旅途的欢乐时光总是短暂的，绝大多数时间都浪费在赶路上。
路登一行人，按照既定行程，到了德拉库拉伯爵的某处庄园，修整了几日，继续坐船南下。
他们到了南恨吾梅岛，受到了岛民的热烈欢迎。
毕竟，路登先生是他们名义上的总督。
担任总督之位后，路登先生没有太多大动作。
岛上的贵族老爷们，由于之前的事，此时大多都在破产的边缘。
路登总督心善，没有趁机侵吞其他人的土地，而是拉着所有人，搞起了一个‘食品生产标准协会’。
至于这家协会具体有什么用...大部分贵族老爷都说不明白。
只知道，创建协会时，路登先生很有把握。
在路登先生眼里，制定行业标准，似乎是一件很赚钱的买卖。
大多数人看来，这都是吃力不讨好的行为。
但是鉴于会费不贵，而且路登先生承诺，如果入会后前三年没赚到钱，所有会费退回！
所有贵族老爷都加入了这家协会，并且按照协会指示，做相应的调整和变动。
在自己的领地巡视一圈后，路登马不停蹄，带着众人坐上大船，赶往神邦。
在海上飘荡了大半个月后，船只靠岸时，除了阿乌以外，所有孩子都瘦了一圈。
这种长距离的航行，他们都是第一次，在船上吃完就吐，难受了好几天。
还好随船的汉尼拔先生医术高明，这些孩子才活着从船上走下。
靠岸后，路登等人住进普吉神父提前安排好的疗养院。
大部分人，都有一种回家了的感觉。
他们都是神邦人，哪怕流落异乡，哪怕被父母抛弃，依旧认定自己是神邦人。
即使阿乌异常讨厌神邦，也不得不承认，自己是神邦人这件事。
在疗养院休整了几日，路登没有急着出发赶往神邦城。
路登选择的落脚点，是神邦帝国西南海岸的一座小镇。
他组织这次旅行，除了自己想回神邦看看，还有另外一个原因：
一个孤儿的愿望，是和大家一起旅游一次，回到大家的出生地。
这是他成人礼的愿望。
路登身为院长，也愿意帮对方实现这个愿望。
毕竟，这个愿望对路登来讲，只能算是举手之劳。
他也有些好奇，这些年过去了，神邦是什么模样。
换做别人，想要调查清楚这些孤儿的出生地在哪里，需要花费一番功夫。
好在...路登有挂！
路登开挂，理直气壮。
怪鸟书店记录了这些孤儿的详细资料。
当路登入住这家孤儿院后，女皇就向异端审判所开放了权限，让他们调取过往录像，查清楚孤儿们的社会关系，以备不时之需。
知道出生地之后，路登用一条扭曲的线，将这些地点串联了起来，策划了这次旅游。
旅途的终点，当然是神邦城，世界上唯一的奇迹之城，永不沦陷之城。
在小镇落脚没多久，巴克家族就托人传话。
为了迎接路登先生的归来，他们在沿途准备了一场盛大的欢迎仪式。
如果可以的话，他们希望路登先生这次回来，就别走了。
字面意思上的：别走了。
留下来当皇帝吧亲！
路登礼貌地给出回应，建议神邦帝国的众多家族不要把钱财和人力浪费在这种事上。
如果执政官是路登自己，他就绝对不会这么做。
浪费是极大的犯罪！
从穷鬼手里好不容易弄来那么点米索，就别瞎糟蹋了！
至于路登的建议，他们听不听，就是他们的事了。
神邦帝国的顶层再三拖巴克家族代话，他们将神邦的桂冠放在路登面前，任他采摘。
路登反复拒绝了。
他又不是阿乌，不喜欢玩皇帝模拟器。
当皇帝有什么好的，累的要死。
对于收拾神邦这个烂摊子，路登没有任何兴趣。
一方面，路登并不喜欢这种不劳而获的感觉。
你让我当执政官，我就当执政官。
我路登不要面子的吗？
另一方面，路登在卸任独裁官的时候，曾经向神圣法典宣誓，自己绝不会在神邦担任任何职务！
当然，以上这些，都不是决定性因素。
路登·Y·微古德发的誓，和他路登·柯里昂有什么关系？
路登拒绝的真实原因，是这件事吃力不太好。
神邦帝国如今内忧外患。
外部有高地共和国虎视眈眈，海上有小联合王国，北边有雪原部落，四面受敌。
内部则是一盘散沙，群龙无首。
这种烂摊子，谁爱收拾谁收拾，路登反正不收拾。
他是来送福报的，不是来当福报的！
再三拒绝后，路登感觉事情可能没自己想象的那么简单。
从异端审判所传来的消息，神邦帝国的兵力调动有些异常。
路登很怀疑，对方是不是打算一波莽上来，把自己乱刀砍死，抢走永生。
好在，路登检查了一下随身携带的医疗器械和医护人员。
12挺最新款加特林机枪，10万发子弹，30名训练有素的机枪手。
路登紧张的情绪，稍稍有些缓解。
毕竟，重回神邦，天知道路登会遭遇什么，他必须多做几手准备。
如果不是为了满足孩子的成人礼，路登不会这么早返回神邦。
即便如此，路登依旧觉得不够安全。
他推迟了之前的旅游计划，决定等女皇和艾尔追上自己，再结伴出发。
衣锦还乡这种事，还是要一家人整整齐齐的，才有仪式感。
这一天，早起散步的路登，没有找到阿乌，也没有找到普吉神父。
如果两人其中一个消失不见，可以称之为偶然。
同时消失，绝不是巧合。
对于两人的消失，汉尼拔医生两手一摊，他只是一个吃瓜群众，什么也不知道。
空气中，弥漫着一种叫‘阴谋’的可怖氛围。
路登没有感觉到不安，反倒觉得有些有趣。
这趟旅途已经足够枯燥，如果多一些变数，反倒更好玩一些。
他走出疗养院，想要打探一下消息。
街道上人们行色匆匆，这印证了路登的猜想。
确实出事了。
路登走到报摊旁，摸出1米索交给对方，买了一份最新的报纸。
打开报纸，头条闯入路登的眼帘。
上面用黑色的墨水加粗了一行字：
“吃人的怪物离开了地牢！”