“卡擦——”
当老朱同志翻身下马之后。
向前踏出的第一步，就好像踩到了什么坚固的物体之上。
低头一看。
那赫然是一具森森白骨，也是百姓们的尸骸！
在病死、饿死之后，扬州城的百姓们就如同当初自己的一样，连一个埋葬自己父母的地方都没有，只有让他们曝尸荒野，这是何等的可悲啊。
扬州城，依旧是处于饥荒之中，百姓们依旧无法改变饿死的命运，而这个弊端放眼整个大明帝国。
也是同样如此。
毕竟大明帝国刚刚建立，想要一口吃成个胖子，肯定是不现实的事情。
唯有经过几年的休养生息，生活质量才能够一步步的改善。
但是——
几年的时间。
足以让更多的百姓，硬生生的饿死了。
“哒哒哒——”
一名身穿绿色官袍的官吏。
在人群中，一眼就看见了当今圣上，自然是一路慌乱的奔跑了过来。
当然。
纵然他穿着官吏的衣服。
周围的将士们，也不会让其轻易的靠近陛下，直接伸出手中握着的马槊，将其半路拦截了下来。
“来者何人啊。”
老朱同志俯下身子。
从地上捡起了这具头骨，头也不抬的说道。
他并没有感觉到害怕和嫌弃，而是吩咐身旁的一名将士，将其好好安葬下去，他不想让自己的百姓们，也体会到自己当初的痛苦，想要安葬父母，都没有一块自己的地，最后如果不是有人相助，自己的父母恐怕也要曝尸荒野。
到时候。
被什么野兽叼走吃掉，也是丝毫不足为奇的事情。
身穿绿色官袍的官吏，有点紧张的说道：“扬州主簿鲁明义，拜见陛下。”
老朱同志眉头一挑，问道：“嗯？硕大的扬州城，就只有你在这里吗？其他官吏在何处？”
站在一旁的刘伯温，也是帮其解释了两句：“陛下，我大明刚刚建立，如今正处于人才贵乏的阶段，很多地方甚至基础官吏都无法配备齐全。”
明初曾沿袭元朝的行省制，洪武九年改行省为承宣布政使司。
承宣布政使司下设府和直隶州，府以下有县和属州，各直隶州以下有县，形成了一个省府州县四级制与省州县三级制并存的大体格局。
后分设都指挥使司、承宣布政使司、提刑按察使司三司。
分掌各省军事、民政、司法权力。
当然。
伴随着麒麟夏的出现，以及剑圣长虹的加入，让承宣布政使司的行政区划，也得到了提前的出世。
其中扬州城，就属于‘府’级别的大城。
一般官吏的配置为：
知府，一人，正四品府；掌一府之政令，总领各属县，凡宣布国家政令、治理百姓，审决讼桉，稽察奸宄，考核属吏，征收赋税等一切政务皆为其职责。
同知，无定员，正五品府；同知负责分掌地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷等事务。
通判，无定员，正六品府；在州府的长官下掌管粮运、家田、水利和诉讼等事项，对州府的长官有监察的责任。
推官，一人，正七品府；掌推勾狱讼之事。
知事，一人，正九品府；出守列郡，称为权知某府或某州或某县事。
照磨，一人，从九品府照磨所；掌管磨勘和审计工作。
........
至于说。
扬州城的主簿？
这只能够算是一个小的不能再小的官职了。
然而就是这么小的一个官职，如今却也是扬州城的主事人了，由此可见大明帝国刚刚建立之初，官吏的缺失程度。
“咱问你，如今扬州城的情况如何？”
“回禀陛下，扬州城如今唯有十八户人家、二十一棵树，粮食不足半日之食，唯有刨树根充饥。”
“不可能，绝对不可能！你莫要胡言乱语，否则咱治你一个欺君之罪！”
“陛下，臣所言句句属实啊！”
“前几年，咱记得扬州城还有将近二十万的人口，两万多亩良田，处处莺歌燕舞、热闹非凡，可以算得上是富庶之地了，怎么可能只剩下这么一点人口，快说，是不是你们联合当地豪强，隐匿人口！”
老朱同志沉声说道。
对于扬州主簿鲁明义的话，那是完全一个字都不相信。
虽然自己是好几年前才来的这里，但是他不相信，短短几年的时间，就能够让一座富庶的城池，变成如今这番荒芜的景象。
对此。
只不过是一介小官吏的鲁明义。
在老朱同志的威势之下，也瑟瑟发抖着，完全不敢抬头，生怕陛下一个不开心，就把自己拉出去砍了。
身为锦衣卫指挥使的剑圣长虹，对于这里发生的事情，也是略有了解。
虽然他平日里不太管事情，但是来自于各方锦衣卫的情报，那也会送到他的手边，其中就有过关于扬州城的报告，只不过当初还在征讨张士诚，所以也就没有精力去管这件事了。
“此事，在下有所了解。”
“说，咱要知道，曾经这座富庶的城池，为何会变得如今这般田地。”
“首先便是因为战争不断，导致了田地的荒芜；其次便是各路军队的祸害，每次路过扬州城，都会闹得鸡犬不宁，必定要从这里挂下一层油脂；第三便是因为严重的苛政和沉重的赋税。”
一亩地能收两担粮食，也就是两百四十斤。
但是，张士诚统治的期间，一方面为了对抗朱元章的入侵，需要粮食扩充军队，另一方面也是为了满足自己的享乐。
最后一亩地要收三担的赋税。
如此一来。
百姓越勤劳，反而就会变得越发贫穷。
虽然在最开始的时候，那张士诚也曾勤政爱民，大力减轻税赋，让饱受战乱、苛政之苦的百姓过了一阵好日子。
可是随着他渐渐坐稳了割据东南的“吴王”之位后，便也一天天骄奢淫逸起来。
最终也沦落为和他曾经最讨厌的人一个模样。
而且在张士诚和朱元章争雄的时候，为了保住手中的权力和地位。
他还提前征收了许多年的赋税，税的种类也是高达三十多种，甚至连他的妃子、公主过生日，也都要一并征税，导致张士诚虽然占据着最富庶的地区，却将其败坏的一塌湖涂。
而这些税款。
经过贪官污吏之手。
层层克扣交到朝廷的，甚至连三成都没有。
正所谓，苛政之下，绝无清官，因为张士诚断了很多普通官吏的俸禄，让他们自己想办法解决，为官不贪的，最后自己也要活生生的饿死，在这种环境之下，大家可能是铆足劲的贪污。
久而久之的。
就算是富庶的扬州城，最终‘羊毛’也被活生生的薅秃了。
兴，百姓苦。
亡，百姓苦。
王朝的更迭，最终还是百姓受苦啊。