翌日一早,梦醒的斯图尔特来到二层观光台时,恰好看到马维站在一群贵族当中谈笑风生。
马维似乎讲了个笑话,逗得周围人开怀大笑,驻足观望了一会儿,斯图尔特才走上前,面带微笑的说:“尼古拉斯先生,早上好。”
“哦,斯图尔,早上好,昨晚睡得怎么样?”
手里端着一杯咖啡的马维转过身,望着斯图尔特露出笑容。
“还不错。”顶着两个黑眼圈的斯图尔特回答道。
其实他昨晚彻夜难眠,一直迷迷湖湖的睡不着,脑袋里思考着有关马维的事情,如此巨大的机会,可是他向父亲证明自己的绝佳机会!
如果没有突出贡献或者其他原因,次子是没有机会继承家族的,斯图尔特也不例外,他的哥哥太优秀了,头脑聪明,商业天赋过人,将家族生意打理的井井有条,已经作为平民代表进入了下议院....
斯图尔特不想和哥哥竞争家主的位置,温莎王国实施的是嫡长子继承制,他身为次子,没有贵族头衔和地产的继承权,他只是想向父亲证明自己的能力,如果在这个基础上能发展出自己的道路,那就更好了。
“尼古拉斯先生,昨天晚上咱们讨论的....”
“你吃早饭了没?”马维突然打断了斯图尔特的声音,低头看着怀表:“早餐时间还有一个小时,不吃点东西的话,上午会饿的。”
“.......”
望着马维充满真挚的眼睛,斯图尔特深吸口气,说:“我不饿,尼古拉斯先生,我想和你谈一些正事。”
“在这里谈吗?”马维环顾人多耳杂的二层观光台:“我想去餐厅吃个面包。”
“没问题,我正好饿了,咱们一起过去吧。”
前往餐厅的路上,斯图尔特随口问道:“你的兄弟们呢?怎么没看到他们?还有爱玛?”
“哦,他们起的比较晚,你知道的,我是长子,是大哥,自然要辛苦一点。”
“我觉得是菲利克斯先生他们太不思进取了,次子也应该为家族贡献一份力量.....”斯图尔特脱口而出,说完才意识到自己失言,连忙转移了话题:“尼古拉斯先生你很爱你的妻子吗?”
“哦....”
马维半仰着头,似乎是在缅怀根本不存在的‘妻子’:“我当然很爱她,我想我一生都忘不掉她了,夜深人静的时候,我总是能听到她的声音....”
说着,马维还擦了两下眼睛。
斯图尔特颔首点头,思考了一会儿才说:“恕我直言,当飞艇抵达伦敦之后,尼古拉斯你就要忙碌起来了,恐怕没有太多时间管束爱玛,爱玛现在的年纪非常敏感,应该多给她亲人的爱护才对....”
“你是在建议我为她找个母亲吗?”
“为了家族,为了生意,为了爱玛,你都应该这样做。”斯图尔特语气坚定的说:“伦敦是座大城市,是温莎王国的政治、商业中心,那里有很多优秀的女人,我就认识一位贵族家的小女儿,今年才18岁,在牛津大学就读,家室显赫.....”
一边说着,斯图尔特一边注意着马维的面部神情,当他发现马维对这位18岁的贵族女儿没什么反应后,迅速更改:“除了她,我还认识一位丈夫去世的女公爵,今年还不到30岁,没有子女,相貌也很漂亮,手段高明,在上流社会很混得开,如果尼古拉斯你对她感兴趣的话,我愿意为你介绍。”
“那真是太感谢你了。”马维笑了笑,他倒不是对寡妇感兴趣,而是对女公爵感兴趣,公爵这个头衔,已经是贵族中最高的级别了,而继承了公爵头衔的女人,说明这家公爵已经传承了至少两代。
温莎王国实行嫡长子继承制,当家主去世后,长子可以继承父亲的贵族爵位、一切财产。
如果长子也去世了,那么爵位、财产的第一顺位继承人是长子的长子、女儿,如果长子没有子嗣,那么继承权才会轮到次子的头上。
如果没有次子,有一个女儿的话,这个女儿就能暂时继承爵位、财产,但她只拥有财产使用权,一旦结婚,爵位、财产就会转移到丈夫身上。
这种继承方式马维还挺熟悉的,主要是为了保障爵位、财产的统一,让贵族永远的‘贵’下去,是统治阶级用来保护自己的一种手段。
温莎王国的贵族分为两种,一种是世袭贵族,爵位可以继承,一种是终身贵族,爵位不能继承,终身贵族通常是国王封赏给功勋者的奖励,死后就会收回。
一个世袭贵族的女公爵....这可是一个‘香饽饽’,谁娶了她,谁就会一跃成为新的公爵,诱惑力可想而知。
不过....
马维的野心可不只是一个公爵。
餐厅里,斯图尔特要了一杯浓缩咖啡和牛角面包,一边往咖啡里添加砂糖一边看向坐在旁边的马维:“尼古拉斯先生,你有经营魔药生意的相关证件吗?”
终于提到正事了....
马维抿着咖啡,坦然承认道:“没有,魔药生意哪来的经营许可证呢?这是一个新行业!”
“是的,一个全新的行业。”
听到马维没有相关许可证,斯图尔特嘴角扬起笑容:“我想教会、王国很快就会对魔药生意进行细致规划的,届时,没有许可证的商铺,恐怕就不能继续营业了。”
喝了口咖啡,斯图尔特又说道:“如果尼古拉斯先生在为经营许可证的问题所困扰,那我想费雷德里克家族应该能帮上一些忙。”
“你们怎么帮我呢?”马维明知故问道。
“除了普通的经营许可证之外,温莎王国还有一种名叫王室许可的特殊证件,只要尼古拉斯你持有王室许可证,无论做什么都不会有官员过问的....弗雷德里克家族和舒克里王子关系不错,而舒克里王子的背后....有教会帮助。”
斯图尔特笑呵呵的放下咖啡杯,询问道:“尼古拉斯先生,你现在觉得弗雷德里克家族有帮助你的能力了吗?”
马维眯起眼睛,靠在椅背上,手指轻轻敲打桌面,沉默了几秒钟:“天上没有掉馅饼的好事,你们帮我搞到王室许可证,需要我付出什么呢?”
“具体要求,我说了不算,等到了伦敦以后,我会带着尼古拉斯先生你去见我父亲,到时候再详谈,如何?”
斯图尔特不傻,相反他很是精明,没有立刻和马维谈条件,而是将问题丢给了自己父亲,如果生意合作谈成了,马维确实有能力经营魔药,那么他一定是头功,如果生意没谈成,弗雷德里克男爵发现马维是个欺世盗名的骗子,斯图尔特也不背锅,他只是引荐了马维,并没有付出代价。
可是....
斯图尔特的精明,正中马维的下怀。
从一开始,他的目标就不是经营什么魔药生意,而是利用魔药生意打入王国、教会内部,获取王子们和教会的信任,占据一席之地。
经营魔药只是过程,暗中帮助四王子亚瑟才是目的。
魔药商人这个引子,只要能引出费雷德里克男爵,那马维就有信心引出费雷德里克男爵背后的二王子舒克里,然后就是二王子舒克里背后的大主教....
马维是带着真材实料来的,有罗曼诺夫王国做背书的他,真的能经营魔药,满足费雷德里克男爵的要求,他不仅不是骗子,还真实的吓人!
一个杂货商人再厉害,背后不过几个贵族撑腰,而马维的背后....
是一整座王国!
身为教皇的他,能做到的事情太多了,起点比其他杂货商人高了太多,就像一个成年人欺负小孩子....
获取弗雷德里克家族的信任只是第一步,先在伦敦站稳脚跟,才能实施下一步计划。
“你的提议,我会好好考虑一下的,斯图尔。”
喝完杯中咖啡,马维微笑着说:“我也希望大家能达成协议,不过具体情况,还是要等到抵达伦敦再说,对吗?”
“当然了,尼古拉斯先生。”斯图尔特重重点头:“我想您一定会对我们家族的实力感到满意的,一定!”