上场的监生都是少年郎。武士服一上身，个个英姿勃发，散发着小白杨般的清新气息，煞是整齐好看。不知是谁喊了声许玉郎和谭公子击鞠对战。吸引了游湖的小娘子们。
像是在地上撒了一把米，成群结队的麻雀突地落在了赛场四周。
那些新换上的艳丽春裳给赛场四周镶了道缤纷色彩。小娘子们脆脆的，活泼的议论声叽喳响个不停。
“那位骑白马的小公子好生俊俏！”
“那匹马好漂亮啊！白马蓝衣，太美了！”
“天呐，我心跳好快，小公子冲我笑了！”
上场红蓝两队，唯有穆澜的马雪白不带一丝杂毛，着实醒目。许玉堂和谭弈因着装与众人无异，反而不如穆澜出彩。
禁军临时牵了马过来，别人都分完了。轮到穆澜，没马了。这匹马是后来牵过来的，个头矮小了一点。但长得太漂亮了，穆澜欢喜地骑上了。
听到议论声，穆澜很是得意地扬起了下巴：“谁想和我换马？骑上这匹马，全场瞩目啊，只要一百两，有人想和我换马不？”
许玉堂靳小侯爷都以为她开玩笑，不置可否。林一川却知穆澜又想趁机赚钱，忍俊不禁：“小穆，你就不是做生意的料。这么大声嚷嚷，谁好意思和你换？”
哪晓得林一鸣来了句：“我啊，我和你换马！”
穆澜上下打量他一下，叹了口气道：“算了，这银子我不挣了！”
林一鸣急了：“为什么啊？”
穆澜睨着他道：“一朵鲜花插牛粪上。惨不忍睹啊。”
众人哈哈大笑。林一鸣气结，盯着穆澜想，你给我等着！
“别闹了，记住我们的队形。”许玉堂低声说道，“小穆，你负责后防。我缠住谭弈，他们就输定了！”
白色的木球被放在了球场正中。锣响声起，两队人马朝着木球飞驰而去。
几乎所有人都在同一时间奔出。负责后防的穆澜迟了半拍才催马前奔，漂亮的小白马嗖地就冲了出去，她才眨了下眼已将蓝队甩出了一个马身的距离。
我去！这匹马爆发力竟然这么强？应该给负责进球的林一川骑才对呀。穆澜禁不住暗暗叫苦。
蓝队的人目瞪口呆。林一川已叫了起来：“小穆，抢球！”
她第一个奔到了场中木球前。对方的马已近在眼前。箭在弦上，穆澜盯着地上的木球，握紧了鞠杖用力。鞠杖险险勾中了木球的边沿，球没什么力道往身后缓慢地滚了过去。她松了口气，好歹没有打空不是？她似乎摸到了怎么用鞠杖的感觉。
球门有两处。以进对方球门为胜。一般球队都会自然地把球往对方的地界上打，然后想办法进球。照理说，穆澜抢到球后，就该带着它往前冲，寻着机会击向对方球门。她反而往后拨。
球恰巧滚到了许玉堂的面前。他疑惑地想，难道穆澜是想引得谭弈上勾缠住自己？他朝林一川使了个眼神，接住球往前冲刺。
刹那间两队人马绞和在了一起。
甲一班的主攻手紧盯着许玉堂，身边的人去冲开许玉堂身边人等的阻拦。
对方的主攻手居然不是谭弈！甲三班的人愣了愣神，迅速挡住了对方。
林一川觉得奇怪。谭弈在举监生中武力值是最强的。他不是处处和许玉堂作对吗？他为什么不当主攻手？他不想抢头筹的风光？
一骑从他眼中飞驰而去。林一川想看清楚是谁，眼前的人挡住了他的视线。
木球在草地上被鞠杆拨来拨去。
许玉堂也发现了谭弈没有担任主攻手。他被围堵在中间，对方粘得太死，林一川也被挤在当中脱不开身。情急之下，他看到了外围的穆澜，将球击向了她：“小穆！接球！”
“许三，好样的！”谭弈微眯了眯眼睛，看着木球滚向穆澜的方向。他狠狠用马刺敲打着马，马如闪电般冲向穆澜。
不知何时，林一鸣靠近了穆澜。
林一鸣是玩击鞠的高手，像没注意到穆澜似的，拍马去抢木球。他的半个马身堵在了穆澜左侧。
这时，谭弈的马已经冲了过来。
两匹马将穆澜夹在了中间。
马近了，谭弈侧蹬俯下身体，伸出了鞠杆。看似去抢球，鞠杆朝着穆澜那匹马的腿狠狠挥下。在他的身体遮挡下，看台上的人绝对看不到他的举动。只要重击马腿，马受惊让她摔下来，他就能纵马踩上去。穆澜不死也会重伤。
“咴咴——”白马如有灵性般察觉到了危险，发出一声长嘶。它突然抬起了前腿，几乎直立起来。
场面顿时发生了转折。谭弈一手抓着辔头，半边身体都探了下去。马蹄落下，就会踩踏在他身上。
林一川吓得大叫了声：“谭兄小心！”
四周看台响起阵阵惊呼。有人已经捂住了眼睛，不敢看即将发生的惨剧。有人认出了谭弈，脸色顿时变了。看台四周数道人影离群而出。禁军中的高手径直跃起冲向了赛场。
马蹄踏下只是眨眨眼皮的时间，显然来不及了。
如果谭弈重伤或被马踩死。会发生什么事？重点是权倾朝野的司礼监掌印大太监，东厂督主谭诚会怎么看这件事。会认为是皇帝有心挑衅？会认为是朝中某些官员刻意针对？所有人都想象得到，那会是一场异常血腥的报复。
无涯霍然站起，双眸深幽如潭。
在他看来，这场意外的重点只有一个。那就是谭弈如果被马踩伤或踩死，谭诚要报复的人里，穆澜首当其冲。
这么快，就要和东厂撕破脸了。
那又如何？不过是早晚的事。
无涯感慨着，在人们的目光注视下，坐了回去。镇定如山。
头顶笼罩着一片阴影，谭弈抬起头时，看到马扬蹄贲张的肌肉。坚实的铁蹄像一张网罩住了他。他瞳孔微缩，松手，落地。
然而连打滚避开都来不及了。他听到自己急促的呼吸声，听到马蹄夹杂着雷霆之势朝自己落下。他抬起胳膊护住了头脸，闭上了眼睛。
就在这刹那间，一只手拉住了他的腰带，生生将他从马蹄下拖了出来。
马蹄擦着他的脸重重踏在地上。沉闷的声响中，尘土飞溅而起。那声响像踏在谭弈心上，令他恍惚起来。
穆澜在马直立而起时，已从马背上跃起。她提起谭弈扔到了他的马上，漂亮地攀住辔头，翻身重新上了马。那匹马踏下之后，意外地没有受惊狂奔，安静地站住了。
这几个动作兔起鹘落般利落，仿佛她一直坐在马上，仿佛谭弈才骑着马奔到她身边，仿佛刚才什么事情都没有发生过。
“哇，好帅！”换过衣裳的锦烟公主看到了这一幕，崇拜得跳了起来，双掌拢在嘴边大喊道，“穆公子！夺头筹！快抢球呀！”
谭弈还恍惚着。林一鸣还没回过神。白色的木球静静地停在穆澜眼前。对面红蓝两只队伍正拼命地奔驰而来。听到锦烟公主的声音，穆澜几乎是下意识地挥了一杆。
那只木球飞了起来。嗖地从人们的视线中飞向了空中，消失不见。
满场寂静。
“搞什么嘛！”锦烟公主失望地嘟起了嘴。
旁边传来噗嗤一声轻笑。她恼怒地转过头。看到无涯以拳堵着嘴，笑得浑身直颤。锦烟很自觉地替穆澜辩解：“皇兄！穆公子是为了照顾那名险些被马踩了的监生，故意不夺头筹的。”
“哦。同窗受惊，没有趁人之危进球。该赏！”无涯笑得更大声了。他看出来了，穆澜压根儿就不会击鞠。
球场上，两队人马分别回队，等着下一拨开锣。两马交错时，谭弈突然问穆澜：“为什么要救我？”
“你以为这是你死我活的战场啊？击鞠而己。”
望着穆澜平静的脸，谭弈心里发堵。明明是想杀她，却反而被她救了。谭弈心里百般不是滋味。他骄傲地说道：“不要以为你故意击飞了球，后面我就会让着你。”
穆澜笑了笑，骑马归了队。
“救他做什么？”林一川不满地说道。
“你说呢？”
不救谭弈，谭诚能放过她？她还有事要办，不是和东厂正面冲突的时侯。
林一川也明白这个道理，只是遗憾。他卟地又笑了：“你还是别碰球了。不然我们班非输不可。”
“我去！没准儿我就是天才！”穆澜故意气呼呼地别开脸，趁机悄悄看了眼看台正中的大帐。
无涯一定也很紧张吧？万一出了事，他想护着她，就会和谭诚正面相斗了。
接下来的比赛，穆澜小心地控着马担起了后卫的职责。
谭弈再神勇，也是孤军奋战。举监生们组的马队自然不是这群公子哥的对手，输得凄惨无比。
围观的小娘子们兴奋得解了荷包买了花往蓝队扔。赛场上花花绿绿一片。
甲三班得了十两银的赏。穆澜救人有功得了双份。人人高呼万岁。连林一鸣都和靳小侯爷都揽了肩膀变得亲热无比。蔡博士激动之下，拈断了数根胡须。谭弈脸色一直很平静，看了穆澜一眼，转身走了。
纪监丞许了监生们在点卯时分回国子监。林一川高兴地请甲三班所有人去会熙楼吃席面。众人说笑着离开什刹海时，林一川突然发现身边的小个子不是穆澜。
锦烟公主不知从哪儿弄了件监生服换上，东张西望寻找着穆澜。
看着她脸上未洗去的胭脂，林一川鄙夷地想。一眼就能瞧出你是个丫头，还学穆澜扮男人？东施效颦！他凉凉地说道：“公主殿下跟着我们做什么？在下没打算请你吃饭。”
锦烟公主理都没理他：“本宫还用得着你请客吃饭？看在穆公子面上，不和你计较。穆公子人呢？”
穆澜去哪儿？林一川也没有看到她。他下意识地回头望向什刹海，压下了心里的猜测与酸涩。
戎时，莲池畔。她一定会来。（未完待续）