钓罢归来不系船，江村月落正堪眠；纵然一夜风吹去，只在芦花浅水边。因为贪吃的朱儿大小姐吃撑了小肚子，坐着颠簸的马车不舒服，又死要面子不肯附身休养，东至无奈之下只好在耳客城外找到个小渔村停车歇息。村子里是没有客栈这种东西的，东至找了户渔家借宿，主人家很热情，家中的老人听东至说这个小姑娘是吃多了不适，热心地让媳妇去煮点白萝卜粥给朱儿喝，说是老方子对小孩子积食啥的效果不错。
朱儿喝完粥早早睡下，东至听老人家说糖炒梅子对朱儿的这种症状亦有好处，恰好现在是梅子颇多的夏季，就独自出门想去看看路边可有卖梅子的村夫，过来的路上他记得见到不少。
从村子里出来，东至沿官道边走边看，眼看天色将晚，不知道还能不能找得到。
“你们想干什么！”“来人啊！”“你们这些坏蛋！”女子的尖叫声从前面的拐角处传来，“嗯？”难道又是最常出现的狗血剧情—恶少带狗腿调戏良家妇女，东至心想。他快跑几步去看看到底有何事发生，……眼前所见令人啼笑皆非。
倒是有个十五六岁村姑在奋力反抗、尖叫和追击，为什么用到追击？小村姑挑着两个箩筐在路边叫卖自家产的水果，不料却引来一伙不速之客的觊觎，不知从哪座山头窜出来好几只野猴子蜂拥而上抢劫她箩筐里的梅子和桃，小姑娘边尖叫驱赶边挥舞着扁担追击已经得手的贼猴。
东至笑着一个箭步冲到她附近，帮她赶走这群不请自来吃白食的“客人”。“谢谢这位大哥。”赶走了野猴子，小村姑喘着气，脸蛋因为与猴子搏斗而激动的红红的向东至道谢。“没事，想不到你们这的猴子这么淘气啊，都不怕人。”“嗯，它们可坏着呢，看人多就躲，看我一个人就跑来抢东西，坏猴子。大哥，我请你吃桃子。”小村姑抓了好几个桃子给东至，“呵呵，不用你请，你这些东西我都买了。”“真的啊！那太谢谢大哥你了，我算你便宜点。”小村姑高兴地说。“没关系，这个你拿去。”东至给她一个金币，“啊！太多了，我没钱找啊？”“那就别找了。”小村姑长这么大还是第一次拿到金币，以前只是看人家拥有过，没想到今天遇到东至出手如此大方。
小村姑看东至的样子，知道他确实不在乎这点钱，热情地表示愿意挑着这些水果送到东至家去。东至一想反正这里离渔村很近，就同意了。两人聊着天向渔村走，东至让她把担子给自己挑会，小村姑死活不答应。
到了东至他们借宿的那家，小村姑进去放下担子就跟家里的老人打招呼，这附近人互相多少都认识。“是陶保家的小花呀。”“是我啊，李大妈。”陶小花问候老人家。“你爹爹腿脚怎么样了啊？”“还那样，走是能走，山里头进不去了，在家里弄弄果园子呗。”“哦，小花你也别太担心，保子能活着从山里出来就不错了，大难不死必有后福。”“大妈你说的是。”李家老妇人年纪有六七十左右，小花跟她大孙子差不多年纪，所以她称呼小花父亲小名。
东至请李大妈帮忙弄糖炒梅子，陶小花没急着走，下到厨房给大妈打下手。东至把多余的水果请李家上下和村里的小孩吃了，自己给朱儿留下几个桃子。吃晚饭的时候朱儿还是有点不舒服，东至让她吃点糖炒梅子接着睡，李大妈留小花吃饭，她说家里还有父亲和妹妹等着她回去，用扁担挑着两个空箩筐告辞了。
“小花真是个孝顺的好孩子。”吃晚饭的时候，李大妈跟东至唠嗑：“她妈死得早，小花还有个妹妹。她爹爹半年前贪图几个赏钱，去给人带路进后面鬼雾山，从半山腰上掉下来，还好被树枝挡了几下命大没死可把脚给跌坏了，今后看来很难再当猎户，就靠着小花种的那点果树来维持家计，不容易啊。”“鬼雾山？名字这么诡异，大妈，这是个什么去处？”东至问道。“哦，离我们渔村没多远，过去两里路左右，小花家就是鬼雾山脚下的老户头，好几代人都以在山上打猎为生。只是连他们这些靠山吃饭的人都只是在鬼雾山外围打野兽，没人敢往里头去的。那山里常年有大雾，人进去一个不小心就迷路出不来，困死在里头，猛兽又多，很可怕的。”
李大妈难得能跟外人聊天，东至人豪爽，住宿给她家的钱不少，还请村里人吃水果，所以老人家今天谈兴甚浓：“小伙子，你知道为什么山里头这么危险还有人非得要进去？”东至很配合地摇头表示不解。“呵呵，大妈我也是听以前村上的老人说的。相传这山里头有宝贝，如果能够找到可以长生不老，得道成仙，所以每隔段日子总有那么几个人出高价找人带路进山，可大多进去了出不来，肯定是被鬼雾迷住找不到回家的路，要不就被那里头的野兽吃掉了。”“奶奶，你就别说了，我害怕。”老大妈还想接着聊，她的小孙子听的害怕了，打断了老人的兴头，话题便至此结束。
东至躺在床铺上琢磨：“长生不老的宝贝啥的肯定是谣传，如果说这附近有宝藏的话只有那位宵级前辈的洞府。依朱儿所说，那地点应该离此不远，照这李大妈的话很有可能鬼雾山就是自己要找的洞府所在。之所以前人都没能发现是因为没有得到起开门钥匙作用的这对童子吊坠。”他想起因为这对吊坠引发的种种事件，不由思绪万千，辗转难眠。世事如棋，兜兜转转，许多人费尽心思要得到的东西最后却鬼使神差地落到自己这原来对它一无所知者的手中。
半日一夜的修养，朱儿早上算是恢复了平日里的状态，可当她看到东至特意为她留下的几个桃子，又开始觉得有点反胃，看来朱儿大小姐得要很久才能重新燃起对桃子这种水果的热情。
离开渔村，果然没出东至所料，朱儿指点着方向两人来到一座巍峨的山脚下。远处同样能看到这附近山脉高耸，云雾缭绕，可近观依然如此朦胧不清的山的确不常有。
东至留下马车牵着朱儿的手往山里走没多远，“大哥！”路边传来女孩子的声音。东至转头，是昨日遇见的小村姑陶小花在路旁一个简陋的果园里打理果树。“东哥哥，你这又是几时认识的小妹妹，我怎么不知道？”朱儿很不满，“额，不就是昨天你不舒服，我出去买梅子，就是跟这个小姑娘买的。”东至解释。昨天朱儿没离开床，小花送水果来她没见到。“你才跟她买点水果就哥哥妹妹了，这地方的小姑娘还真热情啊。”“……”东至无语。
“你们这是？要进鬼雾山？”陶小花走出来问。“是，关你啥事！”东至还没接口，朱儿没好气地先说了。“好漂亮的小妹妹！”小花没在意朱儿的语气，只是看着朱儿如花似玉的小脸两眼放光。“哎呀，衣服也是这样好看，配你太漂亮了。”小花绕着朱儿打转。被别人当面夸自己，朱儿多少有点小小的开心，对小花的观感没刚刚那么恶劣了。“姐姐。”一个跑的摇摇晃晃的小丫头跟在小花后头过来，“真好看的小姐姐啊。”小丫头瞪大双眼看着粉妆玉琢的朱儿说。大小两个女孩真心的赞扬让朱儿的虚荣心得到极大满足，对两姐妹好感度提升不少，她从兜里掏出吃剩的糖炒梅子给后来的小丫头，“谢谢小姐姐。”小丫头接过来开心的往嘴里塞。“呵呵，还挺懂礼貌的。”朱儿很有满足感地摸摸丫头的脑袋，大姐架势十足。
“大哥你们别进去啊，那里面很危险的，好多外头来的人去了就没出来。你还要带着这个小妹妹一起去，千万不要啊！”小花急切地对东至说。东至不知道如何跟她解释自己进去没啥危险，朱儿先大大咧咧地开口：“呵呵，我们很厉害的，以前那些人哪能跟我们比呢，你就别瞎操心了。”她拉东至的衣角，东至会意对小花说：“你放心吧，我们有备而来，绝对没危险的，你回去吧。”说完朱儿先往前走了，东至跟小花姐妹打个招呼快步跟上。
小花牵着妹妹看着他们两人渐渐远去的背影摇头，“姐姐”，她四五岁左右的妹妹问“这个大哥哥和小姐姐会和以前那些叔叔一样不回来吗？”小花咬着嘴唇没说话，她有心想给东至他们带路，这样的话能够从里面脱身的机会大出许多，毕竟她是从小在这里长大的，有些东西不用眼睛看都可以判定方向。可如今父亲身体不好，妹妹又太小，自己不能为了两个外来的人去冒险。她在心里默默为东至他们祷告，希望老天保佑他俩。（未完待续）