墨点在奏章上一点点的晕染开。
斑斑墨迹，好似风雨江南下的泼墨一般，由深及浅，向着四周，沿着纸张的脉络扩散开。
解缙的眉头夹紧，神色显得有些凝重。
他的声音在文渊阁里回荡着，让年轻的学生不禁有些意外，先生还会有这种模样的时候。
前来的锦衣卫百户躬身上前：“学士，殿下今夜回京，是离了行在单独而行，京中百官尚不知晓。”
解缙抬起头：“消息可否送到太孙府和陛下那边了？”
百户官摇摇头：“殿下只叫我等来寻学士。”
太孙回京，却特意藏匿行踪，单独离开行在回城，又不告知太孙府和宫中，单单是将消息送到了自己跟前。
解缙一时间浮想联翩，心中的忧虑也更重了些。
半响之后，他才重新抬起头，看着还等候着在自己眼前的锦衣卫百户。解缙脸上露出一抹歉意，轻声道：“有劳诸位了，臣已知晓殿下行程。”
“下官告退。”
锦衣卫百户躬身抱拳，领着两名总旗官轻步退出文渊阁。
殿内，解缙目光紧锁在那染着墨迹的奏章之上。
接任通政使司知事官的年轻学生，安步上前，为解缙倒了一杯茶。
年轻的知事官又将染了墨的奏章从解缙的眼前取走，低头看了两眼：“是四川道的奏事，无甚大事，学生补了这一块便也无事。”
说着话，年轻的知事官便从一旁的木兜取出工具，裁切贴合奏章，在一旁补录奏章内容。
解缙则是抬起手压在桌面上：“今日朝中如何？”
年轻的知事官愣了一下。
皇帝是勤勉的，自登基以来每日都要上朝，与群臣商议国策。只是这两年，因为太子愈发年长，太孙也越发的沉稳起来，这才少了些朝会，国朝大事几乎近乎交由太子处理。
目下，朝中一直都保持着一个相对平和的节奏在推动着大明前进。
但是很显然，先生想要问的不是这些。
年轻的知事官想了下才开口道：“各部司衙门近来都在按部就班，但诸位师兄学长想要做些事情，虽然不曾有过阻碍，却是比先前要拖沓了不少。”
将近来朝中的大致说出口，年轻的知事官悄悄的看了一眼解缙，目光转动了一下。
随后，年轻的知事官小心低声道：“先生，昨夜里的消息，听闻殿下这一次抄了整个孔家，那些孔家人已经在被押入京师的路上了。”
“大明以孝治国，以大明律治国。”
解缙轻声应了一句，目光审视的看向年轻的学生。
年轻的知事官脸上露出尴尬，搓搓手道：“学生在想，殿下此举之意，是否是要在朝堂之上做些更迭之事？若是如此，殿下此刻藏匿行踪，今夜回京，学生们是否又该做些什么准备？”
解缙冷哼了一声：“为臣者，岂可妄自揣测上意乎！”
说着话，解缙便将手边的一本奏章，砸在了年轻的知事官胸口。
知事官将胸口的奏章接过，涨红着脸嘿嘿笑了两声，便低头打开奏章，几眼观望看下去，年轻人脸上便露出一抹震惊。
“高学……方伯，已经到钱塘码头了，这是什么时候的事情。”
解缙哼哼了两声：“交趾道这两年的施政，因为远离中原，与朝中历来所行大有不同。诚然，有不妥之处，但所幸成效斐然。这一遭殿下西巡兼行赈济，河南道、山东道两地大乱，却也是恰逢其时，未尝不是一个机会。”
“机会……”年轻的知事官眉头皱起，却掩不住年轻人的俊俏，他沉吟道：“孔家便是这个机会。借孔家行事，殿下所图……”
年轻的知事官自顾自的念叨着，忽的停了下来，脸上一片诧异。
解缙颔首低眉，双手揣在兜里：“去吧，叫了小白他们。”
年轻的知事官疑惑道：“白学长？”
“告诉他，就说先生近来偶的佳酿，今夜玄武湖畔，北湖烟柳之侧，做东请他们品鉴一番。”
……
是日。
应天城官场之上流言四起，百官无心政务，人人窃窃私议风闻。
各部司衙门，一日间便收到了大半个衙门的病休假和请罪书。
需知，洪武朝的官员们几乎是没有休息的日子。一年里，也只有三天是可以休沐在家的，除此之外便只能是自己找时间偷懒，还要谨防被都察院的御史们发现。
此般种种，皆是因为皇帝是一个勤勉的人。
严于律己，则可严于律人。
便是官员病重，也需要各方核查确凿了，朝廷才会批假给休。
头些年，不少人便是因此，活生生的病死累死在了官位上。
但是这一次，大明朝的官员们很硬气。
说病了那就是病了，上了文书便待在家里不出门了。
那些个挑着自己犯了错的官员，亦是在交了请罪书之后，紧闭家门，摆出一副自行圈禁，留待朝廷核查的样子。
诡异的气氛，瞬间充斥在应天城里。
便是那些寻常百姓，也察觉到了应天府放到街面上的差役更多了一些。更不要说武城兵马司的官兵，已经悄然的走出了营房。
官场上的一草一木，都能引来无数人的关注。
“三叔，现在这个时候。咱们家是不是该请徐家、汤家、沐家还有蓝家的人过府一聚了。”
开平王府常家，作为第三代的领军人物，身穿一件亲军百户服的常继祖，坐在前厅，看向刚刚下值出宫到家的三叔常森。
常森端着茶杯灌了几口茶，伸手解开领口。因为一整夜都在宫中卫戍值守，常森的脸上带着些憔悴，眼袋也有些重。
他打了个哈气，看向常继祖：“家里粮食太多了？”
常继祖愣了一下。
如今开平王府大事基本都是常森做主拍板子，自己也是今天得了些消息，才会有此一问。
常继祖小声道：“三叔，孔家的人正在被押回应天，想来熥哥儿要不了多少时日，也就能回京了。这个时候，若是我们这几家不有所动作的话，恐怕到时候熥哥儿那边会有不少麻烦缠身。”
常森似乎因为缺觉，显得有些烦躁，又扯动了两下衣领：“你想要有什么动作？是召集兵马，还是入宫面圣？亦或是，叫各家点了家丁，给那帮文官的嘴都抽烂了？”
常继祖被问的是哑口无言。
一时间愣在当场，不知道该说什么。
常森轻叹一声：“你大伯走了没两年，你父亲如今正在南边领兵征伐，为咱们大明开疆拓土。陛下信赖我们常家，太子、太孙两人也是对我们常家推心置腹。所以，三叔才能领了禁军的差事，卫戍宫廷，护卫陛下。
这个时候，不论是我们家，还是徐家、汤家，亦或是蓝家，都该少说少做。只要不是触及底线的事情，不是要让我们这些人家过不下去的事情，那就稳住。
若是需要我们这些人家做些什么，你觉得陛下不会暗示？还是太子和太孙，会放着我们这些人家，去找旁人来做事？”
常继祖点点头：“是侄儿心急了。”
常森摆摆手：“你想的，三叔明白。陛下如今龙马精神，太子爷也稳坐东宫，熥哥儿这个太孙位也有两年了吧。越是这个时候，越不能急。我们是大明开国的勋贵，是将门，是为天子领兵在外征讨不臣的大将。
可谓是荣辱一体。便是说句不好听的，只要我们不做谋逆之事，那就是与国同休的人家。陛下要我们做什么，便作什么。
你别看朝堂之上，文官们权倾朝野，六部五寺三法司的官儿，一道公文就能叫万民更迭。可你不看看，这些人能一直稳如泰山？
便是詹徽，替陛下做了多少年的吏部尚书，如今他人呢？还不是替文官们背了一次锅，此刻默默回乡含饴弄孙罢了。”
常继祖站起了身，双手合十，躬身作揖。
他的神色显得有些凝重，目光却是真诚：“侄儿受教了。”
“罢了罢了。”常森挥挥手，脸色平静的望向厅外：“孔家不过是个牌坊而已，至多不过是立了千年的牌坊罢了。如今倒了也就倒了，你当天下有几人会真心向着孔家的？
无非是孔圣人的功德，惠及后世千年，那帮读书人是吃着孔圣人的遗泽，才能在朝堂之上有一席之地。
现在孔家倒了，他们便慌了。是因为他们怕，他们怕了。他们怕太孙连孔家都能弄倒，也能毫不留情的将他们给扫走。”
常继祖眉头皱紧，迟疑道：“现在文官已经有所动作了，各部司衙门不少人都撂挑子回家了，难道他们不怕陛下秋后算账？”
常森冷哼一声：“他们无非是想着抱团取暖罢了，觉得只要上下一心，陛下就会投鼠忌器，未免社稷动荡，会对他们手下留情。”
“陛下可不像是这样的人……”
常森轻咦了一声，意外的看向常继祖，却是笑道：“往前，陛下确实如此。只是现在或许真的不一样了。”
常继祖疑惑道：“现在不一样？”
“朝廷这两年一直在推陈出新，新政新人都在上马，但还没有到彻底转变的时候。”
常森轻口解释道：“陛下早年不曾读书，可这些年哪一日不看书不读史的？前宋历次革新为何无疾而终？便是没有足够的筹备，便急急推到台前，所有的东西都一股脑的摆到台面上，又少了助力，才会屡屡失败。
你再瞧瞧咱们大明这两年，多少次是顺势而为的事情。再想想，仅仅是摊丁入亩，咱们家的田地现在都在哪里了？”
常家前厅，叔侄两人安静了下来。
常森不时的打着哈气，常继祖则是皱眉沉吟思索着。
便是厅外的侍女，这时候也不敢进来添茶。
管事的亦是守在外头，远远的瞧见了人就会挥手赶走。
半响之后，常继祖才开口道：“这个时候，只等殿下一句话，只要殿下发了话，我们便遵令行事即可。”
“是这个道理。”
常森长出一口气，打着连天的哈气站起身，挥展着双臂：“且等着吧，如果猜的不错，殿下定然会比孔家的人先进城。”
说完之后，常森便转身往后宅过去。
常继祖起身恭送，等常森离去之后，他驻步原地，目光流转。
少顷之后，常继祖便冲着外头喊话。
“来人，牵了马，点齐人手去讲武堂。”
……
“张志远来报，漕运畅通，沿岸叛贼伏诛。”
“山东道三司衙门上了请罪奏疏，山东都司正在出兵，配合张志远清剿余地叛乱。三司衙门立下军令状，月内彻底平定山东道叛乱。”
“浙江道锦衣卫百户所密奏，交趾道布政使高仰止此行回京述职，三日内即可抵达应天。”
茫茫长江，夜色下，月色洒在江面上，有几分温柔。
气温有些微凉，朱高炽裹着衣衫，站在船头，脸色有些苍白。
为了隐去行迹，众人还未到扬州府，途中的时候便换了一艘商船。
商船不比官造大船，行在江面上总是要颠簸的多一些。
朱允熥身穿曳撒，英武不凡，目视着远方已经肉眼可见，灯火通明的应天城，在夜色下露出的轮廓。
“应天城有什么消息？”
朱高炽退后了一步，看向旁边的田麦和张辉两人。
田麦上前，躬身道：“最新的消息，朝中不少官员开始闭门不出。”
“不少？又是多少？”朱允熥冷笑一声，随后嘲讽道：“恐怕现在还上衙的官员才是少之又少。”
田麦不敢说话，回头看了眼张辉。
朱高炽瞧着朱允熥阴晴不明，开口说：“今夜就能到应天城外，若是想要继续藏在暗中，便不能敲开城门入城。”
“去玄武湖吧，去那边寻一处暂时歇息。”
朱允熥右臂一挥，定下主意。
而后他转身看向田麦。
田麦立马抱拳：“属下在。”
朱允熥沉声吩咐道：“派了人入城，将消息散出去。就说，孤欲夺了天下读书人的一切优待，凡我大明子民，理当一体同之。”
朱高炽眉头一挑，脸色瞬间精彩万分。
他闷声道：“你这是要给应天城再添一把火啊！”
………………
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