出了教室，穆澜和林一川辞了谢胜侯庆之单独走了。
离午饭时间尚早，两人去了国子监东南角。松柏掩映着红墙，院子里就是监生们谈之色变的绳衍厅。两人四顾无人，悄悄上了树往里张望，院子清静，偶尔有官员走动。正堂大敞着，隐约能看到穿着官服的绳衍厅主官范监丞正坐在书案后面看书。记下了他的样貌，两人溜下了树。
穆澜有些不解地问林一川：“许三和应明都疏通关系去了。一个身份贵重，一个在率性堂混了多年。不比咱俩人生地不熟的强吧？”
“小穆，我十岁起就跟着我爹做生意。凡事皆靠别人，心里不踏实。我不是信不过他们。我做事喜欢自己心里有谱。”林一川解释道。
林一川想起绳衍厅官员小吏在丁铃面前的怂样，打心眼儿里就瞧不上他们：“他们也是人，也要吃饭养家糊口。纪典薄在绳衍厅只是属官。擒贼先擒王，我看纪典薄有心针对咱们，直接把范监丞笼络好了，就能叫纪典薄有力没处使。”
“这主意倒是不错。不过，赌债不能欠，一百两，先拿来。”穆澜笑嘻嘻地伸出手来。
这时侯她居然还惦记着输给她的赌约？不是舍不得一百两。林一川就是气穆澜没心没肺，他倒真不怕挨那四十大板，就怕她被打。他气鼓鼓地拿了银票给她，恨恨说道：“小穆，你还有没有良心？我帮着你挡鞭子，才被罚了四十大板。你好意思追着我讨赌债？”
穆澜大方地将银票揣了：“一码归一码。看在你为我出头的份上，我送你件礼物。”
小铁公鸡肯拔毛了？林一川哼哼着跟着她回擎天院：“你还能有什么好东西能让本公子看上眼的？”
穆澜笑而不答。
回了宿舍，她开了自己的衣箱，拿了条裤子出来：“送你了。”
穆澜把她的裤子送给他？林一川有点眩晕。明知道许玉堂没有回来，他仍然下意识地朝外面看了一眼，耳根有点发烫，不好意思地别开眼道：“这个不好吧？”
裤子直接塞进了他手里。
裤子都是敞腰系腰带，唯一的差别是长短。送给林一川，让他挺过四十大板，就要剪一截，让他穿在里面，外面再套一条薄裤。
穆澜很是舍不得：“你穿上就知道它的好处了。”
林一川捧着裤子，如捧着火炭般烫手，神情古怪之极。别的姑娘送礼物，大都是香囊荷包扇套，穆澜可好，送条粗布裤子给他穿。如果将来穆澜能成为他的人，这定情信物也太特别了吧？
见他呆站着，穆澜以为他嫌弃，恼怒地伸手去拿：“喂，干净的好不好？我还没穿过呢！”
“谁说我嫌弃了？”林一川用力拽着不放手，这怎么能再让穆澜拿回去呢？绝对不可以！他总算回了神，吃吃地问道：“干嘛要……送我条裤子？”
穆澜没好气地说道：“那你还指望我送你什么？不是嫌我没什么好东西吗？”
比如肚兜啊，手帕啊……林一川只敢在心里想想，总算没有傻到以为穆澜真送定情信物，吃吃说道：“这裤子有什么特别的？”
“老头儿特意为我做的。”穆澜眼里掠过一丝伤感。那是她最舍不得的时光，瓜棚花架下，杜之仙一针一线为她准备进国子监的衣物。
“什么？”林一川的声量情不自禁地提高了。他心里想偏了，明知徒弟是姑娘，他怎么好意思？
穆澜收敛了情绪，并不知道林一川的心思，极认真的说道：“我师父知道我要进国子监，去世前手不离针线，我所有的衣裳都是他做的。”
难道亵衣亵裤都是杜之仙做的？林一川的脸都黑了。
穆澜奇怪地看他一眼道：“怎么，你还嫌弃？嫌弃就还我！”
“谁说我嫌弃了，我喜欢！”林一川有苦说不出，憋了半晌才咬着牙拍起了杜之仙的马屁，“杜先生号江南鬼才。他做的裤子定机关重重精妙不己……”
语无伦次逗得穆澜卟地笑出声来：“哎哟，一条裤子还机关重重！不过，的确精妙不己。”她不再卖关子，将裤子从林一川手里拿了过来，铺在了桌子上，“老头儿给我说过国子监各种惩罚学生的手段。这条裤子膝盖和臀部都缝进了牛皮还垫了层极薄的钢片。我试过，普通打板子，绝对不会受伤。”
听她这么一说，林一川这才伸手去摸，眼睛就亮了：“摸不出来。好东西！”
“纪典薄敢下手，定有办法在咱们去之前支走范监丞。你的收买大计以后再说吧。咱们不了解范监丞，临时去收买他，万一他拒绝呢？给你安个贿赂的罪名，追加六十大板，打完逐出国子监，也不是没有可能。”
先将杜之仙为她特制的裤子给他看，又说这番话。林一川生出了一种幸福感。
穆澜拿了剪子出来，从膝盖上方剪掉了：“就算许三和应明没疏通好。你外面再穿条裤子也看不出来，四十大板也能挨过去了。”
这样一来，这条长裤就变成了四方短亵裤。
“我不会针线，将就穿吧。”剪掉的脚边没有收口，穆澜也没放在心上。
他身上穿着穆澜亲手做的亵裤，林一川抓起裤子高兴地往浴房走：“我换上试试。”
不多会儿就换好出来，他走到穆澜身前背转了身趴在了桌子上道：“你打我试试。”
穆澜大笑，一巴掌就打了下去。
她用了点力道，林一川却没有感觉：“你再用力！”
穆澜瞪他：“你不疼，我还手疼呢？”
她的手猛地被林一川握住，他握着她的左手，手指轻轻在她掌心移动着：“戒尺打得还疼吗？我当时就恨不得踹那老黑狗的心窝子。早知道他有意整你，我连这戒尺都不让他打。”
他话里的心疼让穆澜心里一悸。无涯孤单的背影，欲说还止的神情一点点浮上心头。她抽回了手笑道：“我哪知道纪典薄能看出我使了巧劲躲闪呢。也就听着声音响，不疼。”
林一川看了眼自己落空的手，笑道：“你也换条裤子吧。我在外面等你。”
他大步出去，将房门拉拢关上了。
穆澜收拾着那两条剪下的裤腿嘀咕道：“林一川又不知道你是女的，他不过是待朋友义气罢了。怎么会突然想起无涯来了？无涯，这次你能保护我吗？离下个十五还有六天呢。你也想我吗？”（未完待续）