应天城现在每一天进出往来的人很多。
以至于，就算是在城外江边的龙江船厂，也被迫入驻了一支京军官兵，且船厂院墙外五里处又重新竖起了一圈栅栏。
官兵们之外最外层的范围驻扎巡察，防备寻常百姓误入，更是警惕某些个暗藏歹心之辈靠近。
而在更深处，时而更能看到有飞鱼服的身影。
一马当先的朱元章，自然是不知道龙江造船厂如今的规矩如何，更不知道这一系列的防备措施，都是出自过往他最疼爱的大孙子之手。
人们只知皇帝的威严和存在，到大多数人一辈子都不可能见到皇帝一眼。就如寻常地方百姓，或许终其一生的移动范围也只不过是方圆数十里，而终生不知其父母官为谁。
毫无疑问。
一个头发发白，穿着粗布麻衣，纵马直冲龙江造船厂的老头儿，定然是有问题的。
尤其是，在老头儿后面还有一大队的应天勋贵子弟追赶。
说不得就是这老头儿窃走了贵人家的马匹，慌不择路就冲到了造船厂这边来。
“来者何人！”
“停下马来！再敢上前，杀无赦！”
栅栏外连通道路的路障后，一名京军小旗官取了靠在木架上的长枪，冷声呵斥。
马背上的朱元章目光一缩，这帮兔崽子眼睛里面有杀气。
船厂外的动静，早就引来朱允熥的注意，眼看着今日值守的那个小旗官竟然在老爷子面前竖起长枪，吓得后背惊起一层冷汗。
朱高炽冲着前头大喊：“放肆！都退下！”
朱允熥则是勐抽马鞭，战马吃疼，速度顷刻倍增。
终于，朱允熥是在这帮恪尽职守的官兵，就要对着老爷子架上强弩之前，驾马从侧面冲到了老爷子的马前。
战马急停，朱允熥探手抓住老爷子所骑战马缰绳。
朱高炽这时也已带着大队人马赶了过来。
“上直亲军卫！”
朱高炽目光扫向牵住老爷子座下马匹的朱允熥，随后从怀里掏出一块令牌冲向造船厂外的禁军小旗官。
小旗官抬头一看，便见这令牌乃是可在宫中行走，顿时心中一颤。
他是瞧见方才那老头儿快要冲到近前，那少年人脸上的焦急之色。
很显然，这老头儿不是偷马贼。
而现在又有这出自宫中的令牌，小旗官立马收起长枪，杵在地上，颔首低头：“属下参见上官。”
朱允熥观察着老爷子好一阵，见老爷子没有什么大碍，这才暗自松了一口气，目光便扫向小旗官后面那几名已经见状将上弦强弩压下的官兵。
“我等今日奉公差，入造船厂。”
小旗官心里已经是直打鼓了，若只是上直亲军卫的人，便是天子亲军，也无甚大碍。此地龙江造船厂，便是朝廷的人过来如今也得查验身份。
可关键就是对方拿出来的这牌子，是连宫中都可以进的。
小旗官不敢有丝毫的怠慢，连忙退下让出路来：“属下冲撞上官，罪该万死。”
说完之后，小旗官连连挥手，示意麾下官兵将路障搬开。
朱元章的兴致倒是颇为高涨，瞅瞅脸色紧张的两个大孙子，呵呵一笑：“朝廷若是人人都能如你们一样，恪守职责，咱们大明何愁不兴旺？”
这老爷子定然是哪位致仕的高官，亦或是朝中哪个勋贵人家的长辈。
小旗官此刻紧张万分，低着头：“职责所在，却是冲撞了您老，我等罪该万死。”
朱元章却只是摇摇头，转头瞅向大孙子。
朱允熥愣了一下，坐在马背上身子前倾，脸上露出征询之色。
“俺要是没记错，信国公家的汤醴在主持中军都督府吧。”朱元章似是呢喃自语。
朱允熥当即点头，小声道：“是汤都督在主持。”
回了老爷子一句后，朱允熥的目光似有似无的瞥了一眼，此刻已经是紧张的在那扣手的小旗官。
另一边的朱高炽倒是面带笑容，看了眼明显要走好运的小旗官。
朱元章双腿夹住马身，身下的战马便开始继续轻步向前：“回头和汤家那小子说道说道，似这等恪尽职守的将士，朝廷就该公允，得要识人善用。”
朱允熥应了一声，递给朱高炽一个眼神，示意小胖接下来带着人护好老爷子。
而他则亦是驱着战马往造船厂核心地带而去，只是在路过那小旗官身前的时候。
朱允熥却是澹澹开口：“回头去寻了汤醴，让他给你挪个百户官的位子，就说是朱三公子让你去找他的。”
说着话，朱允熥便冲着小胖招了招手。
啪。
原本还朱高炽揣在怀里的那块令牌，便飘飘然的落在了朱允熥的手上，却也不曾多停留，就已经是被他抛向面带疑惑抬起头不解的望着自己的小旗官。
啪的又是一声。
令牌落在了小旗官的手上。
当他举起令牌，想要推辞归还回去的时候，抬起头却见这支还不曾明了身份的贵人，已经是驾马结队远远的远离，奔着造船厂腹地而去。
“头头，他们到底是什么人啊？”
小旗官麾下的士卒小心上前，眼神好奇的瞅着被小旗官握在手心的令牌，脸上透着想要摸一摸的神色。
小旗官摇摇头，侧目瞥了一眼眼神好奇的麾下，抓着令牌的手不由紧了紧，将令牌紧紧的攥在手中，一个翻手便藏在了袖中。
“我也不知道。”
麾下不甘心，有些向往的转过头看向那支只留下远去背影的队伍，颇为羡慕道：“头头，有这令牌在，您这一次真的要当百户了。”
小旗官脸上露出一抹笑容：“这令牌出自宫中，贵人们或许不在意，但我等却还是要将其送到都督府，呈于都督，好移交给贵人们。”
麾下小兵眼中透着羡慕。
何时自己才能如头头一样，得了贵人的赏识，赏个一官半职。
只是想了想，那士卒却又摇摇头，最后忘了一眼已经快要到了造船厂的那一行人，已经是收起了所有的羡慕。
如今朝廷有军功爵法，听闻这两日朝中已经在议东征和南征两位大将军封王的事情了。
自己好生的当差，等回头有了轮番随军出征的机会，那一级级的军功，自己大可亲手拿回来。
想清楚之后，士卒手抵刀柄，昂首站回到原本的位置上，双眼充满了希望。
如今的大明就是一个充满希望，正在茁壮成长的参天大树的萌芽。
当自己站在龙江造船厂的大门前，望着门后那高过院墙和房屋的战船，朱允熥心中已经不由自主的铺开了一副恢宏的画面。
而初次来到龙江造船厂的朱元章，便像是一个乡野老农，头一次走进十里秦淮一般。
眼前的一切都是新奇的，所见入目皆起震惊。
龙江造船厂便依着长江而建，一圈围墙将整个造船长囊括起来。
在几座庭院房屋后面，整个造船厂大半的地方都堆放着海量的造船材料。
三条宽有三十丈，长有二百丈的水渠，与中间的造船平台平行。
不曾临近造船平台，就能看到三条水渠左右一共五条造船平台上，林林总总停着近二十只大大小小正在建造的大船。
有如今这个世界上，最大的宝船，也有福船、楼船等水师所用的战船，更有以中山王府为首的掌握海运营生的人家，所下的商船订单。
人类在这些巨大构建面前，总是会形成一种巨大的对比感和冲击力，给人带来一种巨物的恐惧和敬畏。
而当这个数目以十位数堆积，那种敬畏将会被无限的放大。
经受着一遍又一遍的冲击，朱元章不自觉的开始呼吸加重。
在他的视线里，数不尽的工匠，正在那五条造船平台上忙碌着。
巨大的龙骨贯穿一条条巨型船只，厚重的甲板被固定在框架上。
小型的蒸汽机，已经开始大规模投入使用。
每一条造船平台上，都有着无数喷吐着浓烟的蒸汽机，或是吊运或是拉动着沉重的造船材料，投送到需要的位置上。
匠人们眼里似乎只有手头上的活，心中也只装着这一条条等待建造完毕，送进一旁连通长江的水渠之中的船只。
远处，在三条水渠的尽头，长江江面上。
一艘更为庞大的战船，正东西走向的抛下船锚，固定漂浮在江面上。
火炮巨大的轰鸣声，在船厂里经久不绝的回荡着。
“龙江造船厂五条造船平台，其中只有一条是对外承接造船营生的，也算是为造船厂和朝廷增添一点收益。”
朱允熥安步上前，到了老爷子的身后，小声的介绍着。
朱元章点点头：“是徐家还有其他几家的海运营生吧。”
朱允熥嗯了声：“中山王府名下的田地，这些年全都清空了，置换去了交趾道。再次前提之下，才有了经营海运的事情。
不过，如今朝廷民间海运，也不过是半数被他们几家掌握着。都是知根知底的人家，朝廷也不必太多担心，海运会脱离朝廷掌控。
事实上，中山王府几家的海运营生，朝廷虽然不占比，但内府库却占了三成的份子。原本孙儿是不准备要的，但徐家还有另外几家，却言称，这是借了我家的情分才做出来的营生。
孙儿后来让税署暗中查了一下，这几家的营生，税赋账目上都不曾有问题。交趾道那边的产出，也依着摊丁入亩的正税缴纳，海运这一头则是依照新的商税定期缴纳的。
爷爷若是想看，只需让孙大伴调阅内府库的核对张目，便可一清二楚。”
朱元章点点头：“俺不禁他们做这等营生，踏实的赚干净钱，朝廷也不会夺了他们的进项。”
朱允熥嗯了声，双手兜在一起。
老爷子这话只说了一半，而另一半便是，只要徐家那几家人，若是觉得掌握了大明的海运营生，就能大捞特捞，藏下不该那的银子，朝廷也就不会顾及往日里的情分。
朱高炽在一旁开口道：“龙江造船厂五条造船平台，另外四条造船平台，我见所造战船不光不同，大多也都与过往没有差别。”
这是朱高炽第一次来到龙江造船厂。
在他的设想中，今日在这里应该是看到全都是新式战船的场面，却不想大多数的战船都是过往的样式。
朱允熥解释道：“如今张二工他们紧要的事情，就是试航蒸汽战船，如果一切顺利的话，就会推出蒸汽海船，这一点会更容易，只需交代下去，寻常的造船匠人也就能做好。
而后，才是新式的铁甲战船尝试，继而又会是铁甲海船的制造。步调是早先就确定下来的，一步步的走，少量制造，等一切都妥当了再驻步更换现有的水师战船。”
朱元章点头道：“合该如此，不弄清楚弄稳妥了，若是有问题，只会平添朝廷耗费。张二工路子走的稳，蒸汽机、战船，还有他那些个新东西，这些年对朝廷助力不小。”
爷孙三人正在观看着造船平台，聊着这些事情。
原本还在江面上的张二工，早就被人禀报，陛下、殿下、燕世子三人都来了，便立马急急忙忙的坐上小船，赶会船厂。
这时候，张二工正带着一群匠官，急匆匆的赶到三人面前。
“微臣参见陛下，殿下，见过燕世子。”
“臣等参见陛下，参见殿下，见过燕世子。”
张二工如今还是有了些官样，接驾问安得体，在他身后的匠官们亦是紧随其后。
朱元章直接摆手，而后开口发问：“张二工，朕只问你一句，朕要大明组建一支无敌的舰队，你能否替朕办成？”
张二工明显的一愣，谁能想到面见皇帝，头一句就是询问这样的问题。
朱允熥轻咳一声：“你便如实回答即刻。”
张二工深吸了一口气，拱手道：“回陛下，只要再给臣三年时间，臣就能开始打造铁甲战船！五年之内，朝廷将会拥有第一支小规模铁甲舰队！十年！十年之后大明的水师将无敌于海面之上！”
“十年。”
朱元章嘴里低声呢喃了一句，随后悄悄的握了握拳头。
张二工有些紧张。
十年之约，其实并不是自己心中最佳的规划，只能算是最低的限度，在保证铁甲战船能够在水面之上航行不沉。
朱元章却是笑了笑，转口道：“听说今天试航蒸汽战船，且带朕登船去看看。”
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