宴后,宾客尽欢。
众人鱼贯走出酒楼,周全在门口抱团作揖,微醺的脸上泛着红光,开怀笑道:“诸位,咱们三日后在城门口集合,切莫相忘啊!”
“一定一定!”
“如此大事,怎会忘呢?”
“哈哈!三日后,再见诸位!”
众人拱手回礼,随后三三两两的告辞而去。
方言也找了个空档,拱手道:“周先生,我自去也。”
“好!”
周全连还礼,嘿笑道:“方先生,可别忘了三日后再见。”
“一定!”
方言微微颔首,随后独步而去。
“虽然不想昧着良心,发甚么灾难财,但既然已被邀请,去看看也无妨,没准有其他收获也说不准…”
在回宅院的路上,方言自心中做下决定,便不再多想。
……
一连三日无事。
晨光破晓,万物苏醒。
方言刚走出城门口,就看到眼前一片热闹之景。
一溜长排的牛马车队,最前面是几辆装饰豪华的大厢马车,后面是装满粮食的牛车。
周围人头攒动,至少上百人,其中富商,员外等聚在一起,剩下的分别为各家各户所带来的侍卫,车夫,打手,下人等。
“方先生,这边请——”
周全的小眼睛很轻易就能看到人群之中,身材高大,显得鹤立鸡群般的方言,口中连招呼道:“方先生,你来得刚好,咱们事不宜迟,尽快上车出发吧!”
“好!”
方言点了点头,随后走上前,坐进前排马车之中。
与他同坐一车的诸多人士,不仅有上次赴宴的富商大户们,还有一些生面孔,俱是锦衣豪客。
“这声势……还真被周全搞起来了啊!”
即使方言看不上这种卑劣勾当,但也不得不承认,周全此人确实有一手,竟在短短几天时间内,就拉拢了这么多人一同前去。
声势如此浩大,此行无论办甚么事,做甚么勾当,显然都会变得更加简单。
轰隆隆——
马车在前,碾过碎石路而行。
后面的牛车队,不时传来老牛的哞哞叫声,紧紧跟在后面。
一行车队排成排,浩浩荡荡,向着南方径直而去。
路上十分颠簸。
马车里,众人寒暄几轮后,话题不断。
“咦?这位兄台,像是一生面孔?”
忽然有一个行客盯着身材高大的方言愣愣出神,不由开口发问。
“呵呵,这是城里的方老爷,上次一起吃过饭。”
坐在方言旁边的某个富态老头捻须笑道:“方先生,老朽听说你儿子在书院读书,不知在哪个书院?”
“小可当不得先生。”
方言连谦虚摆手,接着说道:“犬子在离山学院,卓越班。”
“哦?卓越班?”
富态老头听到这话,顿时来了兴趣:“我家小孙儿也在离山卓越班,不知令郎名唤?”
“方大河。”
方言听到这话,不由笑了笑,拱手道:“没想到犬子竟跟老先生的乖孙是同窗,真是缘分啊。”
“哈哈!”
富态老头捻须大笑,语气瞬间变得极热情,口中连道:“方大河…大河,我听孙儿说,令郎勤奋好学,又博学多用,实乃人中龙凤,他日必有所成就,今日见阁下如此威猛不凡,真是虎父无犬子啊!”
“老先生谬赞了。”
方言听得哭笑不得,连摆手,很谦虚。
然而坐在马车里的人,都是有门道,有人脉的,光是离山书院,可能引不起大家的兴趣,但是在卓越班上进读书,那就不得了了。
尤其是方大河勤奋好学之名,早已经传遍书院,再通过学子们口耳相传,又传入各家长辈耳中,简直是如雷贯耳,莫不如是。
不仅如此,此番又见闻方言的作风,不卑不亢,颇为不凡,众人的态度顿时变得愈发亲切。
尤其是坐在旁边的富态老头,更是再三邀请方言,等到有闲时,一定要带上儿子一起上门做客。
方言无奈,却之不恭,一连答应数家邀请,方才作罢,心道:“小二啊小二,这可真是无巧不成书。”
“没想到你在书院进学才月余,就出了大名,连带老爹也沾光,遭众人如此热情相邀。”
“可是…爹只想潜心修炼啊!”
此轮插曲。
倒让方言成了红人。
经过大半个时辰的车程颠簸,在众人闲聊之间,已经出城十里,又过了片刻,终于抵达目的地。
哗——
马车由远及近而来,众人坐在车上都能听到外面传来的喧哗声,还有争执吵闹声,掀开珠帘一看,原来这里竟然变成了灾民聚集地。
只见成百上千个面黄肌瘦,身形佝偻,衣衫破烂的灾民席地而坐,有的半躺,有的直挺挺躺在地上,不一而论,尽显凄惨。
而且众人可以很清晰的感受到灾民的情绪十分颓败,整个聚集地都弥漫着一股绝望,痛苦,愤恨,以及暴躁不安的氛围。
“老爷们,咱可以下车了。”
一个老管家站在窗边,老态龙钟的脸上充满恭敬道。
“好!”
马车里的富商员外们一一下车。
方言旁边的老头下车时,还刻意回头叮嘱道:“老方家的,可别忘了上门吃席啊!”
“忘不了,忘不了。”
方言苦笑两声,等到众人都下车后,方才一跃而出。
抬眼四顾,只见周围一片荒凉,聚集地已经建起了简单的木制小屋,但杯水车薪,完全不够住人,大多数灾民都还是以天为盖,以地为床,幸好这是酷热夏天。
更远处,好像有官府派人施粥救济,后面排了数条长长的队伍,灾民们抱着破碗,一口气喝干稀粥,犹不解渴,还想再要一碗,可惜一顿只供应一碗粥,不仅米粒极少,里面还加了许多廉价的烂菜帮子,用以充数了事。
“方先生!”
周全远远招手,呼喊道:“这边!”
“来了。”
方言随口应声,跟在大部队后面,虽然他没赶上前面的趟儿,但一身绸衣在周围侍卫中极为显眼,旁人莫不恭敬以待。
片刻后。
众人来到灾民汇聚最多之处,周围人山人海,尽皆衣衫褴褛,面色颓废。
在周全等人的妥善安排下,众多打手和下人们,团团护卫着装满米面粮食的牛车,随后有一人拿出一张扩音符喊话:
“卖粮,卖粮!手有余钱者,身怀重宝者,皆可兑换米面,童叟无欺!”
“卖粮,卖粮!手有余钱者,身怀重宝者,皆可兑换米面,童叟无欺!”
……
通过扩音符的循环播放,声音颇为洪亮,传遍四方。
只见灾民群体中,曾经的富农大户们,一个个面带紧张,连呼吸都变得急促、沉重起来,但仅仅片刻,还未曾有一人上前交易粮食。
因为他们心里都明白,这群人来势汹汹,那手中的粮食作价,肯定要高到天上去了!