初中同学张明灿携妻子李青突然回到岳州，让宁致远喜出望外，接到电话，喊上许芸，匆匆赶往岳州宾馆。路上，他打通了胡古月电话，让他赶紧来县城聚聚。
岳州宾馆已经由县建设投资公司这个国有公司从鹏云集团回购回来，经营方面没有受到冲击和影响。宁致远从车上走下来，看看一切如初的环境，脑海里浮现起肖芳的忧郁面容，心里想，有机会去看守所看看她。
走进大厅，张明灿大声呼喊着，上前紧紧拥抱。这一别快五年了，宁致远紧紧拥抱着死党，心里暖暖的，这些年各自打拼挣扎，唯有这份年少情愫永远纯洁。
坐在沙发上，看着张明灿曾经黝黑头发逐渐泛霜，宁致远感慨地说，灿娃，你老了。张明灿摸摸开始起皱的脸庞，笑着说，我跟你不一样，到点下班，敲钟吃饭，每天早上醒来，就要为一天的收入发愁啊！宁致远哈哈大笑起来，半天才收住笑容，微笑着说，别说得这么煽情，你现在可是千万级老总呢，我这是饿不死但吃不好，穿得暖但没品质！李青在旁边打趣道，你这是得了好处还卖乖呢。
宁致远笑着说，这个体会你是最深刻的，我没说假话，对了，你们的孩子呢？李青回道，保姆带着呢，这次我们回来，主要是想回灿娃老家重新改建老房子，他爸说了好多次了。宁致远问，修别墅哇？张明灿笑着说，京都别墅修不起，岳州别墅还是可以的，哈哈哈。宁致远回道，需要打招呼的事情你就说一声哈。
许芸这才走进来，一下子扑进李青怀里，热情地拥抱着。宁致远问，啥子电话打这么长时间？李青坐正身子回答，新来的县委办主任，真的是麻烦，理得特别细，每一笔开支签字前自己都要在笔记本上记下来，这不刚才又在问去年一笔欠账，给他反复解释了，还是犹豫不定的，生怕被糊弄了。宁致远笑笑说，人家小心点也是对的，你要习惯新领导新风格。许芸噘起嘴，一副蔑视样子。从小任性惯了，宁致远也懒得跟她计较，遂问道，你跟许凡说没有?晚上一起吃饭！许芸娇嗔道，就知道问许凡，他不来您吃不下啊？李青拉拉许芸，柔声说，芸芸，远哥是领导呢！许芸娇声说，是，宁常委，按照您的吩咐，许局长敢不来咩？一定按时赴约的。
宁致远朝张明灿摇摇头，双手一摊，做出无可奈何的样子。张明灿嘻笑着说，芸芸，婚接了这么久，好久生个胖小子啊?你哥可是生了二娃了呢，每次打电话都给我炫耀。许芸脸红起来，李青打了张明灿一下，嗔怪说，你真是管得宽呢！宁致远和张明灿便大声笑起来。
晚上吃饭，饭局气氛格外轻松，但酒没少喝。宁致远和张明灿挨着小声聊着，胡古月不时插话几句。李青和许芸唠嗑着女人话题，唯有许凡坐在座位上肚子自勘自饮，一副怡然自乐的样子。
这时，赵东打电话过来汇报一个事情。宁致远刚交代完，张明灿一把抢过手机，有些激动地说，东子哇，我是张明灿，嗯嗯，今天刚回来，你马上来岳州宾馆，好久没在一起了，想你了，快来！说完，把电话递给宁致远，问道，东子现在什么职务啊？宁致远笑笑说，教育局长，大权在握啊。张明灿笑着说，还不是你安排的。宁致远也没解释，端起酒杯碰碰，一饮而尽。
赵东的加入，饭局气氛顿时热烈起来，酒杯换成了大杯，一连跟张明灿干了几个。张明灿明显不胜酒力，说话开始哆嗦起来，李青连连制止，但哪里劝慰得住。宁致远坐在旁边，不住地偷笑。李青咬着嘴唇，娇嗔地嚷道，远娃，你就幸灾乐祸嘛！宁致远挺直腰，敲敲桌子，脸上暗浮微笑，大声说，耶，李青，长威风了是不是，竟然敢喊我远娃，我可一直是你领导哈！许芸站在李青一边，大声嚷道，但青姐是你嫂子呢！宁致远啐道，走来，小丫头片子，半边去，大人说话不许插嘴！许芸推了推许凡的头，撒娇地嚷道，老公，有人欺负你老婆！许凡嘿嘿地笑着，自顾自夹菜吃。
赵东端起酒杯走过来，毕恭毕敬地说，致远部长，敬你一杯！宁致远站起来，拍着他肩膀说，嘘，别这么喊，我们是哥们。赵东诚恳地说，你是直接领导呢！宁致远心里泛起酸楚，曾经无话不说的兄弟被职务身份划出了界线鸿沟。喝了酒，宁致远正色地说，私下时候，过去怎么喊现在就怎么喊吧。赵东嘿嘿地说，不敢啊，被我老爸和王慧知道了，那不被批死才怪呢！宁致远动动嘴唇，却没说出任何话来，默默地放下酒杯，朝卫生间走去。
回到饭桌边，他看见许芸和李青轮流接电话，便朝许凡投过去疑问的眼神。许凡笑着说，跟韵诗姐通话呢。李青应该是在跟语嫣说话，神情十分柔和，不时向宁致远看一眼。
和张明灿、赵东、胡古月一起喝了一杯酒，放下电话的李青笑着说，你家宝贝嘱咐我，不许灌他爸酒，说她很快回岳州，以后就要管着你了。宁致远露出幸福微笑，埋头喝汤。
饭局结束后，张明灿夫妇上楼时说，明天你就不管了，我们随古月回卧龙乡。宁致远点点头，挥手告别，依依不舍地看着两位死党进了电梯。是啊，再好的儿时朋友，人到中年都会变得彬彬有礼。
送走许凡夫妇，宁致远示意赵东一起散步，两人便沿街往居家方向走。宁致远说，东子，最近我可能有变动，你在教育局长位置也不要久呆，有机会去长宁吧，毕竟王慧一个人在市里带着孩子很辛苦的。赵东点点头，幽幽说道，说实在的，我点都不想去长宁，现在王慧提拔为组织部人才办主任了，工作更忙了，经常辅导不了孩子功课，爸妈也催我上去，可是去当个科长，我也不心甘啊！宁致远深深吐出一口气，低声说，这个事情我来想办法吧，兰市长走了，没有以前那么方便了。赵东笑着说，谢谢啦，有这份心就好的！对了，你下步去哪个位置？宁致远叹口气，半晌才说，根据我的判断，去政F任常务可能性更大，毕竟从宣传部长一步到位副书记跨度有点大。赵东露出开心笑容，激动地说，太棒了，你每一步进步我都比自己提拔还高兴！
宁致远很是感动地拍拍他肩膀，叮嘱道，这只是我的猜测，别透露出去了，包括王慧那里。赵东点点头，笑着说，放心吧！
夜风轻拂，原本开始燥热的空气变得清爽宜人，两人嬉笑着聊起一些闲杂事物，一起缓步走在熙熙攘攘人流中。