’，三年期利息10%，五年期利率15%，购买海外开发债券，远比囤粮炒粮有利可图。
十六日，头版头条是【南直隶取得空前大丰收，许家庄囤粮已达5亿石，基本满足需要，合作农户可以自由卖粮】，即跟许家庄合作的农户，就算把粮食卖给别的粮商，也不算违约，不会对他们采取惩罚措施。
十九日，关于粮食方面，《东方时报》又刊登报道【为遏制打压炒粮行为，许家庄运输船队，将从湖广地区运粮8000万石，从两广运粮5000万石，足够解决北方粮食缺口】
连续释放出这么多的信息后。
海港城，白堡。
高层会议室内。
“话说大明境内，现在应该没什么人敢囤粮炒粮了吧？”
坐上首的许远道：“我对他们是仁至义尽了，告诉了他们大明今年的粮食产量情况，提供了‘海外开发债券’这样的高利息投资渠道，而且南方今年也取得丰收，多出上亿石的粮食，不再只是南直隶一枝独秀，那些奸商应该会断了炒粮发财的念头，甚至是主动降一点价吧？”
“庄主，您太高估他们的下限了，他们今年不仅要炒粮囤粮，而且要狠狠的大干一场！”
负责农业工作的李进，连连摇头道：“虽然我们释放出了大量的希望不要炒粮的信息，但那些作死鬼不听劝啊，反而找到了三个今年粮食能大涨特涨的理由。”
“其一，江南地区的畜牧业今年发展的太快，大量粮食被用于饲料，养殖的猪牛羊马上亿头，鸡鸭鹅兔无数，消耗饲料粮超过六亿石，导致今年能空出的粮食，不超过2亿石，甚至比去年还少。”
“其次，许家庄工业区的生物柴油制取厂，已经增加到四座，日产柴油两千吨，这也导致粮食消耗增加，还有酿酒用粮，工业用粮等，一年消耗超过1.5亿石粮食，这也让可用余粮继续减少。”
“最后，南方的粮食虽然可补充缺口，但路途较远，而且只有区区1.3亿石，以他们的财力和资本，就是3亿石粮食，也能全部吞下，不过花个三五亿银元而已，囤积起来，再加价两三倍乃至四五倍卖出，不知能获利多少，这比海外开发债券10%的利息回报高多了。”
“所以我们料定，这一次，在粮食方面，大明的商人、勋贵、士绅、地主、藩王，这些群体，绝不会放过这次机会，一定要吃个钵满盆满，把大明底层百姓们压榨到干干净净。”
听到这话。
许远眼中迸射出一丝杀气，道：“既然他们不听良言苦劝，执意要找死的话，那我只能成全他们了，就用这一波，把他们全部带走吧！”