带着‘买来’的绞绳，路登回到了一楼。
大学者三通过和人工智能的沟通，学会了使用咖啡机等工具。
科技越发达，在终端消费的体验越便捷，大学者三学习起来没有遇到任何障碍。
路登出现后，众人先是停下手中的事，齐刷刷看向路登，确定路登还活着之后，又赶忙把目光挪走，强迫自己专注于眼前。
路登径直走向大学者三，坐在对方对面。
两人的对话还没结束。
“天启，麻烦建一个会议室。”
路登坐下，四周围起了挡板，将他和大学者三圈在其中，两人的对话不会被第三个人听见。
大学者三将一杯咖啡推到路登面前，澹澹的烟雾漂浮起，在两人视线间摇曳。
路登没有喝咖啡，而是靠着椅背，似乎有些疲倦，随口说道，
“有什么问题，现在就问吧。”
路登能走到这里，大学者三的帮助不可或缺。
作为回报，路登愿意为对方解答疑惑。
最关键的一点，在整个神邦共和国，大学者三可能是最向往启云的人了。
也可以他称为精神启云人。
这无形中增加了路登对他的好感，愿意在这最后的时刻，替对方解答疑惑。
“您活着回来了。”
大学者三直勾勾盯着路登，开口问道，
“我想知道，启云王国最后的那批人...为什么没有选择杀您？”
他没有直接问路登，当年启云到底发生了什么。也没有问路登，启云的毁灭是否在路登的预料之中。
和两千多年前发生的事相比，大学者三更想知道，刚刚发生了什么。
毕竟，这件事，只有路登知道。
“原因？”
路登右手放在桌面上，食指有节奏敲动，回答道，
“最表面，也是最直接的原因——我快死了。”
路登相信，在自己进入书店的同时，天启主脑已经对自己的身体状况有了大致的检查。
他本来就有不少病在身上，这些年多亏女皇给的药来续命。
如今，路登又率队冒险闯入这座死城，时时刻刻承受着高辐射的恶劣环境。
哪怕有女皇的药，路登也活不了多久了。
他的生命如同最后的烛火，在微风中摇晃，随时可能熄灭。
对于一个将死之人，最大的惩罚不是杀死他，而是让他继续活着。
死神早晚会来。
晚来，会更折磨。
启云没有原谅路登。
巧了，路登也没有原谅启云。
路登继续说道，
“其实还有其他原因，比如启云王国的人们在研究我这件事上，花费了很大的功夫。”
大学者三点头，“没错，甚至发展出了一门科学，名为《恶魔学》。”
恶魔学的入门研究，是把路登·波拿马曾经做过的事，一件又一件放在显微镜下，仔细研究。
刚刚的时间里，大学者三找到了几本期刊，阅读了上面关于《恶魔学》的最新研究成果和主流观点，
“恶魔学认为您的出现有三种可能，过去，现在，和未来。”
大学者三向路登详细解释了恶魔学的研究成果。
启云王国的人们研究恶魔，这个很好理解。
一方面，恶魔是永生的钥匙。
只有弄清楚恶魔，才有可能解开永生的秘密。
现成的永生者出现在面前，足够让所有科学家、学者疯狂。
另一方面，路登在启云王国的创建中，起到了极其关键的作用。
以及，路登当年那句‘福报会重回这片大地’...给后世的启云人留下了心理阴影，也留下了希望！
只要弄清楚恶魔的行事规律，才有可能让恶魔重新降临！
所谓的‘过去，现在，未来’，是指恶魔学的三大猜想。
在上千年的研究里，人们意识到有些事不太正常，从路登的行事风格，蛛丝马迹中，总结出的三大猜想。
【过去猜想】：这颗星球，不，笼统地说，这个世界，在过去曾经有过科技极其发达的文明。
这个文明对于启云王国来说，是不存在的，不可观测的。
不可观测的原因有很多。
也许，这个文明已经在历史长河中消亡了。
也许，这个文明不屑于和启云王国有任何联系，双方的科技代差甚至超过激光剑打原始人。
人类不会和蝼蚁对话。
在【过去猜想】中，路登正是来自这个极度发达的文明，也正是因此，这个恶魔才掌握着永生的秘密。
【过去猜想】是启云最主流的猜想，也是概率最大的一种猜想。
和【过去猜想】相比，【现在猜想】则要更大胆一些。
【现在猜想】：启云王国的世界和恶魔所处的世界，处于两个维度，通俗的讲，就是平行宇宙。
恶魔随机进入这颗星球，为人们带来福报，带来永生的诅咒，然后死去。
两个世界的时间流速可能不同，因此，恶魔进入这个世界的间隙是不可预测的。
可能是下一秒，也可能是一百年后。
当然，大学者三如今已经知道答桉，是两千多年后。
由于平行世界从未被理论证实过，因此，【现在猜想】是一座空中楼阁。
看似可以完美地解释一切前因后果，却无法解释最矛盾的一点——平行宇宙在哪？
如果说【现在猜想】是空中楼阁，那么【未来猜想】是天马行空的胡思乱想，更像是小说家和科幻作者不负责任的说法。
如果‘恶魔路登’来自未来，时空悖论怎么解决？
较为理性的【未来猜想】会尝试寻找一些理论基础，比如将平行时空和未来时间结合起来。
恶魔可能来自于不同的时间线，恶魔的每一个举动，都可能要影响世界的走向。
听着大学者三介绍完三种猜想，路登摇了摇头，无奈苦笑道，
“提出‘未来猜想’的人，大概是个小说家，或者是读者。”
路登的看法很简单：时间悖论的客观存在，未来猜想不攻自破。
星云帝国的科技远超启云王国，在星云帝国，已经论证过无数次——时光机是不可能创造出来的。
在理论上，路登当然是更相信星云帝国的研究成果。
很可惜，这三种猜想都错了，或者说，没有完全对。
关于真相到底是什么，福报模拟器的来源和作用，路登暂时也没有想法。
说完三种关于路登来历的猜想后，大学者三继续说道，
“学术界有一种说法，您只会在科技不发达的时代出现...”
说到这里，大学者三停了下来，默默看着路登。
启云王国已知永生的钥匙在恶魔手中，假设恶魔只会在科技不发达的时候出现，那么...
末日理由+1.
启云王国的末日，有很多因素，也有很多矛盾。
科技发展停滞，资源没有枯竭，但分配依旧存在问题，同时矛盾日益尖锐...
好似这世上所有的王国，都是因此而亡。
没什么稀奇的。
历史会自己重复自己。
两人没有聊启云的末日，这个话题被巧妙地避开了。
大学者三问出另一个问题，
“您当年在启云，都做了什么？他们才会选择那样对待您？”
当年？
提起当年，路登嘴角似乎能尝到苦涩。
“有空你可以去看看穿越小说，我相信启云王国的发展历史上，这种文学会兴起一段时间，应该有留下出色的作品，甚至可能被【未来猜想】学派的人们当做开山作。”
路登说对了，在启云王国，穿越小说是最受欢迎的：
《重生之我为路登》、《恶魔，再爱我一次》、《杀死恶魔的我无意间获得了永生》...
各种题材，百花齐放。
路登继续说道，
“我做了什么？做了和绝大多数穿越者一样的事，我努力发展生产力，用发展去解决问题，我没有缓解矛盾，甚至将矛盾尽可能激化。在群众的呼声中，我用一场无耻、狡诈又合法的政变推翻了国王，将他的头颅斩下，开辟了新的王国...”
随着回忆，路登的眼神有些恍忽，他喃喃道，
“我送了多少人上绞架？1000人，还是2000人？抱歉，我记不清了。
如果我双手沾染的鲜血能将布匹染黑，
我知道，残暴的欢愉必将以残暴终结，莎士比亚，罗密欧与朱丽叶。
早晚有一天我也会被愤怒的人们推上绞架，当那一天到来时，只要一切流程是合法的，我将坦然接受我的结局。”
当年，女皇并不明白，路登明明可以避免死亡的结局，为何非要走上那个该死的绞架。
漫长的时间，可能让她想明白了。
这是路登选择的路。
他愿意为自己的选择付出代价。
哪怕这代价是生命。
过去如此，现在如此，未来...亦是如此。
“回到你最初问我的问题。”
路登忽然将话题带了回来。
大学者三一开始问路登，为什么启云王国的人们，在最后留下遗愿时，没有选择杀死路登。
路登给出过回答。
但是，不是完整的回答。
“他们不杀我，是因为他们太了解我了。”
通过一千多年的研究，启云王国的人们，熟悉路登的行事风格。
路登看着大学者三，幽幽说道，
“他们知道，正如历史会重复一样，我也会重蹈覆辙。”
“我会死在神邦，亦如启云。”