枯荷、秋风，野草，归家的喜悦不经意间被冲散，萧钦之坐于案前，尽量掩饰着心中的不安，茶水缓缓入喉咙，道不尽的苦涩，这是也是青涩爱恋的味道之一。
萧藴之的轻柔目光从阿弟的身上缓缓流淌，记忆被恍惚了，不禁想起了当年的太湖雅集上，与华延之的初识，不也正如眼前的发生的一般么？
当稚嫩的心灵初次尝试懵懂的爱恋，便一发不可收拾的去思念，会患得患失，会忍不住瞎想，会憧憬未来，更会有无情无尽的担忧。
欢喜，痛苦，相生相伴。
“阿弟，不论发生什么事，阿姐都支持你。”萧藴之轻缓的声音，如同一剂清凉注入了萧钦之胸中，几个月来的压抑随着清凉而渐渐归于沉寂。
“阿姐，我不是小孩子了，我会处理好的。”萧钦之起身坐到了萧藴之的身旁，倚靠在了舒适的怀中，嗅着淡淡的兰花香，不觉说起了与她在一起的趣事，一件件，一桩桩，记忆犹新，仿若昨日刚发生，回忆里全是甜甜的味道。
萧藴之不禁抚摸着阿弟的脑袋，静静的聆听，不时的被逗笑，可每一次的笑都是悲伤的延续，随即会恼上一句：“你也真是的，她一个小娘子，你还装鬼下吓唬她。”
“我那时还不知道呢。”萧钦之甜蜜涌上心头，笑着，丝毫没有发觉阿姐的异样，又道：“就是那一次，我才知道她原是女子。”
“孟浪，以后不准了。”萧藴之轻柔的训斥道，修长的手指滑过萧钦之头上的黑发，每一缕都是怜悯。
“嘿嘿，我还抱着她去了稻田里，看萤火虫呢。”萧钦之还在甜蜜的回忆道。
萧藴之美目一翘，挤兑了一眼。
“我们......我们在松下，她吻了我。”至此，萧钦之竟有些不好意思了。
“万不可与人知道。”萧藴之嘘声，嗔责道。
“嗯，我又不傻。”萧钦之道。
“你现在可不就像个傻子么？”萧藴之掩嘴“咯咯”轻笑，犹豫了犹豫，还是开导道：“她那晚明显是与你作告别，可惜你愣是看不出，你不是傻子是什么？我猜测，兴许是她家中有急事，一时不好言明，不过才三两月没写信与你，瞧给你急的，这又是傻了吧。”
“对啊！瞧我这脑子，怎么就看不出她是在作告别呢？”萧钦之转着眼珠子，懊恼的拍了拍脑袋。
“如今，等着便是，若这段姻缘是上天注定的，那便让它注定吧，明日之事未知，何以忧今日之人？”萧藴之思索道。
看着沉浸在幻想里的阿弟，脸上洋溢着幸福，萧藴之愈发的心疼了，有一事在口齿间徘徊了许久，始终无法言明，不禁心想：“真是阴差阳错，若是阿弟不去吴郡，便不知她是女子，如此便好了。”
萧藴之沉默了半晌，思绪万千，不声不响。
“怎么了？”萧钦之昂着脑袋问道。
“阿弟，我有一事，需得告知你，听完了，不可鲁莽。”萧藴之沉声道。
“嗯！”萧钦之吭声。
“颜氏欲把颜小娘子许配给你。”萧藴之道。
“轰~”萧钦之脑中有轰雷炸响，一骨碌爬起来，心中五味杂陈，肉眼可见的暴躁攀上了脸庞，严词质问道：“我怎么不知道？是谁私自替我作的主，我不认这门亲事。”
“我与阿母知你心中自有主意，怎么会违背你的意愿，私自替你做主呢？”萧藴之怔怔的说道。
“那就是族长了，这个老东西，我去与他理论，他儿子不要的，敢硬塞给我，欺我年幼不敢忤他的族长名头是吧？”萧钦之气的双眼通红。
“阿弟，不许对族长无礼，且听我细细道来。”萧藴之扯着阿弟衣襟，拦着不让出门。
“他敢不经过我同意，替我订亲事，我还得对他行礼，这是哪里的道理？”萧钦之的倔脾气上来了，咬着牙齿，红着眼，是绝不会忍下这口气的。
“听我说完，若是你执意要去，我绝不阻拦。”萧藴之起身，张开双手，挡在了门口，面容决绝，不容置疑。
“好，阿姐，你说。”萧钦之被拦的没办法，气呼呼的坐下。
“是颜氏提出的，旬日前托戴长吏与八婶说，族长前几日给了回复。”萧藴之道。
“他拒绝不就完了么。”萧钦之暴跳如雷道。
“如何能拒绝？”萧藴之倾目反问。
“自然......自然.......是用臭老道的话来搪塞，就说我二十之前不可婚配，这借口不是现成的么？”萧钦之眦着眼，愤慨道。
萧藴之摇着头，叹着气，直视着阿弟的眼睛，开口道：“这个借口能骗的了自己，却骗不过别人，更挡不住通家之好，你心里应该很清楚。”
鬼神之说，似这样的把戏，颜氏等士族大家玩的比谁都溜，骗骗底层老百姓还差不多，他们只有在需要的时候，才会选择相信，萧钦之沉默了。
“阿弟，这样的事迟早会来的，你难道就不反思自身么？”萧藴之道。
“我应该反思什么？眼睛长在他们身上，我还能拦着不让看不成？”萧钦之激烈驳斥道，心里乱的很，趋向于丧失冷静的思考。
“木秀于林，焉能错之。你今年一改往日之态，转折之大，亦如海晏河清，令人艳羡，外面不知多少双眼睛盯着你，注意着你的一举一动。你可知你之文名之盛，已至武进第一，若你现在出去振臂一挥，不知多少崇羡之士前来聆教。当你已有如今之身份，你的婚事便由不得你做主了，即便今日没有颜氏，他日定有戴氏，说不定还有刁氏，你能全部拒绝得个干脆么？”
面独阿姐的灵魂质询，萧钦之无力招架，心中的委屈如同决了堤的河流，灌满了胸腔，继续灌脑袋，以至于整个人都失去了反抗的勇气，瘫坐在地，呆呆的问道：“可......可......可我如今这个样，不都是大家想看到的么？”
“阿弟，你应须知，当你成了家族的希望后，你便不在只是你自己了，你更是整个家族心中的自己，一个家族的兴盛，是需要不断的有人作出牺牲，恰巧，这一代人中，你便是被选中的那一个。除非你能狠下心，抛弃一些，不为世事所扰，你做的到么？”萧藴之即便有再多的不忍，也还是硬着心肠说道。
这怎可看做的到？
这里有母亲，姐姐，妹妹，还有从小长到大的族兄，叔伯，萧钦之摇摇头，陷入了痛苦的纠结中。
“不要去怪族长，他也没办法拒绝，晋陵郡定品之事，一向由颜氏把控，萧氏子弟往后还得依仗颜氏，你的弟弟们，都得依仗着你，孰轻孰重，不用我说，你自是知晓。”
“那我与令姜怎么办？我们都说好了，我要怎么办啊？啊姐，你教教我，快教教我啊！”萧钦之从来没有这么慌张过，这是一种被家族羁绊的无力感，是整个社会规则之下的天罗地网，很密很厚重，以至于萧钦之根本无法抵抗。
“你值得她付出吗？”萧藴之质问道。
萧钦之重重的点点头。
“她值得你付出吗？”萧藴之又质问道
萧钦之毫不犹豫点头。
“明年十五与颜氏订婚，至20岁完婚，你有五年时间，去改变自己的命运，在这五年里，你们两个人不能见面，不能联系，却始终忠贞不一，相信彼此，你们能做到么？”
“我能！”萧钦之肯定道。
“她呢？”萧藴之实在不忍心问出这个话。
“她......她也一定可以。”萧钦之肯定着自己完全不能确定的话。
“我真想见见她，到底是一个什么样的女子？”萧藴之苦笑着，无奈着，期盼着......