“唉，还是护送商队舒服些，起码能临时给我们提供几匹马来着。”负责打前站探路的鲍威尔轻声对主动要求与其一同前来的东至小声抱怨，小贵族一家可没有商队的财力，除去担任医辅工作的洁敏、小莉莲两姐妹是搭乘佣兵队自己那辆马车，其余队员们包括齐普与艾瑞卡都是步行跟随两辆马车上路。
“要挣钱嘛，我们哪能要求事事顺意，或许完成这趟委托后队长能接到一桩稍稍轻松点的差事。”东至安慰鲍威尔道，“呵呵，我也就管不住这张嘴爱念叨念叨，知道接活儿是不能挑来挑去的。队长也说了，他接下这次委托主要是因为目的地是索连安城，佣兵队在那里的话经常能接到报酬比较丰厚的工作，希望我们到了之后有好运。”掏出一些食物喂给刚刚落在自己肩上的“小飞”，鲍威尔咧嘴笑着说。
“哎呦，东至大哥小心！”见到猎鹰“小飞”帅气地站在主人肩头左顾右盼炯炯有神的模样，东至忍不住伸手想去抚摸它的背部。鲍威尔见状急忙阻止，“小飞”是他从小精心养大的猛禽，除去鲍威尔之外其他人想要碰它非得挨上狠狠一啄不可，队里为此受伤的可都有好几个了。
“嗯？”东至一脸不解地看着鲍威尔，手已经搭上了“小飞”闪亮的羽毛。
“哎……”鲍威尔一脸无语，“小飞”居然毫无攻击东至的意图，甚至被其轻抚几把后还回头有些讨好地把脑袋在东至手背上蹭来蹭去。
“可爱的小家伙。”东至见它乖巧的模样颇有几分欢喜，鲍威尔扭头不解地上下打量着自己的爱鸟，心道怎么今天这家伙会有如此反常温顺的表现。
“坑爹的二货主人！这位老兄身上上位飞禽强烈的威压下我能不装可爱卖个萌吗？看什么看！”猎鹰“小飞”面对自家主人一脸呆滞的表情暗暗腹诽着。
八方城，人族所在五大名城之一，德都城被毁后已然成为仅次于第一大城索连安的存在。而这天城中几位位高权重的贵族齐聚在城主府内密室商议着突然得到的一个重要消息，城主尼尔森公爵大人满脸慎重地向自己的一干心腹们说着什么。
说是城主，其实八方城辖制有其四周数十个中小市镇，尼尔森就等于一个小国的国王一般。不过几大城的统治者俱都不敢称王而只以城主某某公爵自称，“人怕出名猪怕壮”，一旦成为人族中第一个国王毫无疑问会成为卡古伦族的首要攻击对象。德都城的陨落仿佛就在眼前，余下的四大城主们愈发小心翼翼生怕成为卡古伦族下一个重点目标。
“大人，那个幕鸿科城的小勋爵真的在上古文字研究上取得了突破性的进展？消息来源可靠吗？要知道几大城哪个不是在私下秘密摸索上古文字多年，怎么他一个幕鸿科城不起眼的低等贵族就这么成功了？”担任城中市政官职位的山德罗伯爵代表同僚们向公爵大人求证道。
“应该七不离八是确实的，传回消息的是我布置在索连安的秘子，不是绝对重要的机密情报他不会冒着有可能暴露身份的危险派人给我送回这个消息。”尼尔森公爵解释道，“索连安城胡迪西那只老狐狸生怕走漏风声根本没派自己的骑士去幕鸿科接人，而是假借其夫人一个远房亲戚的名义，以邀请这位伊斯科勋爵前往索连安研究某本出土古籍为借口想偷偷把他弄到手上。”
“哼哼。”尼尔森公爵冷笑道，“大家手头上谁没有几本上古书籍卷宗，其中必定有许多的好处，甚至有可能找到那两座消失在历史中的神殿的下落。即使消息没那么准确，这位伊斯科勋爵哪怕只取得一点点的研究成果同样不容忽视，绝对会成为各城争夺的目标，胡迪西想要独自把他捏在手上简直是在做梦！”
“公爵大人说的是！”贵族们纷纷附和道，“努伊尔侯爵，我这次要动用你那位大公子了。”公爵望向一个满脸精悍之气的中年贵族，“遵命，努伊尔家族必定会誓死为大人效命。”努伊尔侯爵起身向公爵行礼道。
“你们几个也将家族子弟内的中阶骑士选俩稳妥的出来，统一由阿扎里·努伊尔荣耀骑士以出城狩猎的名义带去。卡古伦族大敌当前，人族内部的事情我不方便动用传承骑士，把伊斯科勋爵请来我们八方城做客的任务就交给阿扎里完成吧。”公爵说完停顿了一下道：“我能够得到这个消息保不定另两位城主也会从什么地方收到风声，你们回去马上把人派到努伊尔侯爵府上，行动要迅速。如果让伊斯科走到接近索连安的地方就来不及了，老狐狸绝对会派自己的骑士接应。”
众人齐声应命下去了，公爵转身望向密室顶部散发着淡淡光晕的巨大宝石暗暗出神。因为某些仅有顶端贵族知道的原因，代表人族最强战力的传承骑士这些年不断减少，德都城毁灭时传承骑士威廉·杰洛康以身殉城，其妹塔西娅·杰洛康至今下落不明，人族又损失一脉自古流传下来的传承骑士血脉。
“希望这个叫伊斯科的家伙真有点值得我出手的货色，消失的神殿……要是我能找到……新的传承骑士……人族第一个国王……”尼尔森公爵思绪万千。
匆匆离开尼尔森公爵府的贵族中某一位，回家之后立刻找来自己的心腹一番叮嘱，很快有人隐秘地从其府邸通往城中一间平民居所的密道中出来飞速离城而去。
“呜呜，妈妈我害怕，那个光头大叔好可怕。”通往索连安城必经的小镇旅店大厅内，紧挨在母亲身旁，“同心”佣兵队这次的雇主伊斯科勋爵的小女儿两眼闪着泪光嘀咕着，不时瞟过坐在不远处正和自己的父亲以及和蔼的齐普大叔他们一起喝着啤酒聊天的东至。
“密琪你这个胆小鬼。”坐在母亲另一侧在与一块香喷喷的牛排作战的哥哥嘲笑道，“那个光头的东至大叔一点都不可怕，他还让我摸了摸他那把好大好大的大斧子呢。呵呵，战士就要像东至大叔那个样子才厉害，大叔一斧头就可以劈开卡古伦怪物的脑袋，哦哦，*子流了一地。”十一二岁左右的男孩吓唬自己六岁的妹妹。
“你这孩子。”勋爵夫人打了一下自己的儿子，“别理你哥哥，来，密琪赶快把你盘子里的东西吃完了妈妈抱你去楼上洗澡睡觉，明天还要接着赶路。”
密琪不敢再看东至，把小脸袋埋在餐盘里使劲扒拉。“妈妈、妈妈，我能去听爸爸和齐普队长他们聊天吗？我牛排吃完了。”男孩问道，
“不许去，大人们聊天你去掺合什么，跟我们一起上楼，妹妹洗完就轮到你洗。”
“可是……”
“出门的时候你怎么跟爸爸妈妈保证的？一定会听妈妈的话不调皮，还说要照顾密琪的。”勋爵夫人脸一沉。
“好吧好吧。”男孩嘟囔着低下脑袋不做声，稍息又趁母亲不注意扮鬼脸吓唬妹妹。（未完待续）