重新入座，张溥位居正中，左手乃是满眼崇拜的柳如是，右手则是小地方来的汪秉忠。嗅这柳如是身上散发的淡淡幽香，张溥不仅心神陶醉，为不可查的向柳如是靠了靠。
“张公子，现在可以说了吧。”柳如是没有察觉，一双秀目望着张溥。她虽是一女子，却有着一般男子没有的家国情怀，对于朝廷大事也总是表现出身不能至心向往之之感。每与东林君子，复社公子交谈，言必谈及国家大计，朝廷弊病。
张溥长期混迹于秦楼楚馆，对于柳如是的喜好自然了如指掌，加上他口才极好，略施小计，便将心气高傲的柳如是引入懿中。
张溥并没有之言，反而做足了姿态，先将一杯酒一饮而尽，随后缓缓道：“想当初，今上初等大宝，以雷霆万钧之势，剿灭魏忠贤**，去除奸邪，扫清寰宇，使官场重回君子当朝。那个时候，朝中诸卿无不踔厉奋发，愿在圣君之下，中兴大明。
可惜，好景不长。天子实在不是我圣人门徒，以至于大明中兴大势，就此夭折。”
“张公子所指，可是天子加征剿饷之事？”柳如是好奇道。
“正是，”张溥点了点头，“到四十八年止，全国除贵州等少数地区外，平均每亩土地加征银九厘，计五百二十万零六十二两。天启时，并征及榷关，行盐及其它杂项银两。
崇祯四年，又把田课由九厘提高到一分二厘，派银六百六十七万余两，除兵荒蠲免，实征银五百二十二万余两。另加关税，盐课及杂项，共征银七百四十万八千二百九十八两。
剿饷名为镇压陕西乱民，实则去向不知，原议只征一年，然则直到今年，剿饷依旧年年征缴。
不仅如此，当初被一扫而空的阉党也似有卷土重来之势。今年以来，太监张彝宪总理户、工二部钱粮；唐文征提督京营戎政；王坤、刘文忠、刘允忠等分赴宣府、大同、山西监视兵饷；王应朝、张国元、王之心、邓希诏等太监分别被派往关宁、蓟镇东协、中协、西协监军；李茂奇监视陕西茶马。
太监曹化淳提督京营戎政，司礼监太监张其鉴、郝纯仁、高养性、韩汝贵、魏伯绶等赴各仓储，与提督诸臣盘验收放。六月，太监高起潜监视宁、锦兵饷。此番种种，分明是重阉竖，轻士人。
我东林士人劝之，竟被今上所弃。大批正人君子，被迫离开朝堂，流落四方。最为典型就是，我的恩师周延儒，竟然因奸贼温体仁弹劾，以至于散居在家，不得为国出力。”
柳如是端坐一旁，目不转睛的看着好似救世主一般的张溥，眼中异彩连连，显然已经带入张溥所描述的场面中去了。
反倒是，一旁不起眼的汪秉忠暗自发笑，对张溥之言嗤之以鼻。
只听张溥继续道：“自从东林正人离开朝堂之后，奸佞当道，百姓民不聊生。陕西，山西，河南流民遍地，劫掠乡野之贼更是多不胜数，这边是力证。”
柳如是好似想到了什么，轻柔道：“近些时日，我听旁人言，江北流民日渐增加，传闻是有陕西贼，叫什么张献忠者，正欲图谋庐州？”
张溥打量了一下柳如是，当即拱手道：“久闻河东君忧国恤民，今日一见果真闻名不如见面。正是如此，陕西贼张献忠前几个月用诡计夺取我大明中都凤阳，后全军撤离凤阳，直奔庐州而来。
朝廷紧急加五省总督陈奇瑜为七省总督，总览江北诸事。陈奇瑜原本正在汉中围剿大贼裴小二，听闻张献忠克凤阳，南下庐州，似有窥视江南之意。于是连夜放弃汉中，率军回援，与庐州知府合兵一处，共守庐州。
张贼三攻庐州不克，勃然大怒，劫掠乡野，杀害忠良，是以近些时日流民增多。不过河东君也不必担心，有陈奇瑜在，相信用不了多久，必能将张贼俘获，献俘阙上。”
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“如此最好，可怜那些流人，遭此大难，沦落他乡，为世人所冷眼。”想到那些流民，柳如是联想到了自己的身世。
她本姓杨，是浙江嘉兴人，由于家贫，从小就被掠卖到归家院青楼，幼年不幸，身世不清，受尽了世人的白眼，正是有如此遭遇，让她更能对那些流民感同身受。
张溥见柳如是暗自神伤，不动声色的慢慢凑近其身，双手慢慢按住柳如是的手，安抚道：“官府已经派人渡江而上，收拢流民，安置其身。沿途也有士绅广设粥棚，赐予衣衫，接纳流人，相信有我江南士绅在，那些流民也不至于太过悲惨。河东君不必如此感怀。”
柳如是轻点颔首，忽然感觉出手中异样，抬眼，却是张溥已经将其柔胰握于掌中，轻轻抚摸。柳如是一惊，连忙抽出手掌，眉头微蹙，冷言道：“张公子，还请自重。”
张溥的小心思被戳穿，脸上闪过一丝尴尬，不过随即消失不见，好似什么都没发生一般，道：“国事艰难，正是由于奸佞当朝，不思报销国家，反而贪滑卑鄙，索求无度，只知重税搜刮，与民争利。以至于中原凌迟，万民倒悬。
我创办复社，就是以东林后继，兴复古学，经世致用，蠲逋租，举废籍，撤中使，止内操，重启东林士人。如此一两年之后，天下方可平定，五年之内，大明颓势逆转，十年之内，大明必将中兴。”
张溥说话抑扬顿挫，极具感染力，至少刚刚还有些愠怒的柳如是听得热血沸腾，当即豪言道：“中原鼎沸，正需大英雄出而戡乱御侮，应如谢东山运筹却敌，不可如陶靖节亮节高风。如我身为男子，必当救亡图存，以身报国。”
“壮哉，有河东君如此，当浮一大白。”张溥当即端起酒杯，置于胸前，冲着柳如是一饮而尽。柳如是被其感染，端起酒杯，以手遮掩，一饮而尽。
二人说的兴起，然一旁的汪秉忠却有些不以为意。张溥说的虽多，但依旧可用一句话概述，那便是天子要用他们这批东林复社之人为官罢了，说到底不过是争名逐利之辈。张溥曾言，‘兴复古学，将使异日者务为有用’以号召士林。
其实际意义就是‘加入组织，保你金榜题名，管你官运亨通’。真要让他们执掌朝政，说不定还不如现在。
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不过，汪秉忠却始终不曾忘记自己从哪来，要做什么。见二人放下酒杯，汪秉忠插嘴道：“张先生大才，不愧是复社之魁。我来时还听家人说，内阁首辅温体仁怂恿苏州府推官周之夔和陆文声控告复社“结党恣行”“把持武断”“逐官杀弁”“朋党蔑旨”
令我务必不要与复社深交。然今日一见，方才明白，复社有张先生如此大才，又岂能让区区奸佞侵扰？...”
汪秉忠的话还没说完，谁料听到一半的张溥却已经跳了起来，骇然道：“你说什么？温体仁指使周之夔、陆文声诬告与我？”