崇祯24年（1651）8月，明军分兵三路，定王朱慈炯率领6个骑兵师西征，同时拿准噶尔部的妇孺做要挟，驱赶准噶尔降军充当先锋。
西路大军征讨的第一个目标就是刚刚立国不久的哈萨克汗国。
大军西征之前，朱慈炯通过土尔扈特商人阿拜依找了不少哈萨克汗国的带路党，在这点上，朱慈炯已经超越了崇祯，充分利用带路党。
利用带路党对付游牧民，真是一打一个准。
原因也很简单，除了像入关前的女真人还处在奴隶社会之外，大多数游牧部落都已经进入封建社会，就是一个共主管着诸多的小领主，小领主有自己的牧民、畜群及牧场，遇到外敌入侵或者需要外出打仗时，就召集牧民出征。
但凡像这样的封建部落，就必定会有矛盾。
那些心怀不满的小部落领主就是带路党的天然选择。
阿拜依就替朱慈炯找了两个这样的小部落，各有一千多牧民。
倒是有一件事情出乎了朱慈炯的预料之外，那就是听闻明军要大举征讨哈萨克，附近的吉尔吉思人和诺盖人居然也召集牧民来帮场子。
说起来，诺盖人、吉尔吉思人和哈萨克人的血统都是差不多，他们的母系都是中亚地区的土着牧民，而父系则无一例外都是黄金家族，四百年前也曾同属于金帐汗国治下，可四百年时间过去，互相之间早就不再承认亲戚关系，反而沦为了仇人，互相之争为了水草地及牛羊大打出手，是常有的事情。
听闻明军征讨哈萨克人，诺盖人和吉尔吉思人非但没有半点唇亡齿寒的危机感，反而落井下石，想要从中分一杯羹。
这些贪图绳头小利的游牧部落根本不知道，一旦明军征服了哈萨克人，等待他们的会是怎样的结果。
……
朱慈炯的西路军有6个骑兵师，200多万头牛羊马驼及随军出征的十几万妇孺，还有准噶尔部的三万仆从军，李岩的南路军就只有2个骑兵师，50多万头牛羊马驼，此外，李岩的南路军并没有妇孺，都是单身汉。
不过崇祯已经向李岩做了许诺。
等到这两个师征服了和硕特部，占领青藏，可以将和硕特部的牧民全部贬为奴隶，同时将和硕特贵族的妻女赏赐给骑兵师的将士为妻，再然后以这两个骑兵师的将士为基础就地组建青藏镇台。
青藏镇台的使命，除了保证青藏安全之外，还要负责向南征服尼泊尔等国，最终之目标是协助海军征服南亚的莫卧儿帝国。
……
除了朱慈炯的西路军和李岩的南路军之外，还有崇祯的东路军。
东路军的兵力构成就只有女兵营及禁卫旅，加起来将近一万人。
说实话，在和硕特汗国还没有被灭掉之前，带着一万人横穿河西走廊还是要冒一定风险的，沙漠中神出鬼没的沙盗不足惧，可是一旦与和硕特的大队骑兵遭遇就麻烦，当然，这个风险并不大，因为按照世界线来看，此时的和硕特汗国刚立国不久，国内并不算安稳，小乘佛教的几个教派仍然还在混战不休。
最终事实也证明了崇祯的判断。
从亦力巴里经由土鲁番、哈密，然后挥师杀入河西走廊，驻守在河西走廊的和硕特骑兵只有两千骑，很快就被击溃。
明军兵不血刃夺回了河西走廊。
再然后，崇祯留了一个团驻守，继续率军向着西安进发。
在戈壁滩上走了两个月，大军顺利抵达西安，这时候的西安已经是另外一番光景，再不复李自成统治时的萧条破败。
最大的变化就是火车站、铁路。
相比修筑两京铁路之时，参与修筑云西铁路的劳工数量更多了，从之前的将近百万增加到了一百五十万，属实夸张。
【注：有读者质疑两京铁路不可能在两年内修好，其实真可以，近代中国第一条铁路京张铁路用时四年，但是劳工的数量仅仅只有一万多人，两京铁路是将近一百万的劳工，可以多路段同时开工，只要铁料、木料跟得上，两年足够】
所以云西铁路是从西安、潼关、洛阳、郑州、徐州、山阳及云梯关等地分段建设，将近1300公里的铁路，分成了一百多个标段同时开建。
当然，在铁路开工之前，南监已经做好了测绘工作。
早有三年前，南监就已经成立地质科，专门负责国土测绘，捎带着也做铁路测绘，但是铁路建筑商号得给南监报酬。
言归正传，尽管西安的变化非常之大，但是整个关中仍旧凋敝。
多年战乱给关中大地造成了严重伤害，不光人口数量大大减少，农业水利设施也遭到极大的破坏，想要完全恢复少说也得几十年。
崇祯并没有在西安逗留太长时间，巡视完西安附近的几个郊县，崇祯即率领女兵营和禁卫旅再次启程，出潼关经洛阳到徐州，再乘坐火车直接回到了南京。
大明现在的政治架构已经基本上成熟，政务交由内阁全权处理，内务府则由太子朱慈烺全权负责，崇祯现在只管军事即总司令部。
还有就是，明军的总司令部设在南京。
所以大多数时候，崇祯是在南京办工。
截止现在，大明周边的陆地威胁已经基本铲除，只剩海上威胁。
严格来说，海上的威胁并不能算威胁，顶多只能算小麻烦而已。
因为这时候的西方列强并没有多强大，无论是葡萄牙、西班牙等老牌海权强国，还是荷兰这个后起之秀，海军的实力并不算强大。
至于英格兰、法兰西的海军，那就更不值一提。
所以，崇祯在建设海军时并没有太大的紧迫感，因为时间足够。
不过，大明的工业机器已经开动起来，还是爆发出强大的动能，所以2500吨周瑜级主力战舰的建造速度其实非常之快，南京的龙江造船厂共有八个船坞，可以同时开工建造十六艘周瑜级驱逐舰。
到现在为止，海军已经拥有20艘周瑜级驱逐舰。
再过半年多，就又会有16艘周瑜级驱逐舰入役。
此外，航运造船银号已在宁波筹建招宝山造船厂。
招宝山造船厂的船坞比龙江造船的船坞更大更深，可以开建5000吨级驱逐舰，而且留下了扩建的余地，如有必要的话，可以将船坞进行进一步拓宽加深，用来建造万吨以上的大型战列舰，这是未来的长远目标。
木壳船体到底能造多大，没人说得清。
但是崇祯觉得万吨木壳船的风险太大。
所以在木壳船体的时代，造个5000吨级的驱逐舰就差不多了，至于万吨级的战列舰就还是等到解决了电焊的问题之后再来考虑。
顺便说一句，帕斯卡已经把电“造”出来。
帕斯卡不光是造出了电，还造出了电灯泡。
不过由于没有惰性气体，只能在灯泡内充二氧化碳，所以钨丝的寿命非常之短，但即便如此，帕斯卡也兴奋得不行。
因为帕斯卡感觉一扇全新的大门已经敞开。
由是，在大明的国土之上就出现了一个奇特的景象，以蒸汽机为代表的第一次工业革命才刚刚开了个头，以电力应用为代表的第二次工业革命也接踵而至，当然，到目前为止第二次工业革命还停留在实验室。
崇祯并没有过多的参与，关键他也不太懂。
关于物理学的一些常识，崇祯自然是懂的。
但是要将这些常识转化为实实在在的装置，那就难。
崇祯更多的把精力投入到了底火的研制上，自从回到南京之后，就一直跟玻义耳泡在实验室里边，见天的研制底火。
然后，玻义耳苦苦研制了好几年而不可得的雷酸汞，被一个刚刚加入团队不久的化学科一年级新生无意中造了出来。
一个很吊诡的事实就是，许多伟大的发明都是在无意中发现的。
比如说舍恩拜无意中用抹布擦拭倾酒的硝酸，发现了硝化纤维。
而雷酸汞的发现，也是这个一年级新生不小心将装有水银的容器打翻，将少许的水银倒进了装有硝酸的容器，因为担心老师责骂就没说。
然后另一个学生不知情，拿“硝酸”加入另一种原料在加热时爆炸了，所幸没有造成太大的损失，那个学生也只是脸上被破片擦破点皮。
然后，玻义耳很快就把易爆的雷酸汞制取出来。
拿着容器中的白末结晶，玻义耳幽幽的问崇祯道：“陛下，您不是跟我说雷酸汞肯定不是硝酸加汞制备的吗？那我手中的晶体是不是雷酸汞？”
崇祯无言以对，这可真是想当然半瓶子水害死人啊。
崇祯一直以为，雷酸是跟硝酸完全不一样的一种酸，所以硝酸加汞是绝对不可能制备出雷酸汞的，为此还特意叮嘱玻义耳不必多此一举，玻义耳也是完全信任他，从始至终就没有拿硝酸加汞做试验，结果偏偏就是硝酸加汞造出雷酸汞。
玻义耳这几年的大好青春就这样被崇祯给活活浪费。
但是好在雷酸汞已经被发现，底火技术即将要问世。
有了底火，金属壳体定装子弹及炮弹也就即将问世。