“嘀－嘀－”一阵急促的竹哨将众人从睡梦里惊醒，火把逐渐的点燃照亮了整个营地。
“他妈的快起来！想活命的赶紧躲好了！”大声呵斥众车夫的是威尔斯的几个罗刹人武士，原本多少有些狂妄的这几个家伙自从上次挑衅武虎派来的两个护卫被狠狠的教训了一番后就沦为了威尔斯的传令兵，因为他们再也不愿靠近那些变态的杀手了。
经过十来天的训练和磨合。原本懒散的车夫们虽然还有些惊慌失措，不过他们依然按照护卫们平日要求的那样缩身躲进自己马车的下面。
透过车轮的间隙，一群黑衣骑士正端坐在马上，统一面对着官道排列成整齐的两排横队。从衣着上看，这些人应该就是那些平日里不苟言笑的护卫，唯一不同的是此刻每个人头上都戴了一个黑色的头盔。
营地中间巨大的火堆已经点燃，威尔斯在两名护卫的保护下正站在旁边，左右和后面都有一个三人小组策应。武虎今天选择的宿营地是一处三面环山，一面正对官道的山凹。虽然之前也遇到过几伙盗匪，不过见到这些人强马壮的护卫早已做鸟兽散。看到护卫们一副如临大敌的样子，车夫们不由心里涌起恐惧，脑子活络的已经眼珠乱转开始寻找逃生的路径。
趴在马车下的车夫们突然感到地面剧烈的震动，远处的官道上一片人喊马嘶。这些车夫里不乏常年走南闯北的老江湖，光是听马蹄声就能判断出冲过来的人马不会少于500。
“马贼！”终于有车夫忍不住大声的喊叫起来，几个甚至从车底爬出来，起身准备逃跑。
“趴下！”“回去！”几个罗刹武士大声的呵斥着，营地里显得有些混乱。全然不顾罗刹武士的拳头和棍棒，还是有几个车夫跑进了旁边的山林。
“三排留守接应！一排二排成三路横队集合！”面对马蹄声传来的官道方向，武虎大声的命令着。身后营地里传来的喧哗声让他眉头一皱，不过他并不是担心，因为除了营地里边保护威尔斯的一个警卫班，营地另外三面的山坡上都有明暗哨在暗中警戒，三五个想浑水摸鱼的土匪想从侧翼偷袭营地是不会有什么好结果的。
两个排六十几名骑兵迅速而无声的在他背后排成三列，派出哨兵后只剩下十几个人的三排则在排长的带领下退到营地外围，没有一个人乱动，就连他们胯下的战马也没有丝毫的骚动。
“杀！”武虎高举手里的长刀头也不回的向前冲去。
“杀！”六十多人同时大吼一声，催动战马向前，右手长刀高高举起的同时，左手的手弩端平瞄向前方。
这是一群由两个马贼团伙临时搭伙组成的抢劫团伙，总人数超过了六百人。威尔斯他们这一路几十辆马车的队伍浩浩荡荡的往通天关进发，让这一路上大小的匪帮都如同苍蝇闻到血腥味一样从四面八方蜂拥而来。虽然其中不乏有势单力薄者会知难而退的，但是更多的则如同狩猎的苍狼一般躲在暗处观察，一旦有机会就会跳出来咬上一嘴。
如今的北燕大地上，没有官军护送的如此大的商队已经不多见了，这样一块肥肉让很多匪帮都惦记上了。这两个匪帮原本关系就不错，面对送到自己嘴边的肥肉，两个头领在一起商量了一下，喝了一碗血酒便集合了各自所有能动的人马倾巢而出了。
此刻众多的马贼正好奇的打量着快速出现在视线里的黑衣骑兵，平日里那些商队的护卫绝对不敢如此大胆的反冲击，他们要是遇到这种仗阵能够依托营地顽强抵抗就已经相当的不错了。
看着这些头上戴着奇怪头盔只露出两只眼睛的骑兵，众马贼纷纷挽弓搭箭射向对方，能吃上马贼这碗饭的都是一些嗜血强悍之徒，对于交战他们早就习以为常。对于这些违反常规前来送死的骑兵，他们除了心底的一丝敬佩就只剩下不屑，许多马贼已经开始幻想着冲进营地里抢劫财物的场景。
不过，令他们不可思议的事情发生了。原本就稀稀拉拉飞出去的箭支明明有很多都直接命中了对面的骑兵，可这些人似乎一点也没有受到伤害，许多被射中的骑兵身上倒挂着箭支继续向他们冲来。
马贼们一阵恍惚中，对面的骑兵集体左手一抬，“嗖－”一片手弩发射后，刚刚还因为争功纵马跑在队伍最前面的马贼们如同稻田里被割倒的稻子一样纷纷栽下马来。
几十个骑兵排列成十来队，就象切进豆腐里的利刃，迅速穿透了数百马贼的队伍，每个人的动作都是一样的，借着战马的冲劲，向前一跃的同时将手里的长刀猛劈正面的马贼，不管有没有效果，他们都决不缠斗，挥刀又劈向下一个出现在面前的敌人。
卧龙堡这些年不断努力改良军械的结果在这时完美的展现出来了，许多马贼明明举起手中刀迎向了骑兵对着自己劈来的一刀，却只听到“铛——”的一声脆响，胸前或者脖子处就感到一丝疼痛，人也从马上载了下来。即便有几个幸运的躲开或是挡开了第一个骑兵的刀，眼前寒光一闪，紧随其后的骑兵又送来了更加致命的一刀。
十几队黑衣骑兵穿透了马贼队伍后并没有离开的打算，而是娴熟的一带马头，后队改前队又冲了回来，同时不忘用棘轮再次将手弩上弦，有些甚至还用手摸了摸刚才被马贼砍中的地方。如同一阵旋风一样，黑衣骑兵们撞进了有些不知所措的马贼队伍当中，他们手里的长刀和弩箭毫不留情的收割着面前马贼的生命，有些甚至就是硬扛对手的一刀再挥刀将对手放倒，一路上都是尸体和伤者的哀号。
“鬼啊！”习惯了一窝蜂作战的那里见过如此血腥的场面，看着回身准备再次冲过来的黑衣骑兵们顿时崩溃了，全然不顾匪首的呼呵纷纷掉转马头夺路而逃。
众黑衣骑兵静静的坐在马背上，围绕在武虎身旁，感觉着自己和战马粗重的呼吸声。刚刚还是血肉横飞的战场上此刻已经没有一个坐在马上的敌人了，天地间只有失去主人的战马的嘶鸣和伤者的嚎叫。
当太阳从东边升上山顶，除了空气中残留的血腥气和地上班驳的血迹，护卫们早已手脚利索的清理了现场，营地边只留下两个山包。
“队长！一共缴获马匹85匹，其中有71匹受了伤；击毙马贼56人。（武虎早就授意护卫们手脚干净一点，不要留下俘虏。）收缴的武器都是写破烂。咱们没有一个人伤亡，不过有三个车夫跑到旁边的山林里被马贼砍死了。”站在一堆铁器前听着手下的报告，武虎伸手抄起一把看上去还算不错的刀，双手用力一折，“当－”的一声，武虎苦笑着将断成两截的刀扔了回去。
转身面对刚从帐篷里出来的威尔斯，“掌柜的，我看咱们今天园地休息一天吧。”一指那些好不容易从惊慌和恐惧中恢复过来的车夫和厨子，“这些人得放松一下了。”
“全凭武统领安排，今天多亏你们了。”威尔斯这次是发自内心的恭敬，凭借几十个护卫就轻易击溃了几百人的马贼队伍而自己还能不损一人，威尔斯甚至怀疑这些人就是江东的正规军队。震撼于护卫们强悍实力的同时，他也暗自庆幸攀上了江东这棵大树。
“这些小蟊贼我们还真没有放在眼里，不过到是给咱们送了不少的好马，咱们以后可以走得快些了。”武虎一点也没有胜利后的喜悦，“那这些兵器呢？”“这些破烂咱们先找个地方埋上，等回头再运回江东去，应该能打不少好农具的。”
时近中午，营地里弥漫着肉的香味，所有人都吃了自出发以来最丰盛的午饭，除了大块的红烧马肉和白米饭，每人还分到了一大碗浓香的肉汤。对于惊魂未定的车夫们来说，最好的消息还是掌柜的刚刚宣布，每辆马车增加两匹马，等回到云州不仅工钱照旧，每辆马车还能得到一匹马作为补贴，不过先决条件就是从今往后所有人必须严格按照护卫们的要求扎营。
经过了昨晚的风波，又有那三个倒霉的车夫被马贼砍得血肉模糊的尸体做震慑，车夫们现在是巴不得这些护卫们就守在自己身边，对他们的吩咐是言听计从。
商队向前又走了三天，终于离目的地通天关只有一天的路程了，这一路上在也没有匪帮露头，看来护卫们的凶名足够震慑那些胆敢打商队主意的人了。
“威尔斯！”一个身高长相都与威尔斯十分相似的罗刹人领着一队罗刹骑兵出现在营地前。
“唐尼！”早已得到通报匆匆出来的威尔斯与他紧紧的拥抱了许久。
“来！这是江东来的护卫统领武虎阁下，这一路上多亏了他们的保护。”威尔斯拉着弟弟的手小声的介绍着，两人礼节性的打了个招呼，武虎便离开了。
“威尔斯，这些都是我招募的勇士，很多都是我们威廉家流散的家传武士，还有一些是愿意投效的浪人。我已经派人赎回了咱们家原先的外宅作为临时的落脚点，还有很多流散的家臣正从四面八方赶过来。”唐尼带着三千两银子比他早一个月出发，看来这一个月的时间里发生了很多变化。
“好的，唐尼，一切可以慢慢来，只要咱们这一次一炮打响，所有原本属于我们威廉家族的东西我们都可以拿回来。”威尔斯安慰着自己的弟弟，“这里的关节都打点好了吗？”
“威尔斯，你猜猜看。现在这里的总督是谁？”“谁？”
“迈克斯，安妮姨妈的丈夫，迈克斯爵士。”“是吗？”威尔斯显然对于这个亲戚并不怎么感冒。
“威尔斯，等明天拜会过爵士，咱们中午就可以通关，还有两天就能抵达卡尔城。你这次带了多少货？”到底是亲兄弟，唐尼显得比他对金钱更感兴趣。
在收到威尔斯兄弟送上的五匹棉布和五坛烧酒后，迈克斯总督表现出了难得的热情，不但在总督府宴请了兄弟俩，还承诺派遣一队骑兵护送商队前往卡尔城，甚至还免除了商队的城门税。不过他也婉转的提出商队只要今后每次为他提供一些烧酒就能得到他的庇护，威尔斯当即表示今后只要商队抵达都会来拜会亲爱的姨夫和姨妈。对于威尔斯的乖巧和烧酒的美味，爵士当然没有什么不满意的。
坐在卡尔城外庄园的书房里，威尔斯兄弟正神色震惊的相对无语。之前两人已经交换过意见，对于哥哥依靠江东的实力重振家声的选择，唐尼表示了完全的理解和支持。但是当威尔斯讲述一路上江东护卫们的神勇时唐尼开始有些将信将疑，他怎么也难以将那些穿着黑衣只是比那些车夫们要稍微强壮一些的护卫和击溃数百马贼的勇士联系到一起。
直到当威尔斯打开武果当初交给自己并要求到达卡尔城以后再开启的书信时，两人被信中提到的竟价拍卖的方式和构想震住了，他才从心底对这个掌握了自己家族命运的主人敬佩有加。多年沁淫在浓厚的商业氛围中的兄弟俩都不禁动容，其中最具深意的就是那句‘奇货可居，价高者得’，这不仅可以达到利润的最大化而且可以极大的提升威廉家族的声誉，绝对是一手绝妙的炒作。
随后的几天时间里，是卡尔城有史以来最热闹的日子。因为威廉家的两个儿子从遥远的东方带来了令所有罗刹人都为之疯狂的烧酒和布匹，还玩了一套拍卖的新手法，让原本就喜欢显摆的罗刹贵族们着实过了把花钱的瘾。曾经没落的古老家族再次成为大家议论的焦点。（未完待续）