兰陵一词，最早出现与先秦时期的楚国，北临丘陵山区，往南便是江淮平原，自古以来，兰陵、琅琊、东海、东莞等区域，是一个富庶区域，是一个人才辈出的区域。
永嘉南渡后，这一片区域开始凋零，名门望族都往南迁，老百姓为躲避兵祸，也随之南迁，萧氏便是在这一时期，南迁至晋陵郡。
但并不是所有人都南迁，有许多眷乡情浓之人，不愿意远离故土，便留了下来，依旧在这片土地上，艰难的繁衍生息。
自永嘉以来，北方胡虏政权交替，历经后赵、冉魏、姚襄，兰陵几经易主，这座城池已经破败不堪，草木凋零，永和十二年桓温北伐，兰陵重归晋军所有。
原本兰陵城围三里，城高一丈多，夯土所制，后被晋军修葺，如今城高两丈余，上设有箭楼、女墙、垛口，城外有一个倾斜的缓坡，坡下是护城河，宽约一丈多、深约半丈，常年有水，环绕四周。
这便是兰陵城的基础防御设施。
次日，萧钦之找到了萧氏故居，阔别四十年，再见时，烟火鼎盛已不在有，成片的房舍倾塌，宗祠损毁，满目疮痍，杂草丛生，一片焦土。
站在故居前，萧钦之百感惆怅，犹记得小时候，族长常说起兰陵老家的盛况，如今反差极大，又记得族长曾言祖父萧整南迁时，有一部分族人没有走，如今不知怎么样了？
远处一个嶙峋的老丈，衣不蔽体，杵着一根拐杖，从残垣断壁中走出，伸着一只枯槁的手，罩在额前，望着那面飘动的“萧”字旗，但见旗下站着一位白衣小郎君，凝视这一片废墟。
“敢问小郎君姓甚？”老丈操着一口的兰陵方言问道。
因族内叔伯时常讲兰陵方言，萧钦之耳濡目染，虽不会言，但能听的懂，随之望去，用“洛音”回道：“兰陵萧氏！”
“洛音”为通行语，南北皆懂，那名老丈布满沟壑的脸上，露着惊喜，浑浊的眼中迸出精光，杵着拐杖走来，打量着萧钦之，忙问道：“可是从江左晋陵而来？”
“是！”萧钦之点头道。
老丈颤颤巍巍道：“是极！是极！晋陵萧氏族长为谁？”
“萧清！”
听闻族长的名字，老丈笑了，道：“原来是他啊！”望了望萧钦之，又问道：“你是他何人？”
“他是我二伯，我名萧钦之。”
老丈一愣，大喜道：“你便是萧氏四郎？”
“正是！”
“莫欺少年穷，我于兰陵，便已闻我萧氏俊才之名声，如今得见，幸甚悠哉。”
这名老丈，名箫囿，算起来是萧钦之的远方族伯，和族长一个辈分，比族长年高，与他一起生活的，还有十几位族人，大多年迈。
这份微弱的血缘关系，迅速拉进了彼此间的距离，即使是从没见过的两个人，也丝毫没有突兀感。
族伯箫囿领着萧钦之绕过故居，来到了不远处一排草屋前，陋室空堂，这在里，萧钦之见到了剩下的族人，在一片花白间，还有一男一女两稚童挽手走来，不远处站着一位读书的少年，顾盼而来，虽生活贫困，但干净得体。
萧钦之在草屋前，饮了些水后，族伯箫囿招来了全体族人，隆重介绍了，让大家准备一些吃食，族人一听，晋陵萧氏才俊寻祖，爆发了极大的热情。
这让萧钦之顿感受之有愧，他们生活已经如此，万不可雪上加霜，忙谴人去告诉萧书，送一些粮食来接济。
萧书来的很快，七叔、九叔闻讯也来，浩浩汤汤一行人，送来了一车粮，而族人为了款待，偷偷宰杀了仅剩的两只鸡来款待。
饭后，临别之际，族伯箫囿取出一本陈旧族谱，郑重交给了七叔，叮嘱道：“闲得二三年，又遇兵祸，恐不能幸免，我等残年，死不足惜，然谱续不可断，请带回晋陵，重修族谱。”
又招来了两位稚童与那位少年，恳求道：“兵祸将至，望念在同族之情，带上他们三个，或奴或婢，活着就行。”
两位稚童与少年，顿时跪下，潸然泪下，不愿离去，其余族人，也都掩鼻流涕，骨肉疏离，最是伤情。
萧钦之道：“萧族伯，待燕人散去，我谴人送族弟族妹去晋陵，由族长安置，定不会亏待了。”
“如此就好啊！”箫囿感激道，一块心病去了。
...
燕军来的很快，不过一两日，就陈兵城前，步卒万余，骑兵五千，领兵的是慕容尘帐下大将司马悦明，就是让荀羡吃了败仗，丢了泰山郡的那个，然燕军却是没有立即攻城，而是结账扎营，静待。
兰陵郡未设置太守，与琅琊郡，统归东海郡管理，太守为诸葛攸，兰陵城内守将赵瑜，领兵两千，外加从下邳支援而来的徐州北军，共计七千余兵，悉数听赵都尉调遣。
此番燕军取青州，总将便是慕容尘，派司马悦明来兰陵，又带这么点兵力，显然不是攻城来的，萧钦之猜测这支军队只是来切断兰陵与琅琊两地的联系。
徐邈提出了一个设想，会不会司马悦明与慕容尘，都是疑兵。
从地图上，可以看到，沂水西南东北走向，西北是沂蒙山区，南边是沿海丘陵，从沂水顺流而下，依次是东安、东莞、琅琊、东海。
而兰陵在琅琊西北，可随时出兵偷袭慕容尘背后，所以需要兵力牵扯，而琅琊下面便是东海，诸葛攸不可能坐视不理。
所以，慕容尘与诸葛攸对峙在琅琊，截断晋军对东安、东莞两郡的支援，才是最终的目的。
“真正的目标是这东莞与东安。”徐邈道。
“好计策，慕容尘大张旗鼓攻琅琊，吸引了全部兵力，实则声东击西。”萧钦之道。
“那我们怎么办？”徐邈问。
“有五千骑兵在，我们什么也做不了。”萧钦之靠在躺椅上，望着军帐顶部，无奈道。
“钦之兄，你笨啊，琅琊的局势紧张，这五千骑兵肯定要去琅琊助阵，哪里会肯待在兰陵？再说他就一万步卒，又不攻城，五千骑兵岂不是白白浪费了。”
“有理！”萧钦之猛然坐起，仿佛听到了血液流淌的声音，若五千骑兵不在，那么机会就来了，又道：“仙民兄，你去寻七叔、九叔来，我好好寻思寻思。”
“嗯！”说吧，徐邈掀开账门，出去找人。