阿尔伯特醒来时，躺在朋友家的床上，床边站着几个孩子，用好奇的目光看着他。
他未曾纵酒，昨晚有些喝多了，此刻头疼欲裂。
阿尔伯特坐起身，看了一圈，墙上挂着一件大衣，并不是他的。
这种华而不实的奢侈品，只有路登先生这样的人爱穿。
阿尔伯特沙哑开口，
“能帮我翻一下大衣的口袋吗，我想里面会有解酒的东西。”
年龄最大的孩子跑到大衣旁，从口袋中翻出一个纸条，将纸条拿回给阿尔伯特。
纸条上写着：
多喝热水。
阿尔伯特笑着摇了摇头，打了个哈欠，从床上起身。
大衣里不止这一张纸条，还有一张委任状。
委任阿尔伯特为公司的执行董事，轮值主席...
简单来说，路登先生将公司的舵盘，彻底交到了阿尔伯特手中。
不过，阿尔伯特想着昨晚路登先生提起的那个故事。
在启云时，跨时代的科技发明太多，生产力如同火箭一般提升，却没有提高人们的生活水平，反倒让矛盾越发激化...
脱离时代的超前生产力，有时候只会带来灾难。
不过，阿尔伯特完全没有这个顾虑。
他就是这个时代的人，他手里的技术研究所，也都是时代的人才。
他们的发明、发现也许会开辟一个新的时代。
但是，矛盾激化的过程，会更加温和一些...吧？
阿尔伯特也不确定这件事。
生活，有时候就是因为未知和不确定，才变得有意思。
当阿尔伯特离开朋友家时，一辆皇家马车在门外等着他。
交通处的秘书长，站在马车旁，恭敬说道，
“德拉库拉伯爵想要见您。”
德拉库拉伯爵到底是谁，大家都心知肚明。
这么多年合作下来，真正见过德拉库拉伯爵真容的，也只有路登先生。
哪怕是给对方做手术，伯爵大人也会通过各种方法遮挡面容，欲盖弥彰。
如今，阿尔伯特成为公司实际意义上的一把手，德拉库拉伯爵有必要和他见一面，谈一谈未来的合作问题。
公司和小联合王国的合作，合则双赢，分则双输。
阿尔伯特点了点头，
“知道了。”
秘书长脸上闪过一丝诧异，追问道，
“您不准备现在进宫？”
“我有更重要的事要做。”
马路边，停着另一辆马车，来自公司。
这辆马车，是接阿尔伯特去参加董事会议，身为新的轮值主席，他需要和所有人见一面，聊一聊公司未来的发展战略和方向之类的话题。
秘书长顺着阿尔伯特的目光，看见了路边的马车。
公司的过场会议，甚至在国王之上吗？！
这是何等的放肆！这是何等的僭越！这是何等的狂妄！
秘书长身为国王陛下的心腹，要想办法维护着国王陛下最后的尊严与荣光！
挺直腰杆，秘书长板着脸说道，
“德拉库拉伯爵最多等您三天！”
说着，他坐上马车，消失在街角。
三天，是国王陛下的底线！
拖更久，就太不礼貌了！
阿尔伯特转身上了公司的马车，扬长而去...
事实证明，公司由谁来领导，对于公司整体来讲，并没有太大区别。
或者换一种更好听的说法，路登先生为公司培养出了一位极其优秀的领导者！
在阿尔伯特的带领下，公司的四项业务稳健发展：
医疗，食品，医用器械，金融。
当然，董事会中有一个戏称，公司还有第五项业务——报社。
公司没有投资任何一家报社。
但是，怪鸟书店是公司的战略合作伙伴。
《柳自科》编辑部的成员，都是从公司里走出去的，包括他们的启动资金，都是公司提供的。
后来为了保证《柳自科》的独立运转，公司和《柳自科》做了切割。
即便如此，双方的人员往来也十分密切。
汉尼拔推荐的文章，一般在《柳自科》都是秒过，而且大概率会在未来几年获得来恩徽章。
这件事说来也怪。
自从孟德尔之后，人们很喜欢拿着自己的文章去找汉尼拔医生，想看看有没有办法复刻孟德尔奇迹，一跃龙门。
汉尼拔将投来的论文随机扔掉九成九，扔到垃圾桶里，看都不看一眼。
剩下的1%论文里...竟然还有不少好东西！
这不科学！
如果没看见也就罢了，只要看见了，汉尼拔就不能违背自己的良心，只能向《柳自科》推荐这些论文，才有了之后一连串戏剧性的事情。
除了学术期刊，各大报社，也都陆续落入路登先生的掌控之中。
有一些报社，是因为自己竞争弱，直接被市场淘汰了。
金融类的报社，路登独自供养了一批经济学家，算是大浪淘金出来的一批，每个月固定产出文章。
最关键的是...自从珊瑚海公司股灾后，人们都不怎么看金融报纸，大部分报社都破产了，被路登先生以低价收购。
还有其他的，花边报社、皇室秘闻报社......都被路登以各种形式掌握。
方法也很简单。
首先，路登很有钱，公司的分红非常客观。
其次，路登很擅长操纵舆论，这种事，他从几百年前就开始做了。
最后...报社在路登手下，是一门真正赚钱的生意。
他总能想办法弄到钱！
有了路登这一重关系，公司不需要花费太多精力，就能和媒体合作无间，在大众中的口碑很是不错。
转眼，阿尔伯特独自掌舵公司已经有三年的时间。
这三年，对于整个文明世界来讲，都是一场灾难。
福报交易所的暴跌，是这张灾难交响曲的第一个音符，而非最后一个。
人们把牛奶倒进河里，让菜烂在地里。
矿工们爬上铸铁厂的顶端砸毁熔炉，往日繁忙的矿场和工厂，忽然萧瑟了起来。
失业的人越来越多，名牌大学的学生甚至会去竞争一项马车车夫的工作！
最夸张的一段时间，公司的保安都有博士文凭！
种种怪相，不提也罢。
这场灾难就像钝刀子割肉一般，慢悠悠地割了三年。
直到三年后，人们才看到一丝转机。
航行的探险家们，在海上又发现了一片新大陆，据说那里有一片平原，数百万甚至更多的人口...
小联合王国的货物运到那里，能够获得十倍，百倍以上的收益！
从他们手中换来金银，满载而归的船队，在这个寒冬一般的季节里，给雾都带来了曙光。
当晚，船队的首领，被老国王召集进宫。
老国王只给了一个简单的命令，不容置疑，不容反驳，必须达成：
“那片新大陆，是王国的一部分。”
第二日，载满补给、枪支炮弹的舰队，浩浩荡荡开出了港口。
大航海时代，也迎来了最高潮的篇章——殖民。