马服君府。
“公子，不好了，前线传来消息，我军的粮道被断，四十万大军被困在长平。”一个下人惊慌失措地从外面冲了进来。
“消息属实？”赵牧急忙问道。
“整个朝廷都在议论。”
“立刻下令，禁止府中所有人讨论此事，如果有人敢将此事传到母亲的耳朵里，杖毙。”赵牧厉声说道。
“诺。”
“备车，我要去拜访许公。”
……
许府。
“牧拜见仲父。”
见到许厉，赵牧连忙俯身行礼。
许厉曾帮助赵奢在阙与之战打败秦军，两人私交甚好，因此赵括兄弟二人都称其为仲父。
阙与之战后，赵奢被封为马服君，许厉也被授予太尉的官职，后来不知是何原因又被赵王撤掉了，一直闲赋在家。
“坐，大王已经派楼昌前往齐国借粮了。”许厉直接说道，似乎早就猜出赵牧登门的原因。
“那就好，那就好。”赵牧松了口气，只要去借粮，那长平赵军就还有救。
“好什么好？这粮食借不到。”许厉摇了摇头。
“仲父为何如此说？”赵牧有些疑惑。
“楼昌，搬弄是非、离间君臣关系的小人也。”许厉说道。
“那我去杀了他。”赵牧立刻起身，朝外面冲去。
“站住。”许厉喝道。
赵牧转身看向许厉。
“你觉得你府上剩下的那些死士能杀死一位名士？”许厉不屑地说道。
“那仲父说应该怎么办？”赵牧恭敬的问道。
这个年代，几乎每个贵族都养有死士或是效死的门客，马服君府也不例外，但大部分人手都被赵括带去了长平，剩下的都是实力比较差的，确实难以刺杀楼昌。
“遇事不要慌，事情还没有到最后一步。我刚刚得到消息，野王已经被我军占领，秦军粮道也被切断，只要我国能联合韩魏楚任意两国，便有希望打败秦国。”许厉说道。
“仲父是希望我出使三国？”赵牧问道。
“这件事情还需要先请示大王，而且……你的身份不够。”许厉看了赵牧一眼，“平原君的夫人是魏王的妹妹、信陵君一母同胞的姐姐。”
“我这就去求见平原君。”赵牧立刻说道。
这次许厉没有再拦着他。
……
楼昌一路疾行来到齐国临淄，没有立刻去拜见齐王，而是住在了齐国接待各国使者的官舍中，焚香沐浴一番，又美美的睡上一觉。
直到第二天，才递上拜帖。
在大殿上，楼昌见到了齐王建。
齐王建很年轻，和赵王差不多的年纪，却没有赵王的雄心。他跪坐在大殿上，两侧各有一名貌美的侍女伺候，眼睛提熘熘地乱转，最后落到楼昌身上。
“赵国使者楼昌拜见齐王。”楼昌深深地行了一礼。
“不知使者来齐何事？”齐王建冷冷地说道。
他对赵国没有半分好感。准确的说，他对韩赵魏楚燕秦六国都没有好感，齐国从天下霸主的位置衰落到今天这个地步，全拜这些国家所赐。
“恳请大王帮助我赵国渡过难关。”楼昌拜道。
“哦？不知赵国有何能让寡人帮助的？”齐王建饶有兴致的问道。
楼昌将事情说了一遍，最后说道：“如今我赵国四十万大军被困长平，国内哀鸿遍野，实在凑不出来粮草，恳请齐王能够借我赵国一些粮草，待击退秦国之后，必定加倍偿还。”
齐王建闻言哈哈大笑：“你们赵国也有今天！哈哈哈。上次你们赵国求援，将长安君送到我齐国为质，不知道这次打算送谁？”
“我赵国愿割让武城等六座城池为大王汤沐。”楼昌说道。
“六座城池？哈哈哈，我齐国纵横千里，带甲数十万，缺你六座城池？这样吧，我听说你们赵王去年生了个儿子，只要你们将他送到我齐国为质，我立刻借你们十万石粮草。放心，我肯定会好好教导你们赵国未来的君主，不会让他受到半点委屈。”齐王笑着说道。
楼昌缓缓起身，走到大殿中央，沉声说道：“大王若不愿意相助自是可以拒绝，又何必侮辱我赵国。大王可曾听说过士可杀不可辱？我赵国更不可辱，今日你辱我赵国，来日我赵国兵锋必将攻入齐国，踏平临淄。”
说完，楼昌转身，头也不回地朝殿外走去。
“大王湖涂啊，赵国对于齐国来说，就如同一面屏障挡住了秦国的威胁。唇亡齿寒，如果今天赵国灭亡了，明天灾祸就会降临到齐国身上。如今赵国四十万大军被困在长平，粮道被断，急需支援，这时候我们伸出援手，这是高尚的道义之举，如果能令秦国撤军，能够显扬名声，何必吝啬一些粮食。”
下方一位身着儒袍的老者捶胸顿足地说道。
“周子此言差矣，秦国与我齐国一东一西，相隔数千里之远，就算再强大，对于我齐国来说也只是癣疥之疾，但赵国就在我齐国旁边，随时可以攻打我国。我们将粮食送给这样的国家，不就是相当于送给自己的敌人吗？”后胜起身说道。
“舅父所言甚是。”齐王建点了点头。
在他看来，秦国和赵国没有一个好东西，不管谁打谁，都是狗咬狗一嘴毛，只要不打我就行了，何必去管？
“大王，秦国的野心，世人皆知，怎么可能只是癣疥之疾，那赵国虽与我齐国相邻，却是四战之地，而且相较于秦国，赵国更为弱小，威胁远不如秦国。”周子说道。
“周子怕是老了，记性差了吧。二十年前，赵人乐毅挂两国相印，率领五国大军讨伐我齐国，若不是有列祖列宗保佑，我齐国差点亡国。周子为何说赵国的威胁远小于秦国？莫非周子是才是赵国真正的说客？”后胜沉声说道。
“你……”周子指着后胜，手指发抖，胡须乱颤，脸色忽白忽青，说不出话来。
“大王，我觉得周子应该是老了，不如就令他告老还乡，安享晚年吧。”后胜拱手道。
“大王，不可，周子一生为我齐国奔波，劳苦功高。”下方立刻有大臣起身劝谏。
然而，在这个朝堂上，还是作为齐王舅父的后胜支持者更多。
“大王，臣赞同后公所言。”
“大王，臣也赞同。”
……
“尔等奸臣，来日必将带领我齐国走向深渊。”周子指着后胜等几位大臣怒骂道。
后胜等人低垂着眼眉，任由周子谩骂。
最后，周子看向齐王，齐王扭过头，没有说话。
周子眼中尽是失望之色，衣袖一甩，转身离去。
“竖子不足与谋！”